願我們不要退縮以致遭受毀滅！
「我們不是退縮以致遭受毀滅的人。」——希伯來書10:39。
1．什麼環境導致使徒彼得對恐懼屈膝？
使徒們深愛他們的主耶穌，當他們聽見他說，他們全都會捨棄他而四散奔逃時，這必然令他們大感震驚。在他們的主最需要支持的時刻，怎可能有這樣的事發生呢？彼得堅持說：「就算其他所有人都絆倒，我也一定不會絆倒。」彼得是個一身是膽、敢作敢為的人。但是當耶穌被人出賣和逮捕的時候，所有使徒，包括彼得，都四散奔逃。後來，耶穌在大祭司該亞法的官邸受審，彼得憂心忡忡地留在院子裡。隨著那個寒冷的晚上慢慢過去，彼得很可能害怕起來，擔心耶穌和任何跟他來往的人都會被處決。有些旁人認出彼得是耶穌的親密夥伴，更令彼得張皇失措。彼得三次否認自己跟耶穌有任何關係，甚至說根本不認識耶穌！——馬可福音14:27-31,66-72。
2．（甲）雖然彼得在耶穌被捕的晚上失足跌倒，為什麼他並沒有就此成為「退縮」的人？（乙）我們要下定什麼決心？
2 這是彼得一生最軟弱的時刻。他終其餘生，無疑都為此感到遺憾。但是，彼得那天晚上這麼膽怯，是否就表明他是個懦夫呢？他就是使徒保羅在後來所描述的那種人嗎？保羅寫道：「我們不是退縮以致遭受毀滅的人。」（希伯來書10:39）我們大部分人都會同意，彼得並不是保羅所說的那種人。為什麼不是呢？因為彼得的恐懼只是暫時的。他一生都表現莫大的勇氣和信心，只是一時失足罷了。同樣，我們許多人也許為以往做過的事引以為恥。由於被突如其來的恐懼所嚇倒，我們沒有放膽維護真理，做我們應當做的事。（參閱羅馬書7:21-23。）但是我們可以放心，即使我們一時失足，也沒有就此成為退縮以致遭受毀滅的那種人。即使這樣，我們仍然要下定決心，永不讓自己成為配受毀滅的那種人。為什麼呢？我們怎能避免成為這種人呢？
退縮以致遭受毀滅是什麼意思
3．先知以利亞和約拿怎樣曾對恐懼屈膝？
3 保羅談及「退縮」的人，所指的並不是那些一時失去勇氣的人。保羅無疑知道彼得的經歷，也知道不少類似的事例。以利亞是個放膽發言、勇氣十足的先知。可是有一次，邪惡的耶洗別王后揚言要殺死他，他就害怕起來，倉皇逃命。（列王紀上19:1-4）約拿先知也曾對一件事十分恐懼。當日，尼尼微城臭名遠揚，以殘暴和邪惡著稱，但耶和華卻派他到這個城去。約拿立即登上一艘前往他施的船。他施位於相反的方向，在3500公里以外！（約拿書1:1-3）可是，這兩位忠心先知和使徒彼得，都不能算是膽怯退縮的人。為什麼不是呢？
4,5．（甲）希伯來書10:39的上下文，怎樣幫助我們決定經文說的「毀滅」是什麼意思？（乙）保羅說：「我們不是退縮以致遭受毀滅的人。」他的話是什麼意思？
4 請留意保羅的全句話：「我們不是退縮以致遭受毀滅 的人。」他說的「毀滅」是什麼意思呢？他使用的希臘詞語有時指永遠的毀滅，這個定義正好跟上下文吻合。保羅剛剛發出警告說：「我們對真理得了確切的知識以後，如果蓄意慣常犯罪，就再沒有贖罪的犧牲留下來了，惟有心存畏懼，預期審判將臨，面對吞滅反對者的如火嫉妒。」——希伯來書10:26,27。
5 因此，保羅對他的信徒同工說，「我們不是退縮以致遭受毀滅的人」，他的意思是，他和閱讀他這信的忠心基督徒，都決心永不離棄耶和華，也絕不會停止事奉他。但他們若離棄耶和華，就只會帶來永遠的毀滅了。加略的猶大就曾膽怯退縮，以致遭受這樣的毀滅；其他敵擋真理、蓄意跟耶和華的靈作對的人，也會有一樣的結局。（約翰福音17:12；帖撒羅尼迦後書2:3）「怯懦」的人會在象徵性的火湖裡遭受永遠毀滅，這正是退縮的人的下場。（啟示錄21:8）不，我們絕不想成為這樣的人！
6．魔鬼撒但很想誘使我們步入什麼歧途？
6 魔鬼撒但很想我們退縮，以致最後遭受毀滅。他精通「奸計」，深知人的墮落時常起於微小的過失。（以弗所書6:11）如果正面的迫害未能奏效，他就會試圖用較不易察覺的方法去侵蝕真基督徒的信心。他希望見到勇敢熱心的耶和華見證人沉寂下來。現在讓我們看看，撒但究竟用什麼策略去攻擊保羅所勸勉的希伯來裔基督徒。
基督徒怎樣受壓，要叫他們退縮
7．（甲）耶路撒冷的會眾有怎樣的經歷？（乙）閱讀保羅書信的人，有些處於怎樣的屬靈環境中？
7 證據顯示，保羅在公元61年左右寫信給希伯來裔的基督徒。當日，耶路撒冷的會眾經歷了不少艱辛。耶穌死後不久，猛烈的迫害浪潮就接踵而至，城裡許多基督徒都不得不分散到各地去。可是，隨後有一段平靜的時期來到，導致基督徒的數目大增。（使徒行傳8:4；9:31）隨著時間過去，當地的基督徒經歷到種種的迫害和艱辛。看來到了保羅寫信給希伯來人的時候，會眾再次經歷一段比較平靜的時期。即使這樣，基督徒仍然受到各種壓力。自從耶穌預告耶路撒冷會遭受毀滅以來，差不多三十年已過去了。很可能有些人覺得，過了這麼久，終結還沒有來，他們大概不會在一生中見到這個日子了。還有一些人，尤其是認識真理時日較淺的人，從未受過猛烈迫害的考驗，因此不體會到基督徒要在試煉之下保持忍耐。（希伯來書12:4）撒但無疑很想利用這樣的環境去陷害基督徒。他用什麼「奸計」去達到他的目的呢？
8．許多猶太人對新興的基督徒會眾懷有什麼態度？
8 耶路撒冷和猶地亞的猶太社區，對新興的基督徒會眾十分藐視。從保羅的書信，我們不難看出氣焰囂張、不可一世的猶太宗教領袖和他們的黨羽怎樣譏嘲基督徒。他們很可能這樣說：「我們有耶路撒冷的宏偉聖殿，幾百年來一直屹立不移！我們有尊貴的大祭司和他手下的副祭司主持禮拜，天天獻上各種祭牲。我們有律法典章，是上帝在西奈山上施行異能奇跡，通過天使傳授給摩西的。這些乳臭未乾的基督徒背叛猶太教，另起爐灶，我們有的東西他們一概沒有！」這樣的蔑視有沒有見效嗎？有些希伯來裔基督徒顯然受到困擾。保羅的書信正好向他們提出適時的幫助。
他們何以不該退縮以致遭受毀滅
9．（甲）什麼主題貫串全卷希伯來書？（乙）在什麼意義上，基督徒在一個比耶路撒冷聖殿更佳的殿宇裡服務？
9 我們且看看保羅提出的兩個理由，為什麼他在猶地亞的弟兄姊妹絕不該膽怯退縮以致遭受毀滅。第一個理由是，基督教的崇拜體系遠比猶太教優越。這個主題貫串全卷希伯來書。保羅在信裡一直發揮這個主題。耶路撒冷的聖殿只是一個仿品，所預示的是一個遠較偉大的實體，即耶和華的屬靈聖殿。這個建築物「不是人手造的」。（希伯來書9:11）基督徒有幸在純真崇拜的這個屬靈安排中服務。他們在一個較佳的契約之下，在上帝久已應許的新約裡；這個契約有一位高於摩西的居間者，就是耶穌基督。——耶利米書31:31-34。
10,11．（甲）為什麼耶穌的世系並沒有使他喪失資格，不能在屬靈聖殿裡做大祭司？（乙）從什麼方面來說，耶穌比在耶路撒冷聖殿裡任職的大祭司更優越？
10 基督徒也有一位優越得多的大祭司——耶穌基督。他並不是亞倫的後人。相反，他是「照著麥基洗德的體系」作大祭司的。（詩篇110:4，《新譯》）麥基洗德是古代的撒冷王兼大祭司，但聖經並沒有把他的世系記錄下來。因此，他很適切地預表耶穌，因為耶穌的祭司職分並不依賴任何不完美的人的世系，而是有賴於一件更重大的事物——耶和華上帝自己的誓言。像麥基洗德一樣，耶穌不但是大祭司，同時也是君王，而且是永遠不死的。——希伯來書7:11-21。
11 此外，耶穌不像耶路撒冷聖殿的大祭司那樣，要年復一年地獻上祭物。耶穌所獻的祭物就是他自己的完美生命，因此只須獻上一次就夠了。（希伯來書7:27）聖殿的祭牲都只是影子，全都預表耶穌的犧牲。耶穌獻上完美的祭物，叫所有信從他的人都真正得蒙赦罪。令人欣慰的另一點是，保羅指出，他們的大祭司就是耶路撒冷的基督徒所認識的同一位耶穌。他是永不改變的；他仍像以前一樣謙卑自抑、宅心仁厚，因此能夠「同情我們的軟弱」。（希伯來書4:15；13:8）受膏的基督徒有希望成為基督的副祭司！既有這麼光明的前景，他們又怎可能想到要開倒車，重投猶太教的懷抱，再度依從那些「軟弱貧乏」的事物呢？——加拉太書4:9。
12,13．（甲）保羅提出什麼第二個理由，叫我們不要膽怯退縮？（乙）希伯來裔的基督徒以往一直保持忍耐，為什麼這個記錄應當鼓勵他們永不膽怯退縮，以免遭受毀滅？
12 彷彿這還不夠，保羅向希伯來人提出第二個理由，促請他們不要退縮以致遭受毀滅。這個理由就是：他們一直保持忍耐的記錄。他寫道：「你們要記住從前的日子；當時你們蒙了光照啟迪，在極大的搏鬥中忍耐，受盡苦楚。」保羅提醒希伯來裔的基督徒，他們「像在劇場示眾一樣」，飽受責難和艱辛。有些人受到監禁，其他的人則向獄中的人表示同情和支持。他們的確表現了堪作模範的信心和忍耐。（希伯來書10:32-34）可是，保羅為什麼敦促他們「要記住」這些痛苦的經歷呢？回想這些令人不快的往事，不是會叫他們灰心嗎？
13 剛相反，希伯來人「記住從前的日子」，反會提醒自己耶和華怎樣在試煉中扶持他們。憑著上帝的幫助，他們已成功抵抗了撒但的許多攻擊。保羅寫道：「上帝並非不義，總不會忘記你們的作為和你們為他的名所顯的愛心。」（希伯來書6:10）不錯，耶和華記得他們的一切忠心作為；這些善行都保存在他那無限的記憶裡。這使我們想起耶穌的勸勉，他要我們積存財寶在天上。沒有竊賊能夠偷去這樣的財寶；這些珍寶沒有蛾蛀，也沒有鏽蝕。（馬太福音6:19-21）事實上，惟獨基督徒膽怯退縮，遭受毀滅，這樣的財寶才會失去。人若這樣做，就把他積存在天上的財寶完全浪費了。保羅向希伯來裔的基督徒提出多麼有力的理由，叫他們千萬不要膽怯退縮、自暴自棄！多年來，他們一直忠心事奉上帝，為什麼要前功盡棄呢？他們應當保持忍耐才對。這樣做無疑好得多。
我們何以不該退縮以致遭受毀滅
14．我們面對什麼不利的環境，跟公元1世紀基督徒所經歷的頗相似？
14 今天的真基督徒也有同樣有力的理由不該退縮。首先，我們要記住，耶和華賜給我們的純真崇拜方式，對我們有多大的造益。像公元1世紀的基督徒一樣，今天我們也受一些較流行的宗教冷嘲熱諷。這些人高傲地指出，他們擁有宏偉的教堂、悠久的傳統。可是，耶和華卻向我們保證，我們的崇拜方式是他所認可的。事實上，我們今天享有的福分，有些是公元1世紀的基督徒所沒有的。你也許納罕：「這怎麼可能呢？」畢竟，他們生活在屬靈聖殿開始發揮作用的時候。基督在公元29年受浸時，成為這個聖殿的大祭司。有些早期基督徒曾見過上帝的兒子施行奇跡。甚至在耶穌死後，還陸續有奇跡發生。可是正如聖經預告，這些恩賜最後都終止了。——哥林多前書13:8。
15．今天真基督徒生活在什麼預言獲得應驗的時候？這件事對我們有什麼意義？
15 以西結書40-48章載有一個論及聖殿的詳細預言，我們今天正生活在這個預言獲得重大應驗的時候。a因此，我們見到上帝把純真崇拜的安排復興過來。他已潔淨了屬靈的聖殿，把其中各種形式的宗教污染和偶像崇拜徹底清除。（以西結書43:9；瑪拉基書3:1-5）請想想這場潔淨為我們帶來的許多好處。
16．公元1世紀的基督徒面對什麼令人灰心的發展？
16 公元1世紀，在當時的基督徒會眾組織看來，前景相當暗淡。耶穌曾預告，情形彷彿人在田裡撒下小麥種子，別人卻來撒下許多雜草種子，結果差不多無法把小麥和雜草分別開來。（馬太福音13:24-30）後來，這件事果然發生了。到公元1世紀的末了，年老的使徒約翰對腐化的勢力發揮著最後的抑制作用，但當時叛道的情形已十分猖獗。（帖撒羅尼迦後書2:6；約翰一書2:18）眾使徒死後不久，教士階級隨即興起；他們肆意壓迫羊群，身穿特別袍服以示高人一等。叛道的勢力迅速蔓延。對忠心的基督徒來說，這種情勢多麼令人灰心！他們目睹新近建立的純真崇拜安排竟然受到腐化勢力所影響。這樣的事在基督創立會眾之後還不及一百年，就發生了。
17．在什麼意義上，現代的基督徒會眾比公元1世紀的會眾延續得更久？
17 現在看看一種截然不同的情形。今天，純真的崇拜已經復興過來，而且比使徒們在生的日子還要長。自從本刊在1879年創刊以來，耶和華一直祝福我們，使我們的崇拜不斷受到潔淨。1918年，耶和華和基督耶穌來到屬靈的聖殿，為的是潔淨聖殿的崇拜。（瑪拉基書3:1-5）自從1919年以來，崇拜耶和華上帝的安排一直逐步受到精煉。我們對聖經預言和原則也了解得越來越清楚。（箴言4:18）這一切的功勞要歸於誰呢？不是歸於不完美的凡人。在現今這個腐敗的時代，惟有耶和華和他的愛子，會眾的元首，才能夠保護上帝的子民不受世界所腐化。所以，我們永不要忘記感謝耶和華讓我們有幸參與純真的崇拜。我們也要下定決心，永不膽怯退縮以致遭受毀滅！
18．我們有什麼理由不可退縮以致遭受毀滅？
18 像希伯來裔的基督徒一樣，我們還有第二個理由不可膽怯退縮。這個理由就是，我們保持忍耐的記錄。不論我們是近年才開始事奉耶和華的，還是忠心耿耿地事奉他有數十年，我們都留下了基督徒的善工記錄。我們當中有許多人受過迫害，下過監牢，工作被禁止，受到粗暴對待，或喪失財物。還有更多人受過家人反對，被人蔑視、譏嘲、不理不睬。我們人人都經歷過生活的種種困難和艱辛，但我們仍堅忍不拔，繼續忠心地為耶和華服務。由於這緣故，我們在保持堅忍方面建立了優良的記錄。這個記錄成了我們積存在天上的財寶，耶和華必定不會忘記。我們既然撇下了腐敗的舊制度，現在絕不是退縮返回這個制度的時候！為什麼要使自己的一切努力成為徒然呢？尤其在今天，再過「一會兒」，終結就要來到了，我們更沒有理由要半途而廢。——希伯來書10:37。
19．下一篇文章會討論什麼問題？
19 不錯，願我們都決心不做「退縮以致遭受毀滅的人」！我們倒要做「有信心」的人。（希伯來書10:39）我們怎能確定自己是這樣的人呢？我們怎可以幫助信徒同工也做這樣的人？下一篇文章會討論這個問題。
［腳注］
你記得嗎？
◻ 退縮以致遭受毀滅是什麼意思？
◻ 保羅寫信給希伯來裔的基督徒，當時他們正受到什麼壓力？
◻ 保羅向希伯來人指出，他們有什麼理由不可退縮以致遭受毀滅？
◻ 我們有什麼理由要決心永不退縮以致遭受毀滅？
［第15頁的圖片］
彼得雖一時對恐懼屈膝，卻沒有就此成為「退縮以致遭受毀滅的人」