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基督徒應該使用十字架嗎?守望台1988年 | 2月15日
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基督教的象徵?
你也許以為基督徒是最先使用十字架的人。可是,《美國百科全書》指出,「印度和中國的古代印度教徒和佛教徒早已使用[十字架],波斯人、亞述人和巴比倫人亦然。」同樣,《錢伯斯百科全書》(1969年版)聲稱,十字架「在基督教紀元之前許久已被人視為含有多種宗教和神祕意義。」
的確,沒有絲毫證據表明早期的基督徒在崇拜方面曾使用十字架。在基督教初期,只有信奉異教的羅馬人才使用十字架!《良友聖經》(Companion Bible)說:「十字架曾被人用作巴比倫太陽神的象徵。……首次在公元前100-44年出現於朱利阿斯·該撒的錢幣上,後來在公元前20年又出現於該撒嗣君(奧古斯都)的錢幣上。」羅馬酒神(自然之神)巴庫斯的神像有時在頭箍上刻著多個十字架。
那麼,十字架是怎樣變成基督教國的象徵的呢?
君士坦丁與十字架
公元312年,統治現今英、法兩國地區的君士坦丁向統治現今意大利的姻親馬森提斯發動攻擊。據報君士坦丁在進軍途中看見異象——有個十字架,上面寫著「憑此征服」(Hoc vince)等字樣。君士坦丁得勝之後便以十字架作為軍旗的標誌。基督教隨後被立為羅馬帝國的國教,十字架也就成為教會的象徵。
可是,這樣的異象真的曾發生過嗎?關於這件事的傳說充其量只是二手的報導而已,並且也充滿矛盾。老實說,以接獲上帝的啟示而言,要找一個比君士坦丁更缺乏資格的候選人實在困難。在這件假想的事情發生時,他是個狂熱的太陽神崇拜者。君士坦丁甚至把星期日(Sunday)定為太陽崇拜日。在他據稱已改信基督教之後,他也沒有什麼證據表明他在行為上遵奉正當的原則。謀殺、陰謀和政治野心支配著他的一生。在君士坦丁看來,基督教不過是使四分五裂的羅馬帝國團結起來的政治手段而已。
此外也毫無證據表明君士坦丁所「見」的十字架真的代表處死耶穌的工具。鑄在君士坦丁的錢幣上的十字架作X形,並以“P”字加於其上。(參看附圖。)梵因(Vine)所著的《新約字詞註釋辭典》說:「至於君士坦丁自稱在異象中所見,導致他相信基督教的‘Chi’或‘X’——這個字乃是『基督』一詞在希臘文的首字母根本與『十字架』全無關係,」意即與行刑工具絕無關係。事實上,這種形式的十字架反倒與典型的異教太陽象徵幾乎雷同。
那麼,何以十字架又這麼容易受「基督徒」所接納呢?梵因的辭典繼續說:「到了公元第三世紀中葉,各教會若非已偏棄便是曲解了基督教信仰的若干道理。為了增加變節背教的教會制度的威望,各教會所收納的異教徒既不必在信仰方面改弦易轍,更獲准保留大部分的異教標誌和象徵。因此當時流行的“Tau”或“T”字形式,以及把橫劃降低的十字形式,均被採納為基督的十字架象徵。」
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基督徒應該使用十字架嗎?守望台1988年 | 2月15日
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[第29頁的圖片]
多個世紀以來,十字架已演變成多種形狀和樣式
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