雖然惡人也有可能把上帝的話語掛在嘴邊，但他們內心根本無動於衷。耶利米書12:2論及惡人，說：「他們……茁壯成長，結出果實。他們口口聲聲提到你，心底裡［原文是腎］卻遠離你。」以賽亞書29:13也用了類似的字眼，而馬太福音15:7,8記載，耶穌談到惡人的心時曾引述這節經文，可見有時「心」和「腎」可以當同義詞用。

聖經有時並列肺腑和內心，來比喻人的整個內在品性。（耶11:20；17:10；20:12；見心）

創造主對人有最深切的了解，因此聖經說耶和華察驗人的「內心和肺腑」，而他的愛子耶穌也審察人的「肺腑和內心」。（詩7:9；啟2:23）耶和華熬煉人的肺腑和內心，如同煉銀，使人更樂於遵從他的道路，在他面前行為純全。（詩26:2；66:10）