迫害，真正基督徒的徽章

你也具有這種與眾不同的標記嗎？

徽章的作用主要是讓別人知道你代表甚麼或是你屬於甚麼團體。不論那是一個宗教性，政治性或社會性的團體。這種的徽章若戴在那些沒有權配戴或是沒有資格戴的人身上便會減低了價值。所以諸如一個細小的金屬十字架，一顆星，一個新月，或是一隻聖甲蟲等類的徽章通常均沒有真正辨別身份的意義。配戴者可能在街頭攤子上購得，亦可能對它所代表的意義不再感與趣。

將真正的基督徒辨明出來的徽章則是多麼的不同！你可以從不同的標記辨認出基督的真正跟從者，但這卻是一個人人都能夠容易觀察到的標記。事實上，沒有這種標記，自稱為基督徙的人便會受到別人的懷疑。使徒保羅曾促請人特別注意這件事，說:「不但如此，凡立志在基督耶穌裏敬虔度日的也都要受逼迫。」（提摩太後書3:12）主耶穌已訂下了這條律則:「僕人不能大於主人。他們若逼迫了我，也要逼迫你們。」（約翰福音15:20）迫害確實辨明了基督徒的身份。

並不是任何各種的逼害都可算是這裏所指的迫害。由於抽象的權利或正義或由於個人在宗教、政治和社會改革方面的權利和意見而受的迫害並不包括在這裏所指的迫害之內。在此我們所說的迫害必須是為了公義的緣故而招致的，而既然那是上帝的公義，一個人之所以受到這種痛苦的緣因只因為他堅持要遵行上帝的旨意。世上有千萬人曾為了他們個人的思想（不論對或錯）而受苦，但是他們並沒有因此而證明是真正的基督徒。

並非任何人都能夠配戴這個卓越的徽章。沒有資格配戴的人會很快便被人揭穿和洩露馬腳。那些由於真心努力「在基督耶穌裏敬虔度日，」而忍受苦難的人對這些痛苦的反應是虛偽假冒的人所無法學得到的。正如他們的先驅者一樣，他們也是「被罵不還口，受害不說威嚇的話，只將自己交託那按公義審判人的主。」（彼得前書2:23）另一方面假冒的基督徒則會變得憤怨不平，為自己辯護和爭吵好鬥的。

預言證實身份

耶穌警告他的跟從者說在他離去之後他們必定會遭受苦難；他宣告說:「但這一切的事以先，人要下手拿住你們，逼迫你們，把你們交給會堂，並且收在監裏，又為我的名拉你們到君王諸候面前。」（路加福音21:12）使徒行傳的記載表明了這些逼害的確臨到早期的基督徒身上。為甚麼？因為他們忙碌地遵行上帝的旨意，放膽向所有的人宣揚王國的信息。他們並沒有祇是消極地隸屬於某些受人尊敬的宗教組織，如果方便的話每星期作一次禮拜便算了。他們若那樣做的話便不會受到迫害了。他們也沒有認為祇要付一點錢，請一個收師來講道就行了。他們清楚地知道在上帝面前他們都負有個人的責任，就是為他們所聽和所見關於基督的事向人作見證傳講出來。

今日忠心的基督徒亦生活在一個反基督教的世界裏而忍受着同樣的迫害。今日基督徒所忍受的一種最普遍的迫害方式就是在他們作友善的探訪時許多人所持的態度。一些平常甚有禮貌的人常對他們抱着排斥和侮辱的態度。除了像耶穌一樣「忍受罪人這樣頂撞，」之外，他們歷盡各樣挫折障礙。（希伯來書12:3）這種被計劃用來削弱上帝忠貞傳道員的忍耐和勇氣的苦難並沒有成功地使他們感到頹喪，因為他們順從這項受默示的命令，「彼此勸慰，互相建立。」——帖撒羅尼迦前書5:11。

他們沒有停止活動以免成為仇敵攻擊的目標，反之他們勇往向前地去到世界各地推行他們的工作，不錯，甚至在希特勒治下的德國和現今信仰無神主義的蘇聯境內，雖然他們在那裏不得不從事地下的活動。他們經得起沒收、恐嚇、拘捕、毒打和苦刑，並且冒生命的危險；他們「心裏歡喜，因被算是配為這名受辱。」（使徒行傳5:41）他們從耶穌的保證得到很大的安慰:「這些事終必為你們的見證。」（路加福音21:13）他們生存的主要目的豈不就是要為上帝的名和他基督的王國作見證嗎？迫害，在公堂受審和被監禁只給了他們更大的機會去為聖經的真理作見證。法庭的官員、監獄官、法官和統治者都因此而聽到王國的信息，不論他們是否接受，它均使他們在腦海中有一個印象。

僅是在口頭上自稱為基督徒的人則在經驗到這些事時畏縮後退，因為他們缺乏勇氣，而勇氣之所以缺乏乃是因為他們沒有徹底研究上帝的道，未能在「有人問你們心中盼望的緣由，就要常作準備……回答各人。」（彼得前書3:15）基督的真正跟從者將這種逐步的研究視為他們生活的一部份，這樣在迫害臨到的時候，他已有充分的準備回答別人對於他們信心所作的詢問。所以耶穌說:「所以你們當立定心意，不要預先思想怎樣分訴，因為我必賜你們口才智慧，是你們一切敵人所敵不住駁不倒的。」（路加福音21:14,15）在正確的聖經知識上建立起來的堅固信心能夠裝備任何人在甚至最困難的情形之下傳講真理和緊守真理。

在基督教紀元之初，有許多家庭為了接納基督和他的信息的問題而起分裂。在當時基督徙受到猛烈逼害的時期中，我們可以知道必定有許多人由於愛國的情緒，異教的宗教熱狂或貪生怕死等因素而出賣自己的家人，使他們受到逼害他們之政權所酷待。這時常會將他們帶入競技場中被慘烈地處死。耶穌曾警告說:「連你們的父母、弟兄、親族、朋友，也要把你們交官。你們也被他們害死。」（路加福音21:16）在我們今日，在極權國家的統治之下亦有同樣的事情發生，那裏真正的基督徒常被親戚和一些不能共患難的朋友出賣而落在殘酷的逼害者手中。

今日和早期基督徒的日子一樣，社會上的統治和掌權階層時常控制住公眾知識的各種傳播工具，因而為人民訂下了什麼是和什麼不是應接受或應被尊崇的標準，他們常常以污蔑詆毀真正的基督徒見證人為他們的任務。他們利用各種藉口手段來貶抑見證人在公眾眼中的地位。他們煽起人們對他們的憎恨情緒，因為統治階層一意要令人不相信他們所傳的大膽聖經信息並竭力要使之緘默下來（路加福音21:17）總言之，這信息使那些不理會上帝而堅持以為他們能夠解決國內和國際間的難題並為世界帶來一個和平豐盛的紀元的人感到不安。如果真正的基督徒沒有因此而被人恨惡，逼害和指責，他們又怎能成為耶穌所描述的那班人呢？他說:「為義受逼迫的人有福了，因為天國是他們的。人若因我辱罵你們，逼迫你們，捏造各樣壞話毀謗你們，你們就有福了。」——馬太福音5:10,11。

耐心地堅忍下去

基督徒雖受到各種迫害卻仍耐心地堅忍着繼續從事他們的傳道工作。當他們的同工在世界的其他地方遭受迫害時，他們則挺身大膽地為之辯護，不以與他們同為一群基督徒的身份為可恥。他們所表現的不僅是一種對受逼害者的消極同情心而已，反之他們熱心地分擔起那些被監禁的同工未能從事的傳道工作，由此表現出一種願意與之同甘苦的精神。他們十分樂意地捐獻出法律的費用為受迫害者作辯護之用。這與早期基督徒的忠心行徑是一致的，聖經記述這些早期的基督徒說:「你們……所忍受大爭戰的各樣苦難；一面被毀謗、遭患難、成了戲景叫眾人觀看，一面陪伴那些受這樣苦難的人；因為你們體恤了那些被捆鎖的人，並且你們的家業被人搶去，也甘心忍受。」——希伯來書10:32-34。

真正的基督徒忍受一切的迫害，因為他們從上帝的道中獲得許許多多的保證，例如在路加福音21:18,19說:「然而你們連一根頭髮也必不損壞。你們常存忍耐，就必保全［性命］」他們並不期望會有奇蹟發生將他們從侮辱甚或死亡中拯救出來。他們堅信耶和華的力量會將他們從死亡中復活過來而領受耶穌應許的豐盛賞賜:「得著生命的將要失喪生命，為我失喪生命的將要得着生命。」——馬太福音10:39。

耶穌的見證人同工均決心不讓任何迫害使他們與那些愛戴和順服上帝的會眾分離。雖然他們不像某些狂熱份子一樣喜歡招惹別人的迫害，他們卻從上帝的道中得知迫害會臨到他們身上，故此當迫害臨到時他們已準備好毫不畏縮地面對它。對他們而言，為了公義的緣故而受迫害乃是一個光榮的徽章，也是一個喜樂的緣因。