你悉心護理指甲嗎？

《儆醒！》駐瑞典通訊員報導

假如有人問你：「我可以看看你的指甲嗎？」你會有什麼反應？你樂意把手伸出來，讓人看看經你悉心護理過的指甲嗎？還是你立刻把手縮到背後呢？你把雙手縮回也許不無理由。可能你覺得自己的指甲太難看，又或者你有啃指甲的習慣。然而，我們只要對指甲的奇妙結構有多一點認識，就會越發珍惜自己的指甲，懂得好好護理。

指甲主要是由變硬了的死細胞構成的，含有一種稱為角蛋白的纖維蛋白。每片指甲的生長速度並不一樣，同時也因人而異。指甲平均每月生長3毫米左右。人如果任由指甲生長而沒有修剪，指甲的長度可以相當驚人。據《1998年吉尼斯世界紀錄大全》指出，一個印度男子任由左手五隻手指的指甲不斷生長，長度共達574厘米，單是拇指的指甲就長132厘米了。

結構複雜

指甲乍看只是一小塊指甲片似的。可是，說來也許叫你驚訝，指甲原來包含幾個主要的可見部分，以及若干看不見的部分。讓我們仔細看看指甲的結構吧。

1．指甲片。指甲片質地堅硬，我們通常把它視為指甲本身。指甲片分上下兩層，其中的細胞有不同的排列方式，生長的速度也有分別。上層指甲片表面平滑，內層表面卻有許多互相平行的脊，跟甲床的脊相似。甲床的脊人人不同，甚至可以把人的身分辨認出來。

2．弧影。弧影位於指甲片基部，呈半月形而帶白色。並非所有指甲都有可見的弧影。指甲從甲基質逐漸生長。甲基質是指甲片基部一個有活細胞的細小區域，也是指甲最重要的部分。弧影位於甲基質最末端的地方，也是指甲中有活細胞的可見部分。指甲片其餘的部分都是由死細胞構成的。

3．近中心的甲褶和外側的甲褶。這兩種甲褶是指甲片周圍的皮膚。由於這種皮膚並非止於指甲片的範圍，而是在指甲片下褶疊起來，並蓋住露出的指甲片，因而稱為甲褶。這些褶疊起來的皮膚有助於保護及支撐指甲周圍的地方。

4．甲上皮。甲上皮是一小條褶疊起來的皮膚，看來止於指甲片的基部。甲上皮有時被人視作護膜。

5．護膜。真正的護膜是甲上皮下面輕微隆起的細小部分。它是一層脫離了的無色皮膚，附在指甲背的表面。

6．游離緣。游離緣就是越過指尖的指甲片。

7．甲下皮。甲下皮位於游離緣底下。這些組織具有防水功能，保護甲床免受感染。

指甲的功用

指甲的用途很多，例如搔癢。要是我們想把橙皮剝去，或解開繩結，又或操作細小的物件，指甲都可以大派用場。此外，指甲也可以支承和保護感覺靈敏而嬌嫩的指尖。

指甲在美感方面的價值也不容忽視。指甲可以把我們或好或壞的整潔習慣反映出來。在日常的手勢裡，指甲也擔任重要的角色。我們如果好好護理指甲，這有助於美化我們的雙手。假如我們沒有指甲，日常生活就會受到妨礙，我們的雙手看上去總是有所欠缺似的。

適當護理有助指甲堅韌健康

既然指甲是奇妙身體的一部分，我們該好好護理。如果你的指甲出現嚴重的問題，就要請醫生診治。事實上，小小的指尖可以顯示出你的身體有沒有毛病。不錯，據稱某些疾病可以憑著觀察指甲的狀況而確定出來。

人如果吸收多一點鈣或維生素，指甲可以較為健康嗎？布·福斯林德教授在瑞典斯德哥爾摩的卡羅林斯卡學院專門研究指甲，他告訴《儆醒！》在這方面的研究心得：「沒有證據支持這個見解。分析顯示，正常的指甲也只含有極少量的鈣罷了。」

然而，可以肯定的是，水分能夠使指甲保持堅韌。正如上文指出，指甲含有角蛋白，而角蛋白的纖維需要水分來保持它的彈性。福斯林德教授舉出這個例子：「你剛剪下來的指甲也許頗為堅韌，可是，同一片指甲要是整晚任由風乾，就會很容易折斷破碎。」由此可見，水分能夠使指甲保持堅韌。這些水分究竟是從哪裡來的呢？雖然指甲片看來質地堅實，但它其實是能夠透水的。水分從甲床向上滲透，穿過指甲片而到達表面，繼而蒸發掉。有什麼方法可以防止水分流失，從而使指甲保持堅韌呢？福斯林德教授說：「每天都讓指甲吸收點油分會有所幫助。」

護甲有方，美觀自然

既然指甲是從甲基質長出來的，我們就得小心護理這個部分。你可以不時用乳霜或油按摩甲基質，以便刺激細胞生長，這對於指甲片大有好處。此外，不妨在指甲的游離緣下塗點油，這樣，指甲就不易變得乾巴巴的。

你修剪指甲的方式也會影響指甲是否堅韌。你最好從指甲的側面向中央修剪。要記住，指甲旁邊的兩角要是被剪去，指甲就會堅韌不足。有尖頂的指甲是最脆弱易斷的，因為它失去了兩旁的支撐力。為了使指甲短而堅韌，你可以讓指甲的兩旁長至1.5毫米左右，然後順著指尖的形狀剪一個弧形。

有些婦女喜歡把指甲留長，但請當心，過長的指甲不但不必要地引人注意，而且也許妨礙你日常的工作。因此，對於指甲的長度要有平衡的觀點。這樣，你的指甲就會成為寶貴的東西，使別人留下良好的印象。

專家指出，千萬不要用尖銳的東西挖指甲，因為這樣做會損害甲下皮，也就是游離緣下面的組織。這些組織具有密封作用，保護指甲下面的部分。要是甲下皮給損毀了，指甲甚至會脫離甲床，以致受到感染。你可以用一個軟毛刷清潔指甲下的地方。

指甲是否堅韌、健康，跟遺傳多少有點關係。有些人指甲天生堅韌，另一些人的指甲卻乾燥易斷。無論你的指甲怎樣，你要是經常悉心護理，就能夠使指甲更為美觀。不錯，你要是熟識指甲的結構、功用，並且掌握適當的護理方法，修護指甲就會事半功倍。

指甲確實是人體奇妙的一部分。指甲不但結構精細，而且對人體有奇妙作用，這證實背後有一位睿智聰慧的設計者存在。正如詩篇139:14記載，古代的大衛王謙卑地對創造主衷心讚賞：「我要稱謝你，因我受造，奇妙可畏；你的作為奇妙，這是我心深知道的。」

［第23頁的圖解］

（排版後的式樣，見出版物）

1．指甲片；

2．弧影；

3．近中心的甲褶和外側的甲褶；

4．甲上皮；

5．護膜；

6．游離緣；

7．甲下皮；

8．甲基質；

9．甲床