在埃及，考古學家找到大量的石灰石碎片和瓦器碎片，上面刻有各種圖形和用墨寫上的銘文（大都是草書體的象形文字），可追溯到公元前16-前11世紀左右，甚至遠及摩西的時代和以色列人在埃及做奴隸的日子。這些銘文有的是故事、詩詞、頌歌，有的更可能是學生的「課本」。在古代，陶器瓦器的碎片跟今天的記事本或紙張差不多，可以用來記錄賬目、交易、婚約、訴訟等大小事情。

在埃及出土的一些希臘語陶片包含了各種各樣的記錄，主要是稅務收據。這些出土文物很有價值，因為能讓後世多了解在托勒密、羅馬以及拜占廷時代，生活在這些地區的老百姓所說的希臘語，對於研究《希臘語經卷》執筆者所用的古希臘共同語有一定的幫助。在上埃及出土的20塊希臘語陶片，更刻有可能抄寫於公元7世紀的四福音的部分內容。