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用比喻教人有史以來最偉大的人物
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在同一天較後的時間,他離開自己所住的房子,步行到附近的加利利海去,那裡有許多人聚集起來。他在那裡登上船,划離岸邊,然後開始教導岸上的人有關天國的道理。耶穌運用一連串的比喻如此行,每個比喻都是根據一些為人熟知的事物而作的。
首先,耶穌論及一個撒種者撒種的比喻。他所撒的種子,有些落在路旁,後來被飛鳥吃掉。有些落在土淺的石地上,由於根未能深入泥土裡,幼苗抵受不住猛烈的陽光,便枯萎凋謝了。還有些種子則落在荊棘叢中,荊棘長起來時,便把植物擠住了。最後,有些種子落在好土上,結出果實來,有些一百倍,有些六十倍,有些三十倍。
在另一個比喻裡,耶穌把上帝的王國比作一個撒種的人。隨著日子過去,那人每天睡覺醒來,種子都不斷生長。那人並不明白其中究竟。種子自行發芽長大,結出穀粒來。穀粒成熟了,那人便去收割。
耶穌在第三個比喻中論及一個人撒好種在田裡,但是當他睡覺的時候,仇敵來把稗子撒在麥子當中。僕人問他是否須要把稗子拔出來,那人卻回答說:『不必,恐怕你拔稗子的時候,連麥子也拔了出來。姑且讓兩樣一齊生長,直至收割來到。那時,我要告訴收割的人,先將稗子拔出來用火焚燒,麥子則要收在倉裡。』
耶穌對岸上的群眾繼續作演講時,他另設了兩個比喻。他解釋「天國」好像人種在田裡的一粒芥菜種。雖然它是所有種子中最小的,可是卻長成為蔬菜中最大的。它成為一棵樹,有飛鳥在樹枝上棲身。
今日有些人提出異議,認為有些種子比芥菜種還要小。可是,耶穌並非教授植物學的常識。在他的日子,加利利人所熟悉的種子中,芥菜種的確是最小的。因此他們可以領悟耶穌以此為例去說明驚人的生長。
最後,耶穌把「天國」比作婦人將其混進三斗麵粉裡的麵酵。他說,過了一段時間之後,全團麵粉都發起來。
耶穌說完這五個比喻之後,便解散群眾,返回他所住的房子去。
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平息一場可怕的風暴有史以來最偉大的人物
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日落之後,他說:「我們渡到海那邊去吧。」
加利利海東岸的一帶地區稱為低加波利。這個名字來自希臘文的低加(deʹka),意即「十」,和波利斯(poʹlis),意即「城市」。雖然無疑有許多猶太人居住在低加波利,當地的各城卻是希臘文化的中心。耶穌在這一帶地區所從事的傳道活動十分有限。正如我們在較後的時間將會見到,即使在這次探訪中,他也無法逗留很久。
耶穌提議門徒往對岸去,於是門徒便和他一起乘船啟程。然而群眾發現了他們的行蹤,便登上自己的船與他們同行。航程並非很遠。事實上,加利利海只是個大湖,長約21公里,最寬之處也只有12公里。
當時耶穌已十分疲倦,因此他們啟程後不久,耶穌便在船艄躺下,枕著枕頭睡著了。使徒中有幾位都是有經驗的水手,他們曾在加利利海各處捕魚。因此他們便負責掌舵。
可是,這次航程並不順利。由於湖面在海平線以下約210米,該處的氣溫較暖,而鄰近高山的空氣則較冷,因此有時會有強風向下吹襲而在湖面形成急劇猛烈的暴風。這正是現在發生的事。不久大浪開始沖擊船隻,濺起的水湧進船裡,使船幾乎沉沒。可是,耶穌仍繼續睡覺!
無疑,這些經驗有素的水手以往曾安然度過若干類似的大風暴。他們極力設法掌穩船舵。可是,這次他們實在無能為力!由於害怕有喪命之虞,他們只好喚醒耶穌。門徒高聲喊道:『夫子,你不關心麼?我們正在沉沒哩!救救我們吧!我們快要溺斃了!』
耶穌醒來,命令風和海說:「不要作聲!安靜吧!」風立即停了,海水也平靜下來。耶穌轉向門徒問道:『你們為什麼這樣害怕?難道你們還沒有信心嗎?』
這時門徒不禁害怕起來。他們交頭接耳地問道:『這人到底是誰?連風和浪竟也聽從他。』
耶穌施展了多麼奇妙的能力!他向我們提出多麼有力的保證,有一天他會以君王的身分在王國裡掌權,將注意力集中於地球的事務之上。既然他有能力控制自然界的各種力量,屆時一切可怕的天災都不會再有,全人類可以安然居住,得享太平。
耶穌和門徒在風浪平息之後不久便安全抵達東岸。
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一個出乎意料的門徒有史以來最偉大的人物
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眾人聽了都驚惶失措,於是催促耶穌早點離開他們的地區。耶穌答允他們的請求,於是便登船離去。那先前被鬼附身的人懇求耶穌准許他同去,可是耶穌告訴他說:「你回家去,到你的親屬那裡,將主為你所做的是何等大的事,是怎樣憐憫你,都告訴他們。」
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