比堅信禮更好的東西

羅馬天主教家庭的兒童行堅信禮時跪在祭壇的欄桿前。主教在一排兒童面前行過，一面講念傳統所規定的套語，一面以橄欖油和香油混合製成的液體在他們的額上劃十字。這項儀式被視為「賜聖靈予受洗者的聖禮，使他們成為堅強和完全的基督徒及耶穌基督的精兵。」——《天主教百科全書》，1908年，第四卷，215頁。

希臘正教、英國國教、路得會及其他許多教會以各種不同的方式行堅信禮。基督新教的教派雖然不以堅信禮為聖禮，他們卻保留這種儀式而以之為一個人重訂或證實其他人在他受洗時所許下的諾言的一項儀式。

你的孩子有行堅信禮嗎？他們應該行嗎？許多虔誠的父母渴望看見他們的兒女有堅強的信心，於是鼓勵兒女受堅信禮。可是後來卻有很多父母大失所望;他們意識到堅信禮及舉行之前的宗教訓示均不足以使他們的兒女成為堅強的基督徒。父母時常發覺他們那行了堅信禮的孩子對宗教失去興趣，過了相當時候甚至停止參加禮拜。

在這些事例中，堅信禮顯然失去了它原來的用意，有些人甚至認為它是有害的。例如比利時羅維恩天主教大學一位教會要員威高特說:「嬰兒的洗禮，尤其是他們的堅信禮，對他們的良心有一種顯著的不利影響。……甚至在這些孩子未有時間想及他們的信心之前，我們便要求他們作一項嚴肅的信心宣言了。」

既然有關人士承認這項習俗所帶來的結果不如理想，我們自然想知道，有任何東西優於堅信禮而真正可以幫助孩子獲得堅強的信心嗎？

訓示無疑是必須的。主耶穌基督的一位使徒，保羅，寫道:「可見信道是從聽道來的，聽道是從基督的話來的。」（羅馬書10:17）在這個道德淪亡的世界中，信心乃是一項保護。但於孩子在什麼時候及在什麼地方可以聽到能夠幫助他們獲得堅強信心的訓示呢？

據聖經指出，家庭是教導孩子認識造物主的主要地方。上帝賜給以色列人的律法吩咐父母要作這種訓示，並且利用每個機會這樣行。上帝命令他們:「我今日吩咐你的話都要記在心上。也要殷勤教訓你的兒女，無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。」——申命記6:6,7。

請留意以色列人雖然有一個供崇拜之用的聖所，父母仍然需要訓諭兒女。以色列的聖所不僅是一個獻祭的地方，同時也是上帝的律法教育的中心。特別是在每個安息年的住棚節，祭司會將整套律法向全以色列——男、女、孩童——讀出來。（申命記31:10-13）這種誦讀有很大價值，它可以使孩童曉得上帝對那些想獲得他嘉許和祝福的人有什麼要求。但是這並沒有免除父母教導兒女的責任。聖所發出的訓示需要由日常的家庭教導加以補足。

同樣地，基督徒父母雖然經常帶兒女參加小組的聚會，聆聽聚會中所討論的上帝的道，他們仍然有義務去補足這種教導。使徒保羅訓勉說:「你們作父親的，不要惹兒女的氣，只要照著主的教訓和警戒養育他們。」（以弗所書6:4）你有對兒女作這種訓導嗎？他們需要這種訓示去幫助他們成功地應付日常生活的難題。

第一世紀有一個敬畏上帝的婦人，提摩太的母親友尼基，十分體會這點。她訓練兒女的結果使提摩太「從小」就明白聖經。（提摩太後書3:15）她的努力獲得豐盛的祝福，因為他看見自己的兒子長成為一個具有傑出信心的人。聖經中有兩封受上帝感示寫成的書信均以他為名。他甘願獻出自己造益他人。使徒保羅在他致提摩太的一封信中寫道:「想到你心裡無偽之信。這信是先在你外祖母羅以和你母親友尼基心裡的，我深信也在你的心裡。」——提摩太後書1:5。

有那位基督徒父母不想看見自己的兒女表現這樣的信心呢？但這種信心並不是與生俱來的。父母必須經常在家裡以聖經教導兒女才行。雖然堅信禮及在此之前的宗教訓示並未能產生堅強的基督徒，父母所施的經常聖經教導對於實現這個目標卻有相當大的功效。這乃是意料中的事，因為父母對兒女施以公義的訓練是與上帝的明確命令完全一致的。

在另一方面，甚至提倡堅信禮的人也承認這項儀式大部份根據傳統而其實不受聖經所支持。1908年的《天主教百科全書》（第四卷，217頁）說:「堅信聖禮是教義和儀式在教會中發展而成的一個顯著例子。……我們毋須期望在聖經中找到一項關於現行儀式的精確描述，或對此後發生的各種神學問題獲得一個完滿解答。」

當然，父母若想幫助兒女具有以上帝的道為根據的信心，他們自己必須熟悉聖經的內容。你感覺自己有資格負起上帝授予父母的這項責任嗎？如果你想改良兒女的聖經教育，耶和華見證人會很高興免費在你家裡與你研究聖經而給你所需的幫助。你整家人都可以參加這個研究。有千千萬萬的父母正從這種研究獲得幫助，使他們獲得足夠的知識教導兒女認識聖經的真理。如果你有興趣這樣行，請在下次耶和華見證人上門探訪你時向他們查詢他們的家庭聖經研究安排，或函請本刊的發行者派人向你說明這種家庭聖經討論是怎樣舉行的。