饑荒的黑馬

「我就觀看，見有一匹黑馬，騎在馬上的手裡拿著天平。我聽見在四活物中似乎有聲音說：『一錢銀子買一升麥子，一錢銀子買三升大麥；油和酒不可糟蹋。』」——啟示錄6:5,6。

使徒約翰以這段令人毛骨悚然的話描述啟示錄的四騎士中的第三個，這個騎士騎著代表饑荒的黑馬a。你曾想過這個騎士在什麼時候四處橫行嗎？你應該關心到這件事。這件事預告世界所會見到的最大一場改變。

有些人覺得這個騎士一向均在人類當中橫行。誠然，歷史上充滿了關於饑荒的記載，從亞伯拉罕和約瑟的日子直至根據記錄有史以來最大的一場饑荒，1878至1879年間在中國發生的大饑荒。（創世記12:10；41:54）至於死於這場饑荒中的中國人，估計從九百萬至一千三百萬不等。

可是，黑馬和其上的騎士並不是指歷史上所有的糧食短缺而言。為什麼不是呢？因為約翰在異象中見到在黑馬之前有代表戰爭的紅馬以及一位頭戴冠冕，騎著白馬的騎士。這個騎士便是新近被立為君王的耶穌基督，他正出去『征戰和完成他的征服。』（啟示錄6:1,2《新世》）因此，四處橫行的黑馬和其上的騎士預表耶穌被立為上帝王國的君王時在地上發生的糧食短缺。

啟示錄中有關這個騎士的異象與耶穌自己所說的一個預言頗類似。有一次他詳細預言當他以隱形的屬天君王的身分臨在時地上所發生的情形。他的預言的一部分說：「民要攻打民，國要攻打國，多處必有饑荒、地震。」——馬太福音24:3,7。

這個徵象在什麼時候獲得應驗呢？特別從什麼時候以來，代表饑荒的騎士在地上橫行呢？許多年來耶和華見證人一直向人指出，見到1914年的世代便是目擊這個騎士所造成的悲慘後果的世代。他們的了解正確嗎？

『當然不正確，』也許有人會說。『事實上，由於現代的農業技術，地球所產生的糧食遠超過以前。聯合國屬下的若干機構，例如糧農組織(FAO)正盡力設法使人人都有足夠的糧食可吃。除此之外，有些地區的生活水準已大為提高。像英國一樣的國家雖然在以前常發生饑荒，現在卻很少見到糧食短缺了。今日許多國家享有有史以來最高的生活標準。我們怎能夠說這個世代比其他一切世代更飽受饑荒的黑馬所蹂躪呢？』

這是個有趣味的問題。誠然，人類自古至今均有饑荒發生。使徒約翰和耶穌都深知這件事實。可是他們卻預言有一個時候饑荒會以一種令人注意的方式影響地球。這些糧食短缺在什麼方面說來令人注意呢？鑑於現代世界很多部分所享有的物質繁榮，我們有任何理由相信現在活著的世代正目擊糧食短缺嗎？

饑荒具有什麼意義？

雖然近年來農業有長足的進步，在另一方面，自1914年以來人類卻目擊許多場饑荒。讓我們查考一下這些饑荒的一部分，看看它們是否應驗了耶穌的預言和使徒約翰所見的異象。兩者若看來互相吻合，我們會進一步看看二十世紀的糧食短缺是否有任何獨特之處而與世界歷史以前所經歷的饑荒不同。

豐裕中的饑荒

有些人可能覺得，因為今日世界這麼富裕，認為饑荒的黑馬今日在地上橫行是不合邏輯的說法。但是聖經並沒有說人人都會食不果腹。事實上，在異象中宣布主要糧食的價格會非常昂貴a的聲音也說：「油和酒不可糟蹋。」（啟示錄6:6）橄欖油和酒都是奢侈品。因此，啟示錄表示有些人會窮奢極侈，其他的人則食不果腹。

耶穌在預言到饑荒時也提出警告說：「你們要謹慎，恐怕因貪食醉酒並今生的思慮，累住你們的心，那日子就如同網羅，忽然臨到你們。」（路加福音21:34,35）雖然有些人遭遇糧食短缺，其他的人卻會有飲食過度的危險。這正是今日的情形嗎？

不錯。事實上，報導顯示由於有些人的生活標準提高了，這件事正使其他人食不果腹。「世界各地生活水準的提高及對糧食需求的增加使糧食價格受到壓力［使糧食更為昂貴］，以至最貧窮的國家更難輸入它們所需的糧食。」（《紐約時報》，1981年8月16日）換句話說，有些人的「飲食過度」正使別人所遭遇的「糧食短缺」更為惡化。

「多處必有饑荒」

耶穌警告說：「多處必有饑荒。」（馬太福音24:7）自1914年以來這件事有發生嗎？不錯。只是提及其中幾場：1921年，俄國有五百萬人死於饑荒。1929年，據估計在中國有三百萬人死於饑荒。1930年代，有五百萬人在俄國餓死。僅是幾年前，毗連撒哈拉沙漠的幾個國家由於長期乾旱而迫使無數的人逃亡，並且有十萬人因此而喪生。

可是請記得，在使徒約翰所見的異象中，饑荒的黑馬是跟著戰爭的紅馬之後出現的。與此一致地，在我們的日子有許多饑荒乃是戰爭所造成的直接結果。（啟示錄6:3,4）例如1930年代西班牙的內戰使該國遭遇饑荒。第二次世界大戰使希臘、波蘭、俄國、荷蘭和其他地方有許多人餓死。1943至1944年，在一場部分由於世界大戰所造成的饑荒中，印度的孟加拉有超過一百五十萬人餓死。

在較近期，例如1960年代，剛果（現今的薩伊）和奈及利亞有許多人由於內戰而餓死。當內戰在柬埔寨進行期間，報章時常刊登行將餓死的柬埔寨兒童的圖片。最近我們讀到在索馬利亞有超過一百萬難民遭受饑荒的威脅，他們是由於衣索比亞的旱災和戰爭而逃往該地的。新聞來源聲稱，在泰國、蘇丹、薩伊、尼加拉瓜、洪都拉斯和巴基斯坦有超過九百萬難民瀕於餓死。類似的悲慘故事連綿不絕。

在歷史上，饑荒時常由戰爭、旱災、蟲災或其他災禍所造成。現在我們見到糧食短缺的情形比以前的世代更嚴重嗎？我們無法肯定，因為統計數字並不完備。但這個世紀也有很多天災發生，並且比歷史上的任何其他世代更飽受戰爭所蹂躪。b因此，以整體而言，這個世紀所遭遇的饑荒比以前更多。無疑我們在豐裕的情形中見到饑荒出現；正如聖經所預言，「多處」的戰爭和糧食短缺均造成饑荒的情況。

現在甚至有一種新的糧食短缺正在形成，這標明我們的時代的確與別不同。

「史無前例」

報紙編輯鄧肯(E. R. Duncan)在他為『世界糧食難題的範圍』一書所寫的序言中解釋，直至最近，糧食供應通常隨著人口增加而遞增。誠然，各種災禍曾造成一時的饑荒。但是當地的人口卻在事後得以復原。可是，從1940年代開始，有一項新的因素出現了：迅速增加的世界人口使世界長期餵飽自己的能力受到很大壓力。「這種情勢，」他說，「是史無前例的。」

印度是一個例子。印度在歷史上曾屢次經歷嚴重的饑荒，但今天的情勢卻與前不同。「直至上一個世紀，至頗重要的程度直至二十世紀，［印度］的情形才變成無法忍受。我們必須大力強調這件事實以駁斥聲稱饑餓和歷史必然相輔並行的輕率主張。」喬治·博斯特朗(Georg Borgstrom)，一位研究營養問題的著名國際權威，如此說。

他接著解釋說：「當英國大約在二百年前來到這個肥沃的次大陸時，當時大約有六千萬人居住在目前印度的地區中。在這些人當中大約有一千萬人處於饑餓的水平。自那時以來，人口增加了七倍。現今情形已變成剛相反，得以飽足的人的數目大約只有一千萬人。」——《饑餓的行星》，喬治·博斯特朗著。

一種類似的情勢正在其他國家內形成。誠然，在理論上，世界以整體而言仍然有足夠的糧食供應給每個人；但是人口若繼續增加下去，不久情形就不會再是如此了。甚至在現今，許多曾一度生產足夠糧食供本國所需的貧窮國家已不會再能夠如此行；由於他們貧窮，他們無力購買足夠的糧食去餵飽本國的人民。有時甚至在一個以大體而言有足夠糧食的國家中，有數目頗大的人口由於貧窮而無力購買足夠的糧食。結果他們遂食不果腹。

《洛杉磯時報》在去年報導說：「在過去六個月，非洲的糧食短缺大為惡化，有二十八個國家正遭遇饑荒。」

《溫哥華太陽報》說：「今日，在一個『正常的」年度的末了，糧農組織(FAO)估計有四億五千萬人饑餓到行將餓死的程度，有十億人沒有足夠的糧食可吃。」

來自聯合國兒童基金會的一項報告估計，1981年有一千七百萬兒童死於饑餓和疾病。這個數字遠超過在1878-79年間中國大饑荒所殺死的人數。

有任何解決方法嗎？《紐約時報》報導說：「世界銀行的估計顯示，僅是將糧食供應維持在目前的饑餓水平，今後十年仍需在發展中的國家裡投資六千億美元才行。沒有人確知這筆巨款會來自何處。」因此，沒有任何現實的解決方法在望。

好消息

今日饑餓難題的巨大程度，以及情形很可能會進一步惡化這件事實，使目前的情勢成為史無前例。目前的情形還有另一點不尋常的地方。除了饑荒之外，還有其他許多難題也看來無法解決。

在使徒約翰所見的異象中，除了饑荒的黑馬之外還有戰爭的紅馬和疾病的灰馬。耶穌在預言到「多處」會有饑荒時說，除此之外還會有大地震、瘟疫、戰爭和其他許多苦難發生。（馬太福音24:7-14；路加福音21:10-28）今日所有這些事都正在發生，這件事實表明我們的時代乃是耶穌和使徒約翰所預言的那個值得留意的時代。

啟示錄四騎士的奔馳顯示新近登基作王的耶穌正出去『征戰及完成他的征服。』（啟示錄6:1-8，《新世》）耶穌對世事所作的詳細描述是為了回答門徒提出的以下問題而作的：「什麼時候會有這些事？你的臨在和事物制度的終結會有什麼徵象呢？」——馬太福音24:3，《新世》。

我們正生活在一個重要的日子中。耶穌現在正以君王的身分隱形地施行統治。他不久便會「完成他的征服」，將一切惡人鏟除及使造成罪惡的主因，魔鬼撒但，不再能夠肆虐。（詩篇37:9-11；啟示錄20:1-3）由於這緣故，耶穌接著說：「你們看見這些事漸漸的成就，也該曉得上帝的國近了。」——路加福音21:31。

這便是我們在報章所讀到的種種天災人禍背後的好消息。不久饑荒的黑馬便不會再橫行，上帝的王國會為地球帶來公義的統治。（詩篇72:1,16）這將會是有史以來造福人類的一場最大改變。何不在你自己的聖經裡清楚獲悉這件事呢？耶和華見證人很樂於給你任何所需的幫助。這樣你便能夠看出現今饑荒的黑馬在地上橫行所含的真正意義。

［腳注］

『比以前有更多人捱饑抵餓』

「世上饑餓的人比以前更多——在數目以及佔世界人口的百分率方面莫不皆然，」紐約《時報》報導說。「據大部分的估計指出，有超過五億人——大約每九個人當中便有一個——在今日受到嚴重營養不良的影響在1950年代只有一億至二億人——每14至25人當中有一個。」據稱難題的主要原因包括迅速上漲的糧食價格和人們的收入增加分配得的不均勻而非較少可購的糧食。「由於有更多國家——特別是迅速發展的中等收入國家——及這些國家中較富裕的人在購買力方面增加，他們消耗更多糧食，」《時報》解釋說。「這進一步使糧食價格受到壓力，於是意味到世界各處較窮的人更難買得足夠的糧食。」