• 笑看江湖「鱷」霸
    警醒！2005年 | 3月8日

    • 「鹹」巨鱷

      鹹水鱷是世上最大的爬行動物，身長可達7米以上，重1000公斤。這種鱷魚只生活在鹹水裡，從印度至澳洲北部的河口三角洲、海洋以及海岸邊的紅樹林，都有牠們的蹤影。這種鱷魚是肉食動物，以捕食老鼠、青蛙、蛇、螃蟹、烏龜、鹿等維生，但食量並不大。大型的雄鱷平均每天只吃500至700克的食物。牠們生活悠游自在，大部分時間都是在曬太陽或浮在水面上游泳；由於牠們的消化系統效率高，消化食物時就不用耗費大量的體力。鹹水巨鱷偶爾會出其不意地攻擊人。在水裡，牠們擺動尾巴向前推進，身軀沒入水中，只有鼻孔和眼睛露出水面。在岸上，則用四條短短的腿走路。牠們能夠跳起來吞噬食物，也能追逐獵物。像其他所有鱷魚一樣，牠們的嗅覺、視覺和聽覺都相當靈敏。在交配時節，雄鱷會不惜一戰，奮力保護自己的領地，雌鱷也會奮不顧身守衛所生的蛋。

      盡責的媽媽

      鱷魚媽媽在水邊築巢，牠的芳居通常是由枯葉和濕泥形成的土堆。她可以在巢裡生下多達100個橢圓形的硬殼蛋，然後用土掩蓋起來，並在旁守衛以免被獵食者偷去。她會不時把水潑在巢上，加快植物腐爛的速度，藉此產生孵卵時所需的熱力。

      接著，奇妙的事發生了！小鱷魚是男是女將會由每顆蛋孵化時的溫度來決定。這真是難以置信！如果在孵蛋的100天內，溫度保持在攝氏28至31度之間，孵出來的小鱷就是雌的；如果64天內溫度都在攝氏32.5度，孵出來的則是雄鱷。不過，要是溫度介於攝氏32.5至33度之間，那麼孵出來的小鱷可能是雄的，也可能是雌的。如果巢的一邊向著水，另一邊向著太陽，在較暖一邊孵出的可能是雄鱷，較涼一邊孵出的則是雌鱷。

      當鱷魚媽媽聽見吱吱的叫聲時，就會撥開掩蓋著蛋的泥土和枯葉。如果小鱷用特有的利齒也戳不破蛋殼時，鱷魚媽媽就會把蛋殼弄破，讓鱷魚寶寶爬出來。她會小心翼翼地把鱷魚寶寶放進嘴裡，藏在舌下的袋中，帶到水邊。鱷魚寶寶一生下來就能照顧自己，開始覓食，找昆蟲、青蛙和小魚充飢。不過，有些鱷魚媽媽會留在兒女附近幾個月，在沼澤裡劃出一些育兒區，讓鱷魚爸爸分擔照顧寶寶的責任。