約瑟在埃及的經歷 亞伯拉罕前往埃及之後又過了差不多兩個世紀，雅各的兒子約瑟被賣給一隊米甸－以實瑪利商人（公元前1750），後來在埃及又被轉賣給法老的一個內臣。（創37:25-28,36）約瑟後來告訴兄長，上帝容許這些事發生，是為了預備妥當，好讓雅各全家在一場嚴重的饑荒中保全性命。（創45:5-8）聖經關於約瑟在埃及的記述，準確地反映了埃及當時的情況。（見約瑟1）其中提到的官員的頭銜、習俗、服裝、使用魔法以及許多其他細節，都可從埃及的紀念碑、圖畫和文獻得到證實。例如，法老任命約瑟治理埃及全地時的授權儀式（創41:42），跟埃及銘文和壁畫所描述的一樣（創45－47章）。

關於約瑟與兄長進膳時擺席的記載證明，埃及人厭惡跟希伯來人同席用膳，這也許是因為自驕心和宗教、種族偏見，也可能是因為他們厭惡牧羊人。（創43:31,32；46:31-34）他們厭惡牧羊人，可能跟埃及的階級制度有關，牧羊人看來屬於較低階層；又或者因為埃及可供耕種的土地有限，所以埃及人非常厭惡那些四處尋找牧場放羊的人。

「西克索時期」很多聖經評注家認為，約瑟和他父家是在所謂「西克索時期」進入埃及的。然而，正如梅里爾·昂格爾指出（《考古學與舊約》，1964,134頁）：「可惜，［這段時期］是埃及歷史上最模糊不清的時期之一，對於西克索人征服埃及，人們的認識很不完整。」

有些學者認為，西克索人是在「第十三到第十七王朝」期間統治埃及的，共達二百年。另一些學者則認為，他們是在「第十五和第十六王朝」期間統治埃及的，達一個半世紀或僅僅一個世紀。有些人把「西克索」這個名稱譯為「作王的牧羊人」，另一些人則譯為「外國的統治者」。至於西克索人屬於什麼種族或國族，猜測就更多了，各種不同的看法包括：他們是來自高加索甚至中亞的印歐人，或是赫人、敘利亞－巴勒斯坦的統治者（迦南人或亞摩利人），也可能來自阿拉伯部落。

約瑟給擢升到高位，執掌大權，以色列人自然因此得益。既然這件事是上帝促成的，人就無需再去追究以色列人曾受到善待的原因，例如提出「作王的牧羊人」曾善待以色列人。（創45:7-9）對於「西克索人」到底指什麼人，一般的看法實際上主要以曼內托的記載為根據，而他的記載可能只反映了一種錯誤的傳統見解。這個見解出自早期埃及人，他們試圖為以色列人僑居埃及期間所發生的事作出解釋。約瑟曾被提升到代理統治者的高位，這為埃及帶來深遠的影響。（創41:39-46；45:26）他推行改革，結果埃及人把土地以至自身都賣給了法老。（創47:13-20）從此，埃及人要把土地出產的百分之20用來納稅。（創47:21-26）

這一切史實看來無法全盤抹去，埃及官方自然要作出某種解釋。