「我的目標」，來自菲律賓的朱利安承認說，「是要到45歲就成為百萬富翁。」來自南非的卡雷爾也承認，「我一生的目標是要發財。」

當然，並非所有人都渴望成為千萬富翁，但大都希望擁有足夠的物質和金錢，可以享受生活，做自己喜歡做的事。這便是日本商人吉三郎的態度，他說，「我認為物質財富可以導致快樂。」

來自加拿大的莉絲表示同感，她說：「作為一個青年人，我相信金錢可以買到無憂無慮的自由。」她的丈夫湯姆則希望金錢能助他「逃避一切……去到一處沒有罪行、沒有污染、沒有兩面人要應付的地方。」

奔波勞碌只為財

自古至今，人不惜奔波勞碌，但求發財。在殖民地時代，英國商人緊隨著探險隊的腳蹤，攫得了整個大洲——例如非洲——的礦物資源。後來國勢衰微，加上近代的經濟危機，這項行動已逆轉了方向，因為聯邦公民紛紛移民英國，目的不是致富，而是要賺到足夠金錢去維持家人生活。

菲律賓有數以萬計的男女離開本土，出外謀生，在波斯灣一帶的國家及其他地方求職。墨西哥和中、南美洲的移民紛紛北上，希望在美國賺錢。歐洲多個國家也容許中東和北非的移民入境。

據南非《人力評論》雜誌1987年1月刊說，到1985年6月30日，正式登記的外籍工人已達37萬1,008名之多。但報告補充說，「估計還有150萬非法移民偷入南非境內，分沾它一點財富。」

甚至在較富裕的國家裡，今日也有許多人離鄉別井往他處賺錢。英國的情形便是如此。有越來越多人在南方工作，家卻在北方。以下的例子足以說明原因。倫敦（英國南方）市中心的一間住宅，據報是一間面積只有61平方呎的「斗室」，售價竟然高達3萬6,000英鎊（5萬4,000美元）。可是，在倫敦80哩之內的地區，這個價錢卻能夠買到一幢有三間睡房的住宅。

英國北部的布拉德福德市大約有6萬亞洲居民。移民大多數來到這個工業中心的羊毛工廠工作。但由於自動機器代替了勞工，失業工人如今只有依靠政府的社會救濟金去維持生活。因此，不少志在求財的人結果落得失望。

發展中的國家

同樣，在發展中的諸國，職業前景吸引了數以千計的人離開鄉村擁入都市。不錯，有許多人找到職業。但他們的收入有帶來快樂嗎？

工人所獲得的些微工資必須先繳納住所的昂貴租金；他們的住所很可能位於散布在市鎮周圍的簡陋貧民窟中。其剩下的錢要寄回家鄉給亟需金錢的親屬。例如，非洲多個城市的郵局在月終便出現長列的人龍，等著購買匯票，寄回鄉間給賴之為生的親人。

即使全家都在城市居住，也受到多方的經濟壓迫。他們必須撥出金錢作為醫藥費、交通費、學費、糧食費和租金等。開銷的項目看來難以勝數。難怪許多城鎮居民要身兼兩職。

這種情況看來像是獲致快樂的祕訣嗎？很難。

不少人受到誘惑去盡力賺錢，希望獲得安全。這樣行會導致理想的結果嗎？

上文提及的莉絲終於嫁了一個經濟穩定的丈夫。她說：「我婚後有豪華的住宅和兩輛汽車，經濟情況使我們可以隨意享受世界所提供的物質東西、旅行和娛樂等。但奇怪的是，我仍然為金錢擔憂。」她解釋說：「我們有這麼多財物是可以失去的。看來擁有的越多，就越少安全感。金錢並不能帶來免於憂慮的自由。」

雖然追求金錢乃是我們這個時代的特殊標誌，結果卻很少帶來真正的滿足。西爾威斯特(David Sylvester)在《底特律自由新聞報》寫道：「在崇尚物質的1980年代，求財的念頭也許看來十分自然。但在我看來，物質主義只是我們憂慮不安的病徵而已。」

信用抑或欠債？

即使你的收入買不起某些奢侈品，這個物質主義社會也能令你相信自己有權擁有這些東西。由於社會強調物質享受以及一般人擔心通貨膨脹，結果使用信用卡或塑膠金錢賒購的風氣遂大為流行。這樣行的理由是，『你若等到儲夠錢才購買，到時候價格必然已提高了。』

英國的信用卡或付款卡的發行達2260萬張之多，如今在歐洲已高踞榜首，使發行690萬張信用卡的法國瞠乎其後。即使如此，據稱英國的市場「尚未達到飽和程度」。時代轉變得多麼厲害！《聽眾週刊》評論說：「欠債在以前是人所竭力避免的事，但今日卻被視為信用，消費者從四面八方受到鼓勵要欠債。」

結果，如今全球的債務甚至使世界最富裕的國家也受到威脅。在個人水平方面，債務在收入中所佔的百分率比以前的任何時期為高。這種情況並不限於一國或一大洲。南非一位黑人居民評論說：「以往，黑人從不用信用卡。」但他補充說：「如今，黑人的信用卡使許多公司，例如家具公司，得以維持下去。」

「我們是欠債的一代，」商業作家西爾威斯特評論說，「一般人都消費過度，投資不足，活得好像明天永不會來臨——即使明來到，社會救濟金自然會幫助我們渡過難關。」那麼，這種物質主義的人生觀有為我們帶來快樂嗎？

可悲的後果

「城市投機家『用可加因［麻醉劑］來緩和壓力，』」倫敦《每日電訊報》的大字標題說。不錯，有越來越多收入頗高的青年商人在金錢糾葛方面遭受巨大壓力，以致被捲入一場日益嚴重的禍患——吸毒——之中。

以華爾街為中心的紐約金融區也患上同樣的流行病。據報美國聯邦麻醉藥管理局的一位辦事人說：「捲入吸毒漩渦的人十分謹慎。當然，人不會露骨地自稱吸食可加因，但無可置疑的是，金融區裡有百分之90的人都接納這種毒品。那些負荷巨大壓力的金融界新秀都提心吊膽，除非他們在某些麻醉藥的刺激之下，否則就無力完成一宗生意交易。」

但近來玷污金融市場的犯罪行為並不限於濫用麻醉藥而已。關於龐大騙案和內幕交易的報導也屢見不鮮。

「歲入百萬美元以上的人何以這麼急需金錢，以致要以不法手段來賺更多的錢呢？」華爾街精神科醫生羅爾力克(Jay B. Rohrlich)問道。他解答自己提出的問題，繼續說：「有些人實際染上了錢癮而嗜錢成癖，情形與縱酒、吸食可加因或服食其他麻醉藥成癖的人無異。」他解釋說，在這些人看來，「金錢成了他們的不足之感的解毒劑。」

在我們這個物質主義日益流行的世界裡，積聚財富已不再令人側目。據法國《費加羅》雜誌所載，一項調查透露，金錢已不再發出『銅臭』了。令人感興趣的是，接受調查的法國人在受到詢問他們認為金錢能夠予人什麼時，有百分之45的人回答說：快樂。不過很可惜，情形其實剛相反。