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耶和華的子民信心越發堅固守望台1990年 | 7月15日
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耶和華的子民信心越發堅固
「[各會眾]信心越發堅固,人數天天增加。」——使徒行傳16:5。
1.上帝怎樣任用使徒保羅?
耶和華上帝任用大數城的掃羅作『蒙揀選的器皿』。他成為使徒保羅,『受過許多苦難』。但藉著他和其他人所作的努力,耶和華的組織得以保持團結,大大擴張。——使徒行傳9:15,16。
2.為什麼考慮一下使徒行傳13:1-16:5的記載會對我們有益?
2 有越來越多外邦人成為基督徒,治理機構所舉行的一個重要會議大大有助於促進上帝子民的團結,及使他們信心堅定。我們考慮一下使徒行傳13:1-16:5所載的這些事件和其他發展無疑會對我們大有裨益,因為現今耶和華見證人正經歷類似的增長及屬靈的祝福。(以賽亞書60:22)(在私下研讀本期各篇討論使徒行傳的文章時,我們提議你閱讀文章中以粗體字標明出來的各段經文。)
海外傳道員展開活動
3.安提阿的「先知和教師」致力於什麼工作?
3 敘利亞安提阿的會眾所派出的一些男子幫助信徒在信心上堅強起來。(13:1-5)在安提阿有好些「先知和教師」,包括巴拿巴、西面(尼結)、古利奈人路求、馬念和大數城的掃羅。先知向人解釋上帝的話語及預告未來發生的事,教師則在聖經和敬虔的生活方面向人提出訓誨。(哥林多前書13:8;14:4)後來巴拿巴和掃羅接獲一項特別的委派。他們攜同巴拿巴的表弟馬可前往塞浦路斯去。(歌羅西書4:10)他們在東岸港口撒拉米的會堂中傳道,但聖經的記載並沒有說當地的猶太人有良好反應。既然這些人在物質上相當富裕,他們對彌賽亞還有什麼需要呢?
4.海外傳道員繼續在塞浦路斯傳道,結果有什麼事發生?
4 上帝祝福在塞浦路斯推行的其他見證工作。(13:6-12)海外傳道員在帕弗遇到猶太籍的術士和假先知巴·耶穌(以呂馬)。他試圖阻止省長士求·保羅聆聽上帝的話語,掃羅受聖靈充滿,便對他說:「你這充滿各樣詭詐奸惡,魔鬼的兒子,眾善的仇敵,你混亂主[耶和華]的正道還不止住嗎?」於是上帝的手懲罰以呂馬,使他瞎了一段時期,但士求·保羅卻『成為信徒,因為他對耶和華的教訓大感驚異』。(《新世》)
5,6.(甲)保羅在彼西底安提阿的會堂裡演說時怎樣論及耶穌?(乙)保羅的演講產生了什麼影響?
5 接著他們離開塞浦路斯,乘船前往小亞細亞的別加城。然後保羅和巴拿巴向北穿過險要的山道,很可能經歷『江河的危險和盜賊的危險』,抵達彼西底的安提阿。(哥林多後書11:25,26)保羅在當地的會堂裡發表演說。(13:13-41)他複述上帝與以色列人的交往,並且指出大衛的後裔耶穌便是救主。雖然猶太的統治者要求將耶穌處死,上帝卻使耶穌復活過來,從而實現了他對猶太人列祖所作的應許。(詩篇2:7;16:10;以賽亞書55:3)保羅警告聽眾不要藐視上帝通過基督所提供的拯救恩典。——哈巴谷書1:5。
6 保羅的演講引起了聽眾的興趣,正如今日耶和華見證人的公眾演講所為一般。(13:42-52)在下一個安息日,差不多全城的人都聚集起來要聽耶和華的話語。這使猶太人充滿嫉妒。事實上,僅在一週之內,海外傳道員看來使這麼多外邦人歸信,以至數目甚至超過猶太人在他們一生中所說服的外邦人!既然猶太人褻瀆地反駁保羅,屬靈的光轉移方向的時候已到了。於是巴拿巴和保羅告訴他們:「因你們棄絕這道,斷定自己不配得永生,我們就轉向外邦人去。」——以賽亞書49:6。
7.保羅和巴拿巴對逼迫有什麼反應?
7 於是外邦人開始歡樂,所有宜於得永生的人均成為信徒。隨著耶和華的話語傳遍那地,猶太人挑唆尊貴的婦女(很可能這些女子向丈夫或其他人施壓力)和有名望的人去逼迫保羅和巴拿巴,將他們逐出境外。他們於是「跺下腳上的塵土」,前往以哥念(現代的科尼亞)去。這是羅馬加拉太行省的一個大城。(路加福音9:5;10:11)那末,他們留下在彼西底安提阿的門徒又如何呢?他們既然信心堅定,便「滿心喜樂,又被聖靈充滿」。這幫助我們看出,反對不一定會阻礙屬靈的進步。
雖受逼迫,信心仍然堅定
8.由於在以哥念作見證的成功,結果有什麼事發生?
8 保羅和巴拿巴本人雖然飽受逼迫,卻在信心上保持堅定。(14:1-7)由於他們在以哥念的會堂裡向人作見證,有許多猶太人和希臘人成為信徒。當地不信的猶太人慫恿外邦人攻擊新的信徒,兩個孜孜不倦的傳道員憑著上帝的權威放膽發言,上帝則使他們有能力施行許多奇跡而藉此表明他的嘉許。這使群眾發生分裂,有些人附從猶太人,其他的則跟從使徒(意即奉差者)。使徒並非懦夫,但後來他們獲悉敵人設計要用石頭擲打他們,他們遂明智地離開當地前往呂高尼傳道。這是加拉太南部小亞細亞的一個區域。我們也可以表現謹慎,雖受反對仍繼續在服事職務上保持活躍。——馬太福音10:23。
9,10.(甲)路司得的居民對於保羅醫好一個瘸腿的人有什麼反應?(乙)保羅和巴拿巴對於在路司得發生的事有什麼反應?
9 接著,呂高尼的路司得城有機會獲得一個見證。(14:8-18)保羅在那裡醫好了一個生來便瘸腿的男子。群眾不知道這個奇跡其實是耶和華促成的,於是喊道:「有神藉著人形降臨在我們中間了。」由於他們所說的是呂高尼語,巴拿巴和保羅不知道當時有什麼事發生。既然保羅帶頭說話,民眾遂把他視作希耳米(能言善辯的諸神使者),並且以為巴拿巴是希臘的主神宙斯。
10 宙斯的祭司甚至牽著公牛,拿著花圈要獻祭給保羅和巴拿巴。兩位訪者很可能以大家都明白的希臘語或通過傳譯員迅速向群眾解釋他們也是有缺陷的人,他們來到當地是要宣揚好消息,使人離棄「這些虛妄的事」(《新譯》)(沒有生命的諸神或偶像),歸向永活的上帝。(列王紀上16:13;詩篇115:3-9;146:6)不過,以前上帝容許列國(但不是希伯來人)各行其道,顯然他也留意為自己的存在和良善作證,『從天降雨,賞賜豐年,叫他們飲食飽足,滿心喜樂。』(詩篇147:8)儘管巴拿巴和保羅與群眾推理,他們亦僅能攔阻群眾向他們獻祭而已。可是,海外傳道員並沒有讓人把他們當作神來尊崇,也沒有利用這樣的權威在當地建立基督教的勢力。我們若喜歡為了耶和華容許我們在他的工作上所成就的事而受人稱讚,就應當從這個好榜樣學得教訓!
11.保羅說:「我們進入上帝的國,必須經歷許多艱難。」我們從這句話可以學得什麼教訓?
11 接著逼迫突然爆發。(14:19-28)怎會如此呢?群眾受到來自彼西底安提阿和以哥念的猶太人所挑唆,就用石頭擲打保羅,把他拖出城外,以為他已死了。(哥林多後書11:24,25)但當門徒圍著保羅時,他站起來走進路司得城。他並沒有引起別人的注意,很可能是因為他在夜色掩蓋之下如此行。次日,他和巴拿巴前往特庇,當地有不少人成為門徒。後來海外傳道員再次探訪路司得、以哥念和安提阿等地,堅固當地的門徒,鼓勵他們緊守信仰,並且說:「我們進入上帝的國,必須經歷許多艱難。」身為基督徒,我們也預料會遭遇患難,但我們絕不應當試圖為了逃避艱辛而犧牲自己的信仰。(提摩太後書3:12)海外傳道員也在各群會眾裡任命長老,後來保羅寫給加拉太人的信便是對這些會眾寫的。
12.保羅的第一次海外傳道旅程結束時,兩位海外傳道員怎樣行?
12 保羅和巴拿巴經過彼西底時在旁非利亞的著名城市別加傳道。後來他們返回敘利亞的安提阿,保羅的第一次傳道旅程遂告結束。兩位海外傳道員向會眾述說「上帝藉他們所行的一切事,並上帝怎樣為外邦人開了信道的門。」他們花了點時間與安提阿的門徒在一起,這無疑大大有助於使門徒在信心上保持堅定。今日環務監督的探訪也具有類似的屬靈影響。
一個重大問題獲得解決
13.基督教若要避免分為希伯來人和非猶太人兩個陣營,就需要怎樣行?
13 信心若要保持堅定,思想就必須一致。(哥林多前書1:10)當時的治理機構需要決定紛紛擁進上帝組織的外邦人是否必須遵守摩西律法和接受割禮,不然基督教便可能分裂成希伯來人和非猶太人兩個不同的陣營了。(15:1-5)有些來自猶太的人已前往敘利亞的安提阿,開始教導當地的外邦信徒,說除非他們受割禮,否則就不能得救。(出埃及記12:48)因此,會眾遂派保羅、巴拿巴和其他人前往見耶路撒冷的使徒和長老。甚至在耶路撒冷,以前是法利賽人的信徒由於著重律法,也堅持外邦人必須受割禮和守律法。
14.(甲)雖然使徒和長老在耶路撒冷的會議上發生辯論,他們卻立下什麼好榜樣?(乙)彼得在會議席上所作的推論大意如何?
14 他們於是召開會議以求肯定上帝的旨意。(15:6-11)不錯,當時他們彼此辯論,但雖有各個懷著堅強信念的人將自己的意見表達出來,他們卻沒有發生爭執——的確為今日的基督徒立下優良榜樣!後來彼得說:『上帝揀選了我,叫外邦人[例如哥尼流]從我口中得以聽見好消息,並且相信。他為此作了見證,賜聖靈給他們,並不分他們我們。[使徒行傳10:44-47]因此,你們為什麼要試探上帝,把我們祖宗和我們所不能負的軛[守律法的義務]放在他們的頸項上呢?我們[肉體上的猶太人]得救乃是因主耶穌的恩,和他們一樣,這是我們所信的。』上帝既接納未受過割禮的外邦人,這便表明割禮和遵守律法都不是得救的條件了。——加拉太書5:1。
15.雅各提出什麼基本論點?他提議怎樣寫信給外邦的基督徒?
15 彼得說完之後,會眾都靜默無聲,但接著有進一步見證提出。(15:12-21)巴拿巴和保羅談及上帝通過他們在外邦人當中所施行的奇跡。然後主席——耶穌的同母異父弟雅各——說:『方才西門[彼得的希伯來名字]述說上帝怎樣眷顧外邦人,從他們中間選取百姓歸於自己名下。』雅各指出,聖經預言『大衛的帳幕』會重建起來(使王權再次在大衛的家系中確立),這件事正藉著把耶穌的門徒(王國繼承者)從猶太人和外邦人中召集起來而獲得應驗。(阿摩司書9:11,12;羅馬書8:17)既然這是上帝所定的旨意,門徒就應當接受。雅各提議寫信給外邦的基督徒,要他們禁戒(1)受偶像污染的東西、(2)淫亂以及(3)血和被勒死的牲畜。這些禁令都載於每個安息日在會堂裡誦讀的摩西的書中。——創世記9:3,4;12:15-17;35:2,4。
16.在哪三方面第一世紀治理機構所寫的信提出一些直至今日仍然有效的指導?
16 於是治理機構寫了一封信給安提阿、敘利亞和基利家的外邦基督徒。(15:22-35)聖靈和信的執筆者吩咐人要禁戒獻給偶像之物、血(有些人經常吃血)和勒死而沒有放血的牲畜(許多異教徒將這樣的肉視為佳肴)以及淫亂(希臘文por·nei΄a, 波尼亞,意指婚姻範圍以外的一切非法性關係)。藉著禁戒這些事,他們會在靈性上興旺,正如現今的耶和華見證人由於遵守這些『必需的事』而在靈性上欣欣向榮一般。「願你們健康!」(《新世》)這句話的意思相當於「再會」,因此我們不應當以為這些規定主要與健康有關。當這封信在安提阿誦讀出來時,會眾獲得很大鼓勵而歡欣鼓舞。當時上帝在安提阿的子民也從保羅、西拉、巴拿巴和其他人所作的勸勉受到強化,信心越發堅固。我們也應當同樣設法鼓勵和造就信徒同工。
第二次海外傳道旅程開始
17.(甲)當保羅提議作第二次海外傳道旅程時,有什麼難題發生?(乙)保羅和巴拿巴怎樣處理他們的爭論?
17 當計劃作第二次海外傳道旅程時,有一個難題發生。(15:36-41)保羅提議與巴拿巴一同回去探訪塞浦路斯和小亞細亞的各群會眾。巴拿巴同意如此行,但卻要帶他的表弟馬可同行。保羅對此表示不同意,因為馬可曾在旁非利亞撇下他們。結果兩人「劇烈地爭執」(《現譯》)。但保羅和巴拿巴均沒有試圖把其他長老或治理機構牽涉在他們的私事中以求證明自己有理。這是個多麼優良的榜樣!
18.保羅和巴拿巴分道揚鑣導致什麼結果?我們可以怎樣從這件事得益?
18 可是,這場爭論卻使兩人分道揚鑣。巴拿巴帶著馬可前往塞浦路斯。保羅則與西拉結伴同行,『走遍敘利亞、基利家、堅固各會眾』。巴拿巴本應承認保羅的使徒地位及作為『蒙揀選的器皿』的身分,但他卻可能受到親屬關係所影響。(使徒行傳9:15)我們又如何?這件事應當促使我們銘記,我們需要承認神治的權威,而且需要與「忠信審慎的奴隸」階級通力合作!——馬太福音24:45-47,《新世》。
在和平中進步
19.提摩太為今日的基督徒青年立下什麼榜樣?
19 他們並沒有容許這場爭論影響到會眾的和平。上帝的子民繼續信心越發堅固。(16:1-5)保羅和西拉前往特庇和路司得。提摩太便住在路司得。他是猶太籍的信徒友妮基和她那不信的希臘丈夫的兒子。當時提摩太相當年輕,因為甚至在18或20年後,保羅仍吩咐他說:「不可叫人小看你年輕。」(提摩太前書4:12)既然「路司得和以哥念[距路司得約18哩(29公里)]的弟兄都稱讚他,」他在服事職務上的良好表現和敬虔品德顯然廣為人知。今日基督徒青年應當求耶和華幫助他們建立類似的良好聲譽。保羅為提摩太行了割禮,因為他們會到猶太人的家中和會堂裡傳道,後者都知道提摩太的父親是個外邦人。使徒不想讓任何事阻礙猶太籍的男女接受真理,因為他們也需要認識彌賽亞。今日耶和華見證人在不違反聖經原則的範圍內也盡力使好消息能夠為所有種類的人所接納。——哥林多前書9:19-23。
20.聽從第一世紀治理機構的信產生了什麼影響?你認為這件事應當對我們有什麼影響?
20 保羅和西拉帶著提摩太把治理機構的訓示交給各地的門徒遵守。這導致什麼結果呢?路加看來論及敘利亞、基利家和加拉太各地的會眾,說:「[各會眾]信心越發堅固,人數天天增加。」不錯,遵從治理機構的信導致團結和靈性的興旺。這為我們現今這段危險時期立下一個多麼優良的榜樣!今日耶和華的百姓的確需要保持團結,信心穩固!
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耶和華的話語節節得勝!守望台1990年 | 7月15日
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耶和華的話語節節得勝!
「耶和華的話語以大有能力的方式不斷增長得勝。」——使徒行傳19:20,《新世》。
1.我們對聖經的使徒行傳一書所作的研究會包括些什麼資料?
耶和華打開了一道通往活動的大門,「外邦人的使徒」保羅會特別帶頭展開這項工作。(羅馬書11:13)事實上,我們繼續研究使徒行傳這本書,便會見到保羅所作的幾次令人興奮的海外傳道旅程。——使徒行傳16:6-19:41。
2.(甲)從大約公元50至56年,使徒保羅在上帝感示之下執筆寫了些什麼?(乙)由於上帝祝福保羅和其他人所執行的服事職務,結果有什麼事發生?
2 保羅也是個受上帝感示的執筆者。從公元50至56年,他在哥林多寫了帖撒羅尼迦前後書,從哥林多或敘利亞的安提阿寫了加拉太書,從以弗所寫了哥林多前書,從馬其頓寫了哥林多後書及從哥林多寫了羅馬書。上帝祝福保羅和其他人所執行的服事職務,因此「耶和華的話語以大有能力的方式不斷增長得勝。」——使徒行傳19:20,《新世》。
從亞洲前往歐洲
3.保羅和他的同伴怎樣在接受聖靈的指引方面立下優良榜樣?
3 在接受聖靈的指引方面,保羅和他的同工立下優良的榜樣。(16:6-10)也許藉著可聽見的啟示、夢或異象,聖靈阻止他們在亞細亞地區和庇推尼行省傳道,雖然好消息後來也傳到這些地方。(使徒行傳18:18-21;彼得前書1:1,2)為什麼聖靈制止他們在較早時候前往呢?當時作工的人很少,因此聖靈指引他們前往歐洲生產力較豐富的地區。在今日也一樣,耶和華見證人若受到阻止無法進入一個地區,他們便會轉而往別處傳道。他們肯定上帝的靈會帶領他們找著與綿羊相若的人。
4.保羅在異象中見到一個馬其頓人向他求助,他對此有什麼反應?
4 保羅和他的同工於是「越過」小亞細亞的每西亞地區而沒有在當地展開海外傳道工作。可是,保羅在異象中看見一個馬其頓男子向他懇求協助。於是海外傳道員迅速前往巴爾幹半島的馬其頓地區。類似地,今日也有許多見證人受到聖靈指引在亟需王國宣揚者的地區服務。
5.(甲)為什麼我們可以說耶和華的話語在腓立比得勝?(乙)今日有許多見證人怎樣與呂底亞相若?
5 耶和華的話語在馬其頓節節得勝。(16:11-15)腓立比是個殖民地,大部分居民是羅馬公民。看來當地的猶太人寥寥無幾,也沒有任何會堂。因此弟兄們去到城外河邊「一個禱告的地方」。他們在那裡遇見呂底亞,很可能是來自推雅推喇的一個改信猶太教的女子。推雅推喇是小亞細亞一個以染布工業聞名的城市,呂底亞則以售賣紫色染料或染成紫色的布料為生。呂底亞和家人受浸之後,她十分懇切地要招待海外傳道員。路加寫道:「[她]強留我們。」今日也有許多這樣的姊妹,我們的確為她們深懷感激。
獄卒歸信
6.鬼靈的活動怎樣導致保羅和西拉在腓立比被囚?
6 撒但必然對於腓立比的屬靈發展大感忿怒,因為當地鬼靈的活動導致保羅和西拉被囚在獄中。(16:16-24)有多日之久,一個被「占卜的鬼靈」(《新世》)(實際的意思是,「大蟒[英文python]之靈」)附在身上的女子尾隨他們不捨。鬼靈可能假裝作德爾斐的阿波羅,據稱這個神曾殺了一條稱為皮松(pyʹthon)的大蛇。這女子藉著用法術行占卜,使她的主人們發了大財。她也許告訴農夫在什麼時候種植,少女在什麼時候結婚,採礦者在什麼地方可以找著金子!她不住跟著弟兄們,高聲喊道:「這些人是至高上帝的僕人,對你們傳說救恩的道。」鬼靈也許令她這樣說,為要使她所作的預言看來是受上帝所感示的。但鬼靈根本無權作任何關於耶和華和他的救恩安排的宣布。保羅對這樣的騷擾甚感厭煩,於是奉耶穌的名將鬼靈逐出。少女的主人們見發財的希望完了,便將保羅和西拉拉到市場,用棍打他們。(哥林多後書11:25)然後他們被人投入獄中,兩腳上了木狗,這樣的刑具可以調整,把受刑的人的兩腿撐開而造成頗大痛楚。
7.保羅和西拉在腓立比被囚為誰帶來祝福?經過如何?
7 結果獄卒和他的家人均因為海外傳道員被囚而得福。(16:25-40)大約午夜時分,保羅和西拉正在禱告和唱詩讚美上帝,因為他們確知上帝與他們同在。(詩篇42:8)突然一場地震將門打開,把鎖鏈從柱上或牆上震離。獄卒以為囚犯逃脫了,深恐自己會被處死。他正打算自殺,但保羅喊道:「不要傷害自己!我們都在這裡。」獄卒把保羅和西拉帶到外面,問他們他怎樣才能得救。回答是,「當信主耶穌。」「他和屬乎他的人」聽到耶和華的話語之後,『就立時受了浸』。這件事帶來了多大的喜樂!
8.腓立比的裁判官採取了什麼行動?他們若公開承認自己犯了錯誤,便可能有什麼影響?
8 次日,裁判官派人通知獄卒釋放保羅和西拉。但保羅說:「我們是羅馬人,並沒有定罪,他們就在眾人面前打了我們,也把我們下在監裡,現在要私下攆我們出去嗎?這是不行的。叫他們自己來領我們出去吧!」裁判官若公開承認自己犯了錯誤,就可能不會這麼敏於棍打和監禁其他的基督徒了。裁判官既無權將羅馬公民驅逐出境,遂親自來到懇求弟兄離去,但弟兄們在鼓勵過信徒同工之後才離去。今日,這樣的關注促使治理機構的成員和其他周遊代表前往探訪普世各地的上帝子民而予以鼓勵。
耶和華的話語在帖撒羅尼迦和庇哩亞得勝
9.保羅以耶和華見證人仍然使用的什麼方法向人「講解證明」彌賽亞必須受苦及從死裡復活?
9 接著,上帝的話語在馬其頓的首都和主要港口帖撒羅尼迦得勝。(17:1-9)保羅在那裡與猶太人推理,「講解證明」(《新譯》)彌賽亞必須受苦及從死裡復活。(保羅將聖經預言與應驗預言的事實互相比較而這樣行,正如今日耶和華見證人所為一般。)結果有些猶太人、許多改信者和其他人均相信了。後來有些心懷嫉妒的猶太人糾合成群,但卻找不著保羅和西拉,於是他們把耶孫和其他弟兄拉到地方長官面前,控告他們犯了叛亂罪。直至今日人們仍以這樣的誣告攻擊耶和華的子民。可是,弟兄們「簽保」(《新譯》)之後便獲得釋放。
10.在什麼意義上庇哩亞的猶太人『仔細考查』聖經?
10 接著保羅和西拉前往庇哩亞城去。(17:10-15)那裡的猶太人『仔細考查』聖經,正如今日耶和華見證人鼓勵別人所行一般。庇哩亞人並沒有懷疑保羅,但卻作了一番研究去證明耶穌的確是彌賽亞。結果如何?許多猶太人和有些希臘人(也許是改信者)成為信徒。後來有猶太人從帖撒羅尼迦來到煽動挑撥群眾,弟兄們遂將保羅送到海岸,與他同行的海外傳道員有一部分從那裡乘船前往雅典的海港城市比雷埃夫斯。
耶和華的話語在雅典得勝
11.(甲)保羅怎樣在雅典放膽作見證?誰與他辯論?(乙)有些人將保羅稱為「拾人牙慧的人」,他們的話暗示什麼?
11 保羅在雅典作了一個勇敢的見證。(17:16-21)由於保羅談及耶穌和復活,當地的哲學家與他發生辯論。有些哲學家是強調享樂的伊壁鳩魯派,其他的則是主張自律的斯多亞派。有些人問道,「這個拾人牙慧的人要說什麼呢?」(《新譯》)「拾人牙慧的人」(實際的意思是「拾種子者」)一詞暗示保羅好像雀鳥啄拾種子一般,把知識傳授給人,但自己卻缺乏智慧。還有些人則說,「他似乎是傳說外邦鬼神的。」這是個嚴重的指控,因為蘇格拉底便由於這個罪名而喪生。不久保羅便被人帶到亞略·巴古(戰神山),很可能最高法院就在這山的衛城附近舉行露天聆訊。
12.(甲)保羅在亞略·巴古所作的演說顯然含有優良公眾演講的什麼特色?(乙)關於上帝,保羅提出什麼論點?這導致什麼結果?
12 保羅在亞略·巴古所發表的演講的確堪作模範。演講包括有效的引言、合乎邏輯的發展和令人信服的論據——這些都是耶和華見證人的神治傳道訓練班所教授的。(17:22-34)他說雅典人比別人更虔信宗教。事實上,他們甚至有個祭壇獻給「未識之神」,也許希望藉此避免忽視了任何神!保羅談及創造者「從一本造出萬族的人」,並且「預先定準他們的年限和所住的疆界」,例如決定在什麼時候把迦南人逐出。(創世記15:13-21;但以理書2:21;7:12)保羅指出這位上帝是我們可以尋得的,『因為我們都是由他所生』。他所指的是耶和華創造人這件事實,當時他引用希臘詩人阿拉托斯和克萊安西斯的話。既然我們是上帝所生,就不應當以為完美的創造者好像不完美的人所造的偶像一般。上帝一度不計較這樣的無知,但現今卻吩咐人類從速悔改,因為他已經立了一個日子,要憑著他所任命的一位去審判世人。既然保羅一直向人『宣布關於耶穌的好消息』,他的聽眾知道他的意思是基督會擔任審判。(使徒行傳17:18;約翰福音5:22,30)由於保羅談及悔改,他使伊壁鳩魯派的人感覺不悅。希臘哲學家能夠接受論及不死的主張,但卻無法接受死亡和復活的見解。看來他們像現今許多把好消息一笑置之的人一樣說:『我們下次再聽你說話好了。』但法官丟尼修和其他一些人卻成為信徒。
上帝的話語在哥林多得勝
13.保羅在執行服事職務之際怎樣維持自己的生活?現代有什麼與此類似的情形?
13 保羅接著前往亞該亞行省的首都哥林多。(18:1-11)他在該地遇見亞居拉和百基拉,兩者由於克勞第凱撒下令,非羅馬公民的猶太人都必須離開羅馬,於是移居哥林多。為了維持自己的生活,保羅與這對基督徒夫婦一同製帳棚。(哥林多前書16:19;哥林多後書11:9)剪切和縫合粗硬的山羊毛布是吃力的工作。同樣,今日耶和華見證人也從事世俗工作以供應自己的物質需要,但基督徒的服事職務才是他們的天職。
14.(甲)保羅在哥林多遇到猶太人持續的反對,於是他怎樣行?(乙)保羅怎樣獲得保證他應當留在哥林多?今日耶和華的子民怎樣受到指引?
14 保羅向人傳講耶穌是彌賽亞,但哥林多的猶太人卻繼續詆毀抗拒。於是保羅抖著衣服,表示自己對他們不再負有責任了,並開始在提多·猶士都(很可能是個羅馬人)家裡舉行聚會。有許多人(包括前任會堂主管基利司布和他的一家)受浸成為信徒。如果猶太人的敵視使保羅納罕是否應繼續留在哥林多,主在異象中對他所說的話使他的懷疑完全消失了:「不要怕,只管講,不要閉口,有我與你同在,必沒有人下手害你,因為在這城裡我有許多的百姓。」因此保羅在哥林多一共逗留了一年零六個月,繼續向人傳講上帝的話語。雖然耶和華的子民現今並不接獲異象,禱告和聖靈的指引卻幫助他們在影響到王國事務的問題上作出類似的明智決定。
15.保羅被拉到省長迦流面前時有什麼事發生?
15 猶太人把保羅拉到省長迦流面前。(18:12-17)他們暗示保羅非法地使人改變宗教——現今希臘的教士們也對耶和華見證人提出同樣的誣告。迦流深知保羅並沒有作奸犯科,也知道猶太人其實對羅馬的福利及律法毫不關心,於是把他們趕走。後來旁觀的群眾把會堂的新主管所提尼毒打一頓,迦流並沒有干預,也許他認為既然這人慫恿群眾攻擊保羅,現今他只是自作自受而已。
16.為什麼保羅為了還願而將頭髮剪短是可以的?
16 保羅從愛琴海的港口堅革哩乘船前往小亞細亞的以弗所城。(18:18-22)在啟程之前他『因為許過願,就剪短了頭髮。』聖經並沒有說明保羅在成為耶穌的跟從者之前許下願,也沒有說這是許願的開始抑或結束。基督徒並不在摩西律法之下,但這套律法是上帝所賜的,是聖潔的,因此許願並沒有任何不對之處。(羅馬書6:14;7:6,12;加拉太書5:18)保羅在以弗所與猶太人辯論,他答應上帝若許可,他便會再來。(後來他果然實現了這個應許。)他回到敘利亞的安提阿,就此結束了第二次海外傳道旅程。
耶和華的話語在以弗所得勝
17.關於浸禮,亞波羅和其他一些人需要什麼訓示?
17 保羅不久便開始了第三次海外傳道旅程(約公元52-56年)。(18:23-19:7)與此同時,亞波羅在以弗所教導猶太人認識耶穌,但他只曉得約翰為了人違反律法之約、表示悔改而施行的浸禮。於是百基拉和亞居拉「把上帝的道更準確的向他講解」(《新譯》),很可能向他解釋,人若要像耶穌一般受浸,就必須接受水浸禮及獲得傾澆的聖靈。在公元33年五旬節施行了聖靈的浸禮之後,凡是受過約翰的浸禮的人均須奉耶穌的名再次受浸。(馬太福音3:11,16;使徒行傳2:38)後來在以弗所,大約有12個曾受過約翰的浸禮的猶太男子「奉主耶穌的名受洗」。這乃是聖經所載的再次受浸的惟一事例。保羅按手在他們身上,他們遂接獲聖靈,並有兩項神奇的標記表示上天已接納他們——他們能夠說方言及說預言。
18.保羅在以弗所居留時在什麼地方作見證?這導致什麼結果?
18 以弗所是個擁有大約30萬居民的大城,保羅在這城裡無疑十分忙碌。(19:8-10)城裡亞底米女神的廟宇是古代世界七大奇觀之一,廟宇的劇場能夠容納2萬5000名觀眾。保羅在會堂裡「勸化」人,提出令人信服的論據。但後來有些人毀謗這道,批評基於對基督的信仰的生活方式,保羅便離開他們。有兩年的時間,保羅每天在推喇奴的學院禮堂中講道,結果「這道」傳遍了亞細亞地區的各處。
19.在以弗所有什麼事發生使『耶和華的話語不斷增長得勝』?
19 上帝表示他讚許保羅的活動,使後者能夠施行許多醫病和趕鬼的奇跡。(19:11-20)但是祭司長士基瓦的七個兒子雖然運用耶穌的名,卻無法將鬼趕出,因為他們並不代表上帝和基督。他們甚至被鬼靈附身的人打傷。這使當地的人都深感懼怕,「主耶穌的名從此就尊大了。」成為信徒的人不再行邪術,並且公開將一些看來含有符咒和魔法的書焚毀。「這樣,」路加寫道,「耶和華的話語以大有能力的方式不斷增長得勝。」(《新世》)今日也一樣,上帝的僕人幫助許多人擺脫鬼靈的捆綁。——申命記18:10-12。
宗教偏執勞而無功
20.為什麼以弗所的銀匠煽動一場暴亂?這場暴亂怎樣結束?
20 耶和華見證人時常面對憤怒的暴民,古代以弗所的基督徒亦然。(19:21-41)隨著信徒日益增加,底米丟和其他銀匠的收入亦隨之大減,因為沒有那麼多人購買他們為多乳房的生育女神亞底米所造的銀龕了。底米丟煽動群眾把保羅的同工該猶和亞里達古拉進劇場裡,但門徒不容許保羅進入其中。甚至有些主持遊藝節目的地方官也勸保羅不要冒險。大約有兩小時之久,暴民高聲喊叫說:「大哉,以弗所人的亞底米啊。」最後,該城的書記官(地方政府的首長)對結集的工匠說,他們可以向有權作裁判的省長提出控告,或者在公民的『合法集會』裡謀求解決。不然,羅馬便可以控告這些非法集會的人犯了暴亂之罪。說完這話之後,他便將群眾解散了。
21.上帝怎樣祝福保羅的工作?他怎樣祝福今日耶和華見證人的工作?
21 上帝幫助保羅面對各項試煉,並且祝福他為了幫助人棄絕宗教謬誤、轉而接納真理所作的努力。(可參閱耶利米書1:9,10。)天父也類似地祝福我們的工作,我們為此多麼感激他!因此,像在第一世紀一樣,今日『耶和華的話語正不斷增長得勝。』
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放膽宣揚耶和華的王國!守望台1990年 | 7月15日
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放膽宣揚耶和華的王國!
「凡來見他的人,他全都接待,放膽傳講上帝國的道。」——使徒行傳28:30,31。
1,2.使徒保羅有什麼證據表明他受上帝所支持?他立下什麼榜樣?
耶和華一向都扶持王國的宣揚者。使徒保羅的情形便是這樣!憑著上帝的支持,他被帶到統治者面前,忍受暴民的襲擊,並且放膽宣揚耶和華的王國。
2 保羅在羅馬被囚之際,「凡來見他的人,他全都接待,放膽傳講上帝國的道。」(使徒行傳28:30,31)他為今日的耶和華見證人立下多麼優良的榜樣!根據路加在使徒行傳一書最後幾章所作的報導,我們能夠從保羅所執行的服事職務獲得很多教訓。——20:1-28:31。
造就信徒同工
3.在特羅亞有什麼事發生?在我們的日子有什麼相似的發展?
3 以弗所的暴動平息之後,保羅繼續他的第三次海外傳道旅程。(20:1-12)可是,他行將坐船前往敘利亞時,卻獲知猶太人設計要害他。既然他們可能計劃登上同一艘船而將保羅殺死,他便路經馬其頓回去。他在特羅亞花了一個星期造就當地的信徒同工,正如現今周遊監督在耶和華見證人當中所為一般。保羅在離去的前夕談話直到午夜,當時猶推古坐在窗台上,看來由於當日的活動而十分困倦。他在沉睡中從三樓跌下,就跌死了,但保羅使他復活過來。當時,這件事必然帶來了很大的喜樂!那末,請想想,在將臨的新世界裡,當千百萬死去的人復活過來時,喜樂更是何等的大!——約翰福音5:28,29。
4.在服事職務方面,保羅教導以弗所的長老們怎樣行?
4 前往耶路撒冷途中,保羅在米利都與來自以弗所的長老們會面。(20:13-21)他提醒長老們,他曾「逐戶地」(《新世》)教導他們,而且「關於對上帝悔改及對我們主耶穌有信心,[他]對猶太人和希臘人都作了徹底的見證。」(《新世》)這些終於成為長老的人都已悔改而懷有信仰。使徒也曾訓練他們在逐戶的服事職務上向不信者放膽傳講上帝的王國,正如今日耶和華見證人所為一般。
5.(甲)在接受聖靈的指引方面,保羅怎樣堪作榜樣?(乙)為什麼長老們需要受到勸告「為全群謹慎」?
5 在接受上帝聖靈的指引方面,保羅的確堪作模範。(20:22-30)使徒「受著聖靈的捆綁」(《新世》),意即感到有義務要跟從聖靈的指引,於是毅然前往耶路撒冷去。雖然有捆鎖和患難等待著他,他亦不為所動。他珍惜生命,但對他來說,對上帝緊守忠誠乃是最重要的事。我們也應當懷有同樣的看法。保羅向長老們指出,『聖靈既已立他們作監督,他們就當為全群謹慎。』他「離開」(看來指他死去)之後,「兇暴的豺狼」會「不愛惜羊群」。這樣的人會從長老們當中興起,不明真相的門徒會接受這些人的謬誤主張。——帖撒羅尼迦後書2:6。
6.(甲)為什麼保羅能夠放心將長老們交託給上帝?(乙)保羅怎樣跟從使徒行傳20:35所提出的原則?
6 為了提防背教,長老們需要在靈性上保持警惕。(20:31-38)使徒曾教導他們認識希伯來文聖經和耶穌的道理,這具有使人成聖的力量,可以幫助他們承受屬天的王國——『一切成聖的人所得的產業』。保羅親手作工以維持自己和同工的生活,藉此他鼓勵長老們要勤懇工作。(使徒行傳18:1-3;帖撒羅尼迦前書2:9)我們若跟從同一的途徑,幫助別人贏得永生,我們就會真正體會耶穌的話:「施比受更為有福。」我們可以在福音裡見到這句話的含義,但這句話本身卻惟獨由保羅所引用;他也許從口頭或藉上帝感示而獲知這句話。我們若像保羅一樣具有自我犧牲的精神,就會尋得很大快樂。事實上,他如此捨己為人,以至他與以弗所的長老分手時,他們均大感憂傷!
願耶和華的旨意成就
7.保羅在順服上帝的旨意方面怎樣立下榜樣?
7 保羅的海外傳道旅程行將結束時(大約公元56年),他在順服上帝的旨意方面再次立下優良的榜樣。(21:1-14)在凱撒利亞,他和同伴住在腓利家裡,後者有四個女兒,都是處女,並且是「說預言的」,她們憑著聖靈之助預告未來的事件。在凱撒利亞,說預言的基督徒亞迦布用保羅的腰帶綁住自己的手腳,並在聖靈感動之下預告猶太人會在耶路撒冷把腰帶的主人捆綁起來,將他交在外邦人手中。但保羅說:「我為主耶穌的名,不但被人捆綁,就是死在耶路撒冷也是願意的。」門徒只好住口,說:「願主[耶和華]的旨意成就。」
8.我們有時若發覺難於接受優良的勸告,就應當記住什麼事?
8 保羅告訴耶路撒冷的長老們上帝通過他的服事職務在外邦人當中所成就的事。(21:15-26)我們若發覺難於接受良好的忠告,我們可以記得當時保羅怎樣虛心接受勸告。為了證明他沒有在外邦國家中教訓猶太人「背棄摩西」(《新譯》),他聽從長老們的勸告行了潔淨的禮,並且負擔自己和其他四個人的行禮費用。雖然耶穌的死亡廢除了律法,保羅履行律法有關誓願的規定卻並不是不對的。——羅馬書7:12-14。
受暴民襲擊,但卻不為所動
9.關於受暴民襲擊,保羅的經歷和今日耶和華見證人的經歷有什麼類似之處?
9 耶和華見證人時常不顧暴民行兇,繼續對上帝緊守忠誠。(例如可參看英文《1975年耶和華見證人年鑑》,第180-90頁。)來自小亞細亞的猶太人煽動群眾攻擊保羅。(21:27-40)他們見到保羅跟以弗所人特羅非摩在一起,就誣告使徒妄自帶希臘人進入聖殿而污穢了聖地。當羅馬千夫長克勞第·呂西亞帶著兵士平息暴動時,暴民正打算將保羅殺死!正如預言者所預告(卻由猶太人所促成),呂西亞將保羅用鐵鏈鎖起來。(使徒行傳21:11)他們打算將使徒帶進毗連聖殿院子的營樓之際,呂西亞獲知保羅並非叛亂分子,且是有權進入聖殿地區的猶太人。保羅獲准發言,於是用希伯來語對群眾說話。
10.耶路撒冷的猶太人對保羅所說的話有什麼反應?為什麼他沒有受到鞭打?
10 保羅作了一個勇敢的見證。(22:1-30)他表明自己是個猶太人,出於備受尊重的迦瑪列門下。使徒解釋他在前往大馬士革逼迫那道的跟從者的途中,見到得了榮耀的耶穌而雙目瞎了,但亞拿尼亞恢復了他的視力。後來保羅聽見主對他說:「你去吧!我要差你遠遠地往外邦人那裡去。」這話對民眾的效果好像燎原的火星一般。群眾高聲呼喊保羅是不當活的,他們憤怒地拋擲衣服,向空中揚灰撒土。於是呂西亞把保羅帶進士兵的營樓裡,打算鞭打盤問他,以求獲知何以猶太人向他這樣喧嚷。但保羅問道:「你們鞭打一個還沒有定罪的羅馬公民,是合法的麼?」(《新譯》)由於這緣故,保羅不致受到鞭打(皮鞭上繫有或嵌著鐵片或骨頭)。呂西亞獲悉保羅是個羅馬公民,便大起恐慌,於是把保羅帶到猶太公會面前,要探知他何以被猶太人指控。
11.保羅從什麼方面說來是個法利賽人?
11 保羅在公會面前為自己辯護,聲稱他「在上帝面前行事為人都是憑著良心」。大祭司亞拿尼亞於是吩咐人打他的嘴。(23:1-10)保羅說,「你這粉飾的牆,上帝要打你。」有人問道,「你辱罵上帝的大祭司嗎?」保羅由於視力不良,所以也許沒有看出亞拿尼亞是誰。但他留意到公會一半是撒都該人,一半是法利賽人,於是說:『我是法利賽人,我現在受審,是為盼望死人復活。』這使公會發生分裂,因為法利賽人相信復活,撒都該人卻不相信。他們爭辯得如此厲害,以致呂西亞不得不將使徒搶救出來。
12.保羅怎樣得以在耶路撒冷逃過敵人要殺死他的陰謀?
12 接著,保羅逃過一項暗殺他的陰謀。(23:11-35)有四十個猶太人發誓,若不先殺死保羅,就不吃不喝。保羅的外甥將事情告訴他和呂西亞。於是千夫長派兵將使徒帶到猶太的羅馬施政首都凱撒利亞,交給總督腓力斯。總督應許聽保羅自辯,然後將他拘留在希律大帝的王府裡。總督的總部便設於該處。
在統治者面前放膽發言
13.保羅向腓力斯作見證時提及什麼事?這產生什麼影響?
13 不久之後,使徒在腓力斯面前為自己辯護,反駁別人對他的誣告及放膽向腓力斯作見證。(24:1-27)保羅在指控他的猶太人面前表明他從未煽動暴民行兇。他說他相信律法和先知書的教訓,並且期待「義人和不義的人都要復活」。(《新譯》)保羅曾帶著「捐項」(用來賙濟由於受逼迫而一貧如洗的耶穌門徒)到耶路撒冷,並且行了潔淨之禮。雖然腓力斯拖延不作出判決,後來保羅卻有機會向他和他的妻子土西拉(希律·亞基帕一世的女兒)傳講基督、正義、自制和將臨的審判。保羅的話使腓力斯感到恐懼,他便將保羅遣走。可是,後來腓力斯曾多次傳見使徒,希望保羅送錢給他,但卻未能如願以償。腓力斯知道保羅是無辜的,可是仍把保羅留在監裡,因為他希望藉此討好猶太人。兩年之後,波求·非斯都接了腓力斯的任。
14.保羅在非斯都面前受審時利用什麼法律安排?在這件事上你留意到現代有什麼類似的情形?
14 保羅也在非斯都面前放膽為真理辯護。(25:1-12)保羅宣告,他若犯了該死的罪,他並不會推辭受罰,但沒有人可以為了討好猶太人而將他交在他們手中。保羅說:「我要向凱撒上訴。」(《新譯》)身為羅馬公民,他有權要求在羅馬(在尼祿面前)受審。保羅的請求獲得允准,於是他得以『在羅馬作見證』,正如耶穌所預言一般。(使徒行傳23:11)耶和華見證人也利用各項安排『為好消息辯護而在法律上加以確立』。——腓立比書1:7,《新世》。
15.(甲)保羅被帶到亞基帕王和凱撒面前應驗了什麼預言?(乙)掃羅怎樣「用腳踢刺棒」?
15 後來,猶太北部的君王希律·亞基帕二世和他的姊妹百妮基(兩者之間有亂倫關係)前往凱撒利亞探訪非斯都,因此聽聞有關保羅的事件。(25:13-26:23)保羅有機會向亞基帕和凱撒作見證,從而實現了『他會在君王面前宣揚主名』的預言。(使徒行傳9:15)保羅告訴亞基帕他在前往大馬士革的途中有什麼遭遇。他提及耶穌曾對他說:「不住用腳踢刺棒,就令你很艱難了。」(《新世》)正如頑梗的公牛抗拒刺棍的戳刺,就會傷害自己;掃羅也由於敵擋受上帝支持的耶穌門徒,結果傷害了自己。
16.非斯都和亞基帕對保羅所作的見證有什麼反應?
16 非斯都和亞基帕對此有什麼反應呢?(26:24-32)他們不能了解復活的道理,但卻對保羅的信念感覺驚奇。非斯都說:「你的學問太大,反叫你癲狂了!」同樣,現今有些人指責耶和華見證人癲狂了,雖然他們其實像保羅一樣,所「說的話都是真實的話,清醒的話」(《新譯》)。亞基帕說:「你這樣勸我,幾乎叫我作基督徒了。」(邊注譯文)他在結束聆訊時承認,保羅若沒有向凱撒上訴,早就可以獲釋了。
海中遇險
17.你會怎樣描述保羅前往羅馬時在海上所遇到的危險?
17 前往羅馬的旅程使保羅遭遇「海中的危險」。(哥林多後書11:24-27)一位名叫猶流的軍官負責押著囚犯乘船從凱撒利亞前往羅馬。(27:1-26)到了西頓,保羅獲准上岸探訪當地的信徒,後者在靈性上使他大感舒暢。(可參閱約翰三書14。)在小亞細亞的每拉,猶流叫囚犯登上一艘前往意大利的運糧船。雖然遭遇強風,他們卻得以抵達克里特島拉西亞城附近的佳澳。當他們離開那裡前往腓尼基之際,船被一股東北風所攫住。水手們害怕船會在北非的賽耳底沙灘(流沙區)擱淺,於是「落下篷來」,也許將帆和桅降下。後來他們用繩把船身綁住,使船的接縫不致裂開。次日風浪仍把船顛簸得很厲害,於是他們將船上的貨物拋進海裡。第三日他們又把船上的器具(帆或補充的器材)扔掉。當情形看來已絕望之際,一位天使向保羅顯現,吩咐他不要害怕,因為他會站在凱撒面前。保羅宣布船上所有人均會漂流到一個海島上,他的話使船上的人如釋重負!
18.保羅和同船的乘客最後有什麼遭遇?
18 船上的人果然得以生還。(27:27-44)在第14日午夜,水手們看出陸地已近了。他們所作的探測證實了這件事,於是他們下錨以免船撞在石上。由於保羅的勸勉,所有276個人均安心進食。然後他們將船上的麥子拋在海裡以減輕船的負荷。破曉時,水手把錨砍掉丟在海裡,鬆開舵繩,拉起前帆,順風向岸駛去。船在沙洲上擱了淺,船尾開始被浪擊碎。但人人均安全抵岸。
19.保羅在馬耳他島上有什麼遭遇?他為島上的人做了些什麼事?
19 遭遇船難的人精疲力竭,發覺自己在馬耳他島上。島上的居民向他們表現「非常的情分」。(28:1-16)可是,後來保羅把柴放在火上,一條沉睡的蝰蛇受不住熱,爬了出來,纏住他的手。(現今馬耳他島上沒有毒蛇,但這裡所說的是「有毒的生物」[《新世》]。)起初馬耳他人以為保羅是個兇手,「天理」不容他活著;但保羅並沒有倒地死去,手也沒有腫起,於是他們說他是個神。後來保羅醫治了許多人,包括島上的首領部百流的父親在內。三個月之後,保羅、路加和亞里達古登上另一艘船,船頭刻有「宙斯雙子」(卡斯托和波利斯,兩個據稱護衛航海者的神)的雕像。他們在部丟利登陸,猶流遂帶著他所監管的人上路。後來在軍用大道上的亞比烏市和三館地方,有基督徒從羅馬首都前來迎接保羅。保羅為此而感謝上帝,放心壯膽。最後,保羅抵達羅馬,並獲准獨自與看守他的士兵同住。
繼續宣揚耶和華的王國!
20.保羅在羅馬的寓所繼續忙碌地從事什麼活動?
20 保羅在羅馬的寓所放膽向人宣揚耶和華的王國。(28:17-31)他告訴猶太人的首領說:「我原是為了以色列的盼望,才帶上這條鎖鏈的。」(《新譯》)這個盼望需要人接受彌賽亞,我們也必須甘願為此而受苦。(腓立比書1:29)雖然大部分猶太人都不願相信,許多外邦人和一小群猶太人卻有良好的內心情況。(以賽亞書6:9,10)有兩年的時間(大約公元59-61年)保羅接待所有來見他的人,「放膽傳講上帝國的道,將主耶穌基督的事教導人,並沒有人禁止。」
21.直至保羅在地上結束他的生命為止,他一直立下什麼榜樣?
21 看來尼祿宣告保羅無罪而將他釋放。於是使徒與提摩太和提多一同恢復工作。可是,後來他再次在羅馬被囚(約公元65年),而且很可能在尼祿手中殺身成仁。(提摩太後書4:6-8)但保羅自始至終均勇敢地向人宣揚王國,從而立下一個優良的榜樣。在現今這末世,願所有獻了身給上帝的人都懷著同一的精神放膽宣揚耶和華的王國!
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