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巴比倫洞悉聖經(上冊)
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歷史 寧錄生活在公元前第三個千年的後半葉,他興建了人類史上第一個政治帝國的首都巴比倫。可是,建城工程卻因人類語言變亂而突然告終。(創11:9)後世不斷有人重建巴比倫。漢穆拉比擴充並加固了這座城,立為閃族人治下的巴比倫帝國的首都。
巴比倫在第二個世界霸權亞述的統治下,曾爆發過多次起義和叛亂。隨著亞述霸權衰落,迦勒底人那波帕拉薩爾於公元前645年左右,在巴比倫建立了一個新王朝。他兒子尼布甲尼撒二世完成了修復巴比倫的工程,使這座城擁有前所未有的榮耀。他誇耀說:「這大巴比倫不是我……建成……嗎?」(但4:30)作為第三個世界霸權的首都,巴比倫城一直享有極大的榮耀,可是,在公元前539年10月5日(格雷果里曆)晚上,居魯士大帝率領米底亞-波斯軍隊進佔巴比倫城,巴比倫帝國就此覆亡。
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巴比倫洞悉聖經(上冊)
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大約在公元前8世紀上半葉,亞述王提革拉比列色三世(普勒)統治巴比倫尼亞。(王下15:29;16:7;代上5:26)後來,一個名叫米羅達巴拉但的迦勒底人作王統治巴比倫,但12年之後,他被亞述王薩爾貢二世逐出國境。西拿基立接續薩爾貢二世作王後,米羅達巴拉但率領巴比倫人再次發動叛亂。公元前732年,西拿基立試圖攻佔耶路撒冷,卻無功而回。這事之後,米羅達巴拉但派遣使者去見猶大王希西家,可能是要拉攏猶大合力對抗亞述。(賽39:1,2;王下20:12-18)後來,西拿基立把米羅達巴拉但趕走,自命為巴比倫王,直到去世為止。他兒子以撒哈頓重建巴比倫。後來,巴比倫人齊集在那波帕拉薩爾那裡,要擁戴他為王,新巴比倫王朝宣布成立,並一直延續到伯沙撒的日子。在聖經的預言中,巴比倫王朝由一些事物象徵,分別是尼布甲尼撒夢中巨像的金頭(但2:37-45),以及但以理夢中異象所見的有鷹翅人心的獅子(但7:4),這個王朝始於那波帕拉薩爾的兒子尼布甲尼撒,終於伯沙撒。
公元前632年,這個由迦勒底人建立的新王朝,在米底亞和西徐亞聯軍的幫助下征服了亞述。公元前625年,那波帕拉薩爾的長子尼布甲尼撒(二世)在迦基米施擊敗了埃及法老尼哥。同一年,他登基作王掌權。(耶46:1,2)在尼布甲尼撒治下,巴比倫成為耶和華手中的「金杯」。通過這個「金杯」,耶和華向不忠的猶大和耶路撒冷傾下烈怒。(耶25:15,17,18;51:7)公元前620年,尼布甲尼撒迫使約雅敬向他進貢,但大約三年之後,約雅敬反叛他。公元前618年,即約雅敬作附庸王第三年,尼布甲尼撒前來攻打耶路撒冷。(王下24:1;代下36:6)約雅敬還沒有被巴比倫人擄去就死了。約雅斤接續父親作王後,隨即投降,在公元前617年跟其他貴族一起被擄到巴比倫。(王下24:12)西底家被立為下一任猶大王,但他也反叛巴比倫。公元前609年,巴比倫人再次圍攻耶路撒冷,並在公元前607年把城攻下。(王下25:1-10;耶52:3-12)就在那一年,耶路撒冷淪為荒涼,因此公元前607年是聖經年代計算中意義重大的一年。從那年開始,經過一段指定的時期,至高主宰耶和華所揀選的統治者就會在上帝的王國裡掌權,統治全世界。(見列國的既定時期條下的「開始受『踐踏』」)
一塊楔形文字泥板提到尼布甲尼撒在位第三十七年(公元前588),巴比倫人跟埃及展開的一場戰事。這可能就是以西結先知在公元前591年所預告的戰役,預言說強大的埃及會被巴比倫征服。(結29:17-19)經過43年的統治後,尼布甲尼撒二世在公元前582年10月去世。他在位期間,征服了許多國家民族,並在巴比倫尼亞大興土木,修建了許多宏偉的建築物。阿維爾-馬爾杜克(以未米羅達)接續尼布甲尼撒作王,這個新王恩待被擄的約雅斤王。(王下25:27-30)以未米羅達死後,看來涅里格利沙爾、拉巴什-馬爾杜克相繼作王。關於這兩個人的統治,人們所知甚少。
至於拿波尼度和他兒子伯沙撒的事跡,則有較完整的歷史記載。巴比倫傾覆之時,看來他們共同執政。
那時,居魯士大帝所率領的米底亞、波斯聯軍正向巴比倫進發,快要征服巴比倫尼亞,成為第四個世界霸權。公元前539年10月5日(格雷果里曆)晚,巴比倫淪陷,伯沙撒被殺。居魯士征服巴比倫後,於在位第一年頒布了一條很出名的法令,就是恩准以色列人返回耶路撒冷。回鄉的人包括4萬2360個以色列人,此外還有許多奴隸和歌手。約兩百年後,亞歷山大大帝於公元前331年攻佔巴比倫,結束了波斯人對巴比倫尼亞的統治。到公元前2世紀中葉,帕提亞人在他們的王米特拉達梯一世率領下,控制了巴比倫尼亞。
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