「運用各樣的禱告和祈求」
「藉著各樣的禱告和祈求，隨時在聖靈裡祈禱，並且要在這事上恆久警醒，為眾聖徒祈求。」——以弗所書6:18，《新譯》。
1．（甲）當我們在禱告中求告耶和華上帝時，我們應當怎樣想到他？（乙）禱告有那四種基本的形式？
造物主耶和華上帝並非僅是一個沒有個性的首因，反之他是個有感情的實在個體。他能夠看見和聽見。當我們在禱告中與他溝通時，我們應當記得他是這樣的一位個體。上帝的道勸勉我們要「藉著各樣的禱告和祈求」如此行。（以弗所書6:18，《新譯》）這包括些什麼事呢？禱告有四種基本的形式——讚美、感謝、請求和祈求。
在禱告中讚美上帝
2,3．至為正當高尚的一種禱告形式是什麼？我們有些什麼理由要向耶和華上帝作這樣的禱告？
2 讚美無疑是一種正當、高尚的禱告。我們應當因為造物主的美德和成就而讚美他。身為「主宰耶和華」，他具有至高的權柄。（撒母耳記下7:28，《新世》）耶和華上帝是無始無終的，他乃是獨一無二的『永世之王』。（提摩太前書1:17）他是如此榮耀，以致沒有人能夠看見他而仍然存活。（出埃及記33:20）至高者是無可比擬的，他具有無限的能力和智慧，全然正直，而且是不自私的愛心的最高典範。（申命記32:4；約伯記37:23；羅馬書11:33；約翰一書4:8）萬物都是他創造的，因此他擁有整個宇宙。（創世記1:1,31；詩篇50:10）他在名字和聲譽方面是無可匹敵的。唯獨他可以適當地說：「我必證明是。」唯獨他擁有耶和華這個名字，意即「他使之成為。」（出埃及記3:14；6:3）唯獨他有充分理由宣布說：「你們將誰與我相比，與我同等，可以與我比較，使我們相同呢？」「我是上帝，並無別神；我是上帝，再沒有能比我的。」——以賽亞書46:5,9。
3 這樣一位無與倫比，至高無上的上帝比其他任何個體更配受讚美。很適當地，從出埃及記15:11至啟示錄19:6，聖經曾多次鼓勵我們要讚美耶和華。與此一致地，我們不但應當繼續在禱告中讚美至高者，同時在每日的談話中也應當將注意引到他而非引到我們自己身上。老實說，我們所擁有的一切無不是上帝所賜的，而且若不是由於他的緣故，我們其實什麼事都不能成就。——詩篇127:1；哥林多前書4:7。
向耶和華致謝
4,5．關於稱謝耶和華，聖經的執筆者有什麼評論？我們有些什麼原因要如此行？
4 與讚美耶和華有密切關係的一件事是向他致謝。鑒於耶和華在以往、現今和將來為我們所做的事，我們向他表示感激是再應當不過的事。詩篇的執筆者看來特別意識到我們應當向耶和華表示感激。我們屢次讀到與以下類似的話，「但願人因耶和華的慈愛和他向人所行的奇事，都稱［謝］他。」（詩篇107:8,15,21,31）類似地，保羅勸勉我們要向上帝「祈求和感謝」。不錯，我們應當「凡事……常常感謝父上帝。」——腓立比書4:6；以弗所書5:20。
5 有多少事是我們應當天天為之向我們的天父表示感激的！我們應當為自己所享有的一切物質東西而感謝他；這些東西使我們不但能夠活下去，同時也享有生活的樂趣。（雅各書1:17）我們體會耶和華厚賜給他僕人的一切屬靈祝福——基督的祭物的裨益，上帝的道和他的靈，基督徒的組織和禱告的恩賜——嗎？我們體會與信徒同工交往的福分，照料別人需要的權利和奇妙的王國希望嗎？若然，我們便應當在禱告中表現我們的感激。誠然，我們未必時時都記得或列舉上帝為我們所做的一切事。但我們的感覺應當與詩篇的執筆者一樣：「我的心哪，你要稱頌耶和華，不可忘記他的一切恩惠。」——詩篇103:2。
對耶和華提出請求
6．我們的請求通常落入那三個範圍？耶穌教導我們首先為什麼事禱告？
6 我們提出請求時能夠「坦然無懼的」來到耶和華面前；這的確給我們莫大的安慰。（希伯來書4:16；約翰一書3:21）正如耶穌在他的模範禱告中表明，我們的請求通常與三個大題目有關——公義的伸張，我們的屬靈需要和我們的身體需要。很適當地，耶穌吩咐我們首先求耶和華的名成聖，他的王國來臨和他的旨意行在地上。耶穌自己禱告說：「父阿，願你榮耀你的名。」（馬太福音6:9,10；約翰福音12:28）這些請求也會包括求耶和華使他地上的僕人的工作興旺，以及求他支持一切為他的名遭受艱辛和試煉的人。（詩篇118:25）我們也不應當忘記保羅的訓示，為所有居高位的人祈求，「好讓我們可以敬虔莊重的過平靜安穩的日子。」——提摩太前書2:2，《新譯》。
7,8．然後我們應當為怎樣的個人事務向耶和華提出請求？
7 我們的禱告也應當顯示我們真正關心自己的靈性情況。我們的請求會包括求天父寬恕我們的罪在內。「若有人犯罪，在父那裡我們有一位中保，就是那義者耶穌基督。」（約翰一書1:8－2:1）我們也應當求上帝賜給我們更多聖靈及使我們不致令聖靈擔憂。（路加福音11:13；以弗所書4:30）聖經鼓勵我們在遭遇艱難的環境時禱告求上帝賜予智慧。（雅各書1:5-8）除此之外，我們可以，而且也應該，禱告求耶和華祝福我們所作的神聖服務，包括我們在組外從事的傳道和教人工作在內。這樣的禱告承認聖經的一項原則，那便是，雖然我們栽種和澆灌，使之生長和使事情興旺的乃是上帝。——哥林多前書3:7。
8 再者，當我們向上帝提出請求時，也不要忽視我們與基督徒弟兄，配偶或其他家人之間的任何不和。在這樣的時候，一個可能的傾向是不再與對方溝通——這是個容易採取，但卻並不明智的自私途徑。反之，我們應當禱告求上帝賜給我們指引和力量，使我們能夠解決我們與別人之間的難題。我們也應當求上帝幫助我們寬恕和忘記別人的過犯，使我們不致與人結怨而懷恨在心。——馬太福音6:12。
9,10．我們有些什麼聖經根據可以為物質或身體上的事向耶和華提出請求？
9 耶穌表明，除了屬靈的事之外，我們也可以請求耶和華上帝賜給我們每日的糧食，我們的物質需要。（馬太福音6:11）不錯，我們可以為自己的任何和一切需要向耶和華上帝提出請求，求他賜給我們每日所需。這樣行是與耶穌在登山寶訓中進一步所說的話一致的：「因此，我們不要為明天憂慮，明天自有明天當操心的事：每天的難題每天擔當夠了。」——馬太福音6:34，《現譯》。
10 我們正失業嗎？若然，我們可以求耶和華上帝祝福和指引我們在覓職方面所作的努力。我們病了嗎？我們可以禱告求上帝賜予我們智慧、力量和堅忍，以最佳的方式處理我們的病痛。我們可以盡情將自己的一切心事向耶和華傾訴。這的確是莫大的安慰，正如我們讀到：「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求和感謝，將你們所要的告訴上帝。」（腓立比書4:6）當然，在所有這些事上，我們禱告時都加上一個附帶條件——『如果是上帝的旨意的話，』正如耶穌在客西馬尼園中禱告時所為一般。——馬太福音26:39；哥林多前書4:19；雅各書4:15。
藉著祈求
11-13．（甲）向耶和華提出祈求是什麼意思？為什麼事而祈求是至為適當的？（乙）一個男孩的經驗怎樣足以說明這點？
11 聖經吩咐我們要「藉著各樣的禱告和祈求」對上帝祈禱。（以弗所書6:18，《新譯》）為什麼要在我們所作的請求之外更加上祈求呢？因為祈求比請求更進一步。這是一種特別懇切、嚴肅的禱告和衷心的懇求。祈求的定意是「謙卑熱切的懇求」。在基督教希臘文聖經中，原文所用的字總是被用來指對上帝所作的懇求而言。因此這強調一件事實，那便是禱告除了要恆切之外還需要十分認真。可以了解地，並非我們所有的請求都是祈求。但我們的禱告應當將祈求包括在內。我們甚至讀到耶穌基督向上帝「大聲禱告，流淚祈求。因為他謙虛虔誠，上帝聽了他的祈求。」（希伯來書5:7，《現譯》）類似地，當我們聽聞弟兄受到殘忍的虐待時，我們應當不但為他們向上帝提出請求，同時也祈求耶和華賜給他們力量，使他們能夠忍受和擊敗仇敵逼迫他們的目的。——可參閱哥林多後書1:8-11。
12 在我們為了「克制自己的身體」而作的奮鬥中，我們可以以祈求者的身份來到耶和華面前向他求助。（羅馬書7:15-24；哥林多前書9:27，《新譯》）一個人在控制自己的思想或脾氣方面有難題嗎？若然，除了向他所傷害的人賠罪之外，他應當謙卑地懇求或祈求耶和華上帝予以幫助。難題若是牽涉到飲食又如何呢？再次地，當事人可以祈求耶和華的幫助，同時也向家庭分子及/或小組的長老求助。
13 若受到適當的教導，甚至兒童也可以向耶和華祈求而得蒙垂聽。例如一個十歲的男孩寫了以下的信給守望台社：「在十一月二十日下午三時，兩個男孩在學校的園子裡走到我面前，其中一個用刀指著我的咽喉而恐嚇要殺我。我對耶和華禱告，就在那個時候，一輛警車駛過，男孩便逃走了。」
必須行事與禱告一致
14,15．禱告的人若要首尾一貫就必須怎樣行？有些什麼聖經例證可以說明這項原則？
14 當然，我們若向耶和華上帝禱告，就應當同時願意盡自己的一份力。大衛王不但在危難中向上帝祈求，同時也採取切合實際的步驟。（撒母耳記下15:31－17:14）耶和華手下的其他忠僕，例如雅各，也同樣行。（創世記32:9-21）不錯，我們的行動應當與我們所作的祈求一致。
15 我們為每日的飲食禱告嗎？若然，我們就必須願意為此而工作，因為「若有人不肯作工，就不可吃飯。」（馬太福音6:11；帖撒羅尼迦後書3:10）我們禱告求上帝不要讓我們落入試探中嗎？若然我們我必須避免蓄意將自己置於誘人犯罪的環境中。（馬太福音6:13）我們禱告求上帝使我們與別人和睦共處嗎？若然我們就必須努力促進和睦。（詩篇122:6-9；彼得前書3:11）這意味到我們必須小心避免不必要地得罪別人，也避免引起無謂的爭論。我們也應當避免過度敏感。我們禱告求上帝的工作繼續擴展嗎？若然，我們就應當「常常竭力多作主工」。（哥林多前書15:58）我們禱告求智慧嗎？若然，我們就必須也盡量運用上帝用來幫助人獲得智慧的一切工具。——雅各書1:5-8；詩篇119:105；提摩太後書3:16；希伯來書10:23-25。
我們能夠改善自己禱告的質素嗎？
16,17．我們可以怎樣改善自己禱告的質素而使其保持親切和富於意義？
16 我們的禱告顯示我們對屬靈的事究竟關心到什麼程度。我們能夠改善自己禱告的質素嗎？若然，以什麼方法呢？首先，我們應當對禱告懷有認真的看法，並且將自己的心聲表達出來。藉著對上帝的良善和慈愛作更多的沉思，藉著將他視為一個同時也緊守正義的慈愛父親，我們可以使自己的禱告更為親切和富於感情。我們真正想謙卑地從心裡對上帝說話。因此，我們必須提防匆匆禱告作完。雖然我們可能會忽略其他的事，卻永不應當忽略我們的禱告。
17 改善禱告的另一個方法是盡力避免說來說去都是同一的老套。（馬太福音6:7）這種重覆可能使禱告缺乏真正的感情和意義。記憶的字眼很可能會來自頭腦而非來自內心。每天帶領家人禱告的基督徒特別應當在這方面小心。日復一日地使用同一的字眼可能使旁聽者變成心不在焉。每天沉思聖經的思想及對耶和華的恩典養成更大的體會可以幫助我們使禱告保持親切和富於意義。
直接和間接的獎賞
18．為什麼有些在禱告方面並不符合上帝條件的人認為他們的請求得蒙垂聽？
18 禱告是一種在普世各地均為人採用的崇拜形式。許多人相信上帝垂聽他們的禱告，即使他們的請求並不符合上帝為禱告所定的條件。我們可以怎樣解釋這種看來矛盾的現象呢？一個解釋是，這可能僅是由於平均律的緣故。例如，據說所有兵士在戰壕裡均會禱告。既然大部份兵士通常得以生還，生還者遂可能認為上帝垂聽了他們的禱告。或者可能是由於巧合之故。此外，身心關係的原則，心理對身體的影響，亦可能是原因之一。
19．有些什麼證據表明耶和華上帝的確聽允真正是他的百姓，而且符合他所訂的禱告條件的人的懇求？
19 可是，在禱告方面符合上帝條件的人具有無可否認的證據表明耶和華上帝的確垂聽他們的禱告。他們見到耶和華祝福他們所作的身體和個人的努力。結果，『至小的族得以加增千倍，微弱的國得以成為強盛。』（以賽亞書60:22）耶和華實現了他們的禱告，指揮事態使『攻擊他們的武器均不得成功。』——以賽亞書54:17。
20．耶和華以各種什麼不同方法聽允人們對他所作的誠懇請求？
20 耶和華使用他在天上和地上的僕役去實現人們對他所作的誠懇請求。有時天使會指揮事態的發展，使衷誠禱告尋求上帝的人有耶和華的一個僕人上門探訪他。（可參閱使徒行傳10:30-33；17:26,27）此外，耶和華通過他在地上的工具去實現許多禱告。他可能促使他的一個僕人向一個有真正需要而配得的人表現愛心或仁慈，或者另一個人的禱告可能藉著研讀上帝的道，閱讀根據聖經寫成的書刊或小組中長老向他指出的資料而得蒙垂聽。這乃是由於耶和華的僕人所作的禱告時常是向他祈求屬靈的啟迪或處理某種情況所需的智慧之故。
21．禱告有些什麼間接的裨益？
21 除此之外，我們可以從禱告獲得一些間接的裨益。既然我們向天父耶和華吐露我們的心事，這使我們感覺與他更親近。對他表示感激和讚美稱謝他可以幫助我們對自己的際遇較為知足。熱切地祈求耶和華可以幫助我們繼續謙卑地仰賴他而非倚賴自己的聰明和力量。（箴言3:5,6；腓立比書4:13）當然，當我們禱告時，我們的頭腦集中在富於造就的事上。（腓立比書4:4-8）例如當我們在晚間無法入睡時，為王國的事務和屬靈的事而禱告無疑會比徒然憂慮，回想令我們不滿的事，胡思亂想或想念屬肉體的事好得多。不錯，我們『要將一切的憂慮卸給上帝，因為他顧念我們。』我們若對天父毫無隱瞞，這可以幫助我們檢討自己，從而使我們與他的關係更為親近密切。——彼得前書5:7；哥林多後書13:5。
22．認真留意我們的禱告意味到什麼？這會使我們懷有什麼信心？
22 的確，包括讚美、感謝和祈求的禱告是一項寶貴的權利。我們認真留意禱告會使我們得益很大。禱告表示我們真正具有信心。無疑我們想行事與所作的禱告一致，而且在禱告時永不匆匆了事；反之，我們會繼續力求改善禱告的質素，而且永不容許禱告成為僅是例行慣事和重覆的老套。這樣行會使我們間接獲得很大裨益，而且我們可以深信耶和華上帝必定會獎賞我們和垂聽一切與他的旨意一致的禱告。
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我們應當因為上帝賜予我們他的道、生活的必需品、基督徒的組織以及禱告與傳道的權利而向他致謝