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信心和敬畏上帝之心使人勇敢守望台2006年 | 10月1日
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信心和敬畏上帝之心使人勇敢
你要勇敢堅強,你的上帝耶和華與你同在。——約書亞記1:9
1,2.(甲)在人看來,以色列人戰勝迦南人的機會大嗎?(乙)約書亞得到什麼保證?
公元前1473年,以色列人準備進入應許之地。摩西提到他們前頭的困難,說:「今天你快要過約旦河去,趕走比你強大的國族。當地的城巨大堅固,高得頂天;當地的人是身材高大的亞納人。你自己……也聽人說過:『誰能在亞納人面前站立得住呢?』」(申命記9:1,2)那些亞納將士確實異常高大,遠近聞名!此外,有些迦南人的軍隊裝備齊全,不單有戰馬,還有車輪裝上了鐵刀的戰車。(士師記4:13)
2 反觀以色列人,整個民族曾經是奴隸,四十年來又一直在曠野流浪,在人看來,他們得勝的機會可說是微乎其微。但摩西對耶和華有信心,因此能夠「看見」耶和華正帶領他們。(希伯來書11:27)他告訴以色列人:「你的上帝耶和華要在你前面過去。……他必消滅他們,在你面前制伏他們。」(申命記9:3;詩篇33:16,17)摩西死後,耶和華保證繼續支持約書亞。他對約書亞說:「現在你和這群人要起程,過這條約旦河,到我要賜給他們以色列人的地去。在你有生之年,誰也不能在你面前站立得住。我怎樣與摩西同在,也要照樣與你同在。」(約書亞記1:2,5)
3.為什麼約書亞能夠對上帝有信心而且勇敢無畏?
3 約書亞要得到耶和華的支持和指引,就必須細讀和沉思耶和華的律法,並切實遵行。耶和華對他說:「這樣,你的道路就必亨通,你必能明智行事。我不是吩咐過你嗎?你要勇敢堅強,不要恐懼,也不要驚慌,因為無論你到哪裡去,你的上帝耶和華都與你同在。」(約書亞記1:8,9)由於聽從耶和華的勸告,約書亞得以勇敢堅強,道路亨通。相反,他的大多數同輩沒有聽從上帝,結果連連受挫,最後死在曠野。
沒有信心的民眾缺乏勇氣
4,5.(甲)十個探子的態度跟約書亞和迦勒有什麼不同?(乙)民眾缺乏信心,耶和華有什麼感受?
4 在此之前四十年,當以色列人初次靠近迦南時,摩西曾派十二個探子窺探迦南地。其中十個探子心驚膽戰地回來,喊叫說:「我們在當地所見的人,全都異常高大。我們在那裡還看見『巨人』亞納人,就是『巨人』的後代。照我們看,我們不過像蝗蟲」。除了亞納人之外,當地的人真的「全都」異常高大嗎?當然不是。亞納人真的是挪亞洪水以前那些「巨人」的後代嗎?絕不可能!可是,全會眾因這些誇張失實的報導而大起恐慌,甚至竟然想返回他們的為奴之地埃及去!(民數記13:31-14:4)
5 其餘兩個探子約書亞和迦勒卻渴望進入應許之地。論到迦南人,約書亞和迦勒說:「他們是我們的食物。保護他們的已經離開他們。耶和華與我們同在,不要怕他們。」(民數記14:9)約書亞和迦勒是盲目樂觀嗎?肯定不是!不單他們兩人,其實會眾所有人都曾目睹耶和華降下十場災殃,挫敗勢力強大的埃及,使埃及的假神蒙羞。隨後,全會眾又目睹耶和華使法老和法老的軍隊淹沒在紅海裡。(詩篇136:15)顯然,十個探子和受他們影響的群眾,根本沒有理由害怕迦南人。耶和華說:「我在他們當中行了那一切神跡,他們要到什麼時候才信從我呢?」(民數記14:11)這句話反映出耶和華十分痛心。
6.信心和勇氣有什麼關係?現代的什麼情況足以表明這點?
6 耶和華一針見血地道出了問題的癥結:以色列人膽怯畏懼是因為缺乏信心。信心和勇氣確實密切相關。因此,使徒約翰在談到基督徒會眾和有關的屬靈戰爭時說:「我們戰勝了世界,是因為我們的信心。」(約翰一書5:4)今天,耶和華手下六百多萬的見證人,不論是年輕力壯還是年老體弱,都有約書亞和迦勒那樣的信心,這促使他們在世界各地傳講上帝王國的好消息。任何仇敵都不能叫這支勇猛的大軍沉寂下來。(羅馬書8:31)
不要退縮
7.「退縮」是什麼意思?
7 今天,耶和華的僕人勇敢地傳講王國的好消息,因為他們跟使徒保羅心志相同。保羅說:「我們不是退縮以致滅亡的人,而是有信心得以保全生命的人。」(希伯來書10:39)保羅說的「退縮」不是由於一時的恐懼,因為上帝很多忠僕有時也會感到害怕。(撒母耳記上21:12;列王紀上19:1-4)根據一部聖經辭典的解釋,「退縮」在這裡的意思是「倒退、退卻」,「在持守真理方面鬆懈下來」。這部辭典還說,這個詞可能有「收起船帆,減慢速度」的意思,比喻在事奉上帝方面緩慢下來。面對困難時,信心堅強的人絕不會想到要「減慢速度」。不論是被人迫害,還是面對健康或其他問題,他們都會勇往向前,繼續事奉耶和華,他們明白耶和華關心他們,深知他們的能力限度。(詩篇55:22;103:14)你對上帝也有這樣的信心嗎?
8,9.(甲)耶和華怎樣強化早期基督徒的信心?(乙)我們怎樣做才能建立信心?
8 有一次,使徒感到信心不足,就對耶穌說:「求你加強我們的信心。」(路加福音17:5)使徒的懇求得到回應,特別是在公元33年五旬節那一天,應許的聖靈傾注在門徒身上,幫助他們加深對上帝話語和上帝旨意的了解。(約翰福音14:26;使徒行傳2:1-4)他們的信心得到強化,於是展開傳道工作,儘管受到反對,卻把好消息「傳遍天下受造的眾生」。(歌羅西書1:23;使徒行傳1:8;28:22)
9 我們想建立信心,在傳道工作上勇往向前,就必須研讀聖經,沉思讀到的資料,並禱告求上帝賜聖靈給我們。我們要效法約書亞、迦勒和早期的基督徒,讓上帝的真理深印在腦海裡,銘刻在心坎上。只有這樣,我們才能強化信心,得著所需的勇氣,在屬靈的戰爭中堅忍不拔地奮勇作戰,最終大獲全勝。(羅馬書10:17)
相信有上帝不等於對上帝有真正的信心
10.人怎樣做才是對上帝有真正的信心?
10 上帝古代忠僕的事例表明,對上帝有信心能使人勇敢、堅忍不拔,但僅僅相信有上帝不等於有這種信心。(雅各書2:19)想有這種信心,我們就要認識耶和華是一位怎樣的上帝,並且完全信賴他。(詩篇78:5-8;箴言3:5,6)我們也要全心相信,遵守上帝的律法和原則對我們最有益。(以賽亞書48:17,18)我們還要深信耶和華必實現所有應許,「必獎賞懇切尋求他的人」。這樣,我們才是對上帝有真正的信心。(希伯來書11:1,6;以賽亞書55:11)
11.約書亞和迦勒勇敢無畏、忠心事奉耶和華,得到什麼福分?
11 真正的信心是會不斷增強的。每當我們服從真理,嘗到主恩,看到禱告得著回應,或者感受到耶和華正指引我們,信心就會加強。(詩篇34:8;約翰一書5:14,15)約書亞和迦勒嘗到主恩,信心肯定也加強了。(約書亞記23:14)請想想他們的福分:他們在曠野流浪四十年後能夠保全性命,正如上帝應許的一樣。(民數記14:27-30;32:11,12)此外,在征服迦南的六年戰爭中,他們獲得上帝的重用。最後,他們不但既長壽又健康,還承受了上帝應許的產業。耶和華確實大大獎賞那些勇敢無畏、忠心事奉他的人!(約書亞記14:6,9-14;19:49,50;24:29)
12.為什麼說,耶和華實現自己所應許的話,超過人因他名所期待的一切?
12 耶和華對約書亞和迦勒顯出忠貞的愛,這使我們想起詩篇的一句話:「你實現了自己所應許的話,超過人因你的名所期待的一切。」(詩篇138:2)耶和華以自己的名為他的應許作出保證,這個應許就必定會實現,甚至超過我們所期待的一切。(以弗所書3:20)對於那些「因耶和華而滿心喜樂」的人,耶和華絕不會令他們失望。(詩篇37:3,4)
一個「贏得上帝的喜悅」的人
13,14.以諾為什麼需要信心和勇氣?
13 關於信心和勇氣,我們從以諾身上得到不少啟發。以諾同樣生活在基督教創立以前,是耶和華手下的見證人。他開始說預言之前,也許早就料到自己的信心和勇氣會受考驗。為什麼呢?因為上帝曾在伊甸園表示,魔鬼撒但的臣僕會跟上帝的僕人彼此為敵,彼此為仇。(創世記3:15)以諾也知道,在人類歷史的早期,也就是當該隱殺死弟弟亞伯時,這種仇恨就開始顯露出來了。請記得,該隱和亞伯的父親亞當,在以諾出生後還活了差不多三百一十年。(創世記5:3-18)
14 儘管知道會受迫害,以諾仍勇氣十足地「與上帝同行」,並指證那些「用各樣使人震驚的話抨擊上帝」的人。(創世記5:22;猶大書14,15)他這樣勇敢無畏地支持正確的崇拜,顯然遭到不少人敵視,生命也受到威脅。但耶和華使他的先知不用經歷痛苦的死亡。上帝讓以諾知道「他贏得上帝的喜悅」後,就把他「移去」,意即取去他的生命,也許是讓以諾在出神狀態中看見未來之際去世。(希伯來書11:5,13;創世記5:24)
15.以諾為什麼值得耶和華今天的僕人效法?
15 談過以諾被移去這件事後,保羅隨即再次強調信心十分重要,說:「人沒有信心,就不能贏得上帝的喜悅」。(希伯來書11:6)以諾就是因為有信心,才有勇氣在不敬虔的世界裡與耶和華同行,向世人宣告審判的信息。在這方面,以諾很值得我們效法,因為我們也有類似的工作,要在充斥著各種惡事的世界裡,向反對正確崇拜的世人宣講上帝的信息。(詩篇92:7;馬太福音24:14;啟示錄12:17)
敬畏上帝之心使人勇敢
16,17.俄巴底亞是誰?他的處境怎樣?
16 除了信心之外,敬畏上帝之心也能使人勇敢。讓我們看看一個敬畏上帝的男子的傑出榜樣。這個男子生活在亞哈王和先知以利亞的日子。當時亞哈王正統治北方的以色列國,墮落的巴力崇拜在國內大行其道,達到前所未有的地步。事實上,亞哈的妻子耶洗別的食客,除了四百五十個巴力先知之外,還有四百個供奉神木的先知。(列王紀上16:30-33;18:19)
17 狠毒的耶洗別跟耶和華為敵,妄圖根除以色列境內的正確崇拜。她殺死了一些耶和華的先知之後,還想殺害以利亞,以利亞得到上帝的指示,逃到約旦河對岸去。(列王紀上17:1-3;18:13)你能不能想像到,當時生活在北方以色列國的人,要支持正確的崇拜有多艱難呢?如果還得在王宮裡工作,處境不是更加危險嗎?敬畏上帝的俄巴底亞,正面臨這樣的處境,他是替亞哈管理王家事務的。a(列王紀上18:3)
18.耶和華的僕人俄巴底亞在哪方面十分傑出?
18 在這樣的環境下崇拜耶和華,俄巴底亞自然要謹慎機警,但他從沒有妥協。事實上,列王紀上18:3記載:「俄巴底亞非常敬畏 耶和華。」他在敬畏上帝方面確實傑出!因為敬畏上帝,他表現出非凡的勇氣,在耶洗別殺害了耶和華的先知之後,馬上採取了果敢的行動。
19.俄巴底亞怎樣做,顯示出他有很大的勇氣?
19 聖經說:「耶洗別除滅耶和華眾先知的時候,俄巴底亞救出了一百個先知,每五十人一組,藏在洞穴裡,又供應餅和水給他們。」(列王紀上18:4)要暗中供應食物和水給一百人,可想而知是十分危險的事。除了不能讓亞哈和耶洗別發覺之外,還要提防八百五十個經常出入王宮的假先知。再者,全國上下有許多崇拜假神的人,這些人絕不會放過任何討好國王和王后的機會,一旦發現了俄巴底亞所做的事,就肯定會告發他。雖然周遭都是崇拜偶像的人,但俄巴底亞仍然勇敢地照顧耶和華的先知,可見敬畏上帝的心能給人多大的勇氣!
20.敬畏上帝之心幫助俄巴底亞克服了什麼?他的事例怎樣使你得益?
20 俄巴底亞敬畏耶和華,因而勇敢無畏,耶和華顯然也因此保護他,使他不致受到仇敵傷害。箴言29:25說:「戰兢懼怕人的,自設網羅;信賴耶和華的,必蒙保護。」俄巴底亞只是個普通人,跟我們沒有兩樣,他也害怕被人捉拿和殺害。(列王紀上18:7-9,12)但敬畏上帝之心使他有勇氣,就算有懼怕人的心理,也得以克服。俄巴底亞很值得我們所有人效法,尤其是那些隨時會因崇拜上帝而失去自由或生命的人。(馬太福音24:9)願我們都努力事奉耶和華,「懷著敬畏之心,戰戰兢兢地敬奉上帝」。(希伯來書12:28)
21.下一篇文章談什麼?
21 信心和敬畏上帝之心能使人有勇氣,但愛心更能使人勇氣大增。保羅說:「上帝賜給我們的靈,不會使我們膽怯,反而使我們有力量,有愛心,思想健全。」(提摩太後書1:7)下一篇文章會談談,在現今這段難以應付的最後日子,愛心怎樣幫助我們懷著勇氣事奉耶和華。(提摩太後書3:1)
[腳注]
a 這裡的俄巴底亞不是先知俄巴底亞。
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愛心能叫人勇敢剛強守望台2006年 | 10月1日
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愛心能叫人勇敢剛強
上帝賜給我們的靈,不會使我們膽怯,反而使我們有力量,有愛心,思想健全。——提摩太後書1:7
1,2.(甲)愛能推動人怎樣做?(乙)為什麼說,耶穌的勇氣非比尋常?
一對新婚夫婦在澳大利亞東岸一個市鎮附近潛泳,快要游到水面時,有一條大白鯊猛然衝向婦人,丈夫立即奮不顧身地把妻子推開,任憑鯊魚襲擊他自己。婦人在丈夫的喪禮上說:「他是為我死的。」
2 愛,的確能夠令人有非凡的勇氣。耶穌基督親口說過:「人為朋友捐棄生命,人的愛心沒有比這更大的了。」(約翰福音15:13)他說出這句話後不到24小時,就犧牲了生命,不是僅為一個人,而是為全人類。(馬太福音20:28)耶穌甘願捨命並非出於一時的義勇。他事前已知道會被人嘲笑、虐待,受到不公的審判,最後死在苦刑柱上。他甚至幫助門徒為這一切做好心理準備,說:「我們現在上耶路撒冷去,人子必被交給祭司長和抄經士,他們會判他死罪,把他交給外邦人處置。人要戲弄他,吐唾沫在他身上,鞭打他,殺害他」。(馬可福音10:33,34)
3.為什麼耶穌能夠有非凡的勇氣?
3 為什麼耶穌能夠有這麼非凡的勇氣呢?對上帝的信心和敬畏之心顯然都是重要的原因。(希伯來書5:7;12:2)但更重要的是,耶穌深愛上帝,深愛人類。(約翰一書3:16)我們想有耶穌那樣的勇氣,除了要對上帝培養信心和敬畏之心外,也要培養像耶穌那樣的愛心。(以弗所書5:2)怎樣培養呢?我們必須先認清愛的本源。
「愛是出於上帝的」
4.為什麼說,耶和華是愛的本源?
4 耶和華是愛的化身,愛的本源。使徒約翰說:「親愛的弟兄,我們總要彼此相愛,因為愛是出於上帝的。凡有愛心的,都已經從上帝而生,得以認識上帝。沒有愛心的,就還沒有認識上帝,因為上帝就是愛。」(約翰一書4:7,8)因此,人必須對上帝有確切的認識,藉此親近上帝,並按照這種認識行事,衷心順從,這樣才能養成像上帝那樣的愛心。(腓立比書1:9;雅各書4:8;約翰一書5:3)
5,6.為什麼耶穌的早期門徒能夠培養像耶穌那樣的愛?
5 耶穌與11個忠心使徒最後一次一起禱告時,他的話表明認識上帝跟增添愛心息息相關:「我已經使他們認識你的名,以後還要使他們認識,好叫你愛我的那種愛,留在他們裡面,我也跟他們聯合。」(約翰福音17:26)耶穌談到自己與天父之間的愛,為了幫助門徒也培養這種愛,他言傳身教,讓門徒領悟名為「耶和華」的上帝有什麼美好的品質。因此耶穌能夠說:「誰看見了我,就是看見了父親。」(約翰福音14:9,10;17:8)
6 此外,愛心是聖靈果實的一部分。(加拉太書5:22)公元33年五旬節,門徒得到耶穌應許的聖靈,他們不但因而想起耶穌的許多教誨,而且更加明白經文的含意。他們對上帝話語的認識加深了,對上帝的愛顯然也因而加深了。(約翰福音14:26;15:26)愛上帝之心促使他們怎樣做呢?他們熱心地傳講上帝王國的好消息,甚至甘願冒生命危險,繼續勇敢地執行這項任務。(使徒行傳5:28,29)
體現愛心與勇氣
7.保羅和巴拿巴在傳道旅程中經歷過什麼患難?
7 使徒保羅說:「上帝賜給我們的靈,不會使我們膽怯,反而使我們有力量,有愛心,思想健全。」(提摩太後書1:7)這是他親身體驗到的。請想想保羅和巴拿巴在傳道旅程中的經歷。他們到過安提阿、以哥念、路司得等城市,每座城都有人成為信徒,但也有人仇視他們,反對他們。(使徒行傳13:2,14,45,50;14:1,5)在路司得,一群憤怒的暴民甚至用石頭打保羅,直至他看來被打死了才住手!幸而「門徒圍住他的時候,他竟然站起來,走進城裡。第二天,他跟巴拿巴一起離開,到特庇去」。(使徒行傳14:6,19,20)
8.保羅和巴拿巴表現的勇氣,如何反映出他們對人有很深的愛?
8 保羅險些死在暴民手上,他和巴拿巴有沒有膽怯,再也不敢向人傳道呢?絕沒有!他們在特庇「幫助好些人成了門徒」後,「就回路司得、以哥念、安提阿去」。為了什麼?為了鼓勵新信徒持守信仰,勸勉他們在靈性上保持堅強。保羅和巴拿巴說:「我們要進上帝的王國,必須經歷許多患難。」他們這麼勇敢,顯然是因為深愛基督的「小綿羊」。(使徒行傳14:21-23;約翰福音21:15-17)兩人在各群新成立的會眾委任長老,又為弟兄們禱告,之後「就把他們交託給他們信從的耶和華」。
9.對於保羅的愛,以弗所的長老有什麼反應?
9 保羅對弟兄們滿懷溫情,而且勇敢剛強,因此深受當日許多基督徒愛戴。他在以弗所的三年期間飽受反對,後來他請當地的長老與他見面,當時的情形值得我們細想。(使徒行傳20:17-31)保羅勸勉他們要牧養上帝交託給他們照顧的羊群,又跟他們一起跪下禱告,當時「所有人都放聲痛哭,抱著保羅的頸項,親切地吻他。最叫他們痛心的,就是聽到保羅說他們必不再見他的面這句話」。弟兄們對保羅的愛多麼深!最後,保羅和同行的弟兄不得不跟以弗所的長老道別,大家都依依不捨,不忍別離。(使徒行傳20:36-21:1)
10.什麼表明耶和華現代的見證人彼此相愛,而且勇敢無畏?
10 今天,許多弟兄姊妹、長老和奉派探訪會眾的監督,都深受信徒同工所愛,因為他們為了上帝羊群的益處,表現出很大的勇氣。例如,在一些發生內戰或傳道工作受禁止的國家,分區監督和妻子探訪各群會眾,要冒被捕甚至喪命的危險。此外,許多耶和華見證人因為不肯出賣信徒同工,或透露他們從哪裡獲得靈糧,結果在仇視見證人的統治者及其部下的手中受盡折磨。同樣,成千上萬的基督徒也由於不肯停止傳道,不肯停止聚會,就被人迫害、虐待甚至殺害。(使徒行傳5:28,29;希伯來書10:24,25)願我們都效法這些弟兄姊妹的信心、愛心和勇氣!(帖撒羅尼迦前書1:6)
不要讓愛心冷淡下來
11.在撒但發動的屬靈戰爭中,他用什麼戰術攻擊耶和華的僕人?要在屬靈戰爭中取勝,上帝的僕人須要有什麼品質?
11 魔鬼撒但從天上被逐之後,就一心要攻擊耶和華地上的僕人,向他們泄憤,因為他們「遵守上帝的誡命、給耶穌作見證」。(啟示錄12:9,17)魔鬼使用的一種戰術就是迫害,但他這樣做往往適得其反,上帝的子民反而更加團結,更加相親相愛,更加熱心傳道。撒但的另一種戰術是引誘,目的是使人向有罪的慾望屈膝。要成功抵抗撒但的這種攻擊,就須要有另一種勇氣,因為這牽涉到內心的鬥爭,所要戰勝的是我們那「比什麼都詭詐,不顧一切」的心所懷的錯誤慾望。(耶利米書17:9;雅各書1:14,15)
12.為了使我們對上帝的愛冷淡下來,撒但怎樣運用「世界的靈」?
12 撒但還有一種犀利的武器——「世界的靈」。「世界的靈」就是彌漫世界的風氣或精神,是跟上帝的聖靈背道而馳的。(哥林多前書2:12)世界的精神助長「眼睛的慾望」,包括貪慾和物慾在內。(約翰一書2:16;提摩太前書6:9,10)雖然物質資財本身並沒有害處,但假如我們愛這些東西過於愛上帝,就是敗給撒但了。世界的精神之所以能夠操縱人,是因為它會挑起有罪肉體的慾望,產生不易察覺的影響,持續不斷地腐化人,而且像空氣一樣彌漫世界。千萬不要讓世界的精神敗壞你的心才好!(以弗所書2:2,3;箴言4:23)
13.什麼情況會令我們謹守崇高道德標準的勇氣受到考驗?
13 要成功抵抗邪惡的世界精神,與之劃清界線,就要有勇氣謹守崇高的道德標準。比如說,當銀幕、電視或電腦屏幕出現猥褻下流的畫面,我們就該採取果敢的行動,離開電影院、把電視或電腦關掉。抗拒不良的同輩壓力,或跟損友絕交,也需要勇氣。還有,我們要有勇氣,才能無懼同學、同事、親友、鄰里的譏嘲,繼續謹守上帝的律法和正義原則。(哥林多前書15:33;約翰一書5:19)
14.一旦發覺自己沾染了世界的精神,就該怎樣做?
14 因此,我們加深對上帝和對信徒同工的愛,實在非常重要!要花點時間省察自己:「我的人生目標和生活方式有沒有受世界精神影響呢?」如果有,哪怕只是一點兒,也要懇求耶和華幫助我們有勇氣徹底清除,並繼續抗拒世界精神的影響。對於這樣的懇切祈求,耶和華絕不會聽而不聞。(詩篇51:17)再說,上帝的聖靈比世界的靈強大得多!(約翰一書4:4)
面對考驗,要勇敢剛強
15,16.效法基督的愛對於應付考驗有什麼幫助?請舉個事例。
15 耶和華的僕人還須應付其他考驗,包括身心不完美和年紀老邁帶來的影響,例如疾病、殘疾、情緒問題等。(羅馬書8:22)我們效法基督的愛心,有助於應付這些考驗。請看看納曼戈爾娃的例子。她生於贊比亞一個基督徒家庭,兩歲時不幸有了殘疾。她說:「我在人前感到很不自在,總覺得我的樣子必定會嚇人一跳。有些基督徒弟兄開導我,幫助我從別的角度看事情。結果,我克服了那種在人前侷促不安的感覺,後來還受了浸。」
16 雖然納曼戈爾娃有一輛輪椅,但當要走過泥沙路的時候,她常常不得不用雙手和雙膝前行。儘管這樣,她每年至少用兩個月的時間做輔助先驅。有一次,納曼戈爾娃向一個女子傳講聖經信息時,女子不禁哭起來。為什麼呢?因為她深受納曼戈爾娃的信心和勇氣所感動。至今納曼戈爾娃已有五個聖經學生受了浸,其中一個現在是長老。這證明耶和華確實大大賜福給她。她說:「我兩條腿常常痛得很厲害,但我不會因為這樣就不向人傳道。」除了納曼戈爾娃之外,世上還有許多耶和華見證人儘管身體軟弱,卻在傳講聖經信息方面勇敢剛強,因為他們都愛上帝,愛別人。他們確實是耶和華眼中的珍寶!(哈該書2:7)
17,18.許多人怎樣得以應付疾病或其他考驗?請舉些本地例子。
17 長期患病的人可能會意志消沉,甚至抑鬱沮喪。一個長老說:「在我的書籍研究班裡,有一個姊妹患了糖尿病和腎衰竭,有一個姊妹得了癌症,有兩個姊妹患了嚴重的關節炎,還有一個姊妹不但患了紅斑狼瘡,而且也患了纖維肌痛症。有時她們會情緒低落,不過,除非病情加劇或進了醫院,否則她們都不會錯過聚會。這些姊妹也經常參加傳道工作。她們使我想起保羅的話:『我什麼時候軟弱,什麼時候就大有力量。』她們的愛心和勇氣,真叫我欽佩。也許正因為有嚴重疾病,她們更看得清什麼才是真正重要的,什麼才應該是生活的重心。」(哥林多後書12:10)
18 要是你正應付疾病、年老力衰或其他考驗,就要「不斷禱告」,祈求上帝幫助你不會因這些考驗而氣餒。(帖撒羅尼迦前書5:14,17)當然,你的情緒仍會時起時伏,因此要多想想一些能夠激勵人心、有屬靈價值的事,尤其是寶貴的王國希望。一個姊妹說:「對我來說,傳道是有效的療法。」由於經常向人傳講聖經的好消息,她得以保持積極樂觀。
愛上帝之心促使浪子回頭
19,20.(甲)犯了過的人可以怎樣做,就能有勇氣再次歸附耶和華?(乙)下一篇文章會談談什麼?
19 對於許多靈性軟弱或犯了過的人來說,要重新歸附耶和華並不容易。可是,他們要是衷心悔改,重燃對上帝的愛,就能鼓起勇氣再次歸附上帝。馬里奧就是個例子。a馬里奧住在美國,當初他停止跟基督徒會眾來往,而且經常縱酒、吸毒,20年後落得坐牢的下場。他說:「我開始認真想想自己的未來,於是再次閱讀聖經。我漸漸受到耶和華各種美德所感動,尤其是他的慈悲。我常常懇求上帝慈悲地寬恕我。出獄後,我決心不再跟以前的損友來往。我開始經常參加聚會,最後重新被接納為會眾的成員。在身體方面,我正自食其果,但現在我至少有個光明的希望。我實在很感激耶和華對我表現憐憫和寬恕。」(詩篇103:9-13;130:3,4;加拉太書6:7,8)
20 當然,跟馬里奧處境相似的人想再次親近耶和華,就必須付出很大的努力。但藉著研讀聖經、禱告、沉思所學的真理,他們能夠重燃對上帝的愛,從而有勇氣和決心再次歸附上帝。馬里奧也因上帝王國的希望而受到強化,可見除了愛心、信心和敬畏上帝之心以外,上帝賜人的希望也對人有很大的裨益,使人大有力量。在下一篇文章裡,我們會仔細看看這種來自上帝的寶貴恩賜。
[腳注]
a 不是真名。
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要仰望耶和華,要勇敢!守望台2006年 | 10月1日
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要仰望耶和華,要勇敢!
要仰望耶和華。你要勇敢,心裡剛強。你要仰望耶和華!——詩篇27:14
1.有根據的希望有多重要?聖經怎樣使用「希望」或相關的詞語?
有根據的希望彷彿一盞明燈,使我們不致只看到眼前的艱難險阻,倒能懷著勇氣和喜樂的心放眼未來。只有耶和華才能給我們有根據的希望,他通過他所啟示的話語把這種希望賜給了我們。(提摩太後書3:16)事實上,在《聖經新世界譯本》(漢語版)裡,「希望」「仰望」「盼望」「指望」這些詞共出現了二百多次,指熱切而有把握地期待美好的事,或指所期待的事情本身。a聖經所說的希望遠勝於一般人的主觀願望,後者不一定是有基礎的,也不一定會實現。
2.上帝所賜的希望對耶穌的一生有什麼影響?
2 耶穌面對艱難險阻時,沒有讓問題擋住視線,而是放眼未來,仰望耶和華。「他因為擺在前頭的喜樂,就輕看羞辱,在苦刑柱上忍耐,如今坐在上帝寶座的右邊。」(希伯來書12:2)耶穌熱切盼望證明耶和華的至高統治權是正當的,盼望上帝的名成聖。由於把目光集中在這兩件事之上,他始終服從上帝,甘願為此付出任何代價。
3.上帝所賜的希望對他僕人的生活有什麼影響?
3 大衛王談到希望和勇氣,鼓勵人寄希望於耶和華,說:「要仰望耶和華。你要勇敢,心裡剛強。你要仰望耶和華!」(詩篇27:14)如果我們想「心裡剛強」,就千萬不可讓上帝所賜的希望變得模糊。相反,我們要讓希望保持清晰,把希望銘記於心。這樣,我們從事耶穌吩咐門徒去做的傳道工作時,就能像耶穌那樣勇敢和熱心。(馬太福音24:14;28:19,20)事實上,聖經把希望、信心和愛並列,這三種重要的特質是上帝僕人應有的、常存的顯著特質。(哥林多前書13:13)
「大有希望」
4.受膏基督徒和他們的同伴「另外的綿羊」熱切盼望什麼?
4 上帝的子民前景一片光明。受膏基督徒熱切期待跟基督在天上共事,「另外的綿羊」則盼望「獲得釋放,不再受腐敗所奴役,反而得享上帝[地上的]兒女榮耀的自由」。(約翰福音10:16;羅馬書8:19-21;腓立比書3:20)經文所說的「榮耀的自由」,意味著人能得救,脫離罪和罪所帶來的可怕結果。沒錯,耶和華是賜下「各樣美善的恩賜、各樣完美的賞賜」的上帝,他絕不會虧待自己的忠僕。(雅各書1:17;以賽亞書25:8)
5.我們怎樣做就會「大有希望」?
5 上帝所賜的希望對基督徒來說有多重要呢?羅馬書15:13說:「但願賜人希望的上帝因為你們相信,就使你們滿懷十足的喜樂與平安,好使你們靠著聖靈的力量大有希望。」上帝所賜的希望不是黑暗中的燭光,而是朝陽發出的萬丈光芒,讓人生充滿平安和喜樂,讓人活得有意義,有勇氣面對逆境。請留意,我們相信上帝的話語,獲得聖靈,才會「大有希望」。羅馬書15:4說:「從前寫下來的話,全是為教導我們而寫的,好讓我們藉著忍耐,藉著聖經所帶來的安慰,可以懷有希望。」所以,請問問自己:「我認真學習聖經,天天研讀,好使希望保持清晰明亮嗎?我常常向上帝祈求聖靈嗎?」(路加福音11:13)
6.要保持希望清晰明亮,我們就必須提防什麼?
6 基督徒的典範耶穌,從上帝的話語得到很大的力量,我們仔細想想他,就不致「疲倦鬆懈」。(希伯來書12:3)如果上帝所賜的希望在我們心中變得黯淡,或者我們為其他事分心,例如追求物質或世俗目標,那麼我們可能很快就在靈性上疲倦鬆懈,失去力量和勇氣,不再按聖經的道德標準生活。這樣下去,我們甚至可能會「信心盡毀,就像船遇海難沉沒一樣」。(提摩太前書1:19)相反,如果上帝所賜的希望在我們的心中清晰明亮,這個有根據的希望就能鞏固我們的信心。
希望是信心的重要元素
7.為什麼說希望是信心的重要元素?
7 聖經說:「信心是確知希望必然實現,是不見的事實的明證。」(希伯來書11:1)由此可見,希望是信心的重要元素,絕不是可有可無的。請看看亞伯拉罕。當耶和華應許賜給他和撒拉一個兒子繼承他的產業時,亞伯拉罕夫婦年事已高,在人看來是不能生育的了。(創世記17:15-17)那麼亞伯拉罕對上帝的應許有什麼反應呢?「他雖然本已沒有希望,卻仍然本著希望懷具信心,結果成為多國之父」。(羅馬書4:18)沒錯,上帝所賜的希望,為亞伯拉罕的信心提供了堅實的基礎,令他深信自己必定有子孫;而亞伯拉罕對上帝的應許有信心,心中的希望就更加清晰明亮,更肯定希望必能實現。由於有信心和希望,亞伯拉罕和撒拉甚至有勇氣告別親屬,離鄉背井,在異地以帳篷為家,度過餘生!
8.為什麼說我們忠於上帝,堅忍不拔,就能確信希望必定實現?
8 雖然遵從耶和華的吩咐有時並不容易,但亞伯拉罕總是服從耶和華,這使他的希望更有把握實現。(創世記22:2,12)照樣,我們服從耶和華,堅忍不拔地為他服務,也能確信必得著獎賞。保羅寫道:「忍耐叫人蒙悅納,人蒙悅納就有希望,這個希望必不令人失望。」(羅馬書5:4,5)因此,保羅說:「我們深願你們人人都這樣勤奮」。這樣,基督徒就能「對盼望的事確信不疑,堅持到底」。(希伯來書6:11)我們跟耶和華有親密的關係,就能對盼望的事確信不疑;我們對盼望的事確信不疑,就能勇敢地甚至喜樂地面對逆境。
「在希望中要歡喜」
9.我們經常怎樣做,就能因希望而歡喜?
9 上帝所賜的希望遠勝於這世界能提供的任何事物。詩篇37:34說:「要仰望耶和華,謹守他的道,他就抬舉你,讓你得著大地。惡人被剪除的時候,你必看見。」我們確實大有理由因上帝所賜的希望而歡喜。(羅馬書12:12)要因希望而歡喜,我們就必須經常想想這個希望,使希望保持清晰。你常常細想上帝所賜的希望嗎?在樂園裡,你身體健康,容光煥發,無憂無慮,身邊全是所愛的人,所做的工作既有意義又令你心滿意足,你想像得到這一切嗎?看到聖經刊物中那些描繪樂園情景的話或圖片,你有沒有凝神細想呢?常常沉思我們的希望,好比經常擦窗戶。我們把窗戶擦乾淨,才能看見窗外的優美景色。如果不擦窗戶,窗戶不久就布滿灰塵,令我們看不清窗外的風光了。照樣,我們經常沉思細想,才能看清楚樂園這個光明的前景。否則,我們就可能被其他事物吸引。但願我們永不容許這樣的事情發生!
10.為什麼說,我們期待獎賞就顯示我們跟耶和華有親密的關係?
10 當然,我們之所以事奉耶和華,主要是因為我們愛他。(馬可福音12:30)不過,我們也應該熱切期待獎賞。事實上,耶和華希望我們熱切期待獎賞!希伯來書11:6說:「人沒有信心,就不能贏得上帝的喜悅,因為到上帝面前來的人必須信他存在,又信他必獎賞懇切尋求他的人。」為什麼耶和華希望我們認定他是一位賜人獎賞的上帝呢?因為這能表明我們真的認識天父,深知他慷慨大方並深愛兒女。試想想,我們如果沒有前途,沒有希望,會多麼不快樂,多容易灰心氣餒。(耶利米書29:11)
11.上帝所賜的希望怎樣幫助摩西作出明智的抉擇?
11 摩西始終把目光集中在上帝所賜的希望之上,為我們樹立了榜樣。摩西是「法老女兒的兒子」時,有權力,有地位,可隨意享用埃及的錢財。摩西是追名逐利?還是事奉耶和華呢?摩西選擇了後者。為什麼他作出這個果敢的決定呢?因為他「定睛注視 的,是將來所得的獎賞」。(希伯來書11:24-26)對於耶和華向他提出的希望,摩西絕不是滿不在乎的。
12.為什麼上帝賜給基督徒的希望好比頭盔?
12 使徒保羅把希望比作頭盔,因為希望能保護人的思考能力,有助於人明智地權衡主次輕重,作出正確的決定,堅守忠義。(帖撒羅尼迦前書5:8)你是不是時時刻刻都戴著象徵希望的「頭盔」呢?如果是的話,你就會像摩西和保羅一樣,「指望厚賜百物給我們享受的上帝」,而不是「指望無定的財富」。沒錯,要抵抗世俗風氣,不追求個人利益,是需要勇氣的,但這樣做大有價值!事實上,如果人深愛耶和華,仰望他,就可以得到「真正的生命」。既然如此,為何還要追求一些遠遠不如的事物呢?(提摩太前書6:17,19)
「我決不離棄你」
13.耶和華向他的忠僕保證什麼?
13 這個世界苦難重重,而且情況日益嚴重,誰寄希望於目前的制度,就無法不為這個世界的未來而擔憂。(馬太福音24:8)但仰望耶和華的人卻無須害怕,他們會繼續「安然居住,得享安寧,不怕災禍」。(箴言1:33)基督徒不寄望於目前的制度,他們樂於聽從保羅的忠告:「你們處世為人,不要貪愛錢財,要以現在所有的為足。上帝說過:『我決不離棄你,決不撇下你。』」(希伯來書13:5)
14.為什麼基督徒在物質方面無須過度憂慮?
14 「決不」這個詞的語氣強烈,清楚表明上帝必照顧我們。耶穌也向我們保證,上帝是關愛我們的,他說:「你們要不斷先追求王國和他的正義,這一切別的東西[生活的必需品]也必賜給你們了。所以,總不要為明天憂慮,明天自然有明天的憂慮。」(馬太福音6:33,34)我們既要熱心從事王國事務,又要負起生活的全副擔子,耶和華清楚知道這確實不容易。願我們全心信賴耶和華,深信他能夠並樂意照顧我們的生活所需。(馬太福音6:25-32;11:28-30)
15.基督徒怎樣做就是保持「目光單純」?
15 我們保持「目光單純」,就表明自己信靠耶和華。(馬太福音6:22,23)目光單純的人態度真誠,動機純正,沒有貪婪和私心。保持目光單純並不意味著要過窮日子,或者忽視基督徒謀生的責任。保持目光單純意味著我們「思想健全」,把事奉耶和華置於生活的首位。(提摩太後書1:7)
16.為什麼說,要保持目光單純需要信心和勇氣?
16 要保持目光單純是需要信心和勇氣的。舉個例,如果雇主堅持要你經常在某個時間上班,而那正是基督徒聚會的時間,那麼你會有勇氣堅持以屬靈的事為重嗎?如果一個人懷疑耶和華會不會履行諾言照顧他的僕人,那麼撒但只需多施加一點壓力,這個人就可能完全放棄聚會了。沒錯,如果我們對耶和華沒有信心,撒但就有機可乘,結果我們彷彿容許他而不是耶和華為我們決定生活中的主次輕重。這樣的結果多麼可悲!(哥林多後書13:5)
「仰望耶和華」
17.今天,信賴耶和華的人享有什麼福分?
17 聖經一再表明,那些仰望並信賴耶和華的人必得著獎賞。(箴言3:5,6;耶利米書17:7)有時,他們可能要安於儉樸的生活,但在他們看來,這小小的犧牲跟未來的福分相比算不了什麼。他們這樣做,表明他們「仰望耶和華」,深信耶和華最終必成全他忠僕所有的正當願望。(詩篇37:4,34)因此,他們今天也滿心喜樂,正如經文說:「義人的期待帶來歡喜,惡人的希望終歸破滅。」(箴言10:28)
18,19.(甲)耶和華向我們保證什麼?(乙)我們怎樣做,就彷彿請耶和華留在我們的「右邊」?
18 小孩子牽著父親的手走路,會感到很安全。照樣,我們跟天父攜手同行,也會感到安全。耶和華對以色列人說:「你不要怕,因為我與你同在……我必定幫助你……因為我,就是你的上帝耶和華,正握著你的右手,對你說:『你不要怕,我必幫助你。』」(以賽亞書41:10,13)
19 經文說耶和華握著人的手,這個情景多麼暖人心窩!大衛說:「我時刻看耶和華如在面前。因為他在我右邊,我就必不動搖。」(詩篇16:8)我們怎樣做,就彷彿請耶和華留在我們的「右邊」呢?至少有兩個方法。第一,在生活的每個方面都讓上帝的話語指引我們;第二,注視耶和華向我們提出的榮耀獎賞。詩篇的一位執筆者亞薩唱道:「我時刻跟你在一起,你拉著我的右手攙扶我。你必以勸告引導我,此後還要把我帶進榮耀裡。」(詩篇73:23,24)有了上帝的保證,我們確實能懷著信心面對未來。
「你們快要得救了」
20,21.仰望耶和華的人有什麼前景?
20 日子一天一天地過去,我們越來越需要耶和華留在我們的右邊。不久,這個屬於撒但的世界會遭遇一場空前的大患難,首先被消滅的是錯誤的宗教。(馬太福音24:21)到時,世局動盪,天下大亂,不信上帝的人會大感恐慌,耶和華的僕人卻勇敢無畏,因有上帝所賜的希望而歡欣雀躍!耶穌說:「一有這些事,你們就要挺身昂首,因為你們快要得救了。」(路加福音21:28)
21 願我們因上帝所賜的希望而歡喜。撒但挖空心思,想使我們分心,願我們不致被他誘惑或者騙倒。願我們努力培養信心、愛心和敬畏上帝之心。這樣,我們就有勇氣在任何情況下都服從耶和華並反抗魔鬼。(雅各書4:7,8)沒錯,「等候耶和華的人啊,你們都要勇敢,心裡剛強」。(詩篇31:24)
[腳注]
a 在《希臘語經卷》裡,「希望」這個詞常常跟受膏基督徒在天上的獎賞有關。雖然如此,本文論述的「希望」是關係到所有基督徒的。
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