滿目瘡痍，曙光乍現

「四周的建築物在搖晃，到處火光熊熊。我倉皇逃命之際，只見有人在哭，有人在祈禱，也有人在高聲求援。我還以為，那一天就是世界末日。」——雷蒙德，地震倖存者。

由於地殼不斷移動，地球每年都發生數百萬次地震。a當然，大部分地震僅屬輕微，一般人都察覺不了。可是，以平均而言，每年有接近140次地震卻屬於規模較大，達到里克特制所界定的「強烈」「嚴重」和「巨大」程度。古往今來，一場場大地震導致千百萬人喪生，財物損失更是無法估量。

此外，就算人在地震中僥倖逃生，在情緒、精神上也遭受巨大而深遠的創傷。舉個例，在2001年初，薩爾瓦多發生了兩次強烈地震。該國衛生部屬下的精神健康促進委員會的會長說：「災民出現各種情緒問題，悲傷、絕望和憤怒等情緒尤為顯著。」難怪當地的醫護人員說，患上抑鬱症和焦慮症的病人急增百分之73。調查也顯示，在臨時安置營的人對精神科服務的需求，僅次於水。

地震固然造成人命財物損失，使人飽受煎熬，卻也往往能突顯人性美好一面。真的，有人捨己忘私，不眠不休地助人重建家園，使生活重上軌道，讓滿目瘡痍之中，透出絲絲曙光。接著幾篇文章對此將有論述。

［腳注］

剖析地震

「我們總覺得地球安如泰山。地一震，我們就心慌意亂了。」——《活躍的地球》。

《世界圖書百科全書》說：「以自然力量而言，地震的威力和破壞力可算數一數二。」這絕非言過其實。一次強烈地震釋放的能量，可能比第一個原子彈釋放的要強一萬倍！更可怕的是，地震是不分晝夜、季節或氣候，隨時都可能發生的。科學家也許能預測哪兒 會發生強烈地震，卻往往無法說出地震行將發生的精確時間。

地震是由地球表面以下的岩層移動所造成的。這種活動分分秒秒都在進行。如果地震波不怎樣強，居民一般是感覺不到的，但地震儀仍能感應並記錄下來。a可是，岩層要是嚴重斷裂或移動，地球表面就會強烈地震動起來了。

地殼運動無間，原因是什麼呢？美國國家地震資訊中心說：「板塊構造論提出合理的解釋。這個理論徹底改變了人們在地球學方面的傳統想法。據目前所知，地球上有七大板塊。這些板塊又可細分為若干較小的板塊。板塊不斷移動，速度從每年10毫米到130毫米不等。」據這個資訊中心說，大部分地震都發生於板塊接壤的地帶，百分之90的強烈地震很可能就在這幾個地帶發生。

地震震級及地震烈度

地震的嚴重程度可以從兩方面去衡量：一、是地震震級，二、是地震烈度。20世紀30年代，查爾斯·里克特創製了里克特震級，來表示地震的威力。隨著地震探測站數目日增，測量地震的方法推陳出新。例如，其中一個方法是計算震源所釋放出來的能量。

當然，地震震級不一定能反映地震造成的影響或破壞程度。1994年6月，玻利維亞北部發生8.2級的強烈地震，據報只有五人死亡。可是，中國唐山於1976年發生的8級地震，卻奪去了數十萬人的性命！

因此，跟地震震級相比，地震烈度，也就是地震對人命、財物、環境所造成的影響，更值得人關注。事實上，地震本身不一定會傷人害命。相反，牆壁倒塌、輸油管或電纜折斷、物體從天而降等一類事情，往往造成更大的傷亡。

地震學家的目標之一是，在地震發生前能預先發出警告。科學家正研究和開始一個數碼系統，稱為地震研究及監測高級系統。據美國有線新聞電視網絡報導，這個系統處理數據的速率更高，軟件的效能更佳，使有關人員「能差不多馬上就確定震央所在」。這樣，當局也能趕快派人到災區進行救援了。

要是能準確預測地震，讓大家事前有所準備，可以減輕損失固然很好，能避免傷亡就更好了。說到底，還有什麼比生命更寶貴呢？地震頻仍，災民究竟是怎樣熬過去的？我們又可以怎樣從中借鑑？

［腳注］

［第5頁的附欄］

（排版後的式樣，見出版物）

地震頻繁

程度 震級 每年平均數字

巨大 8級或以上 1次

極大 7-7.9級 18次

強烈 6-6.9級 120次

中等程度 5-5.9級 800次

輕度 4-4.9級 6200次*

輕微 3-3.9級 4萬9000次*

極輕微 小於3.0級 2-3級：

每天約1000次

1-2級：

每天約8000次

* 估計數字

［鳴謝］

資料來源：美國國家地震資訊中心By permission of USGS/National Earthquake Information Center, USA

［第5頁的圖片鳴謝］

Seismogram on pages 4 and 5: Figure courtesy of the Berkeley Seismological Laboratory

劫後餘生

「為了保住性命，一大清早，我們就不停地走路。這裡缺水缺糧，房子都給毀了。」——印度7.9級地震的倖存者哈吉萬。

一次大地震，叫人心膽俱裂。1999年，台灣發生強烈地震，一個倖存者回憶說：「當時我還在睡夢裡。我床邊有個8英尺高的木衣櫥，上面的書紛紛掉下，剛買的頭盔更落在寢邊的地方。頭盔本來是坐摩托車的時候用的，可它差一點就要了我的命了。」

劫後餘生

地震固然像一場噩夢，卻往往是痛苦的序幕而已。地震過後，救援人員拼命尋找傷者，趕緊治療。由於餘震隨時發生，這樣做相當危險。薩爾瓦多最近發生地震，部分地方給埋了，有個男子猶豫要不要在泥堆中進行挖掘，說：「我們得小心翼翼，步步為營。萬一發生餘震，這堆泥恐怕也要消失了。」

為了援救災民，有些人更渾然忘我。2001年初，印度發生大地震，定居美國的馬努雖然年邁，仍然回鄉去幫上一把。他說：「我得回去。我要幫助的不只是親人，而是所有災民。」馬努去過若干災區，發覺情況嚴重，不忍卒睹。話雖如此，馬努說：「災民表現出無比的勇氣。」一個記者也報導：「據我所知，人人義不容辭，有錢的出錢，有力的出力。」

當然，清理災場、治療傷者是一回事，生活瞬間巨變後要重上軌道，又是另一回事。在薩爾瓦多的地震中痛失家園的德洛爾說：「地震比戰爭更可怕。打仗的時候，我們至少還有容身之所。」

像頭一篇文章所說一樣，災民不僅需要救援物資，還需得著心靈的安慰。1999年初，哥倫比亞西部的亞美尼亞市發生地震，全市陷於癱瘓，死亡人數超過一千，而受驚過度、灰心絕望的人則不計其數。心理醫生羅伯托·埃斯特范所居住的大樓，在地震中損毀了。他說：「不管你上哪兒去，總有人向你求助。我上街買漢堡包，跟我打招呼的人都趁機告訴我，他們夜不成眠、傷心難過。」

埃斯特范醫生自然清楚，地震對人的精神打擊不輕。一個女子自願協助建造安置營，發現有些人覺得大限將至，不願上班去。

化絕望為希望

災難發生後，耶和華見證人常常努力協助災民，不單在物質上，也在精神上這樣行。舉個例，哥倫比亞發生地震後，該國的耶和華見證人分部辦事處馬上組織了緊急救助委員會。當地數千個見證人主動捐出糧食和金錢。沒多久，大約70噸食物就送到災區去了。

不過，心靈安慰往往比什麼都來得重要。地震發生後某個早上，在恍如廢墟的亞美尼亞市，見證人發現有個女子垂頭喪氣地在街上走著，於是上前給她一份傳單，題目是《死去的親者有什麼希望？》。a

這個女子接過傳單，回家細閱。後來，耶和華見證人登門探訪，她就禁不住要吐苦水了。她在市內有好些房子，收入本來挺不錯，可是房子在地震中全毀了，她也就什麼都沒有了。但這還不止，她跟25歲的兒子同住，房子在地震中倒塌，把兒子活埋了。她跟見證人說，她對宗教從來不感興趣，現在卻滿腦子是疑問，渴望聖經能一一解答。那份傳單給她帶來了希望。不久，她就開始跟見證人學習聖經了。

耶和華見證人深信，終有一天，人類將不會再受天災（包括地震）威脅。下一篇文章會解釋箇中理由。

［腳注］

［第6頁的附欄］

要準備妥當！

◼ 要確保熱水器已關好，重物不是放在地上，就是放在較近地面的架子上。

◼ 讓家中成員知道，電力、煤氣和水等的開關在哪兒，以及如何關掉。

◼ 家裡要有滅火器和急救箱。

◼ 購買一個便攜式收音機，並裝上新電池，以備不時之需。

◼ 整家人一起進行地震演習，強調要（1）保持冷靜，（2）把電爐和暖氣設備關掉，（3）站在走廊裡，或躲在桌子、椅子等下面，以及（4）遠離窗戶、鏡子和煙囪。

［第7頁的附欄或圖片］

以色列地震頻仍

阿莫斯·努爾教授說，以色列的「地震歷史最悠久，而且從沒間斷」。究其原因，主要是東非大裂谷的一部分，即地中海和阿拉伯板塊之間的斷層，從南到北，正好貫穿以色列整片國土。

有趣的是，一些考古學家認為，古代的工程師曾用上某種特別的建築技巧，以減輕地震造成的損毀程度。所羅門的建築計劃正是這樣。經文說：「大院周圍有三層鑿好的石頭配一層雪松木，耶和華殿的內院和門廳也是這樣。」（列王紀上6:36；7:12）這種建築技巧，也就是在用石塊建築時加進粗木杆，在好些地方都找得著。米吉多有一道大門，就是以這種方法建造的。有人認為，這道大門建於所羅門的時代，或甚至更早時候。學者達維德·羅爾認為，在石塊中「加進粗木杆，是為了減輕地震對建築物造成的損毀程度」。

［圖片］

以色列的貝特謝安曾經歷地震

［第8頁的附欄或圖片］

驚心動魄兩分鐘——地震倖存者的話

我們一家住在印度的艾哈邁達巴德。當時，家中上下都忙著籌備堂妹的婚禮。2001年1月26日，我突然從睡夢中驚醒過來。不過，我可不是給鬧鐘吵醒，而是被猛烈的震動弄醒的。我聽到金屬櫃子前後移動的聲音，就知道情況真的有點不對勁。沒多久，叔叔就喊：「快離開房子！」我們跑到房子外面，看到房子在左搖右擺。那一刻好像永不會過去似的，但事實上，地震僅持續了兩分鐘。

地震實在太可怕了，情緒很難一下子就平復過來。我們弄清楚家中人人都安然無恙之後，很想知道住在鄰近市鎮的親戚的境況。可是，電話接不通，電力供應也沒有了，我們徬徨無助，心中忐忑不安。一個鐘頭後，我們終於知道親戚都成功脫險。然而，並非人人都一樣能僥倖逃生。以艾哈邁達巴德為例，那裡有百多幢大樓倒塌了，超過500人死去。

接著幾星期，人人還是惶恐不安。有關機構預料，地震會捲土重來，人人每晚上床就寢，也都提心吊膽。重建工作進度緩慢，許多人落得無家可歸。這一切都「拜地震所賜」。雖然地震為時才兩分鐘，這番經歷卻叫人刻骨難忘。——薩米爾·薩賴亞口述。

［第6,7頁的圖片］

2001年1月，印度發生地震，倖存者拿著母親的遺照，看著屍體火化

［鳴謝］

© Randolph Langenbach/UNESCO (www.conservationtech.com)

地震、聖經預言與你

耶穌死前不久，曾預言若干事情或現象，會證明「這個制度」已踏入「末期」。他說，在末期的時候，世上會有瘟疫、糧荒和大規模的戰爭。此外，「一處接一處」會有「大地震」。（馬太福音24:3,7；路加福音21:10,11）耶穌所說的末期，就是現今這段日子嗎？

許多人不以為然。他們斷言，近數十年來，地震的數目並沒有顯著增加。事實上，根據美國國家地震資訊中心，在整個20世紀，達7.0級或以上的地震，「頻繁程度變化不大」。a

可是，請留意一件事：耶穌的預言有沒有應驗，不在於地震的數目 是否有所增加，威力 是否更大。耶穌只是說，一處接一處會有大地震，而這些事會為「重重苦難」掀起序幕。（馬太福音24:8）聖經強調的是，地震會使人類飽受折磨，而不是地震數目急增、威力更大。

今天，地震確實是人類苦難的根源之一。在20世紀，千千萬萬的人在地震中痛失家園，甚至喪失生命。專家說，許多傷亡是本可以避免的。英國廣播公司新聞電台說：「在發展中國家，部分地方急速城市化，急需大量房子。結果，人們草草興建，置建築條例於不理。」本·威斯納是專門研究城市災難的。他提到近年發生的兩宗慘劇，說：「在地震中死去的人，不是因地震而死，而是因為別人貪贓枉法、罔顧安全，而枉送性命的。」

不錯，地震造成死傷，禍根有時是自私及人為疏忽。在聖經裡，另一個跟這個制度「最後的日子」有關的預言也提到，這其間，人會「專愛自己，貪愛錢財」，也「沒有親情」。（提摩太後書3:1-5）耶穌的預言跟上述這個預言都清楚證明，上帝快要終止目前的一切苦難（包括大地震在內），為人帶來安舒的日子。——詩篇37:11。

聖經提出的希望這麼美好，你有興趣多認識一點嗎？請聯絡你家附近的耶和華見證人，或看看第5頁的地址，寫信給附近的分部辦事處。

［腳注］