雖然父母雙亡，但以斯帖有一個心腸很好的堂兄，名叫末底改，年紀比她大很多。末底改十分可憐這個堂妹，於是帶她回家，把她當做女兒撫養。（以斯帖記2:5-7,15）

末底改和以斯帖都是被俘擄到波斯的猶太人，住在這個帝國的首都書珊城。在那裡，他們很可能會因為自己的信仰和他們所遵守的律法，而受到一定的歧視。可是，末底改仍盡力教導以斯帖認識耶和華，告訴她耶和華是個慈悲的上帝，以往曾多次拯救他的子民，將來也會這樣做。（利未記26:44,45）以斯帖得到末底改悉心教導，兩人顯然漸漸培養出深厚的感情。他們倆互相關愛，不離不棄。

王的侍役在搜尋美貌處女期間發現了以斯帖，於是把她帶走，送到對岸那座宏偉的宮殿裡去。（以斯帖記2:8）末底改和以斯帖情同父女，臨別的時候，兩人想必依依不捨。末底改肯定不想以斯帖嫁給一個不信上帝的人，哪怕對方是君王，但事情卻不由他控制。至於以斯帖，她被帶走之前必定很留心聽末底改對她的叮囑。

世上沒有另一個人比末底改更關心以斯帖了。聖經說，末底改天天都到女院附近，想知道以斯帖是否平安。（以斯帖記2:11）假如他能夠從宮中一些願意幫忙的侍役那裡打聽到以斯帖的消息，就肯定會為這個養女而非常自豪。

聖經說：「以斯帖沒有透露自己是哪族人、是誰的親屬，因為末底改吩咐她不可說出來。」（以斯帖記2:10）末底改無疑留意到波斯王室中有很多人對猶太人有偏見，所以吩咐以斯帖不要把她的猶太人身份告訴別人。現在，雖然末底改不在身邊，但以斯帖仍然服從他，行事也很有智慧。末底改知道這一點，必定十分高興。

完全沒有。相反，以斯帖繼續遵從養父末底改的吩咐，沒有透露自己是猶太人。有一次，末底改發現有人密謀刺殺亞哈隨魯王，就通知以斯帖。以斯帖服從末底改的指示，把事情稟告王，從而挫敗了那個陰謀。（以斯帖記2:20-23）