在伯特利服務的特權

有些人成為全球各地伯特利家庭的成員。這些人都是全時的服事者，他們自告奮勇擔任社方指派他們的任何工作。他們的工作包括印製和發行聖經書刊，照料必需的文書工作以及提供支持這些操作的後勤服務。他們在這件工作上並沒有獲得任何個人的名利。相反，他們的願望是要尊榮耶和華。社方供給他們膳食、住所和少量補貼供個人開銷之用，他們都對此感到滿足。由於伯特利家庭成員所過的生活方式，美國政府把他們視為一個起了甘貧願的宗教團體的成員。在伯特利服務的人很高興能夠將自己的一生完全用來為耶和華服務；他們深知自己所做的工作能夠使許多基督徒弟兄和新近感興趣的人士得益，有時甚至使多個國家的人得益。他們也像其他耶和華見證人一樣經常參與外勤服事職務。

第一個伯特利家庭（當時稱為聖經書屋家庭）設於賓雪法尼亞州的阿勒格尼。在1896年，這個家庭的成員共有12人。到1992年，伯特利家庭的成員逾1萬2900人，分布在99個國家地區中。除此之外，有時社方沒有足夠的宿舍，於是數以百計的志願工作人員便每日前往伯特利之家和工廠參與工作。他們把有分參與伯特利的工作視為一項特權。每逢有需要，數以千計其他的見證人甘願撇下世俗工作和其他活動，撥出長短不一的時間去協助社方興建所需的設備，以便在普世各地宣揚上帝王國的好消息。

在普世的伯特利家庭中，有許多成員以這種服務為一生的事業。弗德烈克·W·法蘭茲在1977年成為守望台社的第四任社長，當時他在紐約的伯特利家庭服務已有57年之久；之後，他繼續在伯特利服務了15年，直至在1992年去世為止。1911年，海因里希·杜恩格開始在德國的伯特利服務，謙卑地擔任他所接獲的任何委派。他在1983年去世時仍是瑞士圖恩伯特利家庭的成員。來自蘇格蘭的喬治·菲利普斯在1924年奉派在南非的分社辦事處服務（當時這個分社負責督導從開普頓至肯尼亞的傳道活動）；他繼續在南非工作，直至在1982年去世為止（當時在同一地區裡社方已設有七個分社辦事處，地區裡的見證人逾16萬人）。有些基督徒姊妹，例如凱撒玲·保嘉、格蕾斯·狄撤卡、伊瑪·弗蘭德、艾麗斯·貝爾納和瑪麗·漢南，成年後便一直從事伯特利服務，直至去世為止。伯特利家庭的其他許多成員也同樣服務了10年、30年、50年、70年和甚至更長的時間。g

［第296,297頁的附欄或圖片］

伯特利服務

1992年，有1萬2974位見證人分別在99個國家地區裡參與伯特利服務

［圖片］

對伯特利家庭的成員來說，個人研讀十分重要

西班牙

在每個伯特利之家，工作人員以討論當日經文作為一天的開始

芬蘭

像普世各地的耶和華見證人一樣，伯特利家庭的成員經常參與傳道工作

瑞士

在每個星期一晚，伯特利家庭的成員聚集起來研讀《守望台》

意大利

工作性質雖各有不同，但每項工作都是為了支持宣揚上帝王國的活動而執行的

法國

巴布亞新幾內亞

美國

德國

菲律賓

墨西哥

英國

尼日利亞

荷蘭

巴西

日本

南非