面臨危機的一代

「兩個月前，我還是活潑開朗的，但現在每當有機會活動一下，我總是提不起勁。我心情糟透了，脾氣又壞，不知道別人怎麼受得了。我怎麼會一下子鬧起情緒來，我著實解釋不了。」——保羅。

「我常常哭，心裡覺得好苦，要不然，就是心如死灰。我對什麼都不感興趣，也不喜歡跟朋友在一起。我睡得很多，常常起不了床，上不了學，結果成績一落千丈。」——美蘭。

像保羅和美蘭那樣的年輕人可不少。一些研究顯示，在美國，約百分之8的少年人或多或少感到抑鬱，而每年約百分之4更變成嚴重抑鬱。不過，這些統計數字只反映出部分事實而已，因為抑鬱症往往給誤診，或完全漠視。少年心理學家戴維·法斯勒說：「事實上，翻閱過以兒童和少年人為對象的調查報告後，我想每四個年輕人就有一個以上，會在18歲前有一次嚴重的抑鬱發作。」

影響非輕

抑鬱情緒對少年人影響甚大。專家相信，年輕人飲食失調、身體和精神出現問題、學習困難、跟老師同學相處不來、濫用藥物、酗酒，抑鬱是主要的原因之一。

可悲的是，抑鬱情緒更往往跟少年自殺有關。美國國立精神衛生研究所表示，在嚴重抑鬱的年輕人當中，多達百分之7自殺身亡。a不過，上述數字還不足以反映事實，因為自殺不遂 的年輕人可能多得多。難怪卡內基少年發展局的一份報告說：「對年輕一代的問題掉以輕心，可引發嚴重後果。不正視問題，就是把年輕人置於危險的境地。」

無憂無慮？

有些人覺得，少年人會抑鬱實在難以置信。成年人可能暗忖：「他們不過是孩子 而已。他們無憂無慮，我們的煩惱，他們更一概沒有。」年輕人真的沒煩惱嗎？其實，他們面對的壓力比許多成年人意識到的大得多。丹尼爾·戈爾曼博士說：「踏入［20］世紀，害嚴重抑鬱的可能性一代比一代高，世界各地莫不皆然。嚴重抑鬱不光是鬱鬱寡歡而已。患者不時會倦慵乏力、情緒低落、顧影自憐、深感絕望。出現這些徵兆的年齡有年輕化的趨勢。」

話雖如此，許多父母也許不贊同，說：「我們 也經歷過少年時期，卻沒有落得抑鬱沮喪。我們的孩子幹麼終日鬱鬱不樂？」可是，成年人不應該把自己的成長經歷跟今天的年輕人相比。人對四周世界的感受和反應，畢竟各不相同。

何況今天的年輕人還面對多一重困擾。凱瑟琳·麥科伊博士在她的著作《了解少年抑鬱的原因》裡說：「這一代年輕人成長的世界，跟他們父母年輕時的世界已大不相同了。」她提及近數十年來若干重大改變，然後作出結論：「跟上一代比起來，今天的少年人恐懼較多，自信較少，也比較悲觀。」

鑑於少年人鬱鬱不樂的情況十分普遍，以下幾篇文章會探討三個問題：

• 少年抑鬱有什麼徵兆？

• 誘因是什麼？

• 我們可以怎樣扶持抑鬱的少年？

［腳注］

辨明徵兆

「悲傷是正常、健康的情緒，抑鬱卻是病。要了解和辨明兩者的分別並不容易。」——戴維·法斯勒醫生。

抑鬱像大部分病症一樣，有些症狀是顯而易見的，但要看出那些症狀就是抑鬱的徵兆，卻殊不容易。為什麼呢？因為大多數少年人的情緒都偶有起伏，就算是成年人也一樣。純粹情緒低落跟抑鬱有什麼分別呢？這主要取決於情況的嚴重程度和持續時間。

嚴重程度 所指的是，負面情緒影響年輕人的程度。抑鬱不是短期的灰心絕望，而是一種精神病，叫人心力交瘁，身體功能減退。安德魯·斯拉比醫生描述抑鬱的人所感到的痛苦，說：「回想一下你有生以來經歷過的最大苦楚——骨折也好，牙痛也好，產痛也好，然後把那種苦楚增加到十倍，再加上原因不明。這樣，你就大概能估計到抑鬱叫人多麼痛苦了。」

持續時間 所說的是，沒精打彩的情況延續了多長時間。據臨床教授萊昂·西特蘭和小唐納德·麥克紐說，「孩子的情緒開始低落（不管是什麼原因）後一星期內，或者當孩子失去了他覺得很寶貴的東西後六個月內，要是還沒有跡象表明孩子感到寬慰或恢復正常生活，他就有患上抑鬱症的危險了」。

常見的症狀

如果年輕人每天大部分時候都出現若干症狀，而情況持續兩週或更長時間，他才會被診斷為害了抑鬱症。持續時間較短的，屬於「尋常發作」。程度輕微或不大嚴重，而持續時間較長的，稱為「心理沮喪」——症狀持續達一年或更久，其間情況好轉的時間不足兩個月。不管是「尋常發作」還是「心理沮喪」，抑鬱症到底有些什麼常見的症狀呢？a

情緒、行為驟變。本來乖巧聽話的年輕人，忽然對人充滿敵意。害抑鬱症的少年人行為反叛，甚至離家出走，也很常見。

孤僻。當事人跟朋友疏遠。朋友也可能留意到當事人的態度行為轉壞，而跟他疏遠。

幾乎對任何活動都不感興趣。當事人異常被動。就算是近日才愛上的嗜好，現在也覺得興致索然。

飲食習慣明顯改變。不少專家覺得，像厭食症、暴食症、強迫性暴食症一類的病症，常常跟抑鬱症結合並存（有時可能由抑鬱症引起）。

睡眠出現問題。當事人不是睡得太少，就是睡得太多。有些患者日夜顛倒：白天睡覺，晚上活動。

學業成績退步。當事人跟老師、同學相處不來，成績開始退步，不久以後更不願上學去。

找尋刺激或自戕。當事人參與危險性極高的活動，可能顯示他覺得生無可戀。自戕軀體（例如割傷皮膚）也可能是徵兆。

妄自菲薄或胡亂自責。當事人對自己諸多不滿，自覺一無是處，但事實可能不然。

身心出現毛病。無緣無故地頭痛、背痛、胃痛或出現類似的毛病，可能表示當事人已患上抑鬱症。

死亡、自殺的想法縈繞心頭。老是想著恐怖事物，可能是害了抑鬱症的徵兆。以自殺嚇唬人也一樣。——請參看下面的附欄。

雙極障礙

另一種惱人的疾病——雙極障礙，也有上述若干症狀。芭芭拉·英格索爾和薩姆·戈爾茨坦兩位博士說，雙極障礙（又稱躁狂抑鬱症）是「一種精神病，以抑鬱和躁狂為特徵，這兩種症狀會交替出現。在躁狂期內，患者的情緒極度高漲，精力極度旺盛，實質上比一般心情愉快高亢強烈得多」。

這段高亢期稱為躁狂期。症狀包括思如泉湧，極端健談，以及睡意下降。事實上，患者可能幾天不睡覺，精力也不會明顯減退。雙極障礙另一個症狀是衝動魯莽，不顧後果。美國國立衛生研究所的一份報告說：「在躁狂期，患者的思想、判斷力以及社交行為往往一反常態，因而導致嚴重問題或出現尷尬情況。」躁狂期會維持多久？有時候是幾天，有時候是幾個月，然後抑鬱期再度出現。

年輕人如果有家人是雙極障礙患者，他就屬於高危人群。值得慶幸的是，患者不是了無希望的。《害雙極障礙的兒童》這本書說：「有時候及早診斷，醫治得法，患病的兒童和家人的生活就會穩定得多。」

要記住，光出現上述一種情況，不足以表示當事人已患上抑鬱症或雙極障礙。許多時眾多徵兆一併出現，情況又持續一段時間，當事人才會被診斷為害了抑鬱症。不管怎樣，我們還得考慮一個問題：為什麼年輕人會患上這種惱人的病呢？

［腳注］

［第6頁的附欄］

孩子不想活了

美國疾病控制中心表示，最近一年內，美國少年自殺身亡的數目，比死於癌症、心臟病、愛滋病、先天缺陷、中風、肺炎、流行性感冒，以及慢性肺病的少年總數 還要多。同樣令人擔憂的是，由10歲到14歲的少年自殺案件數目近年也急劇上升。

少年自殺成風，人們可以防患於未然嗎？有時候是可以的。凱瑟琳·麥科伊博士說：「統計數字顯示，許多年輕人自殺身亡以前，要不是曾經企圖尋死，就是曾經暗示或明示自己有輕生的念頭。如果孩子暗示自己不想活了，你就得加倍留意，可能的話，向專業人士求助。」

少年抑鬱十分普遍。因此，一旦有跡象顯示少年有意輕生，父母和其他長輩就該提高警覺。在《我的痛苦誰明瞭》這本書裡，安德魯·斯拉比博士說：「我查閱過一些少年自殺案例，發覺他們企圖自殺的跡象差不多總是給忽略或輕視了。家人、朋友看到當事人一反常態，卻看不出事態嚴重。他們專注於表面的問題，而非問題的癥結，於是認為問題只在於『家庭不和』『吸毒』或『厭食症』。有時候，醫生所針對的只是年輕人的怒氣和心煩意亂，而不是抑鬱症。結果問題的癥結沒有解決，繼續折磨當事人，而且變本加厲。」

顯然，要當心的是，別輕看種種厭世跡象！

［第7頁的圖片］

有時行為反叛可能是抑鬱的症狀

［第7頁的圖片］

抑鬱少年往往對從前喜愛的活動失去興趣

追尋原因

「少年人鬱鬱不樂的原因通常不只一個，反而包含多個造成緊張的因素。」——凱瑟琳·麥科伊博士。

少年人怎麼會鬱鬱不樂？背後可能有多個原因。首先，年輕人可能因為青春期出現的身體變化和情緒波動，而憂心忡忡，惶恐不安，於是特別容易產生消極的思想。其次，少年人也很容易因為自覺受同輩排擠，或遭傾慕對象拒絕而情緒低落。正如頭一篇文章指出，世界情勢有時也使成長中的年輕人抑鬱沮喪。不錯，我們正生活在「難以應付的非常時期」。——提摩太後書3:1。

況且，年輕人剛開始 面對生活的壓力。他們不像成年人富於人生經驗，善於處理問題。因此，少年人很多時就像身在異鄉的遊客一樣，對周圍的環境感到迷惘，但又多半不願意向人求助。在這樣的情況下，年輕人很容易變得抑鬱。

此外，還有其他因素可以使少年人抑鬱沮喪。且讓我們看看其中幾個。

失落感

抑鬱情緒有時會隨失落感而來。親人過世，父母離異，都可以使年輕人感到非常失落。少年人甚至可以因為寵物死了而感到極度沮喪。

使年輕人感到失落的事，有些不是顯而易見的。舉個例，年輕人搬入新居，離開了熟悉的環境，告別了要好的朋友，失落感可能油然而生。實現了夢寐以求的目標，例如完成學業，也可以引發失落感。畢竟，踏入人生另一個階段，就不能像以往那樣過著安逸舒適的生活。有些年輕人不得不忍受長期患病的痛苦。他們苦於跟同輩有別，也可能因為受同輩冷落而苦惱。在這樣的情況下，他們可能有一種失落感，哀嘆自己不能過平常人的生活。

誠然，許多年輕人身處這樣的環境，卻沒有被失落感壓垮。他們傷心流淚，悲痛哀慟，但一段時間以後，心情就平復下來。為什麼許多少年人能夠承受生活的種種壓力，有些年輕人則承受不了，以致鬱鬱不樂呢？要找出答案並不容易，因為抑鬱是一種相當複雜的病。也許有些少年人比較容易抑鬱。

體內的化學物質不平衡

許多精神健康專家都相信，腦部的化學物質不平衡是抑鬱的主要原因。a腦部的化學物質不平衡也許是與生俱來的，因為研究人員發現，如果父母一方得了抑鬱症，少年人就大有可能患上同樣的病。《寂寞而悲憤》這本書說：「患抑鬱症的兒童的父母，多半有一方或雙方是抑鬱症患者。」

這引起了一個問題：子女的抑鬱症當真是遺傳 的，還是因為跟患病的父母一起生活而習染 得來的呢？「是先天還是環境使然」這個問題實在難以解答，因為人腦極其複雜，而引發少年抑鬱症的其他因素也同樣複雜得很。

家庭環境

有人把抑鬱症稱為「家庭問題」，這樣說不無道理。正如上文指出，有些抑鬱症有遺傳傾向，父母可以把這種病傳給後代。但家庭環境也有所影響。馬克·戈爾德醫生說：「遭父母虐待的兒童，患抑鬱症的可能性相當大。同樣，父母要是對子女諸多批評，吹毛求疵，子女就大有可能患上抑鬱症。」父母溺愛孩子，過分保護他們，也會使孩子心緒鬱結。但值得注意的是，一個研究人員發現，父母對子女漠不關心，子女就更 容易鬱鬱不樂。

這不是 說，少年人患抑鬱症，通通是父母失職所致。這樣斷言只是以偏概全，無視其他誘發少年抑鬱症的因素。不過，在一些事例上，家庭環境是主要病因。戴維·法斯勒醫生說：「如果父母關係持續緊張，子女患抑鬱症的可能性，比家庭較和睦的孩子要大。一個原因是，父母只顧爭吵，忽略了子女的需要。另一個原因是，父母往往把爭論的焦點集中在子女身上，使他們感到內疚，心中怨憤難平。」

以上所說的只是少年抑鬱症的一些病因。此外，還有別的因素。舉例說，有些專家聲稱，環境因素（例如營養不良，攝入毒素和濫用藥物）可以誘發抑鬱症。其他專家指出，某些藥物（例如抗組胺劑和鎮靜劑）也可能對當事人產生副作用。另外，有學習困難的孩子，看來特別容易患上抑鬱症。這可能是因為他們意識到自己跟不上同學，自尊心受創。

可是，不管原因是什麼，值得細想的問題是：我們該怎樣扶持抑鬱少年呢？

［腳注］

［第8,9頁的圖片］

家庭不和往往使年輕人鬱鬱不樂

怎樣扶持患者

「抑鬱的孩子需要別人幫助。可是，單靠自己，孩子沒法得著這樣的幫助。成人先要看出問題，然後認真處理。要做到這點，殊不容易。」——馬克·戈爾德醫生。

做父母的，要是懷疑家裡的少年人患了抑鬱症，該怎麼辦呢？首先，不要妄下結論。孩子出現的症狀可能完全跟抑鬱症無關。a每個年輕人都有情緒不好的時候。可是，如果情況持續下去，而看來不是短暫的情緒低落，你就最好帶孩子去看醫生。在這方面，謹記耶穌的話是好的：「健康的人不需要醫生，生病的人才需要。」——馬太福音9:12。

任何有用的資料，例如孩子近來生活起了什麼變化，以致一天到晚都沒精打彩，你都要坦率地告訴醫生。要肯定醫生作出診斷之前，已仔細聽過孩子的症狀。戴維·法斯勒醫生說：「只跟孩子會一次面，在會面的20分鐘內搜集所需的一切資料，好全面衡量孩子的情況，是不可能的。」

你有任何疑問，儘管向醫生提出。舉例說，如果醫生認為你的孩子患上抑鬱症，你可以問醫生，為什麼他排除了其他可能性。如果你懷疑醫生誤診，不妨告訴醫生，你想聽取另一位專家的意見。誠懇盡責的醫生，決不會勸阻你。

坦然面對

別因孩子患了抑鬱症而感到羞恥。老實說，就是最優秀的年輕人，有時也會感到抑鬱。聖經記載，有些盡心竭力事奉上帝的人，或老或少，也曾感到悲痛萬分。請看看忠心的約伯。他覺得上帝捨棄了他而厭世。（約伯記10:1；29:2,4,5）上帝的僕人哈拿心裡非常「愁苦」，什麼都吃不下。（撒母耳記上1:4-10）敬虔的雅各也曾為死去的兒子哀慟了許多天，「不肯接受安慰」。雅各甚至表示，既然愛兒死了，他也不想活了！（創世記37:33-35）這些事例在在表明，內心的苦痛不一定顯示當事人靈性有問題。

不過，少年人患了抑鬱症，可令父母身心俱疲。「我的處境猶如走鋼絲，非步步為營不可，」一個抑鬱少女的母親說，「我又擔心又害怕，又緊張又氣憤，簡直心力交瘁。」另一個母親說：「每當我上街看見一個婦人跟十來歲的女兒一同購物，心裡總是酸溜溜的，因為我很久沒有跟［女兒］出去逛逛了。我想今後再也沒有機會這樣做。」

父母有上述感覺是正常的。可是有時候，他們也許會被這些感覺壓得透不過氣來。要是這樣，何不向一個可信任的朋友訴說苦情呢？箴言17:17說：「真朋友時刻顯出愛心，像兄弟為共患難而生。」請也別忘記向上帝禱告。聖經向我們保證，只要把重擔卸給耶和華，他必定扶持我們。——詩篇55:22。

避免怨責

面對患了抑鬱症的孩子，不少父母都灰心喪氣，覺得自己多少要為孩子的病負上罪責。一個母親說：「看見孩子鬱鬱不樂，你確實 感到內疚。不管別人怎樣勸解，內疚感還是揮之不去。你不斷問自己：『我們到底做錯了什麼？問題出在哪裡呢？我 怎麼會使孩子鬱鬱不樂？』」父母可以怎樣在這方面避免過度自責呢？

毫無疑問，緊張的家庭氣氛可以對孩子有負面影響。聖經有充分理由勸做父親的：「不要激怒兒女，免得他們灰心喪氣。」（歌羅西書3:21）所以，做父母的，最好檢討一下自己對待兒女的方式，有必要就加以調整。話又說回來，孩子患抑鬱症，不一定是父母失職所致。就是在溫情洋溢的家庭裡，孩子也有可能患上抑鬱症。因此，父母要是正竭力幫助孩子，就不必感到內疚。

同樣重要的是，不要責怪孩子。畢竟患抑鬱症一事，不是孩子本人所能控制的。一個母親說：「孩子出水痘也好，患肺炎也好，我從沒有怪過他。」她接著坦言：「孩子鬱鬱不樂的時候，我倒斥責他。我竟然怪兒子生病，現在回想起來，心裡可真難受。」不管是父母還是其他人，他們要是把抑鬱情緒看做疾病而不是弱點，就能專注於怎樣幫助患者。

照顧患了抑鬱症的孩子，可以使父母之間的關係變得極度緊張。一個妻子說：「每當我們回想以往所盼望的生活，再想起兒子得病後生活所起的變化，我們就禁不住互相指責。」德明的女兒患了抑鬱症。他說：「責怪配偶多容易。假如在孩子出現抑鬱症狀之前，夫妻已經不和，孩子的異常行為可以成為導火線，使夫妻感情決裂。」別讓孩子的抑鬱情緒破壞你和配偶的關係！老實說，責怪自己，歸咎孩子，埋怨配偶，對全家都沒有好處。重要的是，幫助患者重新振作。

關懷扶持

聖經勸基督徒要「安慰憂鬱的人」。（帖撒羅尼迦前書5:14）如果少年人心緒鬱結，常常覺得自己無用，你可以幫他一把。怎樣著手呢？千萬不要語帶批評地說，「你不該有這樣的感覺」或「你的心態有問題」。相反，要設身處地，盡量「體恤」孩子。（彼得前書3:8）保羅勸基督徒要「和哭泣的人一同哭泣」。（羅馬書12:15）要記住，抑鬱的人內心苦痛得很。苦痛的感覺不是想像出來的，也不是為了惹人注意而裝出來的。聽過孩子講述內心的苦痛後，就得想辦法引導他說出隱情。詢問孩子他為什麼鬱鬱不樂。然後用溫和的語氣，耐心幫助孩子看出，他沒有理由妄自菲薄。要再三向孩子證明，上帝很愛他，也很同情他的苦況。這樣做可能有助於紓緩孩子的憂慮。——彼得前書5:6,7。

你還可以採取其他切合實際的步驟。例如，你可能要留意，讓抑鬱的孩子有充足的睡眠，攝取足夠的營養，經常做運動。（傳道書4:6）如果醫生給孩子開了抗抑鬱藥，最好讓孩子看出服藥是十分重要的。要鍥而不舍地扶持孩子，千萬不要放棄。

無可否認，少年人患抑鬱症可以使患者和家人大感苦惱。但只要家人有耐性，有毅力，有愛心，就能扶持患者，使他重新振作。

［腳注］

［第11頁的精選語句］

抑鬱的人內心苦痛得很苦痛的感覺不是想像出來的

［第13頁的附欄］

如果你是個抑鬱少年

你決不是孤獨無助，也不是了無希望。你終日鬱鬱不樂，一來可能是體內的化學物質不平衡；二來可能是環境使然，這是你無法控制的。不管怎樣，你都不該責怪自己。但你可以怎樣應付抑鬱呢？

聖經說有些朋友「比兄弟更親密」。（箴言18:24）何不跟密友細訴苦情？最能幫助你對抗抑鬱的，莫過於父母或成熟的長輩。

父母由於擔心你患上抑鬱症，也許會帶你去看一位精神科醫生。要是可行，看專科醫生是好的，因為人接受治療，抑鬱情緒就能大大紓緩。舉例說，如果抑鬱情緒是由體內的化學物質不平衡引起的，醫生就會給你開抗抑鬱藥。要是這樣，千萬不要以服藥為恥。你服了抗抑鬱藥，體內的化學物質會恢復平衡，這樣你就能重享安樂的生活。

許多抑鬱的人都閱讀聖經，通過禱告親近上帝。他們從中得著安慰。聖經向我們保證：「耶和華親近心碎的人，拯救心靈傷痛的人。」b——詩篇34:18。

［腳注］

［第14頁的附欄或圖片］

抑鬱少年的良助和希望

抑鬱是一種相當複雜的病症，我們沒法在短短幾篇文章裡，全面論述這種病。可是，本刊深信，文章的論點對少年人和父母都很有用，使他們能夠應付抑鬱症。

你也許察覺到，上一篇文章所提供的指引，有很多是基於聖經的。無可否認，聖經是一本古書，但書中的指導切合實際，古今皆宜。為什麼呢？雖然時移勢遷，人性卻一直沒有改變。前人要應付的基本生活問題，我們也要面對。只是，現在這些問題比以往更嚴重，影響更深廣。

聖經的指導所以實效卓著，也因為這本書是上帝用聖靈啟示的。（提摩太後書3:16）上帝是我們的造物主，自然知道我們需要什麼才能得享豐富充實的生活。

當然，聖經不是一本醫書。因此，讀聖經不能代替看醫生。我們生了病，例如患上抑鬱症，就得延醫就診。不過，憑著聖經的原則，我們能曉得怎樣安慰抑鬱的人。更重要的是，上帝在聖經裡應許，他不久就會醫治我們的一切疾病。（詩篇103:3）不錯，耶和華定意要「叫心碎的人心裡振奮」。——以賽亞書57:15。

你想進一步了解這個光明的希望嗎？請聯絡本地的耶和華見證人，或照本刊第5頁列出的地址寫信給我們。

［第10頁的圖片］

盡量體恤孩子

［第11頁的圖片］

孩子要是長期鬱鬱不樂，最好帶孩子去看醫生

［第12頁的圖片］

做父母的，不要感情用事，別責怪自己，也別埋怨配偶或歸咎孩子