在『指定的時期』

11．（甲）在1914年，北方王和南方王是誰？（乙）什麼預言在『指定的時期』獲得應驗？

¹¹ 最後，預言將我們帶到『指定的時期』——1914年。（但以理書11:27；路加福音21:24）這時上帝的百姓的身分已經改變了。既然血統上的以色列人拒絕接受彌賽亞，耶和華的選民已轉變為屬靈的以色列人，即由受膏的基督徒所組成的教會。（彼得前書2:9,10）南北兩王的身分也改變了。英國及其政治夥伴美國看來成為南方王，而北方王則是德國。預言以這段話描述第一次世界大戰，說：「到了［指定的時期］，他必返回，來到南方。後一次卻不如前一次。」（但以理書11:29）在這場戰爭中南方王得勝。因此情勢與「前一次」不同，意即與攻無不勝的羅馬帝國作北方王時的情形不同。

12．請描述自1914年以來有些什麼世事是天使曾向但以理預言到的。

¹² 天使接著談及自1914年以來兩王之間的競爭，特別是雙方都與耶和華的百姓為敵。他也預言到有「行毀壞可憎的」出現，這便是今日的聯合國組織。（但以理書11:31）設立聯合國乃是兩王為了帶來和平而在政治上作出的共同努力。但這已注定失敗了，因為這件事是與上帝的王國對立的。b（馬太福音24:15；啟示錄17:3,8）最後，天使將我們的注意引到「末期」之上。——但以理書11:40，《新世》。

「末期」

13．（甲）預言的這部分所談及的「末期」是指什麼而言？（乙）自從第二次世界大戰結束以來，誰擔任北方王和南方王的角色？

¹³ 這是指什麼時期呢？有時「末期」一詞是指這個事物制度的末期，即從1914年至哈米吉多頓的一段時期。（但以理書8:17,19；12:4）但是在1914年——「指定的時期」——發生的事早在29節已加以預言，而天使的預言將我們帶到遠超過這個年代。c因此，在40節所提及的「末期」必然是指北方王和南方王之間長達2300年的鬥爭的最後階段。因此，我們繼續懷著熱切的興趣讀下去，因為我們現今會獲悉一些在不久的將來行將發生的事件。到這時，世界舞台上勢力的轉變已導至在兩王的身分方面有進一步的發展。自從納粹法西斯的勢力在第二次世界大戰結束時崩潰以來，我們目擊兩個超級強國彼此競爭，「北方王」控制大部分屬於社會主義制度的國家集團，「南方王」則控制主要說來屬於資本主義制度的國家集團。

15,16．（甲）北方王和南方王之間的事態會有什麼發展？（乙）這會對上帝的百姓有什麼影響？

¹⁵ 因此，兩王之間最後會有什麼事發生呢？天使說：「到末了［兩王的歷史的末了］南方王要與他交戰，北方王必用戰車、馬兵，和許多戰船，勢如暴風來攻擊他。」（但以理書11:40；馬太福音24:3）顯然，高峰會議並不能解決超級強國之間的競爭。南方王和北方王的擴展所導致的「交戰」促成了緊張的局勢，這種衝突可能經歷不同強度的各階段；但最後北方王必定會受到激怒而採取但以理所描述的暴烈行動。d