「歷史的轉捩點」

1914年曾被不少人視為人類歷史上的一個轉捩點，在一方面，它是第一次世界大戰爆發的年份。論到這次衝突及其後果，李察·狄恩·伯靈最近在《人類》雜誌上寫道：「當第一次世界大戰成為歷史陳蹟之際，我們愈來愈清楚看出這場變亂標明了舊規制的終結，並定出新規制的命運。作為一個歷史的轉捩點，它標明世事集中於由貴族統治的歐洲之上的十九世紀已告結束。早於1918年五月，H．G．威爾斯已察覺該場戰爭不僅改變了歐洲的政治結構，並且更『深深打擊社會及經濟生活的基礎。』他指出甚少有識之士或政治領袖在當時已開始『意識到舊的制度有多少已經死去，而需要重建的又何其多。』」