做媽媽不簡單

「照顧家庭是人的基本責任。……如果母親推卸責任，就不會有下一代，即使有，那一代人也會問題多多，他們不生在世上倒好。」——西奧多·羅斯福，美國第26任總統

從以上的話可以看出，媽媽有沒有履行責任，關係到人類的存亡。媽媽的責任不只是生兒育女。談到許多媽媽在今天要負起的責任，一個作家說：「她不但要照顧孩子的健康，關心他們的學業、智力發展和心理健康，還要培養兒女具有良好的性格。」

媽媽要做的工作很多，其中之一是要悉心教育子女。嬰孩呱呱落地後，就跟媽媽牙牙學語，所以一個人最初學會的語言就稱為母語。一般來說，媽媽比爸爸花更多時間陪伴兒女，於是教導和管教兒女的責任大多落在媽媽身上。難怪一句墨西哥諺語這樣說：「教育始於哺乳之時。」這句諺語顯示母親的角色十分重要。

我們的創造主耶和華上帝也很尊重做母親的。上帝用指頭在石版上寫了十誡，其中一條吩咐兒女「要孝敬父母 」。（出埃及記20:12；31:18；申命記9:10）聖經一句箴言還談及「母親的法度」。（箴言1:8）今天，大部分人都知道，孩子在出生後頭三年所受的教育非常重要，而在這段時期，照顧孩子的通常是媽媽。

困難重重

許多媽媽都要掙錢養家，因此要在兒女成長的關鍵時期給兒女所需的教導真不容易。聯合國搜集的統計數據顯示，在許多發展中國家，兒女未滿三歲的媽媽當中，有一大半要出來工作。

此外，有些媽媽要獨自負起養育兒女的重擔，因為她們的丈夫在另一個城市或國家工作。舉例說，據報在亞美尼亞一些地區，約三分之一的男子要到外地工作。另一些媽媽則因被拋棄或配偶去世，而要母兼父職。

在一些國家，許多媽媽由於目不識丁而面對許多難題。聯合國經濟及社會事務部估計，全球有8億7600萬人不識字，其中三分之二是女子。聯合國教科文組織（聯合國教育科學及文化組織）指出，在非洲，亞洲東部和南部，以及說阿拉伯語的地區，超過百分之60的女子是文盲。由於許多男子認為女子無需接受教育，甚至認為受過教育的女子不適宜做媽媽，因此情況很難改善。

《展望》雜誌說，在印度喀拉拉邦的一個地區，女孩子一般15歲就做媽媽了，而男子不願意娶受過教育的女子為妻。在鄰近的巴基斯坦，兒子受到悉心栽培，好讓他們長大後能夠找到好工作，能夠照顧年長的父母。可是，正如《發展中國家的婦女教育》指出，「父母不願花錢送女兒上學，因為他們認為女兒長大後不會掙錢養家」。

還有，要抗拒傳統習俗也不容易。某些國家有一些習俗，例如要媽媽賣女兒給人做妻妾和為女兒割除陰蒂，還禁止媽媽教育和管教兒子。那麼，她們是否必須遵守習俗，讓別人教育自己的兒子呢？

以下的文章會說明一些媽媽怎樣成功克服困難，使我們更賞識身負重任的母親，而且明白在教育兒女方面，媽媽要負起什麼責任。

成功克服困難

今天，許多媽媽要出去工作，幫補家用，所以在照顧家人方面有困難。此外，由於種種因素，有些媽媽可能要獨自肩負養育兒女的責任。

家在墨西哥的瑪格麗塔是個單親媽媽，獨力養活兩個孩子。她說：「教導兒女認識聖經和幫助他們培養良好的道德真不容易。有一次，我十幾歲的兒子參加派對，喝了酒，回到家時有幾分醉意。我警告他說，如果下次再這樣，就不准回家。他後來再次喝得醉醺醺的，我忍痛把他鎖在門外。幸好此後他再也沒喝醉過，我很欣慰。」

不久之後，瑪格麗塔開始學習聖經，於是她把聖經的道德觀念灌輸給自己的孩子。現在她的兩個兒女都是耶和華見證人，做全時傳道員。

丈夫出國工作

許多生活在貧窮國家的男子都要到較富裕的國家工作，他們的妻子不得不獨力撫養孩子。身為母親的拉克茜米住在尼泊爾。她說：「我丈夫在外工作已有七年了。孩子比較聽爸爸的話，假如他能在家中帶頭，教導孩子就容易得多了。」

儘管如此，拉克茜米仍然努力克服困難，結果取得成功。由於學識不多，她請了家庭教師替孩子補習功課。可是，她親自教導兒女學習聖經，每週為他們主持一次聖經研究，每天跟他們討論聖經經文，而且經常帶他們參加基督徒聚會。

學識有限

在一些國家，許多女子都不識字，沒有受過教育的媽媽確實面對許多困難。奧蕾莉婭的例子就證實這一點。奧蕾莉婭住在墨西哥，有六個孩子。她說：「我媽媽認為女孩子不用上學，所以我不識字，現在連教孩子做功課也辦不到，心裡很難受。我不想孩子像我一樣，於是努力供他們讀書。」

儘管學識有限，媽媽仍然很有影響力。有一句話說得不錯：讓婦女受教育，她們的兒子就有機會成材。住在尼泊爾的碧什努有三個兒子。過去她是文盲，但由於渴望學習聖經和教導兒子認識真理，她努力學會讀書寫字。她要求孩子做好功課，並且經常到學校去，向老師詢問孩子的學業。

碧什努也關心兒子的品德和屬靈教育，她的兒子塞勒什說：「我們犯錯時，媽媽總會用聖經的例子來糾正我們，我很喜歡她這樣做。這種教導方法很管用，使我容易接受勸告。」碧什努教育兒子很成功，她的三個兒子長大後都敬畏上帝。

安東妮婭住在墨西哥，有兩個孩子，她說：「我們住在偏遠的村落，鄰近的中學離我們很遠。我讀書不多，只上過小學，但我希望兒女受更多的教育。於是我用很多時間教他們寫字和算術。小女兒上學前已經會寫自己的名字和所有的字母。小兒子上幼兒園前已經會拼讀，而且讀得不錯。」

她怎樣給兒女品德和屬靈的教育呢？安東妮婭說：「我講聖經故事給他們聽。女兒還不會說話時，已經會用手勢描述故事的一些情節。兒子第一次在聚會裡朗讀聖經時只有四歲。」許多媽媽雖然學識有限，卻能很好地教育子女。

抗拒陋習

墨西哥佐齊爾族有個傳統，就是把滿了12或13歲的女兒賣給人，通常賣給年長的人做妾。如果丈夫不喜歡她的話，可以把她送回娘家，取回金錢。佩特羅納的家人遵守這個習俗。她的媽媽年紀輕輕就被賣給人，婚後生了個孩子，之後丈夫不要她了，那時她才13歲！那個孩子後來死了。之後，佩特羅納的媽媽又被賣了兩次，她總共生了八個孩子。

佩特羅納絕不想像媽媽那樣，她怎樣才能避免被賣給人呢？佩特羅納說：「讀完小學後，我告訴媽媽我不想結婚，想繼續讀書。媽媽說她也不能作主，要我問爸爸。」

爸爸說：「我要把你嫁出去。你已學會西班牙語，又識字，還想讀什麼？如果你想繼續讀書，就自己付學費好了。」

佩特羅納說：「於是，我就靠刺繡掙錢交學費。」由於她自強自立，結果沒有被賣給人。佩特羅納長大後，她的媽媽開始學習聖經，並且鼓起勇氣把聖經的價值觀灌輸給佩特羅納的幾個妹妹。由於親身經歷過被賣的痛苦，媽媽能幫助女兒明白這種習俗害人不淺。

許多人接受傳統，認為只有父親才能管教兒子。佩特羅納指出：「佐齊爾族的女子自幼就受到教導，女子是低於男子的。男子因此常常作威作福，他們的兒子學父親的樣子。兒子會對媽媽說：『你的話，我才不會聽呢，我只聽爸爸的話。』所以，媽媽無法管教兒子。可是，我媽媽學習聖經後，就教我弟弟緊記以弗所書6:1,2的話：你們做兒女的，要服從父母，要孝敬父母。現在弟弟們都聽從她的吩咐。」

瑪麗是個母親，住在尼日利亞，她說：「在我長大的地方，習俗禁止媽媽教導和管教兒子。但我從聖經學到提摩太自幼就受外祖母羅以和母親友妮基教導。所以我決心抗拒傳統，教導自己的兒子。」（提摩太後書1:5）

在另一些國家，割除陰蒂的習俗十分普遍，女子的部分或整個外生殖器會被割除。瓦里絲·迪埃(Waris Dirie)是個著名模特兒，也是聯合國人口基金的特別大使。她把這個陋習公諸於世，引起公眾的關注。她生在索馬里，還是個小女孩時，媽媽跟從當地的習俗，給她割除陰蒂。據報，在非洲和中東國家，還會有800萬至1000萬的婦女可能被割除陰蒂。甚至在美國，大約有一萬名女子可能也會有這樣的遭遇。

為什麼要割除女孩的陰蒂呢？有些人認為女子的外生殖器是邪惡的，使女子不潔，嫁不出去。要是把女子的陰蒂割除，就能使她保持童貞，婚後也能堅守貞操。如果做媽媽的不遵守這個習俗，就會激起公憤，丈夫也會對她發怒。

可是，許多媽媽現在明白，無論從哪個方面來看，宗教也好，醫學也好，衛生學也好，根本沒有理由要跟從這個殘忍的陋習。尼日利亞的《抗拒陋習》透露，許多媽媽都鼓起勇氣，拒絕為女兒割除陰蒂。

毫無疑問，世界各地的媽媽雖然面對重重困難，仍能成功地教育子女及保護他們。這些媽媽的努力受人賞識嗎？

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「不少研究顯示，在任何促進社會穩定、進步、繁榮的活動中，婦女的角色都舉足輕重。如果婦女全力參與，就能立刻見到成果：家人營養更全面、健康更好；家庭收入、積蓄和投資增加。家庭受益，社會就得益，國家最終也會更富強。」——聯合國祕書長科菲·安南，2003年3月8日

［鳴謝］

UN/DPI photo by Milton Grant

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偉大的媽媽

胡利亞諾是個巴西青年，他說：「我5歲的時候，媽媽有一份很好的工作，很有前途。可是，妹妹出生後，為了照顧我們，媽媽決定放棄她的事業。公司顧問試圖勸阻她，說兒女結婚離家之後，就會忘掉她所做的一切，投資在兒女身上是不會有什麼回報的。但我可以證明他們說錯了。媽媽如此偉大，甘願為我們犧牲事業，我會永遠銘記在心。」

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胡利亞諾和媽媽及妹妹的合照左圖：五歲的胡利亞諾

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為了讓兒子得到良好的教育，碧什努學會寫字讀書

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安東妮婭的小兒子在聚會裡朗讀聖經

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佩特羅納在耶和華見證人的墨西哥分部做義務工作。她的媽媽後來成為見證人，親自教導佩特羅納的弟弟妹妹

媽媽配受尊重

在家裡相夫教子的，甚少受人賞識，有時還被人瞧不起。從幾十年前開始，有些婦女情願出去工作，覺得在家照顧孩子沒有意義，甚至認為留在家裡做家務就是受奴役。雖然大多數人沒有這樣極端的看法，但是也不免覺得照顧孩子和做家務是低等工作。有些人甚至覺得，婦女出來工作才能充分發揮她們的才華。

可是，許多做爸爸和做兒女的都意識到，在家庭裡媽媽舉足輕重。卡洛在耶和華見證人的菲律賓分部辦事處工作。他說：「我之所以有今天，都是因為媽媽悉心栽培。爸爸很嚴厲，一發覺我們做錯事，就馬上罰我們，但媽媽花時間跟我們講道理。我很感激她用這種方法教導我們。」

彼得住在南非，他的媽媽學識有限，由於彼得的爸爸拋棄妻兒，所以媽媽要獨自撫養六個孩子。彼得回憶說：「媽媽做女傭和清潔工，收入很少，要為所有孩子付學費真不容易。我們往往餓著肚子上床睡覺。媽媽每月交房租也很吃力。儘管面對重重困難，媽媽從不放棄。她告訴我們，永遠不要跟別人比較。要不是她堅忍不拔，永不言棄，我們就無法熬過逆境了。」

艾哈邁德是個尼日利亞人，對於妻子悉心照顧兒女，他有怎樣的想法呢？他說：「我很賞識妻子。我不在家的時候也很放心，因為她會把孩子照顧得很好。我從不覺得她想爭當一家之主。我很感激太太，所以告訴孩子要像尊重我一樣尊重媽媽。」

一個巴勒斯坦人也稱讚妻子是個好媽媽：「莉娜對女兒的教育很成功，我們家的氣氛總是那麼和諧。我認為這跟她的宗教信仰有關。」莉娜是個耶和華見證人，努力用聖經原則來教導女兒。

莉娜用什麼聖經原則來教導女兒呢？上帝怎樣看做媽媽的？上帝怎樣讓辛勤教育兒女的古代婦女得到尊重？

正確的看法

上帝創造人類時，已定意要婦女在家庭中享有重要的地位。聖經記載：「耶和華上帝說：『人獨自生活不好。我要為他造個相配的助手。』」（創世記2:18）上帝賜夏娃給亞當做助手和伴侶。上帝的旨意是要亞當夏娃多生兒女，好好養育他們，並且照料地球和管理地上的動物。夏娃會給丈夫提議和支持，做個名副其實的賢內助。夏娃是造物主賜給亞當的厚禮，亞當高興極了！（創世記1:26-28；2:23）

後來，上帝給人指引，教導人該怎樣對待女子。舉例說，以色列人要尊重他們的母親，不能以輕蔑的態度對待媽媽。如果兒子咒詛父母，就必須處死。聖經也敦促基督徒青年要「服從父母」。（利未記19:3；20:9；以弗所書6:1；申命記5:16；27:16；箴言30:17）

在丈夫的領導下，做媽媽的會悉心教育子女。聖經吩咐做兒子的「不要捨棄母親的法度」。（箴言6:20）另外，箴言31章記載了利慕伊勒王的母親「為了糾正他而說的重要訓詞」。她明智地提醒利慕伊勒不要醉酒，說：「君王不可貪杯。大臣也不該問：『酒在哪裡呢？』免得喝了酒就把法令忘掉，給淒苦人斷案就顛倒是非。」（箴言31:1,4,5）

打算結婚的男子最好看看利慕伊勒王的母親怎樣描述賢良的妻子：「她的價值遠勝珊瑚」。利慕伊勒王的母親提到賢妻對家庭所作的重大貢獻，然後說：「美豔是虛假的，漂亮是空虛的；惟有敬畏耶和華的婦女才贏得稱讚。」（箴言31:10-31）顯然，造物主創造女子，是要她們受人尊重，對家庭有重大貢獻。

做妻子和母親的，在基督徒會眾中也受人尊重和賞識。以弗所書5:25說：「你們做丈夫的，要繼續愛妻子」。提摩太自幼就受媽媽和外祖母教導，尊重聖經。他長大後接獲了聖靈啟示的忠告，叫他「勸老年婦女像勸母親」。（提摩太後書3:15；提摩太前書5:1,2）由此可見，男子該尊重老年婦女，像尊重自己的母親一樣。毫無疑問，上帝很珍視婦女，讓她們享有尊嚴。

以言詞傳達感激之情

有一個男子在成長的階段受到當地文化影響，認為女子是低於男子的。他回想：「我在重男輕女的環境中長大。四周的人都瞧不起女人，並且惡待她們。後來我知道了造物主的看法，妻子原來是我的助手，在家中協助我，跟我合力教育兒女。經過一番努力，我才改變了自己的看法，學會以上帝的觀點看待女子。雖然我仍然覺得很難開口稱讚妻子，但我知道孩子聽話懂事，是因為妻子悉心教導。」

做媽媽的負起責任，努力教育下一代，她們可以為自己的貢獻感到自豪。做個盡責的媽媽，其實是很有意義的工作。媽媽真的值得稱讚，我們應該向她們表示感謝。我們從母親學到很多東西，例如：養成受用一生的好習慣；學會禮貌待人，跟人和睦相處；受屬靈教育，培養好品德，不致誤入歧途。