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效法耶和華鼓勵別人守望台2018年(研讀版) | 4月
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效法耶和華鼓勵別人
願稱頌歸於上帝。我們遭遇各樣患難的時候,上帝都安慰a我們。——哥林多後書1:3,4
1.亞當和夏娃反叛後,耶和華給人什麼希望?
從人類犯罪變得不完美以來,耶和華一直鼓勵人。亞當和夏娃反叛後,耶和華立刻給了他們的後代振作起來的理由。人類確實還有希望,因為創世記3:15預告,「最初的蛇」魔鬼撒但和他的邪惡作為都會被消滅。(啟示錄12:9;約翰一書3:8)
耶和華鼓勵古代的忠僕
2.耶和華怎樣鼓勵挪亞?
2 耶和華的僕人挪亞生活在邪惡的世界,當時只有挪亞和家人崇拜耶和華。由於暴力和不道德的事十分猖獗,挪亞可能感到灰心沮喪。(創世記6:4,5,11;猶大書6)不過,耶和華告訴挪亞一些信息,讓挪亞有勇氣繼續「與上帝同行」。(創世記6:9)耶和華告訴挪亞當時的邪惡世界會被毀滅,也告訴他要做什麼來保住家人的生命。(創世記6:13-18)耶和華確實給挪亞很大的鼓勵。
3.約書亞得到什麼鼓勵?(見課文開頭的圖片)
3 讓我們看看另一個例子:約書亞接獲了一項艱巨的任務,要帶領以色列人進入應許之地。以色列人要在應許之地定居,就必須征服當地許多強大的民族,這一定讓約書亞憂心忡忡。因此,耶和華吩咐摩西:「你要任命約書亞,鼓勵他,強化他,因為他要在民眾前面過河去,帶領他們承受你所觀看的土地。」(申命記3:28)在約書亞開始行動前,耶和華也親自鼓勵他:「我不是吩咐過你嗎?你要勇敢堅強,不要恐懼,也不要驚慌,因為無論你到哪裡去,你的上帝耶和華都與你同在。」(約書亞記1:1,9)耶和華的鼓勵一定讓約書亞十分安心!
4,5.(甲)耶和華給古代子民什麼鼓勵?(乙)耶和華怎樣鼓勵他的兒子?
4 耶和華不只鼓勵個別的忠僕,也鼓勵所有子民。例如,耶和華知道當他的子民被擄到巴比倫的時候會需要安慰,因此他預先向他們保證說:「你不要怕,因為我與你同在。你不要四顧張望,因為我是你的上帝,我要使你堅強。我必定幫助你,也必定用正義的右手扶持你。」(以賽亞書41:10)後來,耶和華鼓勵早期的基督徒,而今天上帝的子民也同樣得到鼓勵。(請讀哥林多後書1:3,4)
5 耶和華也鼓勵他的兒子耶穌。耶穌受浸時,聽見天上有聲音說:「這是我的兒子,是我所愛的,是我所悅納的。」(馬太福音3:17)耶穌在地上執行任務期間,這些話一定給了他很大的力量!
耶穌鼓勵門徒
6.銀元的比喻怎樣鼓勵我們?
6 耶穌效法天父的榜樣鼓勵別人。耶穌提到這個制度的末期時,說了銀元的比喻,這個比喻能鼓勵忠心的基督徒。在比喻中,主人對每個忠信的奴隸說:「又良善又忠信的奴隸,你做得好!你在不多的事上忠信。我要委派你管理很多的事。來分享你主人的喜樂吧。」(馬太福音25:21,23)耶穌的話確實能鼓勵門徒繼續忠心地事奉耶和華。
7.耶穌怎樣鼓勵使徒?他也怎樣鼓勵彼得?
7 雖然使徒經常為了地位起爭執,耶穌還是耐心地教導他們,鼓勵他們要謙卑地為人服務,而不是等著別人來服事他們。(路加福音22:24-26)彼得曾有好幾次令耶穌失望。(馬太福音16:21-23;26:31-35,75)不過,耶穌沒有放棄彼得,而是繼續鼓勵他並且要他強化其他弟兄。(約翰福音21:16)
古代的忠僕鼓勵別人
8.希西家怎樣鼓勵將領和人民?
8 耶穌在鼓勵別人方面立下傑出的榜樣。但他來到地上之前,上帝的忠僕就留意到需要鼓勵別人。例如,猶太人面對亞述人的威脅時,希西家召集將領和人民並鼓勵他們,結果他們因「希西家的話都剛強起來」。(請讀歷代志下32:6-8)
9.關於鼓勵別人,我們從約伯的經歷學到什麼?
9 另一個例子是約伯,他很需要安慰,但他的三個朋友卻使他更加苦惱。約伯告訴他們要怎樣安慰人,他提到如果換成是他,他就會開口鼓勵他們,說些安慰的話,減輕他們的痛苦。(約伯記16:1-5)後來,約伯從以利戶和耶和華那裡得到鼓勵。(約伯記33:24,25;36:1,11;42:7,10)
10,11.(甲)為什麼耶弗他的女兒需要受到鼓勵?(乙)今天哪些人也值得稱讚?
10 讓我們再看一個例子,就是士師耶弗他的女兒,她也是一個需要受到鼓勵的人。耶弗他在迎戰亞捫人之前向耶和華發誓,如果耶和華讓他打敗亞捫人,他就會獻出第一個迎接他的人,讓這個人在聖所為耶和華服務。後來,以色列人戰勝了亞捫人,出來迎接耶弗他的竟然是他的獨生女,這一定讓耶弗他非常心痛。不過,他還是遵守誓言,將女兒送到示羅的聖幕,讓她在那裡終生為上帝服務。(士師記11:30-35)
11 在這件事上,耶弗他很難受,但他的女兒一定更不容易接受。不過,她還是願意按照父親的決定去做。(士師記11:36,37)耶弗他的女兒放棄了結婚生子的機會,也沒辦法為家族留名和保存產業。顯然,耶弗他的女兒真的很需要受到鼓勵和安慰。聖經說:「在以色列有個規例:以色列的女子年年都去稱讚基列人耶弗他的女兒,每年四天。」(士師記11:39,40)今天,許多未婚的基督徒善用自己的情況多「為主的事」服務,他們也值得稱讚和鼓勵。(哥林多前書7:32-35)
使徒鼓勵弟兄
12,13.彼得怎樣強化弟兄?
12 耶穌在犧牲生命的前一晚對彼得說:「西門,西門,撒但一直要篩你們像篩小麥一樣。可是我已經為你懇切祈求,免得你信心盡失。你回頭以後,要強化你的弟兄。」(路加福音22:31,32)
使徒的書信鼓勵了1世紀的會眾,今天我們也能從中得到鼓勵(見第12-17段)
13 彼得是早期基督徒會眾的支柱。(加拉太書2:9)從公元33年五旬節起,彼得勇敢傳道的榜樣鼓勵了其他基督徒。彼得事奉上帝多年後寫信給弟兄姐妹,他提到寫信的理由說:「我略略寫了一些話給你們,好鼓勵你們,並且懇切作證這是上帝真正的分外恩典。你們務要在這恩典上站穩。」(彼得前書5:12)彼得受聖靈啟示寫下的書信鼓勵了不同時期的基督徒。今天,彼得的話依然能鼓勵我們繼續等待耶和華的承諾完全實現。(彼得後書3:13)
14,15.使徒約翰的記載和書信怎樣鼓勵從古至今的基督徒?
14 使徒約翰也是早期基督徒會眾的支柱。他在福音書裡記錄了耶穌的傳道事跡,內容十分精彩,從古至今的基督徒都從中得到鼓勵。例如,只有約翰福音才提到,耶穌要他的門徒表現愛心。(請讀約翰福音13:34,35)
15 約翰寫的三封信裡也有許多寶貴的真理。例如,當我們因犯錯而灰心沮喪時,可以從約翰一書1:7的經文得到鼓勵,經文談到耶穌的血能「除淨我們的一切罪」。當我們感到內疚或自責時,讀到約翰一書3:20說「上帝比我們的心大」,我們不是因此深深感激耶和華嗎?另外,只有約翰提過「上帝就是愛」。(約翰一書4:8,16)在約翰寫的第二和第三封信裡,他稱讚那些不斷「按著真理行事」的基督徒。(約翰二書4;約翰三書3,4)
16,17.保羅怎樣鼓勵早期的基督徒?
16 在鼓勵弟兄方面,使徒保羅也是很好的榜樣。基督教剛創立的時候,大部分的使徒都在耶路撒冷,當時的中央長老團也在那裡運作。(使徒行傳8:14;15:2)猶地亞的基督徒向信奉猶太教的人傳講基督,這些人相信只有一位上帝。保羅則受聖靈推動向崇拜許多神的希臘人、羅馬人和其他非猶太人傳道。(加拉太書2:7-9;提摩太前書2:7)
17 當時,保羅去一些地方傳道,相當於今日的土耳其、希臘和意大利,在那些非猶太人的地區建立會眾。這些新的基督徒「在自己的同胞手中受苦」,需要受到鼓勵。(帖撒羅尼迦前書2:14)大約公元50年,保羅寫信給成立不久的帖撒羅尼迦會眾,他在信中說:「我們每次在禱告裡提到你們所有人,都要感謝上帝,在我們的上帝,我們的父親面前,不住地記念你們出於信心的行為、本著愛心的勞苦、對我們主耶穌基督抱著希望而產生的忍耐。」(帖撒羅尼迦前書1:2,3)保羅也勸勉他們要彼此鼓勵,他說:「你們要不斷彼此安慰,互相強化。」(帖撒羅尼迦前書5:11)
中央長老團鼓勵弟兄姐妹
18.1世紀的中央長老團怎樣鼓勵腓力?
18 1世紀帶頭的弟兄和其他基督徒都受到當時中央長老團的鼓勵。例如,傳福音者腓力向撒馬利亞人傳講基督時,得到中央長老團的全力支持。中央長老團派出當中的成員彼得和約翰到撒馬利亞人那裡,為新的信徒禱告,使他們得到聖靈。(使徒行傳8:5,14-17)有中央長老團的支持,腓力和那些新的弟兄姐妹一定受到很大的鼓勵!
19.1世紀的基督徒讀到中央長老團的信有什麼感覺?
19 後來,中央長老團需要解決一個爭議,就是非猶太裔的基督徒要像猶太人一樣,按照摩西律法受割禮嗎?(使徒行傳15:1,2)中央長老團的成員在聖靈指引下,根據聖經作出決定:基督徒不需要受割禮。弟兄們將這項決定寫在書信中,並派出代表將書信傳給各地會眾。結果,弟兄姐妹「讀到信上鼓勵的話,非常高興」。(使徒行傳15:27-32)
20.(甲)今天的中央長老團怎樣鼓勵世界各地的弟兄姐妹?(乙)下一篇課文會解答什麼問題?
20 今天,伯特利家庭成員、在地區從事特別全時服務的人,以及世界各地的弟兄姐妹都受到中央長老團的鼓勵。我們跟1世紀的基督徒一樣,因為這些「鼓勵的話,非常高興」。2015年,中央長老團發行《回到耶和華身邊》,這本冊子讓許多人大受鼓勵。不過,只有帶頭的弟兄才需要效法耶和華鼓勵別人嗎?下一篇課文會解答這個問題。
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要更努力地彼此鼓勵守望台2018年(研讀版) | 4月
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要更努力地彼此鼓勵
要彼此關注,彼此鼓勵。你們既然看見那日子臨近,就更要這樣做。——希伯來書10:24,25
1.為什麼使徒保羅勸希伯來裔的基督徒要更努力地彼此鼓勵?
為什麼我們應該努力鼓勵別人呢?使徒保羅寫給希伯來裔基督徒的信告訴我們答案。保羅說:「要彼此關注,激發愛心,促進善行。不要放棄聚會,像有些人習慣了一樣,倒要彼此鼓勵。你們既然看見那日子臨近,就更要這樣做。」(希伯來書10:24,25)保羅說了這段話後不到五年,住在耶路撒冷的猶太裔基督徒看出耶和華的日子近了,也想起耶穌說的徵象,知道自己必須逃出城外才能保全性命。(使徒行傳2:19,20;路加福音21:20-22)公元70年,耶和華的日子果然來到,耶和華通過羅馬軍隊向耶路撒冷執行判決。
2.為什麼我們應該更努力地彼此鼓勵?
2 今天,我們有理由深信耶和華可畏的大日子快來了。(約珥書2:11)西番雅先知說:「耶和華的大日子臨近了,臨近了,飛快而來。」(西番雅書1:14)這個預告也跟我們息息相關。耶和華的日子即將來到,所以我們要「彼此關注,激發愛心,促進善行」。(希伯來書10:24)我們要更關心弟兄,這樣在弟兄需要時,我們就知道該怎樣鼓勵他們。
需要鼓勵的對象
3.保羅說了什麼有關鼓勵的話?(見課文開頭的圖片)
3 箴言12:25說:「人心擔憂,鬱鬱不樂;聽見良言,心裡歡喜。」這節經文說出了我們的心聲,因為每個人都有需要鼓勵的時候。我們從保羅寫給羅馬基督徒的信看出,就算是必須帶頭鼓勵弟兄姐妹的人,也需要別人鼓勵,保羅說:「我切切想見你們,好把一些屬靈的恩賜分給你們,使你們堅定不移。或者應該說,我在你們那裡,由於你我的信心彼此交流,大家就能互相鼓勵了。」(羅馬書1:11,12)保羅很了解如何鼓勵人,不過他有時也需要得到鼓勵。(請讀羅馬書15:30-32)
4,5.我們應該鼓勵誰?為什麼他們值得我們鼓勵?
4 許多人獻出自己做先驅,忠貞地事奉上帝,值得我們稱讚。他們為了從事全時服務,表現自我犧牲的精神。另外,特派傳道員、伯特利成員、分區監督和他們的妻子、在遠程翻譯處工作的人也樂意獻出自己,用更多時間為耶和華服務,我們應該鼓勵他們。有些弟兄姐妹很想繼續從事全時服務,卻因為某些理由而不得不停止,他們也需要我們鼓勵。
5 有些基督徒決心只「跟主裡的人結婚」,因此單身至今,我們應該鼓勵他們。(哥林多前書7:39)另外,勤奮的妻子也值得丈夫稱讚和鼓勵。(箴言31:28,31)一些弟兄姐妹在迫害或生病的情況下仍保持忠貞,他們也需要別人鼓勵。(帖撒羅尼迦後書1:3-5)我們知道,耶和華和耶穌不會忘記安慰這些忠貞的僕人。(請讀帖撒羅尼迦後書2:16,17)
長老盡力鼓勵別人
6.根據以賽亞書32:1,2,長老有什麼職責?
6 請讀以賽亞書32:1,2。今天,耶穌通過他的受膏弟兄和另外的綿羊中的「眾領袖」,在這段困難的時期鼓勵和指引灰心沮喪的人。因此,長老不是要「做主人」管轄弟兄姐妹的信心,而是要「做同工」使他們喜樂。(哥林多後書1:24)
7,8.長老除了說話鼓勵人,還可以怎麼做?
7 使徒保羅立下了優良的榜樣。他寫信給在帖撒羅尼迦受迫害的基督徒說:「我們既然對你們深懷溫情,就不但樂意把上帝的好消息傳給你們,連自己的性命也樂意給你們,因為你們是我們所疼愛的。」(帖撒羅尼迦前書2:8)
8 有時,只是說話鼓勵人還不夠。保羅對以弗所的長老說:「你們要這樣勞苦,扶助軟弱的人,也要謹記主耶穌的話。他說過:『施與比接受更快樂。』」(使徒行傳20:35)保羅不只鼓勵弟兄,還樂意為他們犧牲,「甚至犧牲一切」。(哥林多後書12:15)長老也該如此,他們不只會以言語鼓勵和安慰弟兄姐妹,還會以行動表達對他們的關心。(哥林多前書14:3)
9.長老可以怎樣以鼓勵人的方式提出勸告?
9 提出勸告也能鼓勵人。不過,長老必須學習聖經中的榜樣,才能以鼓勵人的方式提出勸告。在這方面,耶穌立下了傑出的榜樣,請留意他復活後怎樣給小亞細亞的會眾明確的勸告。耶穌在勸戒以弗所、別迦摩、推雅推拉會眾之前,先稱讚他們。(啟示錄2:1-5,12,13,18,19)耶穌也對老底嘉會眾說:「我對誰有深厚的感情,就責備誰,管教誰。所以你要熱心,也要悔改。」(啟示錄3:19)在提出勸告方面,耶穌的榜樣確實值得長老學習。
鼓勵人不只是長老該做的事
父母有沒有教導兒女鼓勵別人呢?(見第10段)
10.我們所有人都可以怎樣鼓勵別人?
10 鼓勵人不只是長老該做的事,保羅勸基督徒「要看情況說強化人的好話,叫聽見的人得益」。(以弗所書4:29)我們每個人都該留意他人的情況和需要,就像保羅對希伯來裔的基督徒說的:「要舉起下垂的手,挺直軟弱的膝,修平你們所走的道路,讓跛腳的不致脫臼,反而得醫治。」(希伯來書12:12,13)因此,我們所有人,甚至是年輕人,都可以說話鼓勵別人。
11.瑪爾特在情緒低落時受到什麼幫助?
11 一個名叫瑪爾特a的姐妹曾有一段時間情緒低落,她寫道:「有一天,我求上帝讓我得到鼓勵,結果我遇到一位年長的姐妹,她在我最需要的時候關心我、安慰我。她說自己曾有類似的經歷,這讓我的心情好多了。」這位年長的姐妹大概不知道,她的話對瑪爾特有多大的幫助!
12,13.我們可以怎樣將腓立比書2:1-4的原則運用出來?
12 保羅勸勉腓立比的弟兄姐妹:「如果你們靠基督得著鼓勵,從愛裡得著安慰,在靈裡共享交誼,心裡懷有溫情憐恤,就應該使我的喜樂完完全全。這樣,你們要思想相同,愛心相同,齊心一意,想法一致。凡事都不要好辯爭勝,不要自命不凡,倒要謙卑,看別人比自己優越。各人不要單顧自己的事,也要顧及別人的事。」(腓立比書2:1-4)
13 我們都應該盡力關心弟兄姐妹,讓他們「從愛裡得著安慰,在靈裡共享交誼」,對他們「懷有溫情憐恤」,這樣做就是鼓勵他們了。
鼓勵人的事
14.我們可以怎樣鼓勵人?
14 每當聽到自己幫助過的人對上帝忠貞,我們一定會受到很大的鼓勵,就像使徒約翰說的:「我聽見自己的孩子按著真理行事,就沒有什麼事更值得我感恩了。」(約翰三書4)許多先驅能證明這點。當他們得知自己多年前幫助過的人保持忠貞,甚至成為先驅,一定讓他們既開心又得到鼓勵。因此,一個先驅如果覺得灰心,我們可以提到以往他的努力帶來的美好成果,這一定能使他得到安慰。
15.我們可以怎樣鼓勵忠貞為上帝服務的人?
15 許多分區監督說,他們和妻子在探訪會眾後,收到弟兄姐妹的感謝卡,讓他們得到很大的鼓勵。弟兄姐妹感謝長老、先驅、特派傳道員、伯特利家庭成員的服務,也能讓這些忠貞的人得到滿滿的鼓勵。
我們可以怎樣鼓勵人
16.為什麼鼓勵人並不難?
16 其實,就算我們不擅長溝通,也可以鼓勵別人。要鼓勵人並不難,例如你可以給對方一個親切的笑容,對方如果沒有對你微笑,代表他可能有心事,需要有人聽他傾訴。你靜靜地聽他說話,也許就能安慰他。(雅各書1:19)
17.一位年輕的弟兄在灰心沮喪時得到什麼安慰?
17 一位年輕的弟兄名叫恩里,他的一些親人離開了上帝的組織,不僅如此,連曾是長老的父親也不再事奉耶和華,這讓恩里非常難過。一位分區監督請恩里喝咖啡,讓他說心裡的話。恩里受到鼓勵,也看出要幫助家人回到上帝的組織,唯一的方法就是要忠於上帝。另外,恩里從閱讀聖經獲得很大的安慰,特別是詩篇46篇、西番雅書3:17、馬可福音10:29,30。
我們每個人都可以彼此鼓勵(見第18段)
18.(甲)所羅門王說了什麼和鼓勵有關的話?(乙)保羅鼓勵我們怎麼做?
18 我們從瑪爾特和恩里的經歷看出,每個人都可以鼓勵需要安慰的弟兄姐妹,如同所羅門王所寫的:「說話合時,多麼美好!眼睛明亮,心就歡喜;有好消息,骨也豐潤。」(箴言15:23,30)此外,意志消沉的人閱讀《守望台》和瀏覽我們的網站就能振作起來。另一個能得到鼓勵的方法是一起唱詩歌,保羅說:「要用詩篇、讚美上帝的詩歌、洋溢恩慈的屬靈歌曲,不斷彼此教導勸戒b,從心底歌頌耶和華。」(歌羅西書3:16;使徒行傳16:25)
19.為什麼今天的基督徒更需要彼此鼓勵?我們應該怎麼做?
19 隨著耶和華的日子臨近,基督徒彼此鼓勵就更為重要了。(希伯來書10:25)保羅對弟兄姐妹說:「你們要不斷彼此安慰,互相強化,就像你們現在所做的一樣。」(帖撒羅尼迦前書5:11)願我們聽從保羅的勸告,不斷彼此鼓勵。
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