生物學家把管蟲體內的軟囊剖開後，謎團頓增。管蟲的身體組織猶如細菌養殖場，每克的身體組織含有大約二千八百五十億個細菌！1980年，一個研究生物的女學生從理論上推斷，管蟲是與另一種生物互惠共生的。她的假設最後得到了證實。研究表明，細菌從寄主管蟲取得養分，管蟲則靠細菌維持生命。

管蟲的羽狀物像鰓一樣，能吸取溶解在水中的氧和碳等物質，供體內的細菌製造食物。

來自地球內部的能量

創造主心靈手巧，安排由地球內部通過熱液泉口和難聞的硫化氫提供所需的能量。硫化氫充當熱液泉口一帶的「日光」，提供所需的能量給細菌製造食物。細菌可以比作泉口生物群的「植物」，因為在泉口一帶的食物鏈中，細菌是最基本的一環。a

管蟲的血液是由巨型的血紅蛋白分子組成的，大小相當於人類的血紅蛋白分子的30倍。管蟲需要有這麼大的血紅蛋白分子，才能把細菌所需的化學物結合在一起。化學物經血液循環送到飢餓的細菌那裡去。細菌反過來又利用化學物製造食物，給管蟲維持生命。

熱液泉口生物——豐富多彩！

在熱液泉口周圍，幾乎什麼都給細菌覆蓋住，有些細菌層厚達好幾厘米！既然四周布滿細菌，這一帶的生物根本不用捱餓。有時候，在泉口上方的溫水湍流中，細菌猶如雪片，紛紛揚揚地聚在一起，形成一種充滿生機、如羹湯般的混合物。有些動物像管蟲一樣，跟細菌互惠共生。另一些動物則直接啃食這些微生物。