在彼得前書2:9，使徒彼得所用的希臘語詞是格諾斯；在馬太福音24:34，耶穌所用的希臘語詞卻是格內阿。這兩個希臘語詞看來相似，都是出於同一個字根，不過，卻是兩個不同的語詞，意思也不一樣。《聖經新世界譯本——附參考資料》在彼得前書2:9的腳注說明：「『族類』（希臘語詞格諾斯）；跟馬太福音24:34所用的『世代』（希臘語詞格內阿）不同。」馬太福音24:34的經文也有相關的腳注說明。

這些腳注表明，格諾斯 這個希臘語詞翻成英文時相當於「族類」這個語詞。一般的英文譯本普遍採用這個譯法。在彼得前書2:9，彼得把以賽亞書61:6的預言應用在懷有屬天希望的受膏基督徒身上。這些受膏基督徒從許多國族和部族而來，組成屬靈的以色列國，把一切種族藩籬拋諸腦後。（羅馬書10:12；加拉太書3:28,29；6:16；啟示錄5:9,10）彼得指出，他們在屬靈的意義上是獨特的一群——「是一族蒙揀選的人，是有王權的祭司團，是聖潔的國族，是上帝特別擁有的人民」。

但是在馬太福音24:34，耶穌所用的希臘語詞是格內阿。一般相信，耶穌所指的，不是任何「族類」的人，而是生活在某個時期的人。

不錯，預言首次應驗的時候，「這個 世代」顯然跟其他時候的用法一樣，是指當時那代不信的猶太人。那個「世代」還沒有過去，就必定經歷耶穌所預告的事情。威廉森指出，耶路撒冷遭受毀滅之前的數十年間，預告的事情的確發生，就如歷史家約瑟夫斯所描述一樣；約瑟夫斯正是當時的目擊見證人。

按理說來，預言第二次或以較大規模應驗的時候，「這個世代」也會是指當時的那代人。本刊第16頁所載的文章在起頭指出，我們無需認為耶穌所指的「世代」是個由固定年數構成的時期。

剛相反，「世代」這個語詞所包含的時間，可以按兩件主要的事情來衡量：（1）跟有固定年數的時期（例如世紀）不同，我們不能把一個世代視為由固定的年數構成的一段時期。（2）一個世代的人生活在一段比較來說 相當短的時期，而不是生活在一段極長的時期裡。