世聞點滴

生殖器疱疹逐漸流行

根據美聯社報導，美國「雖然一直以強調安全性行為來預防愛滋病，但自70年代末期起，在白人青年中，患上生殖器疱疹的人數卻增加了四倍」。可是，在同一段時間裡，患上其他經性行為傳染的疾病，例如淋病的人數卻下降了。為什麼患疱疹的人多了呢？原因之一是婚前有性行為和濫交的人多了。據估計，美國有4500萬人感染了疱疹病毒，其中大部分人並不知情。感染病毒的人偶爾會感到生殖器發炎痕癢，症狀有時候在臀部和大腿上出現。

英國聖公會日漸式微

根據英國聖公會的估計，出席聖公會星期日崇拜的大約有一百萬人。部分資深的牧師私下承認，實際的數字可能比這個數字低百分之25。可是，據一次科學統計顯示，領受聖餐的核心教徒首次下降至50萬人以下。聖公會的教士為什麼要誇大出席聚會的人數呢？基本原因是，為免自己所管理的教堂關門。如果某教堂關了門，幾個堂區就要合併，於是也不再需要那麼多教士了。倫敦《星期日泰晤士報》報導，某堂區的牧師頗坦白地說：「我總愛誇大數字。那麼少人來參加聚會是挺叫人灰心的，我把實際出席的人數誇大，就可以自我鼓勵了。」

丈夫控告妻子吸煙

廿多年來，理查德·托馬斯再三懇求妻子不要吸煙，妻子卻不為所動。托馬斯於是控告自己的妻子。托馬斯先生說，他希望政府保護他，不要讓他失去愛妻的愛護、支持和陪伴。他的雙親都是煙不離手的；他的母親已死於心臟病，後來父親中了風，臥病已有七年了。他說，他不想妻子由於上了尼古丁癮而離他而去。可是，法庭發出禁制令前，托馬斯先生終於守得雲開見月明。他說：「我太太答應不再吸煙了。」托馬斯太太進了一所治療中心戒除煙癮，而且承諾以後不再吸煙。根據《紐約時報》報導，托馬斯夫婦離開法院大樓的時候是手拉著手的。

澳大利亞野生駱駝

很多年前，澳大利亞由於要在國內荒蕪的內陸鋪設電報線和鐵路，所以從國外輸進了一批駱駝。這種耐勞的動物給卡車取代後，牠們的阿富汗主人大都把牠們撇在野外，沒有把牠們宰掉。駱駝於是在乾旱的澳大利亞中部繁殖起來，到今天已有二十多萬隻。《澳大利亞人報》報導，澳大利亞有些人認為，駱駝現在是國家的寶貴資產。駱駝肉推出給人試吃後，嘗過的人都說這種肉像牛肉一樣嫩，脂肪含量卻較低。取自駱駝的製品還包括駱駝的皮、奶、絨毛和用來製造肥皂和化妝品的駱駝脂肪。活駱駝也相當吃香。據中澳大利亞駱駝工業聯會的彼得·塞德爾說：「很多國際級和遊人眾多的動物園都希望引入澳大利亞的駱駝，因為我們的駱駝完全沒有染病。」

砷中毒

《印度時報》報導：「孟加拉國約1500萬居民和［印度］西孟加拉邦（包括加爾各答）的3000萬居民，都可能成為砷中毒的受害者。」問題的源頭是有點出人意表的，竟是所謂「綠色革命」的一種副產品。每逢人挖掘深井取水灌溉，土壤裡本來含有的砷就會混進井水中，後來更會滲到供飲用的井水去。美國科羅拉多大學的環境學專家，威拉德·查普爾最近曾到受影響的地區視察，並且形容這個問題是「目前為止全球最嚴重的中毒事故」。現時已有廿多萬人出現了砷中毒的症狀，皮膚產生病變。孟加拉國的一名政府官員伊沙克·阿里說：「我們看來（憑著綠色革命）解決了人民的溫飽問題，卻又產生了另一個更棘手的問題。」

在職母親

據美國全國職業婦女協會於1991年的估計，「［美國］到了90年代中期，兒女在入學年齡前或兒女正值學齡的母親當中，分別有百分之65和77是要上班的」。上述估計有多準確呢？《華盛頓郵報》報導，按照美國人口調查局的數據，在1996年，兒女在5歲以下的母親中，百分之63是在職的。至於兒女達入學年齡的婦女中，百分之78是有職業的。歐洲方面的情形又怎樣呢？根據歐洲聯盟的統計處收集的資料顯示，在1995年，歐洲各國「兒女在5至16歲間的職業婦女的比率」是：葡萄牙百分之69、奧地利百分之67、法國百分之63、芬蘭百分之63、比利時百分之62、英國百分之59、德國百分之57、荷蘭百分之51、希臘百分之47、盧森堡百分之45、意大利百分之43、愛爾蘭百分之39、西班牙百分之36。

破產成風

《新聞週刊》報導，在1996年，「美國有破紀錄的120萬宗正式破產個案，比1994年上升了百分之44」。「由於現在破產已是家常便飯，沒有人再認為破產是有失體面的了。」破產個案數目上升的原因是什麼呢？《新聞週刊》指出，原因之一是，「越來越多人認為破產不過是另一種生活方式」。「債權人都認為，這種態度上的轉變令人動輒就申請破產：一個研究顯示，百分之45申請破產的人其實有能力清還大部分欠債。」很多人不單不想償還自己所欠的，還不知羞恥，若無其事地說：「我想重新開始。」現正有越來越多個人和機構走上破產這條路，他們都受律師的宣傳影響，認為破產是「解決債務問題的快捷簡易方法！！」。令專家不安的是，在經濟蓬勃的時候，破產的數字尚且不斷上升，萬一股市大瀉，或碰上經濟衰退的話，情況就更不堪設想了。

趕盡殺絕的捕魚法

商業捕魚船隊不斷投資在設備方面，務求向海底徹底搜尋數目正在減少的漁獲。船隊所用的海床捕魚工具叫做「活動漁具」，可以在深達1200米的海床拖行，撈起以往被人忽略了的品種。《科學新聞》報導，這種做法的不良後果是，在打魚過程中，大量「管蠕蟲、海綿、海葵、水螅類動物、海膽和其他惟獨在深海生活的動物」，都會給撈起，而且「當做廢物一樣給扔掉」。這些深海生物一旦給消滅了，魚類數目自然下降。由於牠們是魚苗的食物和藏身之所，所以美國華盛頓州雷德蒙德的海洋生物保護研究所所長埃利奧特·諾爾斯說，這種捕魚方法對海洋生態的破壞，跟「夷平地上所有森林」不相上下。

英國少年的道德觀

近期一份報告顯示，英國的宗教團體在向青少年灌輸性道德觀念方面，實在相當失敗。倫敦大學訪問了3000名青少年，問他們一個問題：「一對維持了多年戀愛關係的未婚愛侶如果有性行為，是否不合乎道德？」正如一般人所料，幾乎所有自稱無神論或不可知論者的青年都說不是。可是，百分之85.4的天主教徒和百分之80的聖公會教友也有同樣的看法。這個比例跟其他宗教，例如伊斯蘭教、猶太教和印度教等合計的比例差不多。（在這次調查中，這些宗教是給歸納為一組計算的。）倫敦《泰晤士報》評論：這次調查，「令教會中試圖高舉傳統性道德標準的信徒大失所望」。