『皮爾丹』的騙局

哈佛大學的歷史家史提芬·高德(Stephen Jay Gould)博士在《自然歷史》雜誌的一篇論文中聲稱，知名的天主教耶穌會教士皮雅·提路哈德(Pierre Teilhard de Chardin)曾有份參與有關「皮爾丹人」的騙局，而這件事是「二十世紀科學界一項最為人所知和轟動一時的瞞騙大陰謀。」

這項瞞騙事件發生於1912年。在那一年，身兼律師和業餘考古學家的查爾士·多遜(Charles Dawson)聲稱他在英國近皮爾丹的地方發現了一個猿人所遺下的骸骨。可是，在1953年，英國的科學家卻證實所謂『皮爾丹人』的發現其實是個騙局。放射性的年代計算方法表明『皮爾丹人』的頭骨乃是一個現代人的頭骨，顎骨則是屬於一頭巨猿的。牙齒受過人工銼磨，而其他骨骼亦受過化學染色以圖暗示它們是遠古時代的遺骸。再者，來自遠處的早期動物骸骨曾被人放置在同樣的地方以期進一步使人以為『皮爾丹人』的骸骨屬於遠古時代。

一直以來，人們僅以為多遜是這個騙局的唯一罪魁。可是高德堅稱他的研究顯示當時剛受任命為教士和從事古生物學研究的提路哈德也曾有份參與這個『皮爾丹人的騙局』。高德指出在皮爾丹洞穴中所發現的若干骸骨來自提路哈德在搜集樣本時曾到過的其他國家。此外，高德聲稱，提路哈德在致一位揭發這項陰謀的科學家的信中曾撒謊以圖隱瞞他在這件事上所擔任的角色。