在非洲和其他地方，人們普遍認為，不遵循社會習俗辦喪事就是大逆不道，這樣做不但會冒犯祖先，還會連累他人，使整個村莊或家族都受咒詛、遭災禍。耶和華見證人拒絕參與那些違背聖經原則的喪葬禮俗。許多見證人為此捱批受辱，被同村的人或自己的家族排斥。有些見證人甚至被人誣告，說他們反社會、藐視先人。有時候，不信主的人強行替基督徒安排喪禮。

在非洲許多地方，人們普遍認為，辦喪禮一定要講究排場、風風光光，才不會觸怒先人。有些人把喪禮視為炫耀財勢的好機會。（約翰一書2:16）他們投放大量時間、精力和資財，以求讓死者「體體面面地下葬」。為了盡量吸引更多人出席喪禮，他們大肆宣傳，四處張貼印有死者遺像的大海報，又把死者的遺像印在T恤上，然後分發出去，讓前來弔唁的人穿著。為了博得旁觀人群的讚嘆，他們還購買製作精良、價格昂貴的棺材。在非洲某個國家，有些人甚至為死者定做形似轎車、飛機、輪船等物體的棺材，目的是炫示財富、派頭和闊氣。有些人把死者的遺體從棺材裡移出來，放在精心裝飾的靈床上展示。如果死者是女子，就可能身穿一襲白色婚紗，珠光寶氣，濃妝豔抹。