1949年，布魯克林總部的特別代表喬舒亞·斯蒂爾曼探訪博奈爾。當時，哈科沃·雷納和務農的馬泰斯·貝爾納貝拿雖然還未受浸，卻已在島上努力向人傳道了。弟兄作了安排，在博奈爾首次舉行公眾演講。當日來了100人，但只有30人入場聆聽。其餘的70人，原來是當地的天主教教士派來搗亂的。拉塞爾·耶茨回憶說：「石塊紛紛落在錫片的房頂上，彷彿冰雹降在埃及一樣。暴民也燃放爆竹，敲打吊桶。」他們的詭計並未能成功，真理的種子已撒播出去，並且生根發芽。

1951年，拉塞爾和威廉·耶茨開始在貝爾納貝拿家裡舉行聚會。