詹姆斯·庫克船長——太平洋上無畏的探險家

《儆醒！》雜誌駐澳洲通訊員報導

除了英國、澳洲、新西蘭、夏威夷，以及太平洋眾海島的居民之外，大多數人也許對詹姆斯·庫克船長這個名字感到陌生。然而，在上述的國家地區裡，差不多每個學童均聽過庫克船長這個名字，猶之乎美國的學童都聽過克里斯托弗·哥倫布的名字一樣。

在澳洲這塊南太平洋大陸以及在新西蘭，這位航海探險家無疑十分著名，因為庫克船長這個名字隨處可見。此外，1974年，澳洲把「澳大利亞，前進」這首歌定為國歌，而原本的歌詞正是讚美這位無畏的海軍上校。

庫克的首航

庫克的首航時期為1768至1771年，他接獲的訓示定明，「要發現迄今仍未為人所知的國家，並且獲知遙遠地區的事物，縱使這些地區早已有人發現，但勘探結果卻未臻完滿。」他接獲的訓示進一步指出，「南方理應有一個大洲或一塊幅員廣大的陸地」，於是，庫克「向南進發，以期發現這個大洲」。不過，庫克的首項任務是前往塔希提島觀察金星凌日的情況，以便準確地探測地球與太陽之間的距離。

第一次航程尚差43天便歷時足三年了。庫克的確有緊守崗位，執行任務。就在這次航程中，他登上了植物學灣而以此聞名，這個海灣位於景色宜人的悉尼港——後來才被發現——以南數哩的地方。此外，他也完成了環繞新西蘭兩大島的航程，成為了第一位繪製出澳洲東岸海圖的歐洲人。然而，他並沒有發現想像中的南方大洲。

航程的貢獻及遺禍

伯納德·史密斯教授在他所著的《詹姆斯·庫克船長及當代事物》一書中評論，「庫克遠遠稱不上什麼新大陸的發現者。」這番話是不無道理的，因為庫克所看見的地區大部分已有人居住。雖是這樣，格倫費爾·普賴斯卻寫道：「庫克在地理知識方面作出了超卓的貢獻，他發現了澳洲東部漫長的海岸線，

他發現了澳洲的植物學灣