鴯鶓與鶴鴕有親緣關係，外形相若，腳爪同樣鋒利，雖無飛翔本領，但跑速迅疾如風。

鴯鶓——四處為家、澳洲國徽

鴯鶓是鶴鴕的親屬，卻比鶴鴕稍高，澳洲內陸大部分的地區都有牠們的蹤影。鳥類當中惟有鴕鳥的體形比牠們大。鴯鶓容易受驚，腿長有力，跑速每小時可達50公里。鴯鶓的足跟鶴鴕的類似，腳上有三隻鋒利的爪。牠的近親鶴鴕雖屬地盤性雀鳥，但鴯鶓卻四處為家，甚少死守地盤。牠實際上什麼都吃，例如毛蟲、卷心菜，甚或舊靴子！雌鳥產下的卵呈暗綠色，每窩為數7至10枚，有時多達20枚。雌鳥產卵以後，跟鶴鴕一樣，把孵卵和照顧雛鳥的責任全交由雄鳥照料。

歐洲移民抵達後對於鴯鶓的生存構成莫大的威脅。塔斯馬尼亞島上的鴯鶓迅速給歐洲移民滅絕了。大陸上的鴯鶓由於毀壞麥田而有了「害鳥」之名。獵人為了獲取賞金，不惜把牠們趕盡殺絕。雖然人類大肆殺戮鴯鶓，可是，鴯鶓的數目卻迅速回升。結果，在1932年，西澳大利亞州當局向鴯鶓正式「宣戰」。州政府實際出動了軍隊和劉易斯式機槍對付鴯鶓！鴯鶓雖然不是特別機靈，卻打了一場勝仗。這場「戰爭」的結果使政府感到很困窘：他們雖射了一萬發子彈，但最多僅殺了幾百隻鴯鶓罷了。可是，在隨後的『消耗戰』裡，鴯鶓受到兩方面的攻擊：為要獲取捕鳥賞金的獵人，以及使用政府免費彈藥的農夫。鴯鶓已到達無力還擊的地步。

時至今日，鴯鶓卻是澳洲的國徽。在澳洲的紋章圖案上，一頭鴯鶓好不神氣地面對著一頭袋鼠。今天的鴯鶓自由自在地在叢林間往來，不受擾害。現今旱災是鴯鶓的大敵。人類甚至飼養和繁殖鴯鶓，以便研製各種產品：脫脂肉類、堅韌耐用的皮革、羽毛和油（取自鴯鶓胸部的脂肪）。由於鴯鶓的脂肪集中在胸部，因此，牠的肌肉完全不含脂肪。