世聞點滴

閱讀聖經益處多

美聯社報導，一個以美國人為對象的研究顯示，每週閱讀聖經至少一次的人，比沒有這麼經常閱讀聖經的人，來得愉快、滿足，對於人生也倍覺有意義。伊利諾伊州的市場調查公司對美國成年人作了一個抽樣調查。調查顯示，經常閱讀聖經的人有百分之90常常感到內心安寧。然而，每個月閱讀聖經少於一次的人感到內心安寧的，則只有百分之58。此外，經常閱讀聖經的人只有百分之15擔憂別人是否接納他們，可是，甚少閱讀聖經的人則有百分之28有這種憂慮。在經常閱讀聖經的人當中，只有百分之12有時候或非常害怕死亡，可是，甚少閱讀聖經的人則有百分之22對死亡感到恐懼。

嬰兒邊聽邊學

《紐約時報》報導，最近一個研究證實，嬰兒所聽詞彙的多寡，以及所聽詞彙的聲調變化，大大影響到他們在理性思考、解決問題，以及抽象思維方面的能力。美國艾奧瓦大學一個研究顯示，專業人士的兒女平均每小時聽到2100個詞彙；工人階級的兒女則聽到1200個詞彙，而接受政府救濟的人的兒女則只聽到600個詞彙。父母說話的聲調，不論是鼓勵、責罵、親切，還是命令，都對嬰兒有影響。據一個為期兩年半的研究表明，嬰兒「到四歲的時候」，他們曾聽過的不同量、不同調的詞彙，「大大影響每個孩子用概念去思考事情的能力」。研究人員貝蒂·哈特說，人誕生後頭三年的生活殊不簡單，因為嬰孩完全依賴成年人怎樣培育他們，怎樣教導他們學習語言。

「蟎不簡單」

非洲大約有二億人口的主糧是木薯。多虧一種細小的捕食蟎（Typhlodromalus aripo），現在該洲才有較多的木薯供應。據《新科學家》週刊指出，這種蟎從巴西運來，為要消滅對木薯造成最大破壞的害蟲，就是綠紅葉蟎。非洲差不多有三分之一的木薯都是被綠紅葉蟎所破壞的。然而，研究人員留意到，巴西東北部的木薯作物十分茂盛，綠紅葉蟎為禍輕微。他們發現一種捕食蟎在木薯作物的頂部等待著，綠紅葉蟎一旦出現，這種捕食蟎就會把它吃掉。上述週刊說，這種捕食蟎能夠消滅百分之90的綠紅葉蟎，因此，農夫無需使用昂貴的殺蟲劑。

兩人總比一人好

英國的《新科學家》週刊指出，夫婦要是共同決意過健康的生活，成功的機會就大得多。這個結論取自《家庭藥物檔案》所報導的一個調查，而調查對象包括1204對夫婦。倫敦衛生與熱帶藥物學院的斯蒂芬·派克說：「如果夫婦倆都採取同樣的健康生活方式，他們戒煙就容易得多，體內的膽固醇量和體重也會下降。」

保養聲帶

《多倫多星報》報導，人要是經常使用聲帶，例如教師，聲帶就很容易因拉緊而變得聲音沙啞。此外，人如果常常在嘈吵的環境裡叫喊，好讓別人聽得見，聲帶也會因而受損。說話及語言病理學家邦妮·曼指出，低語和慣常清喉嚨也會損害聲線。她建議人不要等待聲帶出現嚴重問題才設法補救，並鼓勵人要保持良好的姿勢，好讓頸部和肩部的肌肉鬆弛。她說：「要緊的是，要保持喉嚨濕潤。」曼還建議，假如我們經常需要使用聲帶，一天當中就要常常喝點水。

觀測西藏氣象

《新科學家》週刊報導，亞太區有十個國家聯合進行各種實驗，以便研究季風。亞洲廣大的農業區都是依靠季風帶來雨水，但每年的雨量卻相差很大。氣象學家認為季風所帶來的雨量主要是受到西藏高原影響，可是，他們卻無法取得西藏的資料，作為分析之用。有關方面跟中國談判之後，現今在西藏設立了一些無人操作的儀器，以觀測氣溫、濕度、風向，以及喜馬拉雅山其他氣候因素。研究人員希望搜集得來的資料有助他們對亞洲的季風有進一步的了解。

古羅馬官府遺址在以色列出土

路透社報導，考古學家在以色列發現古羅馬在凱撒里亞的官府建築物，使徒保羅也許就是被囚在這個官邸裡的。以色列古跡局駐凱撒里亞辦事處主任優素福·波拉特說，考古學家在官邸遺址發現一個馬賽克圖案，其上的拉丁文銘刻顯示，那裡有一個可能是專門處理內部保安事宜的辦事處。波拉特說：「《新約》記載到聖保羅被帶到羅馬的施政官面前受審，這個銘刻有助我們查出地點所在。」他也指出，在古羅馬世界裡，考古學家所發現的羅馬官署地點不多，而這個遺址則是惟一在以色列出土的一個。

蟻製藥物

1947年，中國內戰期間，軍醫吳志成（譯音）設法制止傷兵受感染的程度，可是他的藥庫已經無餘藥可用。在無計可施的情況下，他惟有向當地一個草藥醫生求助，那個醫生給他開了一種用來洗傷口的傳統中藥——螞蟻湯；此外，醫生還開了一些用特種螞蟻製成的藥物。據《今日中國》指出，效果相當理想，吳醫生於是專心致志於研究螞蟻的醫藥用途。他認為用螞蟻製成的藥物有助免疫系統保持平衡，並說：「螞蟻可說是個微型的營養庫。螞蟻含有50多種人體所需的養分、28種氨基酸、各種礦物質和化學複合物。」

「辦公室疾病」

毛里齊奧·里恰爾迪教授是意大利錫耶納大學姿勢中心的主任，他所進行的一個研究顯示，逾百分之80的意大利人由於久坐少活動，他們的坐姿使身體產生不少毛病。《信使報》報導，在這些患了「辦公室疾病」的人當中，逾半數也出現其他毛病，例如背痛、頭痛、惡心、頭昏、平衡失調、血壓不穩、腹瀉、便祕、結腸炎和胃炎。里恰爾迪說，為了克服這些健康問題，「日本人和中國人每工作一小時，就會做點簡單的運動」，可是，「我們意大利人每天小休時就只懂得喝咖啡」。

巴西的年輕讀者

據一份雜誌（Exame）報導，巴西人的文化水平正不斷提高，就學期也相應延長。雖然情形仍有改善餘地，但據巴西地理與統計學會指出，在1991至1995年間，7至14歲的年輕人的文盲程度下降了百分之36。1990至1995年期間，學生的平均就學年數增了百分之10。里約熱內盧最近舉辦了一個書展，出席的學生人數增了差不多百分之40，由此可見，巴西的年輕人提高了閱讀的興趣。《聖保羅州報》報導，書展裡最暢銷的是青少年讀物，佔總銷量百分之24。

旁遮普人與腎石

《今日印度國際雜誌》報導，旁遮普和印度鄰近一帶的居民，比世上其他地區的人較易患上腎結石。報導指出，旁遮普人工作勤勞，大量進食，然而，在炎熱的夏季裡，他們甚少喝水。有鑑於此，在最近的一個泌尿科國際會議裡，旁遮普被描述為世上的「腎結石帶」。在這個地區，患者的腎結石平均是2,3厘米［約莫1英寸］。然而，在歐美，患者的腎結石則平均是一厘米［不及半英寸］。報導指出，許多印度人對於輕微的痛楚置之不理，或遲遲不願接受治療。泌尿科醫生指出，健康的人每天應當喝至少兩夸脫的清水。