然而，數目最過剩的動物卻是驢子。這種動物比野馬繁殖得更快，遍布範圍比駱駝更廣。然而，正因為這樣，牠們的數目必須受到控制才行。

「叛驢」

像馬一樣，驢子在公元17世紀末葉首次被人運到澳大利亞，作為馱畜或協助犁田。這種動物很快就適應當地的環境。然而20世紀20年代期間，所有驢子都給釋放到野生環境去，結果驢子的數目達到野生驢子的30倍。

驢子跟駱駝一樣十分適應沙漠的環境，身體在缺水時就會抑制排汗的功能，即使失去了佔體重百分之30的水分仍能生存。（很多哺乳類動物一旦失去了佔體重百分之12至15的水分就會死去。）驢喜歡在青蔥的草地上吃草，但即使連牛也不屑的粗糙植物，牠們也不介意。到70年代，牠們的數目已超過75萬，遍布的範圍達半個大洲。由於驢的數目不斷增加，因此生態和畜牧業都大受威脅。有關方面於是採取相應的行動。

1978至1993年，當局單在澳大利亞西北部，就以有系統的方式把五十多萬頭驢殺死。目前，工作人員為300頭驢裝上無線電發射器，以進行一個稱為「叛驢」的計劃。工作人員把這些驢釋放出去，讓牠們與其他的驢會合，卻同時用直升機跟蹤。當叛驢找著其他同類後，驢群就會被人道毀滅。叛驢再找著另一群驢時，工作人員就能夠獲知牠們的所在，然後將牠們殺死。

西澳大利亞一位負責保障農業的官員對《儆醒！》說：「這是個長期的問題。只要有少數能夠繁殖的驢存在，不用多久，驢的數目就會恢復70年代的情形了。大眾往往不明白為什麼當局必須殺死這些動物，任牠們陳屍荒野。其實大眾並不知道那些地區多麼偏遠，根本是不會有人到達的。那裡沒有道路，大多數地區只能用直升機才能抵達。難題其實是人類干預大自然才造成的，因此我們現在盡可能以最人道的方式去減低所造成的損害。」

［第18頁的圖片］

為一頭「叛驢」裝上無線電發射器

［鳴謝］

Agriculture Western Australia