法西斯主義把國家抬高到其他一切權威以上，包括宗教權威和民政權威在內。16世紀法國法理學家尚·博丹、17世紀英國哲學家托馬斯·霍布斯，以及18至19世紀的德國哲學家約翰·戈特利布·費希特、格奧爾格·威廉·費里德里希·黑格爾、海因里希·特賴奇克，全都讚美國家。黑格爾主張國家居於至尊地位，個人的最高責任就是要忠貞地支持國家。

一切政府自然都必須行使權力。但法西斯國家卻被設計成要行使權力到極端的地步，要求人民表現盲目的服從。特賴奇克認為人只不過是國家的奴隸而已，說：「只要你服從，你的想法如何根本就無關重要。」法國大革命期間，人所聽到的口號是「自由、平等、博愛」。法西斯主義卻刻意採用意大利的口號「相信、服從、戰鬥」去取代以上的呼聲。

德國式的法西斯主義

A·卡斯爾斯所著的《法西斯主義》一書說：「儘管意大利的法西斯主義和德國的納粹主義攫取權力的途徑一致，兩者在氣質和對前途的看法方面卻有顯著差別。」

除了上述幾位德國哲學家是法西斯思想的先驅之外，其他的人，例如19世紀德國哲學家弗里德里希·尼采，也有助於創立一種惟德國所獨有的法西斯主義。尼采不是個法西斯主義者，但他卻主張有個精英統治階層、一族超人。然而，他雖這樣說，卻並沒有把特別某個種族或國家視為超人，更不會指德國人，因為他並不特別喜歡德國人。但他有些思想被國家社會主義黨的理論家認為正好符合德國人的理想。因此他們採納了這些思想，其他與納粹教條不符的思想則被捨棄。