彌賽亞後來要受死或受苦的觀念。事實上，猶太學者赫魯斯拿(Joseph Klausner)下結論說：「在耶穌的時代，彌賽亞會被處死的主張是猶太人所無法了解的。」甚至相信耶穌是彌賽亞的少數猶太人也沒有預期耶穌要受苦或受害。——馬太福音16:21,22。

因此，受耶穌的教訓所吸引的人無疑曾受這件事實所困擾，那便是，耶穌非但沒有推翻羅馬政府而作王統治以色列，反而被羅馬政府所處決。正如赫魯斯拿解釋，「死在受苦柱上的耶穌使大多數跟從他的人感到失望。」難怪早期基督教的海外傳道員，大數城的保羅，指出「釘［受苦柱］的基督，在猶太人為絆腳石」！——哥林多前書1:23。

可是，儘管耶穌的一生與猶太人的期望完全相反，有數以千計生活在當時的猶太人卻相信耶穌是彌賽亞。原因何在呢？

彌賽亞會受苦和死亡嗎？

正如我們所知，第一世紀的猶太人期望有一位領袖會起來推翻羅馬政府，建立猶太人的王國去統治以色列，引進一個和平時代及帶來上帝的種種祝福。既然拿撒勒人耶穌沒有實現這種期望，猶太國就不願接納他為彌賽亞。

可是，曾經受耶穌的教訓所吸引的許多猶太人卻繼續相信他是彌賽亞，甚至在他死後也保持這項信念。為什麼他們能夠這樣相信呢？倘若希伯來文聖經表明彌賽亞會通過一個統治以色列的王國帶來一段極為幸福的時期，這些猶太人怎能繼續相信一個非但沒有實現這種期望，反而飽受苦楚而死去的人呢？

正如耶穌的猶太門徒的寫作顯示，他們在耶穌死後不久，便意識到，希伯來文聖經中，有些重要預言被忽略了，這些經文表明彌賽亞在作王統治以色列之前會執行一項初步工作。什麼工作呢？希伯來文聖經在