了解哮喘

哮喘這種疾苦遍及世界。在新西蘭，據估計患者佔全人口十分之一。在青年和老人，城市和鄉村居民，手藝工人和辦公室文員當中均有許多患者。

不過，了解哮喘的人並不多，尤以不患此病者為然。甚至哮喘患者許多時也對自己的遭遇不明所以，結果產生徒令情況惡化的憂慮。以下根據在新西蘭的經驗和研究所得而提出的解釋也許可以幫助人對哮喘有較清楚的了解。

哮喘是什麼？

哮喘發作時的典型情況是，患者感到胸口憋氣。氣喘咻咻，咳嗽不已，呼吸困難。這樣的經驗十分可怕！哮喘病情有重有輕，病徵和發作的頻度也各異。有些人總是出現同一的病徵，但嚴重的程度卻各有不同。

這些不愉快的感覺是什麼促成的呢？如你所知，空氣是通過支氣管進入肺內的。在許多哮喘患者之中，過敏反應促成了支氣管的過度敏感。支氣管壁的肌肉因而收縮，管壁的薄膜變成膨脹，管壁的腺體產生過多的黏液。結果如何？支氣管變得較為狹窄。毋怪患者感到呼吸困難！

哮喘由什麼促成？

什麼觸起哮喘病的發作？也許是感染，情緒不安或對某些東西發生嚴重過敏反應所致。可是，這種病經過一次發作，就會有若干抗原或特殊物質在支氣管中產生過度敏感性。支氣管一經對這些或其他因素——例如溫度改變、溫度高低、情緒激動或運動等——變成敏感，也能促使病徵發作。

醫生也許能夠辨認出若干促成哮喘發作的抗原，但未必時常能夠找出全部因素。即使找出了，也未必能加以避免。徹底考究病因和最佳的處理方法可能需要很多時間。這可能要病人和醫生均表現極大耐心。但付出這樣的時間很可能使患者更有能力控制病徵。

怎樣預防哮喘發作

許多東西都能夠刺激哮喘患者的肺而導致發病。要設法避免接觸以下各種東西。

煙草的煙：別吸煙，也要避開充滿煙氣的房間。醫生很快就對堅要吸煙的哮喘患者失去同情心。哮喘病患者的朋友也不該在病人面前吸煙。病人雖然未必立即發病，但幾小時之後病人可能由於煙的影響而遭遇可怕的困難。

塵埃：要盡量避開多塵的地方及揚起塵埃的活動。你的工作若要你接觸很多塵埃，就應該認真考慮改換工作。有些哮喘患者發覺病徵只在晚上或在寢室出現。這可能是由於屋內的塵埃或是塵裡的小蝨所致嗎？很多時情形確是如此。是故，哮喘患者的寢室要盡量不染纖塵。以下清潔房間的建議是特為哮喘患者而設的。

每日清潔寢室。

每週要徹底清理，並且為床墊、床架、毛氈、地板吸塵。硬木地板勝於毛毯和地氈，活動百葉簾勝於布簾。

以濕布或蘸了油的布拭抹傢私、門頂、窗框和窗台的塵埃。

房間應該打開通風，通風之後關閉門窗至少三四小時然後患者才就寢。

床墊、毯子、枕頭不應以能夠觸發敏感的物質造成。若是可能，床上用品應該時常日曬。a

還有一件事。別讓寵物進入寢室。若有任何證據顯示你對寵物會發生過敏反應，最好把牠轉讓給別人——或至少把牠安置在屋外。

溫度和濕度：溫度突然改變和極冷極熱也可以刺激發病。理想的空氣是稍微溫暖和潮濕的。是故，你若患了哮喘，在多霧或乾爽、寒冷的天氣下以盡量減少出外為佳。避開又乾又熱的中央暖氣。如果溫度改變會導致在夜間發病，嘗試冬季月份在寢室使用恆溫器去控制溫度。濕度若使你出現病徵，可用濕度控制器。

情緒緊張與疲勞：兩者都能促使哮喘發作。誠然，我們未必總是能夠控制情緒緊張。但許多哮喘患者發覺聖經原則在這方面很有幫助。聖經告訴我們：「心中安靜是肉體的生命。」（箴言14:30）同時，明智的哮喘患者會意識到自己體力的局限，避免過度疲勞，因為疲勞也能使病發作。

食物：對食物敏感可能促使哮喘發作，尤以兒童或幼時開始患哮喘的成年人為然。甚至普通食物如牛奶、蛋類和穀類都可能觸發不良反應。可是，決定什麼是罪魁也許要費一番偵察工夫，如果罪魁是一種廣泛受人使用的物質——例如糖——就特別難發覺。成年的患者考慮一下酒精飲品，尤其是啤酒和葡萄酒，是否會使病情加劇乃是明智之舉。

運動：過度費力有時也可以觸發哮喘，患者通常在運動完畢之後發作。你若有這樣的經驗，就要避免某些運動，例如壁球，因為這些運動牽涉到突然發力。溫和一點的運動會較佳，例如游泳和騎自行車等。在從事費力活動之前使用支氣管擴張藥（緩和支氣管充血的藥物）也許會有幫助。物理治療專家也許能為你設計一項健身計劃去幫助你增加運動的耐力。這樣，你就能參加多點活動而不致呼吸短促了。

感染：通常，輕微的呼吸器官感染，例如傷風或感冒，均會觸發哮喘或令病徵惡化。在患上感染時，普通的哮喘藥未必奏效。

應付花粉：雖然冬季月份會為呼吸器官病患者帶來許多難題，但不少人卻患了所謂季節性的哮喘。在夏季空氣中浮游的極微花粉子會使哮喘患者感到極大的痛苦和不適。花粉的來源是無法根除的，但運用普通常識也許有所幫助。例如，盡量避開剛鏟過的草地，在花粉季節勿去曠野或郊外地方。若是可能，使用有效的空氣調節。

應付霉菌：在我們的環境之中散布著無數的霉菌或真菌。霉菌和真菌的孢子（生殖細胞）長在植物或動物體上。在小麥、燕麥、玉米、草和葉上也有很多。雖然事實表明只有種類不多的霉菌孢子為哮喘患者造成難題，但在新西蘭所作的研究卻顯示孢子可能是觸發過敏症的一個主要因素。雖然空中傳的孢子無法完全撲滅，以下幾個方法卻也許會有幫助：

避開潮濕、發霉的地窖和建築物。

不要耙開或焚燒樹葉和乾草。

要把任何發霉的東西消毒和毀滅。

別在室內擺放植物或在園中擺放堆肥。

把家中發過霉的地方消毒。

你的孩子有哮喘嗎？

若然，他需要你的支持。你和他的教師均需要了解他的難題和幫助他應付。切勿迫使孩子做力有不逮的事，也不可讓他以哮喘為藉口而不去做對他有益的事。

雖然許多患哮喘的孩子在病徵不出現時能參與多項比賽，但所從事的體育活動最好是不帶有競爭性的。可是，患慢性哮喘的孩子也許只能從事有限度的活動，成年人應該小心不讓他太過費力。明智地運用藥物可以幫助他享受經常的活動——例如上體育課——導師也應該知道如何使用支氣管擴張噴劑和何時使用。

有少數患哮喘的兒童病情嚴重到令他們持續地呼吸困難和頻常氣喘咻咻。這樣的孩童時常十分焦慮和緊張，父母和教師也為他們十分擔心。這些兒童時常缺課或無法參加運動。

父母可能過分保護這樣的孩子。孩子若出身於充滿緊張、時常吵鬧的家庭，就會缺乏他所亟需的支持、愛護、了解和鼓勵。父母若對哮喘採取健康、樂觀的態度，也許能幫助孩子減少憂慮，從而減輕疾病。

若有人哮喘病發作……

可以把他移到安靜的地方，予以溫言安慰。讓他站著或俯身向前坐著，這通常是發病時最舒適的姿勢；他應該立即使用支氣管擴張藥。支氣管擴張藥若是吸入劑，也許比口服劑更快見效。病情若是嚴重——尤其是患者說話不清時——就應該盡快送他去看醫生。可順帶一提的是，患者病發時會因為喘氣而失去許多水分。因此要給他多點水喝。

治療哮喘

物理治療在幫助哮喘患者方面是一項重要工具，尤以指導病人怎樣作正確呼吸（使用橫隔膜）和怎樣避免呼吸短促為然。物理治療專家也可以教患者怎樣鬆弛身心、保持良好姿勢及作適當運動，藉此使哮喘受到控制。治療方法不一。通常醫生最有資格對個別病例提出最佳的療法。

療法包括使用藥物，如色甘酸鹽鈉和類固醇，以及各種支氣管擴張劑。當然，使用藥物也許會有副作用。醫生也許能夠推薦其他療法。

哮喘的性質很複雜。親戚朋友若要對患者有所幫助，就必須了解這件事實。要避免說些例如『只要不加理會就行了』或『你看來很好』一類的話。了解自己苦況的哮喘患者可以引以為慰的是，甚至人類所有疾病在上帝的新世界獲得治療之前，他們也能夠為發病作較佳的準備，裝備自己去避免一些可以觸發病徵的事物，並且大大減輕所感到的緊張、憂慮和不適。（以賽亞書33:22,24）——一位哮喘患者來稿。

［腳注］

［第18頁的圖解或圖片］

（排版後的式樣，見出版物）

正常

肌肉鬆弛

黏液膜

暢通的氣道

哮喘發作

肌肉收縮

發炎的黏液膜

阻塞的氣道

痰