至於攻打中國富庶南宋的軍隊，則獲得勝利。忽必烈宣告他在中國建立了一個新的朝代，稱為元朝。他以大都為京（即今天的北京）。到了13世紀70年代後期，忽必烈已把宋朝餘下的反抗勢力完全清除。他統一中國，結束了中國自公元907年唐代滅亡以來的分裂局面。

為了應付國家的開支，以及維持他們習以為常的奢華生活，窩闊台終於決定再次發動戰爭，向未被征服的地域揮軍。他開闢了兩條戰線，一是西征歐洲，一是南伐南宋。歐洲的戰役雖然成功，但另一戰線卻不順利。蒙古軍雖然打了不少勝仗，但仍不能征服南宋的主要領土。

蒙哥接續貴由成為大汗，他在公元1251年登基。他跟弟弟忽必烈進軍南宋，而另一路軍則向西進發。