我們需要崇拜之所嗎？

盈千累萬的朝聖者穿著五彩繽紛的衣服，從全國各地蜂擁而至。一群一群的印第安人，緊隨鼓聲的節拍，跳著西班牙統治期之前流行的舞蹈。在人群中，虔誠的信徒忍著雙膝跪地的痛楚，跟大夥兒一起朝著大教堂進發。人潮如湧，把當地大教堂的中庭和附近的街道，擠得水泄不通。

2001年12月的《經濟學家》這樣報導當日的盛況。當天大約有三百萬人雲集墨西哥城，往大教堂朝拜聖母瓜達盧佩。其他地方的雄偉教堂，情況也不遑多讓，吸引了大批信眾到那裡去朝拜。羅馬的聖彼得大教堂是其中一座。

很多人渴望親近真神。在他們心目中，教堂的地位是無可取代的。從巴西來的馬麗亞說：「在我看來，教堂是親近天主的好去處，是神聖的地方！我認為人只要上教堂，心靈就得潔淨。星期天要是沒有望彌撒，沒有向神父告解，我就有罪了。」來自墨西哥的孔蘇埃洛說：「我很重視教堂。教堂的氣氛觸動我的心靈深處，叫我心潮澎湃。置身其中有如置身天堂！」

這邊廂有人對教堂推崇備至，那邊廂卻有人質疑教堂還有沒有存在的價值。彼得·賽伯特是英格蘭一位神父，慨嘆教堂的出席人數下降，說：「現在［人們］對信仰總是挑肥揀瘦。雖然很多年長的人依然敬奉天主，篤信不移，年輕一輩卻不願承擔任何宗教責任。」1998年11月20日的倫敦《每日電訊報》說：「自1979年以來，英格蘭有1500多座教堂關閉，而啟用的只有495座，重建的則有150座。」

1997年，德國慕尼黑《南德意志報》在「昔日的教堂，今日的電影院和公寓」的小標題下說：「由於信眾日減，許多教堂正陸續改建……。在荷蘭及英格蘭，這種情況十分普遍，德國現在也難逃厄運了。」該報章接著說：「僅在過去幾年，德國就有三四十座教堂出售。」

人必須上教堂去，才能崇拜真神嗎？崇拜之所建得宏偉瑰麗，在聖經裡有沒有先例可援呢？從前的人在怎麼樣的地方崇拜永活的真神呢？關於崇拜之所和崇拜活動，我們從有關的聖經記載看出什麼呢？

不要放棄聚會

聖經說：「不要放棄聚會，像有些人習慣了一樣，倒要彼此鼓勵。你們既然看見那日子臨近，就更要這樣做。」（希伯來書10:25）可見，真正敬拜上帝的人應該聚集在一起，「彼此關注，激發愛心，促進善行」。（希伯來書10:24）

使徒保羅在公元1世紀寫了以上的話。當時耶路撒冷有一座富麗堂皇的聖殿，猶太人常在那裡崇拜上帝。耶路撒冷也有不少會堂。耶穌「教導人總是在會堂和聖殿裡，就是所有猶太人聚集的地方」。（約翰福音18:20）

保羅勸勉基督徒要聚集起來彼此鼓勵時，心裡想著的是在哪裡聚集呢？一般教會可以引耶路撒冷聖殿為例，大事興建教堂嗎？宣稱信奉基督教的人什麼時候開始興建宏偉瑰麗的教堂呢？

歸於上帝名下的殿

上帝指示他的子民建立崇拜之所，最早可追溯到出埃及記。耶和華上帝吩咐他的子民以色列人建造「聖幕」，也就是設立「會幕」，並把約櫃和各種神聖器皿放在那裡。公元前1512年，聖幕完工後，「耶和華的榮耀充滿聖幕」。此後四百多年，這個可以挪動的帳幕是以色列人崇拜上帝的中心。（出埃及記25－27章；40:33-38）聖經把這個帳幕稱為耶和華的聖幕。（撒母耳記上1:9,24）

後來，大衛在耶路撒冷掌權。他熱切盼望建造一座長存的殿宇，為耶和華增光。但由於大衛是個戰士，耶和華對他說：「你不可為我的名建造聖殿。」耶和華選了大衛的兒子所羅門建造聖殿。（歷代志上22:6-10）過了七年半，建殿的工程終於完成。公元前1026年，所羅門把聖殿獻給上帝。耶和華悅納這座聖殿，說：「我要使你所建造的這座殿宇成聖，長久歸於我名下。我的眼、我的心也必常在那裡。」（列王紀上9:3）只要以色列人保持忠貞，耶和華就會繼續悅納這殿。要是他們偏離正道，耶和華必不再賜福，「這座聖殿要淪為廢墟」。（列王紀上9:4-9；歷代志下7:16,19,20）

後來，  以色列人竟然真的離棄了正確的宗教。（列王紀下21:1-5）耶和華就領迦勒底人的王上來攻打他們，「焚燒上帝的殿，拆毀耶路撒冷的城牆，放火燒毀城裡的所有塔樓和珍寶。凡沒有被刀劍所殺的，他都擄到巴比倫去，做他和他子孫的奴僕」。照聖經所說，這件事發生在公元前607年。（歷代志下36:15-21；耶利米書52:12-14）

正如以賽亞先知預告，上帝興起波斯王居魯士，解救猶太人脫離巴比倫的魔掌。（以賽亞書45:1）猶太人被擄到巴比倫七十年後，在公元前537年返回耶路撒冷重建聖殿。（以斯拉記1:1-6；2:1,2；耶利米書29:10）重建聖殿的工程幾經波折，終於在公元前515年完成，猶太人再次正確地崇拜上帝。重建的聖殿雖然比不上所羅門的聖殿華美，卻仍存留了差不多六百年。後來，以色列人還是忽略了對耶和華的崇拜，讓聖殿破敗失修。耶穌基督來到世上的時候，希律王正把聖殿修葺一新。這座聖殿後來變成怎樣呢？

「不會有一塊石頭留在石頭上」

論到耶路撒冷的聖殿，耶穌告訴門徒：「這裡絕不會有一塊石頭留在石頭上，必都被拆下來。」（馬太福音24:1,2）公元70年，這段話果然應驗。由於猶太人叛變，羅馬大軍到來鎮壓，摧毀了這個幾百年來被視為崇拜上帝的中心。a自此以後，聖殿再沒有重建起來。公元7世紀，伊斯蘭教徒在猶太人崇拜上帝的地點建了一座神殿。今天，這座石頂清真寺依舊巍然屹立。

耶穌的門徒在哪裡崇拜上帝呢？公元1世紀，猶太裔基督徒繼續在當時快要被毀滅的聖殿裡崇拜上帝嗎？非猶太裔的基督徒又在哪裡崇拜上帝呢？大部分教會的教堂能代替聖殿成為崇拜上帝的中心嗎？耶穌對撒馬利亞婦人所說的話給了我們一點啟發。

在撒馬利亞的基利心山上有一座大殿。幾百年來，撒馬利亞人在那裡崇拜上帝。撒馬利亞婦人對耶穌說：「我們的祖宗在這座山上崇拜，你們倒說，崇拜的地方應當在耶路撒冷。」耶穌對她說：「婦人，相信我吧，時候要到，你們崇拜天父，既不在這座山上，也不在耶路撒冷。」可見，日後人不用到聖殿崇拜耶和華了。耶穌指出，「上帝是個靈，崇拜他的，必須用心靈按真理崇拜他」。（約翰福音4:20,21,24）使徒保羅向雅典人描述上帝說：「他創造了世界和其中的萬物，既是真神，就是天地的主，自然不住人手所造的殿」。（使徒行傳17:24）

顯然，大部分教會的教堂跟基督教時代之前的聖殿安排毫無關係。公元1世紀的基督徒沒有興建教堂。使徒們死後，聖經預告的離經叛道的事發生了。（使徒行傳20:29,30）據說羅馬皇帝君士坦丁在公元313年才改信基督教，但其實在此之前許久，宣稱信奉基督教的人已開始偏離耶穌的教導。

君士坦丁把「基督教」和羅馬異教信仰合而為一。《不列顛百科全書》（英語）說：「君士坦丁親自下令在羅馬建造三座宏偉瑰麗的教堂：聖彼得大教堂、聖保羅教堂、聖約翰教堂。他……始創的十字架形狀的設計，成了中古世紀西歐教堂的建築模式。」重新修葺的聖彼得大教堂，至今依然是羅馬教會的中心。

歷史學家威爾·杜蘭特說：「［羅馬］教會採納了基督教時代之前羅馬異教信仰的宗教習俗和崇拜儀式」，這包括「巴西利卡式建築」在內。從10到15世紀，大小教堂紛紛興建起來，發展蓬勃。當時興建的教堂，著重建築的特色。今天，這些教堂仍有不少被視為極具藝術價值。

人們在教堂裡做禮拜，總能在屬靈方面得安舒、受鼓勵嗎？來自巴西的弗朗西斯科說：「在我看來，教堂只代表宗教上的繁文縟節。彌撒沒有什麼意義，不過是重複又重複的儀式，一點也不能滿足我的需要。彌撒完了，我才真正得到舒解。」上帝吩咐真基督徒要聚集起來。那麼，基督徒該怎樣聚集起來呢？

「他們家裡的會眾」

只要細察一下公元1世紀信徒聚會的模式，就不難知道基督徒該怎樣聚集起來崇拜上帝了。聖經說，信徒慣常在家裡聚會。例如使徒保羅說：「請代我向百基拉和亞居拉問好，他們和我一同為基督耶穌工作。請也向他們家裡的會眾問好。」（羅馬書16:3,5；歌羅西書4:15；腓利門書2）顯然基督徒崇拜上帝，不必到宏偉瑰麗的教堂去。

早期的基督徒以什麼形式聚集起來呢？門徒雅各用希臘語詞「西納戈格」來指基督徒聚會。（雅各書2:2）這個詞的意思是「聚會」，跟譯做「會眾」的另一個希臘語詞「凱克萊西阿」可以互換。後來，人們用「西納戈格」來指聚會的地方或建築物，也就是「會堂」。猶太裔基督徒很清楚，「會堂」b 就是舉行聚會的地方。

猶太人不但每年上耶路撒冷的聖殿守節，也在本地的會堂學習上帝的知識，認識摩西的律法。會堂裡的活動看來包括禱告、讀經、解經、訓戒。保羅和同行的人進入安提阿的會堂，「會堂主管派人來對他們說：『各位弟兄，你們有什麼鼓勵的話，請說吧。』」（使徒行傳13:15）公元1世紀的猶太裔基督徒在信徒家裡聚會，無疑也跟隨類似的模式，按照聖經施行教導，使人在屬靈方面得益。

聚集起來彼此鼓勵

耶和華見證人效法早期的基督徒，在樸實美觀的地方聚會，一面學習聖經，一面享受交誼。以往耶和華見證人慣常在信徒家裡聚會，今天有些地區的耶和華見證人仍然這樣聚集起來。耶和華見證人在全球有九萬多群會眾，他們把聚會的地方稱為王國聚會所。這些地方並不鋪張華麗，跟一般教堂大不相同。王國聚會所大都是設計樸實、美觀耐用的，每週各群會眾大約有一二百人聚會，聆聽並學習聖經。

一般而言，耶和華見證人每週舉行三次聚會。一次是公眾演講，探討生活實況，接著討論《守望台》一篇文章，研究聖經教義或預言。另一次是培訓課程，教人傳講聖經，然後是傳道工作討論，提供有關傳道的實用建議。還有一次是每週以小組形式在信徒家裡聚會，研究聖經。所有聚會都歡迎公眾人士出席，沒有勸捐安排。

上文提到的弗朗西斯科認為，參加這些聚會益處良多。他說：「我初次參加聚會，是在市中心一棟舒適的樓房裡。那次聚會給我的印象很好。聚會的人十分和善，我感受到他們之間的愛，渴望再去。從那天起，我就沒有錯過一次聚會。聚會給我不少啟發，滿足我對屬靈事物的渴求。即使我灰心沮喪，也會到王國聚會所去，因為我深信回家時必定重新振作。」

耶和華見證人的聚會提供聖經教育，讓人讚美上帝、享受交誼。我們誠意邀請你到附近的王國聚會所參加聚會，你一定會得益不淺。

［腳注］

［第4,5頁的圖片］

聖幕和後來的聖殿是崇拜耶和華的中心

［第6頁的圖片］

羅馬的聖彼得大教堂

［第7頁的圖片］

早期的基督徒在信徒家裡聚會

［第8,9頁的圖片］

耶和華見證人在王國聚會所和信徒家裡聚會