印度的妝奩難題

僅在印度新德里一地，據報在前年就有400位青年新娘被不明真相的失火燒死，今後可能以相同的比率繼續發生。「無論多少文明的議論也無法減少印度在婚姻方面的這種野蠻行為，」《今日印度》雜誌說。何以有這種「野蠻行為」呢？原來許多少女成了「貪愛更多妝奩的翁姑的犧牲品，」該刊物答道。《印度教徒報》解釋印度教徒的妝奩習俗乃是「封建貴族和剎帝利階級根深柢固的惡習，翁姑們在為兒子娶親時希望獲得豐厚妝奩。」女家若送不出所承諾的厚奩，翁姑就憑藉非法的「燒死新娘」或「妝奩死亡」使兒子得以合法地再娶妝奩較豐的新婦。這種謀殺很少被人繩之於法。

在印度的若干地方，對妝奩的貪求產生了新奇的應付方法。無法備辦厚奩的父母們雇請所謂婚姻打手的不法之徒去綁架新郎，用槍尖逼他步上婚壇。「雇用流氓去禁錮適當的獨身男子較付出昂貴的妝奩便宜得多。」一位少女的父親告訴《印度教徒報》記者說。在婚禮之後，流氓當然加收保護費。據說此類綁架已有數百宗發生，警方很少加以干涉。