耶和華的日子近了

「老年人哪，當聽我的話；國中的居民哪，都要側耳而聽。」——約珥書1:2。

1,2．由於猶大境內有什麼情況存在，耶和華靈示約珥發出他那有力的預言？

「哀哉！耶和華的日子臨近了。這日來到，好像毀滅從全能者來到。」一個多麼令人驚心動魄的宣告！這是上帝通過他的預言者約珥發出的信息。

² 這段話來自約珥書1:15。先知在猶大把這個預言記錄下來，時間很可能在公元前820年左右。當時大地群山蒼翠，物產豐饒；原野一望無際，碧草連天。可是，國內的情形卻有嚴重的不妥。巴力崇拜在耶路撒冷和猶大地大為流行。人民在這個假神面前縱酒狂歡。（參閱歷代志下21:4-6,11。）耶和華會容許這一切惡事繼續下去嗎？

3．耶和華警告會有什麼事發生？他吩咐列國準備怎樣？

³ 聖經的約珥書清楚回答這個問題。耶和華上帝會昭雪他的至高統治權，使他的名分別為聖。不錯，耶和華的大日子臨近了。到時上帝要在「約沙法谷」對萬國執行判決。（約珥書3:12）他們儘管準備跟全能者耶和華爭戰好了。今天我們也正面臨耶和華的大日子。因此，讓我們仔細看看約珥對我們的日子和以往所說的預言。

昆蟲侵襲

4．約珥預告的事件，規模會有多大？

⁴ 耶和華通過他的預言者說：「老年人哪，當聽我的話；國中的居民哪，都要側耳而聽。在你們的日子，或你們列祖的日子，曾有這樣的事嗎？你們要將這事傳與子，子傳與孫，孫傳與後代。」（約珥書1:2,3）老年人和所有人民將會見到有大事發生，是他們一生從未見過的，甚至他們的祖先也從未見過。這件事的確異乎尋常，以致直到第三代，人們還會繼續傳講！這件驚天動地的大事是什麼呢？為了找著答案，讓我們想像自己生活在約珥的日子。

5,6．（甲）請描述約珥所預告的災殃。（乙）這場災殃是誰降下的？

⁵ 請聽聽！約珥聽見有隆隆之聲從遠處傳來。天色開始暗下來，奇怪的聲音變得越來越響。然後，像煙一般的烏雲從天而降。原來是大群昆蟲，數目多得難以勝數。牠們造成多大的破壞！現在請想想約珥書1:4的預言。漫天蓋地而來的不僅是有翼會飛的蝗蟲，還包括大群向前爬行的無翼蝗蟲（蝻子）。這些蝗蟲突然乘風而來，聲音有如大隊戰車。（約珥書2:5）由於食量驚人，數以百萬計的蝗蟲能夠在頃刻之間使樂園般的良田化為荒野。

⁶ 跟蝗蟲一同肆虐的還有巨量毛蟲（剪蟲），即蝴蝶或飛蛾的幼蟲。大群飢不擇食的毛蟲能夠把植物的葉子逐片吃掉，直到差不多沒有什麼綠色的部分留下來。牠們留下的東西，大部分會給蝗蟲吃掉。蝗蟲留下的東西，行動迅速的蟑螂（螞蚱）都會吃得一乾二淨。但是請留意：在約珥書第2章11節，上帝把蝗蟲稱為「他［的］軍旅」。不錯，蹂躪大地、造成嚴重饑荒的蝗災是他降下的。在什麼時候？在「耶和華的日子」即將來臨之前。

「酒醉的人哪！你們要醒過來」

7．（甲）猶大宗教領袖的情形怎樣？（乙）今天基督教國的領袖怎樣跟猶大的宗教領袖如出一轍？

⁷ 這場災殃會降在一群聲名狼藉的人身上，他們就是猶大的宗教領袖。上帝吩咐說：「酒醉的人哪！你們要醒過來；要哀哭！所有嗜酒的人哪！你們都要為甜酒哀號，因為甜酒從你們的口裡斷絕了。」（約珥書1:5，《新譯》）不錯，上帝吩咐猶大的屬靈酒徒要「醒過來」。但是，不要以為這只是古代的歷史。就在今日，在耶和華的大日子臨到之前，基督教國的教士也以比喻的方式喝醉了「甜酒」，以致對這個來自至高者的命令懵然不覺。耶和華大而可畏的日子臨到時，他們會從沉醉中驚醒過來。那時他們就會大感意外，驚惶失措了！

8,9．（甲）約珥怎樣描述蝗蟲和牠們所造成的災害？（乙）今天蝗蟲代表誰？

⁸ 請看看這支蝗蟲大軍！「有一隊蝗蟲又強盛又無數，侵犯我的地；牠的牙齒如獅子的牙齒，大牙如母獅的大牙。牠毀壞我的葡萄樹，剝了我無花果樹的皮，剝盡而丟棄，使枝條露白。我的民哪，你當哀號，像處女腰束麻布，為幼年的丈夫哀號。」——約珥書1:6-8。

⁹ 這個預言只是談及「一隊」蝗蟲進侵猶大嗎？不是的，預言還有深一層的意思。約珥書1:6和啟示錄9:7都把上帝的子民 比作蝗蟲。現代的蝗蟲大軍就是，由耶和華手下受膏的蝗蟲組成的軍旅。現在，約有560萬人加入了他們的陣營；他們這些同伴就是耶穌手下「另外的綿羊」。（約翰福音10:16）能夠置身於這一大群敬拜耶和華的人之列，你豈不深感慶幸嗎？

10．蝗蟲之災對猶大造成什麼影響？

¹⁰ 約珥書1:9-12提及蝗災所造成的若干影響。一隊復一隊的蝗蟲使地完全陷於荒涼。不忠的祭司失去了糧食、酒和油的供應，自然無法繼續運作。甚至大地也哀哭呻吟，因為蝗蟲把所有穀物吃去，果樹都果子盡失。既然葡萄樹都已毀壞，國內的屬靈酒徒，縱酒狂歡的巴力崇拜者，就不再有酒可喝了。

『祭司啊，你們當痛哭』

11,12．（甲）今天誰以上帝的祭司自居？（乙）基督教國的宗教領袖從現代的蝗災受到什麼影響？

¹¹ 請聽聽上帝對那些頑梗不化的祭司發出的信息：「祭司啊，你們當腰束麻布痛哭；伺候祭壇的啊，你們要哀號。」（約珥書1:13）約珥的預言初次獲得應驗時，有利未部族的祭司在祭壇任職。但是最後的應驗又怎樣？今天，基督教國的教士牧師聲稱自己有權在上帝的祭壇任職，以上帝的「祭司」自居。可是，既然上帝現代的蝗蟲正在大舉出動，世上有什麼事發生呢？

¹² 基督教國的「祭司」見到耶和華的子民大舉出動，聽見他們發出的上帝警告，就不禁驚惶失措。王國信息對他們產生的不利影響令他們苦惱不堪，捶胸痛哭。他們手下的羊群紛紛離去，他們為此而哀號悲傷。他們的牧場已淪為荒涼，就讓他們披上麻布過夜，為失去的收入嘆息好了。不久，他們連差事也會失去！事實上，上帝吩咐他們要整夜哀哭，因為他們的末日近了。

13．以整體而言，基督教國會對耶和華的警告有良好反應嗎？

¹³ 約珥書1:14指出，他們惟一的希望在於衷心悔改，「向耶和華哀求」。我們能夠期望基督教國的整個教士階級都轉而求告耶和華嗎？當然不能！他們當中有些個別分子也許會聽從耶和華的警告。但是以整個階級而言，這些宗教領袖和他們屬下的教友會繼續在靈性上食不果腹。先知阿摩司預言說：「主耶和華說：日子將到，我必命饑荒降在地上。人飢餓非因無餅，乾渴非因無水，乃因不聽耶和華的話。」（阿摩司書8:11）另一方面，我們多麼感激上帝仁愛地通過「忠信睿智的奴隸」供給我們豐富的靈糧！——馬太福音24:45-47。

14．蝗災是什麼事的先兆？

¹⁴ 在以往和現今，蝗災都是預示一件大事行將發生的先兆。什麼大事呢？約珥清楚告訴我們，說：「哀哉！耶和華的日子臨近了。這日來到，好像毀滅從全能者來到。」（約珥書1:15）今日上帝的蝗蟲大軍正在全世界大舉出動，這清楚顯示耶和華大而可畏的日子已經近了。所有心地忠實的人無疑都渴望看見這個算賬日子來到，目睹上帝向惡人執行判決。耶和華會在這場戰爭中大獲全勝，從而證明自己是宇宙的至高主宰。

15．鑑於地上的荒涼情況，聽從上帝警告的人有什麼反應？

¹⁵ 正如約珥書1:16-20透露，糧食在古代的猶大斷絕了。歡樂隨之止息。倉庫變得空空如也，穀倉不得不拆掉。由於蝗蟲把草葉完全吃掉，牛群沒有牧場，只好四處亂闖。許多羊群都紛紛死去。災情多麼慘重！在這種情形之下，約珥怎麼辦呢？他在第19節說：「耶和華啊，我向你求告。」今日的情形也一樣，世界各地有許多人都聽從上帝的警告，懷著信心求告耶和華上帝。

「耶和華的日子將到」

16．為什麼「國中的居民」都發顫？

¹⁶ 請聽聽這個來自上帝的命令：「你們要在錫安吹角，在我聖山吹出大聲。國中的居民都要發顫。」（約珥書2:1）為什麼要有這樣的反應呢？預言回答說：「因為耶和華的日子將到，已經臨近。那日是黑暗、幽冥、密雲、烏黑的日子，好像晨光鋪滿山嶺。」（約珥書2:1,2）耶和華的大日子的確帶有極度的緊急之感。

17．蝗災對猶大的土地和人民有什麼影響？

¹⁷ 預言者在異象裡看見勢不可擋的蝗蟲，轉瞬之間把一塊像伊甸園般美麗的土地變成一片荒土。試想想這個情景多麼令人震驚。請聽聽預言者怎樣描述這支蝗蟲大軍：「牠們的形狀如馬，奔跑如馬兵。在山頂蹦跳的響聲如車輛的響聲，又如火焰燒碎稭的響聲，好像強盛的民擺陣預備打仗。牠們一來，眾民傷慟，臉都變色。」（約珥書2:4-6）在約珥的日子，蝗災的確令崇拜巴力的人憂心忡忡，愁容滿面。

18,19．今日上帝子民的活動怎樣有如蝗災一般？

¹⁸ 比喻性的蝗蟲秩序井然、孜孜不倦，沒有什麼東西能夠制止他們前行。他們奔跑「像勇士」，甚至爬上城牆。每逢『有人在兵器當中跌倒，其他的人並不偏離路線』。（約珥書2:7,8，《新譯》）這個預言多麼逼真地描述上帝現代比喻性的蝗蟲大軍！今日，耶和華的蝗蟲大軍也勇往直前，勢不可擋。雖然他們飽受反對，這樣的「牆」卻無法阻擋他們。他們對上帝緊守忠誠，絕不妥協。他們甚至面對死亡威脅，也不為所動。例如在納粹黨統治德國期間，有數以千計的見證人就由於不肯高呼「救星希特勒萬歲」而殺身成仁，『在兵器當中跌倒』。

¹⁹ 上帝現代的蝗蟲大軍在基督教國的「城」裡作了一個徹底的見證。（約珥書2:9）事實上，他們在全世界都努力向人作見證。他們越過所有障礙，進入千百萬人的家裡，在街上與人交談，以電話跟人聯絡，用盡一切方法把耶和華的信息廣傳出去。他們孜孜不倦地執行服事職務——公開地，也逐家逐戶地——把億萬的聖經書刊分發出去。他們會繼續努力，把更多書刊分發出去。——使徒行傳20:20,21。

20．誰正全力支持現代的蝗蟲？這達成了什麼結果？

²⁰ 約珥書2:10透露，蝗蟲的數目非常龐大；牠們像烏雲一樣，把日月星辰都遮蔽了。（參閱以賽亞書60:8。）對於這支大軍是誰派出的，我們有任何疑問嗎？我們聽見約珥書2:11的宣告，蓋過蝗蟲的響聲發出：「耶和華在他軍旅前發聲，他的隊伍甚大；成就他命的是強盛者。因為耶和華的日子大而可畏，誰能當得起呢？」不錯，在耶和華的大日子臨到之前，上帝現今正派出他的蝗蟲大軍。

『耶和華並不遲緩』

21．耶和華的日子「像賊一樣」臨到時，會造成什麼結果？

²¹ 像約珥一樣，使徒彼得也談及耶和華的大日子。他寫道：「耶和華的日子會像賊一樣來臨；到時天會噝噝作響就過去了，各種要素都會因極熱而分解，地和地上的作為都會暴露無遺。」（彼得後書3:10）「天」代表世上邪惡的政府，「地」則代表與上帝疏遠的人類；在魔鬼撒但影響之下，「天」管轄著「地」。（以弗所書6:12；約翰一書5:19）耶和華的大日子臨到時，象徵性的天地會被上帝的烈怒所焚毀。「我們照著他的應許，等待新天新地，有正義住在其中。」舊的天地會被這個「新天新地」取而代之。——彼得後書3:13。

22,23．（甲）耶和華慈悲為懷，表現忍耐，我們應當對這件事有什麼反應？（乙）耶和華的日子既已十分臨近，我們應當對此有什麼反應？

²² 今日有許多事可以使我們分心，我們的信心也會遭遇各種考驗；因此，我們可以很容易忘記了現今這時代的緊急性。但是，隨著象徵性的蝗蟲繼續勇往向前，許多人正紛紛對王國信息作出響應。上帝容許這件事有時間發生，但我們千萬不要把他的忍耐看作耽延才好。「耶和華對於他的應許並不遲緩，不像有些人認為他遲緩一樣；其實他是對你們有耐心，因為不願有一個人被毀滅，只願人人最終都悔改。」——彼得後書3:9。

²³ 我們熱切等候耶和華的大日子來臨之際，務要把彼得在彼得後書3:11,12所說的話緊記在心：「既然這一切都要這樣分解，你們該做怎麼樣的人呢！你們該有聖潔的品行，有敬神虔誠的行為，等候耶和華的日子臨在，緊記在心，有如近在眼前。由於這個日子，天會著火而分解，各種要素都會因極熱而熔化。」這些品行和行為無疑包括：跟耶和華的蝗蟲大軍並肩努力，趁末日尚未來到之前，孜孜不倦地向人傳講王國的好消息，在這件事上作有意義的參與。——馬可福音13:10。

24,25．（甲）今日你有殊榮參與耶和華的蝗蟲大軍所致力的工作，你對這件事有什麼反應？（乙）約珥提出什麼饒有意義的問題？

²⁴ 上帝的蝗蟲大軍現今致力的工作會延續下去，直到耶和華大而可畏的日子來臨。這支銳不可當的蝗蟲大軍本身就是個有力的證據，證明耶和華的日子的確近了。你豈不高興能夠跟上帝受膏的蝗蟲和他們的同伴一起，在耶和華大而可畏的日子臨到之前，合力發動這場最後的攻擊嗎？

²⁵ 耶和華的日子會多麼驚心動魄！難怪先知問道：「誰能當得起呢？」（約珥書2:11）下兩篇文章會考慮這個以及其他許多問題。

誰會「得救」？

「凡呼求耶和華名字的人，都會得救。」——使徒行傳2:21。

1．在世界歷史上，為什麼公元33年的五旬節是個關係重大的日子？

在世界歷史上，公元33年的五旬節是個關係重大的日子。為什麼呢？因為有一個新國族在那天誕生了。起初這個國族規模很小——只有耶穌手下的120個門徒，當時聚集在耶路撒冷一個樓上的房間裡。時至今日，雖然當時世上的許多國族大部分都被人遺忘了，五旬節那天在樓上房間裡誕生的國族卻仍然存留。這件事實對我們所有人來說都極為重要，因為上帝委派了這個國族在全人類面前作他的見證人。

2．有些什麼神奇事件標誌著新國族的誕生？

² 這個新國族一旦開始存在，有些重大事件就陸續發生，應驗了約珥的預言。使徒行傳2:2-4報導這些事件說：「突然，有響聲從天上傳出，好像刮烈風的響聲，充滿了他們所坐的整個房子。又有樣子像火的舌頭在他們眼前出現，分開來停在每一個人上面。他們所有人就都被聖靈充滿，照著靈賜給他們的話，說起不同的外語來。」這樣，當時120個忠信的男女成為一個屬靈的國族；後來使徒保羅把這個國族稱為「上帝的以色列」，他們就是這國族的首批成員。——加拉太書6:16。

3．約珥的什麼預言在公元33年的五旬節獲得應驗？

³ 事情發生之後，有許多群眾聚集起來，想知道「刮烈風的響聲」是怎麼一回事。使徒彼得向他們解釋，當時約珥的一個預言正在應驗。哪一個預言呢？請聽聽彼得怎樣說：「上帝說，『在最後的日子，我會拿我的一些靈傾注在各樣肉體上，你們的兒女會說預言，你們的年輕人會見異象，你們的老年人會做異夢；在那些日子，連我的男女奴隸，我也要拿我的一些靈傾注在他們身上，他們會說預言。我要在天上顯出異兆，在地下施行標徵，有血，有火，有煙霧。太陽會變為黑暗，月亮會變成血，在耶和華偉大顯赫的日子來到以前，這些事都會發生。凡呼求耶和華名字的人，都會得救。』」（使徒行傳2:17-21）彼得所引用的話來自約珥書2:28-32；這個預言在當時獲得應驗，表示猶太國族已餘日無多了。「耶和華偉大顯赫的日子」行將來臨，他要跟不忠的以色列人算賬。但是屆時誰會得救呢？這件事預表什麼？

預言的兩次應驗

4,5．鑑於行將發生的大事，彼得提出什麼勸告？為什麼他的勸告在他的日子之後仍然適用？

⁴ 公元33年之後的一段日子，上帝屬靈的以色列十分興旺，屬肉體的以色列國族卻每況愈下。公元66年，屬肉體的以色列與羅馬作戰。公元70年，以色列慘遭滅亡之災，耶路撒冷和城中的聖殿被火徹底焚毀。鑑於災禍將臨，彼得在公元33年五旬節提出很合時的勸告。他再次引用約珥書的話說：「凡呼求耶和華名字的人，都會得救。」每個猶太人都必須自行決定是否呼求耶和華的名。想得救的人也必須聽從彼得進一步的訓示：「你們要悔改，各人都應該奉耶穌基督的名受浸，好叫你們的罪得蒙寬恕。」（使徒行傳2:38）以一個國族而言，以色列人拒絕接受上帝差來的彌賽亞；可是，彼得的聽眾如果想得救，就必須承認耶穌是彌賽亞才行。

⁵ 約珥的預言對公元1世紀謙卑的人有很大影響。可是，預言對今日的影響甚至更大，因為20世紀的世事表明，約珥的預言已再次獲得應驗。讓我們看看這個預言怎樣獲得應驗。

6．隨著1914年逐漸臨近，上帝的以色列怎樣開始顯露出來？

⁶ 使徒去世之後，像雜草一樣的假基督教大行其道，結果把上帝的以色列隱蔽起來。但是，世界末期在1914年開始之後，這個屬靈國家又再次顯露出來。這項發展正好應驗了耶穌在麥子和雜草的喻例裡所說的預言。（馬太福音13:24-30,36-43）隨著1914年逐漸臨近，受膏的基督徒開始跟不忠的基督教國分開，毅然棄絕各教會的謬誤道理，並且宣告「眾國族的指定時候」快要結束了。（路加福音21:24）但是，後來第一次世界大戰在1914年爆發，引起了一些令他們措手不及的爭論。他們受到極大的壓力，結果許多人緩慢下來，有些人甚至妥協跌倒。到1918年，他們的傳道活動已幾乎停止了。

7．（甲）1919年發生的什麼事，跟在公元33年五旬節發生的事類似？（乙）從1919年開始，上帝把他的靈傾澆下來，這件事對他的僕人有什麼影響？

⁷ 可是，這種情形並沒有延續很久。從1919年起，耶和華開始把聖靈傾澆在他的子民身上，就像他在公元33年的五旬節所為一般。當然，他的子民在1919年並沒有說外語，當時也沒有刮烈風的響聲。保羅在哥林多前書13:8所說的話表明，奇跡時期早已過去了。但是，上帝的靈卻顯然在1919年發揮作用；當時，在美國俄亥俄州杉樹角舉行的大會裡，忠心的基督徒振作起來，再次發動宣揚王國好消息的工作。1922年，他們在杉樹角再次舉行大會，聽見組織發出呼籲，「要宣揚、宣揚、宣揚君王和他的王國」。這令他們大感振奮。像在公元1世紀一樣，世界不得不留意到上帝傾澆聖靈所產生的影響。每個獻了身的基督徒，不論男女老幼，都開始「說預言」，意思就是，「講論上帝威嚴偉大的事」。（使徒行傳2:11）像彼得一樣，他們勸勉謙卑的人說：「你們要使自己得救，脫離這個不正的世代。」（使徒行傳2:40）聽從的人該怎樣做呢？要照著約珥在約珥書2:32所說的話去做：「凡求告耶和華名的就必得救。」

8．自1919年以來，上帝的以色列的情形有什麼進展？

⁸ 自從那些早期的日子以來，上帝的以色列已成就了很多事。給受膏者蓋印的工作看來已接近尾聲了。自30年代以來，一大群懷有屬地希望的謙卑人開始出現。（啟示錄7:3,9）大家都意識到時勢的緊急，因為約珥書2:28,29的預言既已再次獲得應驗，這表明耶和華的大日子近了；這個日子甚至會比以前上帝的日子更為可畏，因為屆時普世的宗教、政治和商業事物制度都要遭受毀滅。我們的確有充分理由要從速採取行動，懷著信心「求告耶和華［的］名」，堅信他必定會拯救我們！

我們怎樣求告耶和華的名？

9．求告耶和華的名，牽涉到一些什麼事？

⁹ 求告耶和華的名牽涉到什麼事呢？約珥書2:28,29的上下文幫助我們回答這個問題。例如，不是所有求告耶和華的人，耶和華都願意垂聽他們的呼求。耶和華通過另一位預言者——以賽亞——對以色列人說：「你們舉手禱告，我必遮眼不看；就是你們多多地祈禱，我也不聽。」耶和華為什麼不聽他百姓的呼求呢？他自己解釋說：「你們的手都滿了殺人的血。」（以賽亞書1:15）如果人犯了流血罪，或者慣常犯罪，耶和華就不會聽這人的禱告了。由於這緣故，彼得在五旬節吩咐猶太人要從速悔改。在約珥書2:28,29的上文，約珥也強調人要悔改。例如我們在約珥書2:12,13讀到：「耶和華說：雖然如此，你們應當禁食、哭泣、悲哀，一心歸向我。你們要撕裂心腸，不撕裂衣服。歸向耶和華——你們的上帝；因為他有恩典，有憐憫，不輕易發怒，有豐盛的慈愛。」從1919年起，受膏的基督徒按照這個吩咐而行。他們為以往的失職衷誠悔改，決心不再妥協，也不再緩慢下來。這使上帝有理由把他的靈傾澆在他們身上。凡是想求告耶和華的名而蒙他垂聽的人，都必須跟從同一的做法。

10．（甲）真心悔改是什麼意思？（乙）耶和華對真心的悔改有什麼反應？

¹⁰ 要記住，真正的悔改並不僅是口裡說「我很抱歉」就行了。以往以色列人喜歡用撕裂衣服的方式去表達強烈的感情。但是耶和華說：「你們要撕裂心腸，不撕裂衣服。」真正的悔改是發自內心、出於肺腑的。人真正悔改，就得棄絕過犯，像以賽亞書55:7所說一樣：「惡人當離棄自己的道路；不義的人當除掉自己的意念。歸向耶和華。」悔改的人要恨惡罪惡，就像耶穌一樣。（希伯來書1:9）這樣，我們才能夠期望耶和華根據贖價的犧牲赦免我們的罪，因為耶和華「有恩典，有憐憫，不輕易發怒，有豐盛的慈愛」。他會接納我們的崇拜、我們屬靈的素祭和奠祭。我們求告他的名，他會樂意垂聽。——約珥書2:14。

11．純真的崇拜應當在我們生活上居於什麼地位？

¹¹ 耶穌在登山寶訓指出，還有另一件事也是我們必須緊記在心的；他說：「你們要不斷首先尋求王國和他的正義。」（馬太福音6:33）我們不能把崇拜視作等閒，馬虎了事，只求安慰自己的良心就算了。相反，我們應當把事奉上帝視為生活上的首務。耶和華通過約珥繼續說：「你們要在錫安吹角，……聚集眾民，使會眾自潔：招聚老者，聚集孩童和吃奶的；使新郎出離洞房，新婦出離內室。」（約珥書2:15,16）新婚夫婦兩情繾綣，自然容易分心。但是甚至他們也必須把事奉耶和華置於首位。我們在上帝手下聚集起來，一同求告他的名，比任何事都重要。

12．去年出席受難紀念的人數顯示，我們有什麼進一步增長的潛質？

¹² 既然明白這一點，我們可以考慮一下耶和華見證人1997服務年度報告所透露的統計數字。去年王國傳道員的數目達到559萬9931人的最高峰——的確可說是一大群讚美者！出席受難紀念的人數共達1432萬2226人——比傳道員的數目大約超出850萬人。這個數字顯示，傳道員繼續增加的潛質極大。這850萬人當中，有許多是感興趣人士或受了浸傳道員的兒女；他們已經跟耶和華見證人研讀聖經了。有許多人則是初次參加聚會的。他們既然出席聚會，見證人有很好機會結識他們，幫助他們繼續進步。除此之外，有些人每年出席受難紀念，之後也許參加過幾次聚會，但卻沒有進一步的行動。當然，我們很歡迎這些人繼續參加聚會。可是我們勸這些人要仔細沉思一下約珥的預言，想想他們還得採取什麼步驟，才能確保在求告耶和華的名的時候蒙他垂聽。

13．我們如果已經求告耶和華的名，就對別人負有什麼責任？

¹³ 使徒保羅強調，求告上帝的名還牽涉到另一件事。他在寫給羅馬人的信裡引用約珥的預言：「凡呼求耶和華名字的人，都會得救。」然後他推理說：「人還沒有信從他，怎麼會呼求他呢？還沒有聽見他，又怎麼會信從他呢？沒有人宣講，又怎麼會聽見呢？」（羅馬書10:13,14）不錯，有許多人至今還沒有認識耶和華，他們都需要求告上帝的名。因此，那些已經認識耶和華的人不但有責任要向人宣講好消息，還要主動向別人提出所需的幫助。

屬靈的樂園

14,15．由於耶和華的子民以他所喜悅的方式求告他的名，他們得享什麼樂園般的福分？

¹⁴ 受膏者和另外的綿羊都對事情懷有這樣的看法，結果他們蒙耶和華大大祝福。「耶和華就為自己的地發熱心，憐恤他的百姓。」（約珥書2:18）1919年，耶和華大發熱心，憐恤自己的子民，於是將他們復興過來，把他們帶進他那屬靈活動的範疇裡。這的確是個屬靈的樂園，正如約珥所描述一般：「地土啊，不要懼怕；要歡喜快樂，因為耶和華行了大事。田野的走獸啊，不要懼怕；因為，曠野的草發生，樹木結果，無花果樹、葡萄樹也都效力。錫安的民哪，你們要快樂，為耶和華——你們的上帝歡喜；因他賜給你們合宜的秋雨，為你們降下甘霖，就是秋雨、春雨，和先前一樣。禾場必滿了麥子；酒榨與油榨必有新酒和油盈溢。」——約珥書2:21-24。

¹⁵ 一個多麼可喜的預觀！麥子、橄欖油和酒是以色列人的三種日常必需品，這些東西都會有豐富供應，羊群也會增多。在我們的日子，這個預言以屬靈的方式獲得應驗。我們所需的一切靈糧，耶和華都使我們綽綽有餘。上帝賜給我們這麼豐富的供應，豈不令我們歡欣雀躍嗎？的確，就像瑪拉基所預告一樣，上帝「敞開［了］天上的窗戶，傾福與［我］們，甚至無處可容」。——瑪拉基書3:10。

事物制度的末了

16．（甲）耶和華傾澆他的靈，對我們的日子含有什麼意義？（乙）未來會有什麼發展？

¹⁶ 約珥預告上帝的子民會享有樂園的情況之後，接著宣告耶和華會把他的靈傾澆下來。後來彼得在五旬節引用約珥的預言，說這個預言已在「最後的日子」應驗了。（使徒行傳2:17）當時上帝把他的靈傾澆下來，標誌著猶太事物制度的最後日子已經開始了。上帝在20世紀把他的靈傾澆在上帝的以色列之上，也同樣標誌著我們正生活在現今這個世界事物制度的最後日子中。既然這樣，將來會有什麼事發生呢？約珥的預言接著告訴我們：「在天上地下，我要顯出奇事，有血，有火，有煙柱。日頭要變為黑暗，月亮要變為血，這都在耶和華大而可畏的日子未到以前。」——約珥書2:30,31。

17,18．（甲）耶和華什麼可畏的日子終於臨到耶路撒冷？（乙）由於堅信耶和華可畏的日子即將來臨，我們毅然採取什麼行動？

¹⁷ 公元66年，這個預言開始在猶地亞獲得應驗；事態無可易轉地繼續發展，直至耶和華可畏的日子在公元70年臨到而達到高潮。這日子臨到時，在一般沒有尊崇耶和華聖名的人當中，情形多麼可怕！今日，行將發生的事件一樣令人驚心動魄；屆時整個世界事物制度都會在耶和華手中遭受毀滅。即使這樣，人仍然有生還的希望。約珥的預言繼續說：「到那時候，凡求告耶和華名的就必得救；因為照耶和華所說的，在錫安山，耶路撒冷必有逃脫的人，在剩下的人中必有耶和華所召的。」（約珥書2:32）耶和華見證人感覺非常欣幸，他們得以認識耶和華的名字；他們全心相信，他們只要求告他，就必定會蒙他拯救。

¹⁸ 可是，耶和華大而顯赫的日子最後來到打擊這個世界時，會有什麼事發生呢？最後一篇研讀文章會討論這個問題。

在斷定谷執行判決

「萬民都當興起，上到約沙法谷；因為我必坐在那裡，審判四圍的列國。」——約珥書3:12。1

1．為什麼約珥看見許許多多的人聚集在「斷定谷」？

「許多許多的人在斷定谷」！我們在約珥書3:14讀到這個令人振奮的描述。這些群眾為什麼聚集起來呢？約珥回答說：「因為耶和華的日子臨近。」耶和華的大日子就是他獲得昭雪的日子；在這個日子，他會對不願接受耶穌基督的王國統治的人執行判決。時候終於來到，啟示錄第7章所說的「四位天使」，會鬆開他們所抓緊的「地的四股風」。「到時就會有大患難，這樣的患難，從世界的開頭直到現在都沒有發生過，將來也絕不會再發生。」——啟示錄7:1；馬太福音24:21。

2．（甲）為什麼耶和華執行判決的地方稱為「約沙法谷」是很適當的？（乙）約沙法遭受攻擊時怎樣作出適當的反應？

² 約珥書3:12把上帝執行判決的地方稱為「約沙法谷」。這是很適當的，因為在猶大國歷史一段充滿動亂的時期，耶和華曾為了賢明的君王約沙法（這個名字的意思是，「耶和華是審判者」），對他的敵人執行判決。我們回顧一下當時發生的事，就能夠更清楚領會在我們的日子將會有什麼事發生。這項記載見於歷代志下第20章。這一章的第1節告訴我們：「摩押人和亞捫人，又有米烏尼人，一同來攻擊約沙法。」約沙法對這件事有什麼反應呢？他所做的事，正是耶和華的忠僕每逢有危機發生時所做的。他向耶和華尋求指引，熱切地禱告說：「我們的上帝啊，你不懲罰他們嗎？因為我們無力抵擋這來攻擊我們的大軍，我們也不知道怎樣行，我們的眼目單仰望你。」——歷代志下20:12。

耶和華垂聽禱告

3．猶大面對鄰國攻擊時，耶和華給他們什麼訓示？

³ 當時「猶大眾人和他們的嬰孩、妻子、兒女都站在耶和華面前」，於是耶和華表示他會怎樣處理事情。（歷代志下20:13）就像上帝今日任用「忠信睿智的奴隸」，聽人禱告的偉大主宰賜能力給利未部族的預言者雅哈悉，向聚集起來的民眾提出他的答覆。（馬太福音24:45）聖經報導預言者說：「耶和華對你們如此說：『不要因這大軍恐懼驚惶；因為勝敗不在乎你們，乃在乎上帝。……這次你們不要爭戰，要擺陣站著，看耶和華為你們施行拯救。不要恐懼，也不要驚惶。明日當出去迎敵，因為耶和華與你們同在。』」——歷代志下20:15-17。

4．耶和華的子民面對仇敵挑戰時，他怎樣要他們採取主動而非僅是逆來順受？

⁴ 耶和華不是吩咐約沙法和民眾什麼事都不用做，只要坐著等耶和華施行奇跡拯救他們就行了。不然，他們要採取主動，應付仇敵的挑戰。國王和「猶大眾人和他們的嬰孩、妻子、兒女」，都對上帝表現堅強的信心，全心順服，清早起來，出去迎見進侵的大軍。在路上，國王繼續提供神治的訓示和鼓勵；他勉勵民眾說：「信耶和華——你們的上帝就必立穩；信他的先知就必亨通。」（歷代志下20:20）要對耶和華有信心！要對他的預言者有信心！這就是成功的要訣。今日的情形也一樣；我們要繼續努力為耶和華服務，千萬不要懷疑，他必定會使我們的信心克服一切障礙！

5．今日耶和華見證人怎樣積極讚美耶和華？

⁵ 像約沙法日子的猶大人一樣，我們必須「稱謝耶和華，因他的慈愛永遠長存」。我們怎樣稱謝他呢？就是要熱心宣揚王國！古代的猶大人「唱歌讚美」耶和華，同樣，我們有了信心還要有作為。（歷代志下20:21,22）不錯，耶和華已準備就緒，快要採取行動打擊敵人了，我們務要表現同樣牢不可破的信心！無論路程看來多麼長，我們仍然決心忍耐到底；我們的信心要保持活躍，就像今日在世上一些動亂地區裡，我們的弟兄雖然備嘗痛苦，卻依然屹立不移。《1998耶和華見證人年鑑》報導，有些國家雖然飽受天災人禍打擊，當地的忠心弟兄要忍受迫害、暴行、饑荒和窮困，這些地區卻有傑出的增長。

耶和華拯救他的子民

6．堅強的信心怎樣在今天幫助我們保持忠貞？

⁶ 猶大四周不敬神的列國妄圖把上帝的子民消滅，但是耶和華的僕人卻表現堪作模範的信心，昂然高歌讚美耶和華。今天我們也能夠表現同樣的信心。只要我們忙於從事讚美耶和華的工作，就能夠加強我們的屬靈盔甲，令撒但傷害我們的狡計無法得逞。（以弗所書6:11）墮落的娛樂、物質至上的思想和冷漠的態度——這些都是我們周遭垂死世界的特徵；如果我們信心堅強，就不致受到引誘，被這些事所分心。既然具有牢不可破的信心，我們會繼續忠貞不二地跟「忠信睿智的奴隸」一同服務，經常領食奴隸階級在「適當的時候」分發給我們的靈糧，好在靈性上保持壯健。——馬太福音24:45。

7．耶和華見證人對敵人的各種攻擊有什麼反應？

⁷ 馬太福音24:48-51提及一個「惡奴隸」。今日，有些人表現「惡奴隸」的精神，發起運動慫恿人仇視我們；可是，我們那基於聖經的信心卻使我們有力量站立得穩。目前在許多國家，叛道分子非常活躍，肆意說謊詆毀我們，從而以十分顯著的方式應驗了耶穌的預言。他們甚至跟政客攜手合作、狼狽為奸。只要是適當，耶和華見證人就像腓立比書1:7所說一樣，「為好消息辯護、在法律上加以確立」。例如，1996年9月26日，設於斯特拉斯堡的歐洲人權法院的九位法官就一宗希臘的案件一致裁決，「耶和華見證人符合『已知宗教』的定義」，因此有權享有思想自由、良心自由、信仰自由，也有權傳揚自己的信仰。至於叛道者，上帝所作的判決宣布說：「有一句真實的諺語正好說中他們：『狗所嘔吐的，牠回頭又吃；豬洗淨了，又回到污泥裡打滾。』」——彼得後書2:22。

8．在約沙法的日子，耶和華怎樣對他子民的仇敵執行判決？

⁸ 在約沙法的日子，耶和華執行判決，懲罰那些意圖傷害他百姓的人。聖經報導說：「耶和華就派伏兵擊殺那來攻擊猶大人的亞捫人、摩押人，和西珥山人，他們就被打敗了。因為亞捫人和摩押人起來，擊殺住西珥山的人，將他們滅盡；滅盡住西珥山的人之後，他們又彼此自相擊殺。」（歷代志下20:22,23）猶大人把這個地方稱為比拉迦谷，比拉迦這個名字的意思就是「祝福」。在現代，耶和華也會對仇敵執行判決，為自己的子民帶來莫大幸福。

9,10．誰表明自己該受耶和華不利的判決？

⁹ 我們可以問，現代誰會從耶和華接獲不利的判決呢？為了解答這個問題，我們必須看看約珥的預言。約珥書3:3談及上帝子民的仇敵「將童子換妓女，賣童女買酒喝」。不錯，仇敵十分蔑視上帝的僕人，把他們兒女的價值視為僅及妓女的雇價或一瓶酒的價錢。這些人必定要為此向上帝交帳。

¹⁰ 犯了屬靈淫行的人也同樣要受審判。（啟示錄17:3-6）有些宗教人士慫恿政治勢力迫害耶和華見證人，試圖制止他們的活動；這樣的人罪責特別重。近年來，東歐有些大聲疾呼反對見證人的宗教領袖就一直這樣做。耶和華表示，他必定會採取行動處罰這些行惡的人。——約珥書3:4-8。

「要預備打仗」

11．耶和華怎樣向仇敵提出挑戰，要他們與他作戰？

¹¹ 接著，耶和華吩咐他的子民在列國當中發出這個含有挑戰性的宣告：「要預備打仗；激動勇士，使一切戰士上前來。」（約珥書3:9）他們所宣布的是一場異乎尋常的戰爭——正義的戰爭。耶和華手下忠貞的見證人奮力與虛謊的宣傳作戰；他們倚賴屬靈的武器，用真理抵消謬誤的主張。（哥林多後書10:4；以弗所書6:17）不久，上帝就要發動「上帝全能者大日子的戰爭」。（啟示錄16:14）這是上帝使之成聖的一場戰爭。這場戰爭會把一切反對上帝至高統治權的人徹底鏟除。上帝在地上的子民並不會實際參與這場爭戰。在實際和比喻的意義上，他們都已「將刀打成犁頭，把槍打成鐮刀」。（以賽亞書2:4）另一方面，耶和華卻向列國提出挑戰，要他們做一件相反的事：「要將犁頭打成刀劍，將鐮刀打成戈矛。」（約珥書3:10）他吩咐列國把他們的全部武器和軍火都投入這場決戰裡。但是，列國卻注定會一敗塗地，因為勝利是屬於耶和華的！

12,13．（甲）雖然冷戰已經結束，許多國家怎樣表明他們仍然好戰？（乙）列國並沒有為什麼事作妥準備？

¹² 在90年代早期，列國聲稱冷戰已經結束了。既然聯合國以謀求和平安全為己任，它有沒有達到這個首要目標呢？絕沒有！從近年來在布隆迪、剛果民主共和國、伊拉克、利比里亞、盧旺達、索馬里和前南斯拉夫發生的事，我們得著什麼結論呢？借用耶利米書6:14的話：「［他們］說：平安了！平安了！其實沒有平安。」

¹³ 雖然公然的戰爭衝突在有些地方已經終止，聯合國的成員國仍然爭相製造越來越先進的戰爭武器。有些國家繼續儲存巨量的核子武器，其他國家則暗中發展殺傷力十分巨大的化學或生物武器。隨著列國結集起來，走向稱為哈米吉多頓的情勢，耶和華向他們提出挑戰說：「軟弱的要說：我有勇力。四圍的列國啊，你們要速速地來，一同聚集。」然後約珥加插他自己的懇求說：「耶和華啊，求你使你的 大能者降臨。」——約珥書3:10,11。

耶和華保護屬他的人

14．誰是耶和華的大能者？

¹⁴ 誰是耶和華的大能者呢？聖經時常把真神稱為「萬軍［之］耶和華」，共達280次左右。（列王紀下3:14）這些軍隊就是由大群天使組成的天軍，他們隨時整裝待發，奉派執行耶和華的命令。有一次，亞蘭人想捉拿以利沙，卻徒勞無功；最後，耶和華打開以利沙僕人的眼睛，使他看出原因來：「他就看見滿山有火車火馬圍繞以利沙。」（列王紀下6:17）耶穌說，他本可以懇求天父，派「十二個軍團以上的天使」來保護他。（馬太福音26:53）啟示錄描述耶穌在哈米吉多頓來到執行判決，「天上的軍隊也騎著白馬跟隨他；他們穿著白色、潔淨的優質亞麻衣。他口裡伸出一把鋒利的長劍，要用來擊打眾國族，又會用鐵杖牧管他們。他也要踹上帝全能者烈怒的憤怒酒榨」。（啟示錄19:14,15）啟示錄以生動的措辭，把這個酒榨形容為「上帝憤怒的大酒榨」。——啟示錄14:17-20。

15．約珥怎樣描述耶和華對列國發動的戰爭？

¹⁵ 那麼，耶和華怎樣聽允約珥的祈求，使上帝自己的 大能者降臨呢？聖經繪影繪聲地描述這件事說：「萬民都當興起，上到約沙法谷；因為我必坐在那裡，審判四圍的列國。開鐮吧！因為莊稼熟了；踐踏吧！因為酒榨滿了。酒池盈溢；他們的罪惡甚大。許多許多的人在斷定谷，因為耶和華的日子臨近斷定谷。日月昏暗，星宿無光。耶和華必從錫安吼叫，從耶路撒冷發聲，天地就震動。」——約珥書3:12-16。

16．耶和華所處決的人會包括誰在內？

¹⁶ 正如我們確知約沙法這個名字的意思是「耶和華是審判者」，同樣，我們確知耶和華上帝必定會執行判決，徹底昭雪他的至高統治權。預言指出，遭受不利判決的人數目眾多，好像聚集在斷定谷裡的群眾。這些人會包括任何餘下鼓吹偽宗教的人，也包括詩篇第2篇所提及的人——外邦、萬民、世上的君王和臣宰。這些人寧願支持世界的腐敗制度，也不願「存畏懼事奉耶和華」。他們不願「以嘴親子」。（詩篇2:1,2,11,12）他們不肯承認耶穌是耶和華的助理君王。除此之外，遭受毀滅的人也包括一切被榮耀的君王判定為「山羊」的人。（馬太福音25:33,41）耶和華所定的時候一到，他就會從天上的耶路撒冷吼叫，派出他所立的王中之王去執行判決。屆時天地必然會震動！可是聖經向我們提出保證：「耶和華卻要作他百姓的避難所，作以色列人的保障。」——約珥書3:16。

17,18．聖經表明誰會在大患難生還？他們會享有怎樣的幸福情況？

¹⁷ 啟示錄7:9-17透露，有「一大群人」由於堅信耶穌的血具有救贖能力，結果得以從大患難中出來。這些人會在耶和華的日子尋得庇護；但另一方面，約珥所談及的群眾卻會在斷定谷遭受不利的判決。約珥書對生還的人說：「你們就知道我是耶和華——你們的上帝，且又住在錫安——我的聖山。」錫安就是耶和華在天上的居所。——約珥書3:17上。

¹⁸ 預言接著告訴我們，上帝屬天王國的領域「必成為聖；外［來］人不再從其中經過」。（約珥書3:17下）在屬天王國和王國的地上領域裡，必不會有外來人，因為所有人都會團結起來，從事純真崇拜。

19．約珥怎樣描述上帝子民今天所享有的樂園般幸福？

¹⁹ 甚至在今日，耶和華的地上子民已享有豐盛的和平。他們同心合力，用300多種不同的語言，在超過230個國家地區向人宣告上帝的判決。約珥用美妙的言詞形容他們的繁榮，說：「到那日，大山要滴甜酒；小山要流奶子；猶大溪河都有水流。」（約珥書3:18）不錯，耶和華會繼續傾福給他地上的讚美者，使他們得享許多喜樂的福分，興盛繁榮，同時也源源不絕地把更多寶貴的真理賜給他們。耶和華的至高統治權會在斷定谷獲得徹底的昭雪；他要永遠與他所救贖的子民同住，為他們帶來無窮的喜樂。——啟示錄21:3,4。