值得相信的歷史

當時的頭銜和用語

我們怎麼知道某些歷史記載是否準確呢？通常看看這個記載中的一些細節就知道了，例如：習俗、名字、當時的禮儀、官員的頭銜等等。那麼聖經的前兩卷書創世記和出埃及記是否經得起驗證呢？關於聖經創世記對於族長雅各的兒子約瑟的記載，以及聖經出埃及記的內容，加羅·鄧肯在《關於希伯來人起源的新發現》一書中說：「［聖經的執筆者］十分了解埃及的語言、風俗習慣、信仰、宮廷的生活，以及官場的習慣和禮儀。」又說：「［聖經執筆者］用了正確的頭銜，而且正是記載的時代所用的。……法老這個頭銜在不同時期有不同的用法，而聖經執筆者總是使用正確的頭銜，這是最有力的證明顯示聖經執筆者很值得相信，《舊約》中跟埃及有關的記載都非常詳細準確。」鄧肯還說，「每次［聖經執筆者］描寫到一些人進見法老時，都會使用正確的埃及宮廷禮儀和用語」。

製造磚頭

聖經記載以色列人在埃及為奴時，會用乾草和泥土混合起來製造磚頭，乾草有黏結的作用。（出埃及記1:14；5:6-18）a很多年前，《古埃及的建材及工業》這本書說：「世上沒有什麼地方比埃及更盛行［製造磚頭］，埃及現在還是跟以前一樣將磚頭放在太陽下曬乾。這個國家的主要建築材料就是磚頭。」這本書也提到「埃及人製造磚頭時一定會用乾草」，這證明聖經所記載的細節是很準確的。

刮鬍子

古代希伯來人的男子都會留鬍子。不過，聖經說約瑟去見法老之前卻先將鬍子刮掉。（創世記41:14）他為什麼要先刮鬍子呢？為了符合埃及人的風俗習慣和宮廷的禮節，因為埃及人覺得臉上有鬍子的男人看起來很不乾淨。《古埃及日常生活》一書指出，「［埃及人］覺得把臉刮乾淨是很體面的事」。在埃及的古墓中，發現了好幾套男士用的「化妝」用品，都用盒子裝著刮鬍刀、小鉗子和鏡子。從這些細節可以看出，摩西是個細心謹慎的歷史家，而其他聖經執筆者記錄跟古埃及有關的事時，也反映出同樣認真的態度。

商業買賣

耶利米寫了列王紀上、列王紀下，書中記錄了一些很特別的細節，是關於所羅門王跟埃及人和赫人買賣馬車和馬匹的交易，聖經說當時馬車「每輛要六百塊銀子，馬每匹要一百五十塊銀子」，所以一匹馬的價錢只有一輛馬車的四分之一。（列王紀上10:29）

《考古學與以色列人的宗教》這本書指出，希臘歷史家希羅多德和考古學的發現都證明在所羅門統治期間，馬匹和馬車的買賣是很興旺的行業。這本書說，「當時的標準定價是，四匹……馬可以換一輛埃及馬車」，這跟聖經所提到的價錢吻合。

戰爭

耶利米和以斯拉都提到埃及法老示撒攻擊猶大，還特別提到這件事是在猶大的「羅波安王在位第五年」，也就是公元前993年發生的。（列王紀上14:25-28；歷代志下12:1-12）有一段很長的時間，只有聖經提到這場戰爭。後來，在凱爾奈克（古代的底比斯）的埃及神廟牆上，有人發現了一面浮雕。

浮雕上刻畫了法老示撒正站在埃及神阿蒙的面前，高舉一隻手打戰俘。這面浮雕也刻了埃及所佔領的以色列城鎮的名字，而這些地名很多都跟聖經所提到的一樣。另外，這面浮雕也提到「亞伯蘭的田地」。在埃及的文獻中，這是最早提到聖經時代的族長亞伯拉罕的記載。（創世記25:7-10）

由以上例子可以看出，聖經執筆者寫下的事並非天馬行空想出來的。他們知道要向上帝交代，所以都記錄得很準確，即使所記錄的事對自己的民族來說並不光彩，例如猶大被埃及法老示撒打敗這件事，他們也直言不諱。聖經執筆者這麼坦誠地寫下歷史，跟埃及的書吏截然不同，埃及的書吏通常都會誇大功績，粉飾太平，而且不會記載對當時的統治者或同胞來說不光彩的事。