變形傳說——眼見為實？
《儆醒！》駐中非共和國通訊員報導
巫醫死了。群眾聚集在他的房子外。在他們當中，不少人認為巫醫只是變了形，因為就在他斷氣的一刻，一條大蟒蛇從他的房門滑了出去！有些人認為巫醫之死跟蟒蛇出現純屬巧合；可是，另一些人卻認為，兩件事同時發生正無可置疑地證明，巫醫確實改變了形態，化身成蟒蛇！
在非洲的多個地區，一個根深蒂固的見解是：人能夠變成或被轉變成動物。許多人都相信，魔法師有能力化身成豹或蟒蛇。魔法師能把其他人變成動物的駭人傳聞也同樣十分流行。在西非，有人相信巫師能夠通過雀鳥等動物，把人的靈差派出去傷害別人。在中非，有些人不敢殺死大象或毒蛇，因為他們擔心死了的親者也許已變成這類生物。
讀到這裡，你也許覺得這樣的見解荒誕不經。可是，許多非洲人都相信，變形（me-tamorphosis）實有其事，因為不少目擊者都說可以作證。他們聲稱，既有這麼多神智健全的人不約而同地談到變形的事，這些事就不可能只是湊巧的了。
在世上其他地區，類似的觀念時有聽聞。在日本，有些人相信人可以被狐狸、狗和獾附身。歐洲一些民間傳說描述，人在晚間變成狼人，四處殺人。其他國家也不乏類似的故事：老虎、野豬、鱷魚，甚至貓兒都能夠化身成人，或從人形回復原狀。
聖經支持這種見解嗎？
有人甚至聲稱，聖經本身也記述到這種超自然的變形事例。這些人通常引用四個聖經記載為證。第一個記載是，耶穌把邪靈從兩個男人身上驅走，後來邪靈進入了豬群。（馬太福音8:28-33）民數記22:26-35則報導另一個記載，經文談到巴蘭的驢子跟他說話。第三個記載也許是最家喻戶曉的了，就是伊甸園一條蛇跟夏娃說話。——創世記3:1-5。
然而，人只要仔細讀讀這些記載，就會發覺上述記載絕不是變形的事例。在邪靈進了豬群的記載裡，聖經沒有說豬群是從人變成的。聖經指出，「有一大群豬正在吃東西」，後來被邪靈所附。（馬太福音8:30）進入豬群的是撒但的邪靈，而不是人的靈。
巴蘭的驢子和伊甸園的蛇又怎樣呢？論到巴蘭的驢子，聖經明確地指出，「耶和華叫驢開口」，好讓牠說話。（民數記22:28）驢子並不是由人類變成的。至於伊甸園的蛇，聖經指出邪靈魔鬼撒但就是「最初的蛇」。（啟示錄12:9）撒但通過蛇向夏娃說話，「用狡猾的手段誘惑了夏娃」。（哥林多後書11:3）不錯，不論在說話之前、說話期間，還是說話之後，巴蘭的驢子和伊甸園的蛇仍舊是動物。
人時常引以為證的第四個記載，就是巴比倫高傲的尼布甲尼撒王的經歷。聖經報導，上帝挫尼布甲尼撒的銳氣，使「他的心變如獸心，與野驢同居，吃草如牛，身被天露滴濕，等他知道至高的上帝在人的國中掌權」。（但以理書5:21）曾有七年的時間，尼布甲尼撒神智失常，外表和行為都像野獸一樣。但以理書4:33指出，他「頭髮長長，好像鷹毛；指甲長長，如同鳥爪」。即使這樣，這個君王並沒有真的長出羽毛和爪子來。他仍然是人類！
其實，有關超自然變形的觀念跟聖經的教訓是互相衝突的。原因之一是，聖經表明，人並沒有一個可以離開身體的魂，能夠進入動物的身體。事實上，人本身就是個「活的魂」！（創世記2:7，《新世》）此外，變形跟耶和華上帝為事物所定的自然規律也背道而馳。動物在繁殖方面被創造成「各從其類」。（創世記1:24,25）鑑於上帝所定的遺傳規限，不同種類或不同科目的動物無法交配繁殖。人獸之間一個更大的鴻溝是，人是按著「［上帝］的形像」被造的。（創世記1:26）上帝無疑不會違反自己的法則，讓人類有能力把自己變成毫無理性的動物。
我們可以從自然界觀察到改變形態的現象：毛蟲變成蝴蝶，蝌蚪變成青蛙。可是，我們只要仔細觀察，就會留意到在這些改變形態的例子中，動物並沒有變「類」，而是在同一「類」裡經歷不同的生長階段罷了。牠們達至成蟲或成體階段以後，就會「各從其類」地繁殖後代。
眼見未必為實
既然有些人聲稱曾目擊超自然的變形事件，這又怎樣解釋呢？這些事件顯然是「撒但所發揮的作用」之一，他「用各樣有力的作為和各種虛謊的標徵異兆，又用各樣不義的騙人伎倆，行在快要滅亡的人身上」。——帖撒羅尼迦後書2:9,10。
像所有惡霸一樣，邪靈總愛誇大自己的能力。他們所行的「標徵異兆」雖然像真有其事，卻不過是匪徒騙子的欺詐伎倆罷了。
這使我們聯想到非洲集市裡的一些紙牌騙徒。他們厚顏無恥地慫恿主婦在紙牌遊戲中下注，卻暗中操縱賭博過程，叫受害者的血汗錢全部輸光。騙徒向婦女展示三張紙牌，兩張紅色，一張黑色，然後說她們只要抽出黑牌，就可以贏得賭本的一倍。婦人有點猶豫，但後來當她看見別人輕易地贏取金錢，於是也躍躍欲試。她那會料到，那個所謂的獲勝者原來是騙局的同謀。婦人放下賭注，目不轉睛地盯著黑牌，騙徒反牌、洗牌，她的目光都不離黑牌。婦人抽出紙牌，卻發覺是紅色的，她大驚失色、不知所措。由於她的貪念，加上騙徒的詭詐伎倆，她把整家人的膳食費都白白輸掉去了！婦人從這件事明白到眼見未必為實的道理，可惜已經太遲了。
類似的是，撒但和他的邪靈也喜歡弄虛作假，企圖使人相信人類能夠變成動物。撒但確實是個騙人能手。畢竟他是第一個說謊的生物，他曾欺騙夏娃：「你一定不會死。……你們就像上帝一樣。」（創世記3:4,5，《呂譯》）這個謊言衍生出各種令人恐懼的道理，包括靈魂不死、地獄永火、變形等。由於這緣故，非洲有些人甘願付出高昂的代價，但求能「免疫」，不致被人變成動物。然而，這些人其實受到「鬼魔的教條」所奴役，在遵行上帝的旨意方面受到阻礙。——提摩太前書4:1；雅各書4:7。
真正的改變
也許你一向都相信變形這回事，甚至對這種事有點怕也說不定。要是這樣，請留意聖經在羅馬書12:2的話。這節經文的原文使用了希臘語詞梅塔莫福奧(me·ta·mor·phoʹo)的一種形式。這節經文說：「要更新思想而改變［梅塔莫富斯泰，希臘語me·ta·mor·phouʹsthe］自己。」這裡所指的是一種能夠真正發生的改變——在品格方面徹底改變過來！
人想取悅上帝就要作出這樣的改變，因為聖經勸勉說：「要把舊品格連舊行為一併剝掉。要穿上新品格；這種品格藉著確切的知識，按著創造這種品格的上帝的形像，漸漸獲得更新。」——歌羅西書3:9,10。
你可以怎樣改變自己呢？方法是吸收聖經的確切知識。這種知識可能促使你摒棄以往所懷有的觀念和見解。可是，正如耶穌說：「你們會認識真理，真理會叫你們自由。」（約翰福音8:32）不錯，你能夠擺脫有關變形的謬誤見解和恐懼。
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眼「看」未必為實
［第13頁的圖片鳴謝］
Witch doctor: Courtesy Africana Museum, Johannesburg