參照海鷗雙腳

海鷗站在冰上卻不會凍僵，牠到底是怎樣保存體溫的呢？部分原因在於海鷗身體的奇妙構造。這個起保溫作用的設計稱為逆流交換作用，在許多生活於冰天雪地的動物當中十分常見。

什麼是逆流交換作用？要了解逆流交換的原理，請想像有兩根綁在一起的管子，一根有熱水流動，另一根則有冷水流動。如果熱水和冷水都朝著相同的方向流動，那麼熱水大約一半的熱能就會傳給冷水，可是如果熱水和冷水朝相反方向走，熱水的所有熱能就差不多全都 會傳給冷水。

海鷗站在冰上，血液從冰冷的腳掌流向身體時，由於逆流交換作用，血液就變得暖和。有了這個設計，海鷗的體溫就得以保存，海鷗的熱能也不致從腳掌散失淨盡。航空兼機械工程師阿瑟·弗拉斯說：「在世上眾多交流換熱器中，這是最高效的設計之一。」¹³海鷗身體的設計實在巧妙，人類已把這個機制應用到工程項目中。