他們會逐戶地向人傳道嗎?
格雷格·伯克在一份報章上寫出以下標題:「教宗派出傳福音者到羅馬的大街小巷上向人傳教。」伯克寫道:「教宗若望保祿呼籲意大利的天主教徒,務要效法諸如耶和華見證人——他們在國內的信徒人數正與日俱增——一類的教派的模樣,逐家逐戶地向人傳道。
「教宗在星期一向350名巡迴傳教士和宗教導師說:『現在絕不是以福音為恥的時候,而是在屋頂上把福音廣傳出去的時候。』……
「教宗告訴他們:『我希望你們這個街頭傳講福音的計劃……能夠開花結果。你們重新發現了一種傳道方式,這種方式甚至使我們得以接觸到那些偏離了信仰的人。』」
記者伯克評論:「在過去二十年來,意大利天主教會的守禮拜人數急劇下降,教宗之所以熱切呼籲信徒要逐戶傳道,至少部分原因看來是為了對教會影響力下降一事作出回應。」
這項「逐戶傳道」的呼籲其實並非新事。已故教宗保祿六世曾聲稱,天主教會「是為了傳福音的使命而建立的」。現任教宗若望保祿二世曾在1991年發表教皇通諭,提醒信徒務要執行耶穌的命令,公開地向人傳道。
羅馬天主教作家彼得·赫諾在倫敦的《天主教先驅》週刊中問道:「傳福音的工作究竟變成怎麼樣呢?」他對於大受推崇的「十年福音計劃」深表關注,這個「十年」至今已過了多年。他曾向一位主教問及這項活動何以進展得這麼緩慢,主教的回應是:「你無需這樣著急,反正教會只存在了2000年而已。」
赫諾不禁問道:「當日耶穌差遣門徒到鄰近的村落傳道時,他所表達的那種緊急之感現在到了哪裡去呢?還有,聖保祿所說的『若不傳福音,我就有禍了!(格前9:16)』這句話又如何呢?」老實說,天主教徒是否會效法早期基督徒的榜樣,公開地「挨戶」傳道呢?——宗徒大事錄(使徒行傳)5:42;20:20,《主經》。
赫諾承認,在談到逐戶傳道這件事時,他「留意到有些人質疑這樣的計劃是否僅是『一套理論而已,並不切合實際的』」。赫諾的回應是:「絕非不切合實際。」他繼續說:「為了證明我這項聲稱屬實,我得要說個令人不快的字詞。我知道這是個令人不快的字詞,因為我上次在一篇天主教文章裡運用這個字詞時,整個段落給刪去了(但其餘內容並沒有修改)。這個字詞就是『耶和華見證人』。……每個見證人均受到教導——且也受到內心推動——必須成為一位傳道人員。」
儘管赫諾並不同意耶和華見證人的信仰,但他卻不得不承認,人若考慮一下見證人所運用的傳道方式,「誰都會輕易想起宗徒大事錄裡所描述的早期教會」。
耶和華見證人繼續熱心地從事逐戶傳道的工作,從而在今日執行耶穌基督的命令:『你們要到地極,作我的見證。』——使徒行傳1:8。