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  • 做媽媽不簡單
    警醒!2005年 | 2月22日
    • 做媽媽不簡單

      「照顧家庭是人的基本責任。……如果母親推卸責任,就不會有下一代,即使有,那一代人也會問題多多,他們不生在世上倒好。」——西奧多·羅斯福,美國第26任總統

      從以上的話可以看出,媽媽有沒有履行責任,關係到人類的存亡。媽媽的責任不只是生兒育女。談到許多媽媽在今天要負起的責任,一個作家說:「她不但要照顧孩子的健康,關心他們的學業、智力發展和心理健康,還要培養兒女具有良好的性格。」

      媽媽要做的工作很多,其中之一是要悉心教育子女。嬰孩呱呱落地後,就跟媽媽牙牙學語,所以一個人最初學會的語言就稱為母語。一般來說,媽媽比爸爸花更多時間陪伴兒女,於是教導和管教兒女的責任大多落在媽媽身上。難怪一句墨西哥諺語這樣說:「教育始於哺乳之時。」這句諺語顯示母親的角色十分重要。

      我們的創造主耶和華上帝也很尊重做母親的。上帝用指頭在石版上寫了十誡,其中一條吩咐兒女「要孝敬父母 」。(出埃及記20:12;31:18;申命記9:10)聖經一句箴言還談及「母親的法度」。(箴言1:8)今天,大部分人都知道,孩子在出生後頭三年所受的教育非常重要,而在這段時期,照顧孩子的通常是媽媽。

      困難重重

      許多媽媽都要掙錢養家,因此要在兒女成長的關鍵時期給兒女所需的教導真不容易。聯合國搜集的統計數據顯示,在許多發展中國家,兒女未滿三歲的媽媽當中,有一大半要出來工作。

      此外,有些媽媽要獨自負起養育兒女的重擔,因為她們的丈夫在另一個城市或國家工作。舉例說,據報在亞美尼亞一些地區,約三分之一的男子要到外地工作。另一些媽媽則因被拋棄或配偶去世,而要母兼父職。

      在一些國家,許多媽媽由於目不識丁而面對許多難題。聯合國經濟及社會事務部估計,全球有8億7600萬人不識字,其中三分之二是女子。聯合國教科文組織(聯合國教育科學及文化組織)指出,在非洲,亞洲東部和南部,以及說阿拉伯語的地區,超過百分之60的女子是文盲。由於許多男子認為女子無需接受教育,甚至認為受過教育的女子不適宜做媽媽,因此情況很難改善。

      《展望》雜誌說,在印度喀拉拉邦的一個地區,女孩子一般15歲就做媽媽了,而男子不願意娶受過教育的女子為妻。在鄰近的巴基斯坦,兒子受到悉心栽培,好讓他們長大後能夠找到好工作,能夠照顧年長的父母。可是,正如《發展中國家的婦女教育》指出,「父母不願花錢送女兒上學,因為他們認為女兒長大後不會掙錢養家」。

      還有,要抗拒傳統習俗也不容易。某些國家有一些習俗,例如要媽媽賣女兒給人做妻妾和為女兒割除陰蒂,還禁止媽媽教育和管教兒子。那麼,她們是否必須遵守習俗,讓別人教育自己的兒子呢?

      以下的文章會說明一些媽媽怎樣成功克服困難,使我們更賞識身負重任的母親,而且明白在教育兒女方面,媽媽要負起什麼責任。

  • 成功克服困難
    警醒!2005年 | 2月22日
    • 成功克服困難

      今天,許多媽媽要出去工作,幫補家用,所以在照顧家人方面有困難。此外,由於種種因素,有些媽媽可能要獨自肩負養育兒女的責任。

      家在墨西哥的瑪格麗塔是個單親媽媽,獨力養活兩個孩子。她說:「教導兒女認識聖經和幫助他們培養良好的道德真不容易。有一次,我十幾歲的兒子參加派對,喝了酒,回到家時有幾分醉意。我警告他說,如果下次再這樣,就不准回家。他後來再次喝得醉醺醺的,我忍痛把他鎖在門外。幸好此後他再也沒喝醉過,我很欣慰。」

      不久之後,瑪格麗塔開始學習聖經,於是她把聖經的道德觀念灌輸給自己的孩子。現在她的兩個兒女都是耶和華見證人,做全時傳道員。

      丈夫出國工作

      許多生活在貧窮國家的男子都要到較富裕的國家工作,他們的妻子不得不獨力撫養孩子。身為母親的拉克茜米住在尼泊爾。她說:「我丈夫在外工作已有七年了。孩子比較聽爸爸的話,假如他能在家中帶頭,教導孩子就容易得多了。」

      儘管如此,拉克茜米仍然努力克服困難,結果取得成功。由於學識不多,她請了家庭教師替孩子補習功課。可是,她親自教導兒女學習聖經,每週為他們主持一次聖經研究,每天跟他們討論聖經經文,而且經常帶他們參加基督徒聚會。

      學識有限

      在一些國家,許多女子都不識字,沒有受過教育的媽媽確實面對許多困難。奧蕾莉婭的例子就證實這一點。奧蕾莉婭住在墨西哥,有六個孩子。她說:「我媽媽認為女孩子不用上學,所以我不識字,現在連教孩子做功課也辦不到,心裡很難受。我不想孩子像我一樣,於是努力供他們讀書。」

      儘管學識有限,媽媽仍然很有影響力。有一句話說得不錯:讓婦女受教育,她們的兒子就有機會成材。住在尼泊爾的碧什努有三個兒子。過去她是文盲,但由於渴望學習聖經和教導兒子認識真理,她努力學會讀書寫字。她要求孩子做好功課,並且經常到學校去,向老師詢問孩子的學業。

      碧什努也關心兒子的品德和屬靈教育,她的兒子塞勒什說:「我們犯錯時,媽媽總會用聖經的例子來糾正我們,我很喜歡她這樣做。這種教導方法很管用,使我容易接受勸告。」碧什努教育兒子很成功,她的三個兒子長大後都敬畏上帝。

      安東妮婭住在墨西哥,有兩個孩子,她說:「我們住在偏遠的村落,鄰近的中學離我們很遠。我讀書不多,只上過小學,但我希望兒女受更多的教育。於是我用很多時間教他們寫字和算術。小女兒上學前已經會寫自己的名字和所有的字母。小兒子上幼兒園前已經會拼讀,而且讀得不錯。」

      她怎樣給兒女品德和屬靈的教育呢?安東妮婭說:「我講聖經故事給他們聽。女兒還不會說話時,已經會用手勢描述故事的一些情節。兒子第一次在聚會裡朗讀聖經時只有四歲。」許多媽媽雖然學識有限,卻能很好地教育子女。

      抗拒陋習

      墨西哥佐齊爾族有個傳統,就是把滿了12或13歲的女兒賣給人,通常賣給年長的人做妾。如果丈夫不喜歡她的話,可以把她送回娘家,取回金錢。佩特羅納的家人遵守這個習俗。她的媽媽年紀輕輕就被賣給人,婚後生了個孩子,之後丈夫不要她了,那時她才13歲!那個孩子後來死了。之後,佩特羅納的媽媽又被賣了兩次,她總共生了八個孩子。

      佩特羅納絕不想像媽媽那樣,她怎樣才能避免被賣給人呢?佩特羅納說:「讀完小學後,我告訴媽媽我不想結婚,想繼續讀書。媽媽說她也不能作主,要我問爸爸。」

      爸爸說:「我要把你嫁出去。你已學會西班牙語,又識字,還想讀什麼?如果你想繼續讀書,就自己付學費好了。」

      佩特羅納說:「於是,我就靠刺繡掙錢交學費。」由於她自強自立,結果沒有被賣給人。佩特羅納長大後,她的媽媽開始學習聖經,並且鼓起勇氣把聖經的價值觀灌輸給佩特羅納的幾個妹妹。由於親身經歷過被賣的痛苦,媽媽能幫助女兒明白這種習俗害人不淺。

      許多人接受傳統,認為只有父親才能管教兒子。佩特羅納指出:「佐齊爾族的女子自幼就受到教導,女子是低於男子的。男子因此常常作威作福,他們的兒子學父親的樣子。兒子會對媽媽說:『你的話,我才不會聽呢,我只聽爸爸的話。』所以,媽媽無法管教兒子。可是,我媽媽學習聖經後,就教我弟弟緊記以弗所書6:1,2的話:你們做兒女的,要服從父母,要孝敬父母。現在弟弟們都聽從她的吩咐。」

      瑪麗是個母親,住在尼日利亞,她說:「在我長大的地方,習俗禁止媽媽教導和管教兒子。但我從聖經學到提摩太自幼就受外祖母羅以和母親友妮基教導。所以我決心抗拒傳統,教導自己的兒子。」(提摩太後書1:5)

      在另一些國家,割除陰蒂的習俗十分普遍,女子的部分或整個外生殖器會被割除。瓦里絲·迪埃(Waris Dirie)是個著名模特兒,也是聯合國人口基金的特別大使。她把這個陋習公諸於世,引起公眾的關注。她生在索馬里,還是個小女孩時,媽媽跟從當地的習俗,給她割除陰蒂。據報,在非洲和中東國家,還會有800萬至1000萬的婦女可能被割除陰蒂。甚至在美國,大約有一萬名女子可能也會有這樣的遭遇。

      為什麼要割除女孩的陰蒂呢?有些人認為女子的外生殖器是邪惡的,使女子不潔,嫁不出去。要是把女子的陰蒂割除,就能使她保持童貞,婚後也能堅守貞操。如果做媽媽的不遵守這個習俗,就會激起公憤,丈夫也會對她發怒。

      可是,許多媽媽現在明白,無論從哪個方面來看,宗教也好,醫學也好,衛生學也好,根本沒有理由要跟從這個殘忍的陋習。尼日利亞的《抗拒陋習》透露,許多媽媽都鼓起勇氣,拒絕為女兒割除陰蒂。

      毫無疑問,世界各地的媽媽雖然面對重重困難,仍能成功地教育子女及保護他們。這些媽媽的努力受人賞識嗎?

      [第5頁的附欄或圖片]

      「不少研究顯示,在任何促進社會穩定、進步、繁榮的活動中,婦女的角色都舉足輕重。如果婦女全力參與,就能立刻見到成果:家人營養更全面、健康更好;家庭收入、積蓄和投資增加。家庭受益,社會就得益,國家最終也會更富強。」——聯合國祕書長科菲·安南,2003年3月8日

      [鳴謝]

      UN/DPI photo by Milton Grant

      [第8頁的附欄或圖片]

      偉大的媽媽

      胡利亞諾是個巴西青年,他說:「我5歲的時候,媽媽有一份很好的工作,很有前途。可是,妹妹出生後,為了照顧我們,媽媽決定放棄她的事業。公司顧問試圖勸阻她,說兒女結婚離家之後,就會忘掉她所做的一切,投資在兒女身上是不會有什麼回報的。但我可以證明他們說錯了。媽媽如此偉大,甘願為我們犧牲事業,我會永遠銘記在心。」

      [圖片]

      胡利亞諾和媽媽及妹妹的合照左圖:五歲的胡利亞諾

      [第6頁的圖片]

      為了讓兒子得到良好的教育,碧什努學會寫字讀書

      [第7頁的圖片]

      安東妮婭的小兒子在聚會裡朗讀聖經

      [第7頁的圖片]

      佩特羅納在耶和華見證人的墨西哥分部做義務工作。她的媽媽後來成為見證人,親自教導佩特羅納的弟弟妹妹

  • 媽媽配受尊重
    警醒!2005年 | 2月22日
    • 媽媽配受尊重

      在家裡相夫教子的,甚少受人賞識,有時還被人瞧不起。從幾十年前開始,有些婦女情願出去工作,覺得在家照顧孩子沒有意義,甚至認為留在家裡做家務就是受奴役。雖然大多數人沒有這樣極端的看法,但是也不免覺得照顧孩子和做家務是低等工作。有些人甚至覺得,婦女出來工作才能充分發揮她們的才華。

      可是,許多做爸爸和做兒女的都意識到,在家庭裡媽媽舉足輕重。卡洛在耶和華見證人的菲律賓分部辦事處工作。他說:「我之所以有今天,都是因為媽媽悉心栽培。爸爸很嚴厲,一發覺我們做錯事,就馬上罰我們,但媽媽花時間跟我們講道理。我很感激她用這種方法教導我們。」

      彼得住在南非,他的媽媽學識有限,由於彼得的爸爸拋棄妻兒,所以媽媽要獨自撫養六個孩子。彼得回憶說:「媽媽做女傭和清潔工,收入很少,要為所有孩子付學費真不容易。我們往往餓著肚子上床睡覺。媽媽每月交房租也很吃力。儘管面對重重困難,媽媽從不放棄。她告訴我們,永遠不要跟別人比較。要不是她堅忍不拔,永不言棄,我們就無法熬過逆境了。」

      艾哈邁德是個尼日利亞人,對於妻子悉心照顧兒女,他有怎樣的想法呢?他說:「我很賞識妻子。我不在家的時候也很放心,因為她會把孩子照顧得很好。我從不覺得她想爭當一家之主。我很感激太太,所以告訴孩子要像尊重我一樣尊重媽媽。」

      一個巴勒斯坦人也稱讚妻子是個好媽媽:「莉娜對女兒的教育很成功,我們家的氣氛總是那麼和諧。我認為這跟她的宗教信仰有關。」莉娜是個耶和華見證人,努力用聖經原則來教導女兒。

      莉娜用什麼聖經原則來教導女兒呢?上帝怎樣看做媽媽的?上帝怎樣讓辛勤教育兒女的古代婦女得到尊重?

      正確的看法

      上帝創造人類時,已定意要婦女在家庭中享有重要的地位。聖經記載:「耶和華上帝說:『人獨自生活不好。我要為他造個相配的助手。』」(創世記2:18)上帝賜夏娃給亞當做助手和伴侶。上帝的旨意是要亞當夏娃多生兒女,好好養育他們,並且照料地球和管理地上的動物。夏娃會給丈夫提議和支持,做個名副其實的賢內助。夏娃是造物主賜給亞當的厚禮,亞當高興極了!(創世記1:26-28;2:23)

      後來,上帝給人指引,教導人該怎樣對待女子。舉例說,以色列人要尊重他們的母親,不能以輕蔑的態度對待媽媽。如果兒子咒詛父母,就必須處死。聖經也敦促基督徒青年要「服從父母」。(利未記19:3;20:9;以弗所書6:1;申命記5:16;27:16;箴言30:17)

      在丈夫的領導下,做媽媽的會悉心教育子女。聖經吩咐做兒子的「不要捨棄母親的法度」。(箴言6:20)另外,箴言31章記載了利慕伊勒王的母親「為了糾正他而說的重要訓詞」。她明智地提醒利慕伊勒不要醉酒,說:「君王不可貪杯。大臣也不該問:『酒在哪裡呢?』免得喝了酒就把法令忘掉,給淒苦人斷案就顛倒是非。」(箴言31:1,4,5)

      打算結婚的男子最好看看利慕伊勒王的母親怎樣描述賢良的妻子:「她的價值遠勝珊瑚」。利慕伊勒王的母親提到賢妻對家庭所作的重大貢獻,然後說:「美豔是虛假的,漂亮是空虛的;惟有敬畏耶和華的婦女才贏得稱讚。」(箴言31:10-31)顯然,造物主創造女子,是要她們受人尊重,對家庭有重大貢獻。

      做妻子和母親的,在基督徒會眾中也受人尊重和賞識。以弗所書5:25說:「你們做丈夫的,要繼續愛妻子」。提摩太自幼就受媽媽和外祖母教導,尊重聖經。他長大後接獲了聖靈啟示的忠告,叫他「勸老年婦女像勸母親」。(提摩太後書3:15;提摩太前書5:1,2)由此可見,男子該尊重老年婦女,像尊重自己的母親一樣。毫無疑問,上帝很珍視婦女,讓她們享有尊嚴。

      以言詞傳達感激之情

      有一個男子在成長的階段受到當地文化影響,認為女子是低於男子的。他回想:「我在重男輕女的環境中長大。四周的人都瞧不起女人,並且惡待她們。後來我知道了造物主的看法,妻子原來是我的助手,在家中協助我,跟我合力教育兒女。經過一番努力,我才改變了自己的看法,學會以上帝的觀點看待女子。雖然我仍然覺得很難開口稱讚妻子,但我知道孩子聽話懂事,是因為妻子悉心教導。」

      做媽媽的負起責任,努力教育下一代,她們可以為自己的貢獻感到自豪。做個盡責的媽媽,其實是很有意義的工作。媽媽真的值得稱讚,我們應該向她們表示感謝。我們從母親學到很多東西,例如:養成受用一生的好習慣;學會禮貌待人,跟人和睦相處;受屬靈教育,培養好品德,不致誤入歧途。

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