在一個討論人際關係的座談會上，講者敘述一間住滿孤兒嬰孩的醫院病房的故事。在長列的小床上，許多嬰兒生病甚至死亡——唯獨最後一張床上的嬰兒是例外。那嬰兒發育得很好。醫生對此感到困惑。所有嬰兒都以一樣的方式餵食、沐浴、保暖——在照顧方面沒有什麼差別。但只有最後一張床上的嬰兒是壯健的。多月之後，新的嬰兒送入，故事依然一樣：只有最後一張床的嬰兒長得好。

醫生最後忍不住躲在一邊窺看。在午夜時分，清潔女工入來，跪在地上，從一端到另一端洗刷地板。完工之後，她起來伸伸腰，擦擦背，然後走到最後一張床邊，抱起嬰兒繞房漫步，一面逗弄，一面談話，且把嬰兒在臂上搖來搖去。最後她把嬰兒放回床上才離去。醫生一連兩三晚都在旁窺看。每晚的情形都是一樣。最後一張床的嬰兒總是被擁抱、逗弄、有人對之談話和表示疼愛。在一批批送入該房的新嬰兒中，只有最後一張床的嬰兒長得好，其他的時常生病，有些甚至夭折。

多年以來，各方面的研究已確立了一件事實：嬰兒需要愛。《美國科學》雜誌刊登一項報告說：「紐約心理分析研究院的施皮茨(René Spitz)和同事沃爾芙(Katherine Wolf)以美國東部和加拿大棄嬰收容所的91個嬰兒作為研究對象。他們發現這些嬰兒一致表現焦急和憂愁的跡象。嬰兒的身體發育遲緩，體重不及正常，甚至日漸消瘦。他們有時失眠，有時精神呆滯。施皮茨和沃爾芙報導，91個嬰兒當中有34個『儘管有良好的食物和周全的醫護』，結果還是夭折。」

美國佛羅里達州一位精神科醫生說：「幼兒若不獲充足的擁抱和撫弄，長大時可能變成畏縮、孤獨或冷漠。……父母和子女之間的身體接觸乃是教養孩子所不可少的，有時孩子在出生第一年若缺乏撫抱和逗弄，就不能活下去。