為什麼有此差異？

封面所列的數字並非虛構——它們都是事實。

樹木通常比人長壽得多——250至300年的枸樹很常見。粗壯的英國橡樹可達500歲。1,000年的巨型加州杉樹還算是年輕的。據悉有些美洲杉從實際的年輪數起來已經活了3,000至4,000年。

不錯，關於美洲杉樹，佛丁倫·賴恩博士在《樹木的故事》一書中說他「沒有發現任何證據指出樹木會因年老而死亡，並認為若能除去閃電、火災和風災的影響，則有些巨樹可能抵抗時間侵蝕而活到10,000年。」

可是現在研究所得，刺毛松甚至比美洲杉還長命！與這些樹木相較，人的壽命看來短促得使人失望。何以會如此呢？

不錯，為什麼龜也比人活得更長久呢？例如加拉巴群島的大龜通常可以活到100至150歲。紀錄表明許多大龜已超過200歲，可是百歲的人卻非常罕見。

在這件事上，何以鸚鵡有時也活到百歲，而最高的紀錄則據云是140歲呢？

誠然，現代人的壽命比大多數地上的生物，植物和獸類活得更久。可是你無疑會同意一件事實，便是有些生物比人長壽得多——從雙倍至五十倍之多——這的確是一件使人困惑和耐人尋味的事。

某些沒有腦筋的植物、簡單的爬蟲和雀鳥竟能比有智力的人類更長久地享受生命這種無價之寶，在你看來合理嗎？抑或情形應該正相反呢？

倘若我們接納人有一位創造主的信仰，但卻認為這是應有的情形，那就等於說樹木和動物在上帝眼中比他在地上最高級的創造物——人——更有價值了。可是耶穌基督在他的登山寶訓中告訴門徒說他們遠較雀鳥或植物更受天父看重。（馬太福音6:25-30）事實上，聖經指出人曾受上帝委派去管理這個行星上的一切動植物。（創世記1:26-30）按理說來，執掌管理權柄的人自不應比低於他的百物先死。

放棄有一位造物主的信仰而相信進化的學說也不能解決這個問題。事實上這只能使我們面對一個啞謎而已。這種學說聲稱人是進化過程的最後產品。但問題是:在壽命的重要問題上，進化的作用何以對樹木和龜如此厚待，對人卻如此吝嗇？

這期《儆醒！》雜誌會對這一切問題提出一個令人滿意的答案。無論你年紀老幼，這都值得你一讀。安德魯·卡尼基在老年有一次說:「我願意以億萬家財換取青春和健康。……我樂意變賣一切，使我能重新活過。」你無疑喜愛生命，而且樂意付出高價換取比平均更長的壽命。你只需付出少許時間和精神便可以獲悉為什麼你有一個合理和健全的根據去期望見到這件事實現。