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  • 山乃養命之源
    警醒!2005年 | 3月22日
    • 山乃養命之源

      「登上崇山讓心靈得到啟迪。讓山野的寧靜流進你心,就如陽光散落在樹葉之上。山風振奮了你,暴風傳你力量,此刻的掛慮,就如秋葉片片飄落。」——約翰·繆爾,美國作家及博物學家。

      誠如百多年前約翰·繆爾所說,崇山峻嶺,自有魅力,足以牽動心靈。山嶺雄偉壯麗,叫人肅然起敬;山區生物繁多,令人讚嘆不已;山林寧謐恬靜,使人平靜舒懷。每年千萬遊人訪遊崇山峻嶺,觀賞迷人的景致,開闊心境。聯合國環境規劃署署長克勞斯·特普費爾說:「遠古以來,山嶺就隱藏著難以抗拒的魅力,是人類社會和文化的靈感來源。」

      不過,如今山岳正受到威脅。多年來,山區由於位處荒僻,人跡罕至,才不致被過度開發。聯合國最近的一個新聞稿指出:「由於人類大興土木,開墾耕地和其他導致長遠後果的因素,使餘下的荒山野地也迅速消失。」

      在地球的陸地面積當中,大部分都是山岳。全球差不多一半人口依靠山區的資源為生。此外,數以百萬計的人也住在山區。對人類來說,崇山峻嶺不僅是平靜遼闊草原的配襯而已。現在讓我們探討一下山岳對人類的貢獻。

      山岳貢獻良多

      ◼ 天然水庫。世上不少大河源於山上,許多水庫也收集山嶺的水。位於北美洲壯闊的科羅拉多河和格蘭德河都發源於落基山脈。全球約有一半人口住在亞洲的東部和南部,在這裡的喜馬拉雅、喀喇昆崙、帕米爾和西藏地帶,群山連綿不絕,落在這些山脈的雨水,成了東亞和南亞居民的養命之源。

      特普費爾解釋:「山是天然水庫,對所有生物十分重要,關係到人類的福利。山頂出現問題,低地、淡水湖泊,以至海洋裡的生物也會受影響。」在很多地方,冬季頂峰積雪,春夏兩季融化,雪水漸次釋放出來,滋潤大地。在乾旱地方,耕地都依靠遙遠高山上的冰雪融水來灌溉。被森林覆蓋的山坡像海綿一樣吸收部分雨水,讓其餘的雨水從山坡慢慢流進江河,不致造成洪水泛濫。

      ◼ 野生動植物棲息地,多元生態。山區荒僻偏遠,土地不宜耕作,很少受到人類干擾。由於這緣故,有些可能在低地消失了的動植物群,倒可以在山區生存。例如,馬來西亞基納巴盧國家公園位處山林地帶,面積比紐約市小,卻有4500種植物在其中生長,超過全美國植物種類的四分之一。中國的大熊貓、安第斯山的禿鷲、亞洲中部的雪豹和無數瀕危絕種的動物,都以山岳為家。

      《國家地理雜誌》報導,據生態學家估計,「目前已知的陸地植物和脊椎動物,有超過三分之一的種類集中在地球不到百分之2的土地上」。有些地區人跡罕至,土地肥沃,大量物種在那裡繁殖,科學家稱為生物熱點。這些熱點大都位於山區,動植物種類多樣化,我們人人都能得益。一些主要的農作物,如墨西哥高地的玉米、祕魯安第斯山脈的馬鈴薯和番茄(又叫西紅柿)、高加索山脈的小麥等,都是來自野生植物,這些野生植物現今仍在山上生長。

      ◼ 度假與觀光。山岳風景秀麗,當中有雄偉的瀑布、美麗的湖泊。山巒氣勢磅礴,確是世界奇觀。所以,世上三分之一受保護地區都在山區裡。這些保護區吸引了不少遊客。

      國家公園即使地處偏遠,也能吸引世界各地數百萬的遊客慕名而來。遊人不惜渡海越洋,到阿拉斯加的迪納利國家公園,只為一睹北美最高山峰——麥金利峰的真貌。遊人登臨大裂谷,遠眺巍峨的乞力馬扎羅山和梅魯火山,觀賞在這兩座雄偉山嶺之間的野生動物群。遊人蜂擁而來,山區居民固然受惠,但旅遊業若不受到管制,就會破壞脆弱的生態系統。

      知識寶庫

      千百年來,山區居民在惡劣環境下學會了掙扎求存。兩千年前,山區居民在山坡開闢梯田,這些梯田至今仍作耕地用。他們馴養一些適應在高山居住的動物,如羊駝和犛牛。山區居民的傳統知識一代傳一代,對於保護我們賴以生存的山岳十分寶貴。

      世界監察協會的艾倫·德寧解釋:「各大洲都有遼闊而且人煙稀少的偏遠山區,這些山區有賴當地居民的守護。他們擁有豐富的環保知識,……在維持生態平衡方面的貢獻能媲美現代科學。」我們不但要保護山上的天然資源,也要保存山區居民累積的環保知識。

      聯合國環境規劃署主辦了2002年國際山岳年,強調人類的存活跟山岳息息相關。山岳年的口號是「我們都是山岳之民」,目的是要提高人們關注山岳正面對的問題,以及尋找保護方法。

      現今人人都急需關注山岳的問題。2002年在吉爾吉斯斯坦的比什克舉行的全球山岳高峰會上,一個重要的演說指出:「我們只顧享用山岳豐足的資源,卻忽視了山區居民的苦況,也不關心保護山岳的生態系統。」

      山岳和山區居民面對什麼問題?這些問題怎樣影響到我們所有人?

  • 山岳危機重重
    警醒!2005年 | 3月22日
    • 山岳危機重重

      「人類要是能夠確保山岳欣欣向榮,世代不變,就能造福每一個人。」——聯合國祕書長科菲·安南。

      提起崇山峻嶺,人就不禁想起「雄偉」、「安穩」、「力量」等字詞來。有什麼東西威脅著自然界的巨無霸?許多人覺得,地球上的山岳會受到威脅實在難以置信,但這是鐵一般的事實。山岳的生態系統正不知不覺地受到破壞,環保分子指出幾個具體問題,顯示情況越來越嚴重。現在讓我們了解一下山岳面對的若干問題。

      ◼ 大興土木。大型的建設工程,包括築路、開礦、鋪設輸送管、建水壩,以及未來30年將會進行的開發工程,令全球約百分之25的山區環境大受威脅。築路造成山泥傾瀉,另外,道路開闢了,伐木工人就能夠到深山伐木,也許會造成更大的破壞。採礦業每年開採約100億噸礦石,大部分在山上開採,產生的廢料比開採的礦石更多。a

      ◼ 全球氣溫上升。世界監察協會指出:「有記錄以來最暖的九年都出現於1990年之後。」山上的天然環境尤其受到影響。一些科學家表示,冰川融化,山峰積雪消融,會使水存量大增,並引發嚴重山崩。喜馬拉雅山脈有很多冰川湖,湖水滿溢,可能會沖破天然屏障,導致嚴重水災。這個現象在過去幾十年不斷重演。

      ◼ 生計農業。由於人口不斷增加,農民被迫在貧瘠的山地耕作。根據一項研究,在非洲,現在差不多五成的山區都是農地或牧放地,農地佔百分之10,牧放地佔百分之34。由於山地根本不宜耕種,所以收成有限,僅可糊口。b另外,過度放牧容易破壞山區的柔弱植物。最近一項研究顯示,全球只有百分之3的山地適宜耕作。

      ◼ 戰爭。內戰激增,令許多山區的環境大受摧殘。叛亂士兵常常逃到山上躲避,以山區為他們的據點。聯合國一份報告指出,非洲百分之67的山區受「暴力衝突」蹂躪。此外,有些山地被人用來栽種製造毒品的植物,這不但破壞環境,也引發武裝衝突。

      山岳需要保護

      人類干擾山岳所造成的惡果已顯而易見。山岳百孔千瘡,從各地發生的水災、山崩、水荒可見一斑。各國政府深表關注,有些政府已採取森林植樹和訂立禁止伐木等措施,並且設立國家公園,保護壯麗的自然景觀和瀕危絕種的野生動物。

      可是,保護區仍然受到破壞。(參看「自然保護區」附欄)絕種動物有增無減,正好顯示保護山岳的措施並不奏效。專家雖然知道問題嚴重,卻沒有全盤計劃去保護人跡罕至的荒野。著名生物學家威爾遜說:「科學知識一日千里,的確令人鼓舞,但看著保存生物多樣性的熱點飽受破壞,卻令人心酸。」

      多樣性物種逐漸消失,真的那麼值得關注?不少生物學家都認為,保護地球物種的多樣性跟人類的福利息息相關。例如,生物學家指出,在馬達加斯加高地有豐富的多元物種,那裡的粉紅色長春花是對抗白血病的良藥。產於安第斯山脈的金雞納樹含有治瘧疾的奎寧和其他藥物,幾百年來一直廣被採用。不少山區植物救活了數百萬人的性命。有些山區植物的確能夠在山區以外的地方培植,但令人擔心的是,要是山區草木繼續受到嚴重破壞,一些鮮為人知的珍貴資源、蘊含藥用和食療價值的植物也許會不知不覺在世上絕跡。

      山岳正不斷受破壞,人類能夠做些什麼呢?已破壞的山區可以回復原狀嗎?山光水色和生物品種多樣性能夠繼續在山岳中得到保護嗎?

      [腳注]

      a 平均一枚金戒指產生3噸廢料。

      b 千百年來,山區居民已學會採用不破壞環境的方法耕種。

      [第7頁的附欄或圖片]

      高山動物

      美洲獅主要棲居於落基山脈和安第斯山脈。跟其他體型較大的食肉動物一樣,由於慘遭獵殺,美洲獅已逐漸遷徙到人類難以到達的地區。

      赤色小熊貓僅在喜馬拉雅山脈出沒,你可以在珠穆朗瑪峰的山腰見到牠們的足跡。牠們吃竹葉為生,雖然棲居地已相當偏僻,但由於竹林遭人破壞,故要掙扎求存。

      [鳴謝]

      Cortesía del Zoo de la Casa de Campo, Madrid

      棕熊一度廣泛分布於歐洲、亞洲和北美洲。在歐洲,現今只能夠在幾個偏遠的山區找到牠們。但在加拿大落基山脈、阿拉斯加和西伯利亞,牠們比較常見。過去一個世紀,美國棕熊的數目減少了百分之99。

      金雕是北半球山區的空中霸主。可惜,牠們曾經由於「不受歡迎」,在歐洲的數目減到少於5000對。

      熊貓的存亡有賴於什麼?中國博物學家唐錫陽評論,熊貓的「存亡有賴三大因素,就是高山和深谷,茂密竹林,以及溪流」。據估計,全球只有少於1600隻野生熊貓。

      [第8,9頁的附欄或圖片]

      自然保護區

      約塞米蒂國家公園位於美國加利福尼亞州。多虧博物學家約翰·繆爾不遺餘力,這個國家公園在1890年創立。公園的景致美不勝收,每年吸引四百萬遊客。可是,公園當局一方面致力保護野生生態,一方面要為熱愛大自然的人提供設施,在兩者之間保持平衡真不容易。

      波多卡爾帕斯國家公園位於厄瓜多爾,使安第斯山脈的雲霧林區得到保護。這裡有超過六百種鳥類和約四千種植物,是巨量動植物棲息的居所。一種挽救了無數性命的藥物奎寧,就在這裡被人發現。跟其他國家公園一樣,這裡受到濫伐林木及非法狩獵所摧殘。

      乞力馬扎羅山位於坦桑尼亞,為非洲大陸的最高點,是世上最大的火山之一。山腰有大象吃草和其他植物,高山地帶有奇花異卉,如巨花半邊蓮和千里光。非法狩獵、採伐和放牛都是這裡的大敵。

      泰德國家公園位於加那利群島,保存了稀有的植物,為荒涼的火山平添了一點兒生氣。群島上的火山生態系統很脆弱,易受外來物種影響。

      比利牛斯山國家公園及奧德薩國家公園分別位於法國和西班牙,擁有壯麗的高山美景,豐富的動植物品種在這裡得到保存。跟歐洲其他山脈一樣,由於興建滑雪場和旅遊設施,比利牛斯山脈正遭受破壞。此外,人不再以傳統的方法耕種牧放,對環境造成不利影響。

      雪岳山國家公園是南韓著名的公園。花岡岩頂峰蔚為奇觀,山坡被茂林覆蓋,在秋季期間,景致尤其動人。由於遊客絡繹不絕,在週末時,一些山徑跟城市裡的人行道沒有兩樣。

      [第10頁的附欄或圖片]

      高山奇花異卉

      藍薊屬植物在春天的幾個星期內可以長至成人的高度。華麗的藍薊是加那利群島兩座海拔1800米高的火山頂峰獨有品種。很多高山植物都同樣需要在高山地區生長。

      卡萊因薊生長在阿爾卑斯山脈和比利牛斯山脈,花朵燦爛悅目,替夏末的高原增添姿采,花朵更是昆蟲喜愛的美食。

      英國鳶尾是很多人喜歡在園子裡栽種的混種野生植物。不少園藝花卉原本都是高山植物。

      石蓮花原產於南歐山區,是一種依附在岩石裂縫生長的高山植物。由於肉質堅韌、能在惡劣環境生長,也叫長生花。

      蘭花和許多鳳梨科植物都適合在熱帶的雲霧林區生長。它們能夠在高達4500米的山上生長。

      阿爾及利亞鳶尾原產於摩洛哥埃爾瑞夫和北非阿特拉斯山,這些地域都是適合地中海植物生長的熱點。

      [第6頁的圖片]

      在印尼毛克山脈附近採銅和採金

      [鳴謝]

      © Rob Huibers/Panos Pictures

      [第8頁的圖片]

      粉紅色長春花

  • 拯救從哪裡來?
    警醒!2005年 | 3月22日
    • 拯救從哪裡來?

      在2002年,來自世界各地的代表雲集亞洲中部吉爾吉斯斯坦的比什克,舉行首次全球山岳高峰會,討論山岳的種種問題,會議為期四天。主辦單位希望從2002年開始,人類會「進入新時代,懂得珍視山岳這個大自然的寶庫」。

      出席高峰會的代表一致通過制定「比什克山保護政策」,列明一些保護山岳的方針,包括「改善山區居民的生活,保護山岳的生態系統,以及合理利用山岳資源」。

      在保護山岳方面,人已取得若干進展。為了保護自然景物和保存物種的多樣性,政府把景色壯麗的地區規劃為國家公園,並建立了一個全球的自然保護區網。另外,許多地方的環保組織都採取了一些有效措施,防止自然環境進一步受到破壞。在比什克舉行的山岳高峰會裡,各國落實一個行動計劃,清理比什克山的核廢料。這些核廢料毒性極高,能污染水源。在亞洲中部,百分之20的居民都靠比什克山的水源過活。

      可是,保護山岳的工作仍然荊棘滿途。舉例說,1995年,加拿大政府公布了《樹林保護綱領》,使不列顛哥倫比亞省內餘下的雨林得到保護。但調查顯示大多數的伐木公司都不理會《綱領》的指引,繼續濫伐森林,連陡峭山坡上的樹木,也無一倖免。1997年,由於木材業界認為《綱領》太多限制,加拿大政府不得不放寬條例。

      商業利益並不是保護山嶺人士面對的惟一障礙。比什克山高峰會結束前指出,戰爭、貧窮、饑荒等因素使山嶺生態系統不斷受到破壞。除非種種破壞環境的因素得到終止,否則地球和其上的山嶺只會繼續遭受蹂躪。

      上帝關愛受造物

      儘管地球的前景看來一片黯淡,我們仍有理由感到樂觀。全能的上帝不會坐視不管,任憑他的創造物被人破壞。聖經說,「山的高峰屬他所有」。(詩篇95:4)此外,耶和華很關心山上的動物。詩篇50:10,11說:「森林裡的野獸都是我的,千山上的牲畜也是我的。山中的飛禽,我盡都清楚;原野的走獸,都隨我享用。」

      地球已經病入膏肓,但上帝能拯救地球嗎?他當然能夠!聖經說,「上帝要設立一個永不滅亡的王國」。(但以理書2:44)上帝委任了他兒子耶穌基督成為天上王國的君王。耶穌深愛人類,也關心地球。(箴言8:31)無論地球遭受什麼破壞,耶穌都能補救。他的統治會為地球帶來和平,到時候人不再敗壞大地。(啟示錄11:18)

      如果你渴望見到山岳的難題獲得解決,就要繼續祈求上帝的王國來臨。(馬太福音6:9,10)耶和華一定會垂聽你的禱告。他的王國會伸張公義,修復地球。屆時,山岳會巍然聳立、雄偉壯觀,在「上帝面前一同歡呼」。(詩篇98:8)

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