預言是什麼？

《韋伯斯特新大學辭典第九版》為預言一詞所作的定義是「在感示之下宣布上帝的旨意2：先知在感示之下發言3：預測未來會發生的事。」這表明預言是可以來自各種不同來源的。

為了維護傳統的信仰，專門研究宗教的大學教授伊杜胡(E. Bolaji Idowu)在《非洲傳統宗教》一書中就「非洲多元化的上帝觀念」作出評論，他解釋這種觀念「通常是從社會結構和風氣中取得其重點和特徵的。」例如，他指出「在非洲大部分的地區中，人們以陽性的專有名詞來形容上帝，可是在有些地區中［特別在女權制度的社會中］，上帝則被視為陰性。」這些局部性和自相矛盾的見解可能是來自上帝的嗎？伊杜胡教授承認「誰也沒有辦法制止非洲境內的任何民族提出個人對上帝的觀念。」上述的話表明，這樣的宗教觀念乃是起源於人為的理念、見解而非來自上帝的啟示。——參看羅馬書1:19-23。

傳統的占卜者或預言家並沒有向人透露真實上帝的品格或旨意。他們只是墨守當地「諸神」所要求的各種戒律和儀式。他們的預言是基於神祕的知識和占卜的。因此，這些預言並沒有在上帝感示之下宣布他的旨意。它們並非出自感示人說真確預言的全能上帝。——彼得後書1:20,21；申命記13:1-5；18:20-22。

那麼，這些預言來自什麼方面呢？請閱讀下一篇文章以探知這個問題以及我們在較早時候所提出的其他問題的答案。

預言的目的何在？

聲稱各種不同形式的崇拜是受超人力量所指引的人也承認這些超自然的力量有善惡好壞之分。這項承認引起了以下的問題：所有這些形式的崇拜都出自同一個好的來源嗎？抑或有壞的來源？哪種形式的崇拜才是真實的上帝所啟示的呢？

最初的宗教

許多人承認人類其實是四海一家的，聖經的記載也同意此說。聖經透露全人類都來自同一對始祖——亞當和夏娃。造物主耶和華使他們能夠認識他，並向亞當夏娃顯示他們在他的旨意中所擔任的角色以及他們與他的真正關係。上帝將亞當立為第一位先知，負責將上帝的啟示傳授給他的妻子，以及他們的後代，最後甚至傳給全人類。——創世記1:27-30；2:15-17。

這是耶和華上帝向人顯示的惟一宗教及崇拜方式。這種崇拜藉著順服上帝的旨意而表達出來。它無須借助任何宗教儀式、祭物、廟宇或預言家一類的東西。

偽宗教出現

敵對的「啟示」最初來自一個渴望受人崇拜的天使。他提出一種與純真宗教對立的崇拜，並且慫恿亞當夏娃與他攜手反叛造物主。這使他成為撒但，意即耶和華的反對者。他的「預言」偽裝能夠使人脫離上帝，獨立自主而不受拘束。可是事實剛相反。這樣行反倒使人淪為撒但和罪的奴隸，最後更導致死亡。——創世記3:1-19；馬太福音4:8-10；羅馬書5:12。

其他反叛的天使後來也加入撒但的陣營而成為鬼靈。無疑這些鬼靈形成了許多謬誤的宗教見解以促使人類腐敗墮落。在亞當的孫兒以羅士的日子，聖經透露「那時候人［開始］求告耶和華的名。」可是，據《巴勒斯坦阿拉美語舊約聖經》說，當時的人是以褻瀆的方式如此行。這乃是他們從事偶像崇拜的一部分。——創世記4:26；6:1-8；彼得前書3:19,20；彼得後書2:1-4。

在挪亞洪水的日子，偽宗教被一舉消滅，只有耶和華的先知挪亞所從事的純真崇拜才得以保全下來。（創世記6:5-9,13；7:23；彼得後書2:5）可是，鬼靈卻留存下來而再次散播虛假的預言和謬誤的宗教見解。他們促使挪亞的後代建造巴別城作為謬誤崇拜的中心以反叛耶和華。可是，上帝混亂了他們的言語，「使他們從那裡分散在全地上。」——創世記11:1-9。

這一切事件告訴我們什麼？我們所有人都是挪亞和亞當的後代，所有文化都來自同一的起源，因此對於上帝的觀念至今仍保留若干在挪亞日子遺留下來的痕跡。可是，這種基本觀念已受他們那從巴別（後來崛起成為巴比倫）散布到普世各地的祖先遺傳下來的謬誤宗教思想所腐化。這件事實從今日世人普遍尊崇死者的靈魂，崇拜祖先，行占星術、占卜和巫術等事足以見之。——但以理書2:1,2。

預言的目的

這是否意味到現今世上的各宗教僅是以古代遺傳下來的觀念為根據呢？不，撒但和他手下的鬼靈仍繼續散播虛假的預言以圖欺騙和離間人類，使人將其與上帝的真實啟示混淆不清，並且造成了許多謬誤的思想和信仰。（提摩太前書4:1；約翰一書4:1-3；啟示錄16:13-16）聖經說：「從前在百姓中有假先知起來，將來在你們中間也必有假師傅，私自引進陷害人的異端。」——彼得後書2:1。

真預言之書

這些重要資料並不能藉著口頭的傳統或分別賜給不同國家的啟示準確地保全下來。為要將其保全下來傳於後世，最佳的方法莫過於用筆墨記錄下來。聖經便擔當這個角色。惟獨聖經才含有上帝的啟示，並且將上帝與人交往的歷史記載及預言性的記錄保存下來。惟獨聖經才向人指出耶穌基督是上帝用來拯救人類的工具，並且含有他以彌賽亞的身份所要成就的偉舉的最終預言。因此聖經乃是上帝感示人完整地記錄下來的道。——羅馬書15:4；哥林多前書10:11；彼得後書1:20,21。

自從聖經的寫作完成以來，那些提倡新的「預言」、信仰或教派的人均不可能是受上帝所感示的。真正的預言並不是為了向人披露新的信仰而賜下的，