人們的普遍看法

「我曾經做惡夢，夢見自己被拋進一個烈火熊熊的地獄裡受苦！不用說，此後我盡量避免犯罪。」——亞琳

你相信地獄是一個折磨罪人的地方嗎？很多人都有這樣的看法。例如，2005年，蘇格蘭聖安德魯大學的一個學者從一項調查發現，有三分之一的蘇格蘭神職人員相信，那些與上帝疏遠的人會「在地獄裡，永遠飽受精神上的痛苦」。有五分之一的神職人員則相信，在地獄裡的人會在肉體上飽受折磨。

在很多國家，人們普遍都相信有地獄。例如，2007年，美國一項蓋洛普民意調查顯示，百分之七十受調查的人都相信有地獄。甚至在一些大多數人都沒有宗教信仰的國家也不例外。2004年，加拿大一項蓋洛普民意調查顯示，有百分之四十二的人相信有地獄。而在英國，則有百分之三十二的人肯定有地獄。

神職人員的主張

很多神職人員都不再主張地獄是個實際上炙熱受苦的地方。相反，他們對地獄的定義和1994年出版的《天主教要理問答》所作的解釋不謀而合。這本書聲稱：「地獄給人最大的懲罰就是要人與天主永遠分離。」

雖然如此，不少人依然相信地獄是個在精神上和身體上折磨人的地方。支持這個教義的人聲稱，這個主張是基於聖經的。美南浸信會神學院的會督艾伯特·莫勒斷言：「這只不過是聖經所講的事實。」

你相信什麼道理為什麼不是無關重要的呢？

如果地獄真的是個受苦的地方，你當然應當害怕。但是，如果這個主張是錯的話，宗教領袖們倡導這個教義就令人產生混亂，不必要地使那些相信這個教義的人在精神上飽受煎熬。他們也羞辱了上帝。

上帝的話語聖經怎樣論及這個話題呢？以下的幾篇文章會解答這三個問題：（1）人死後的情況是怎樣的？（2）關於地獄，耶穌怎麼說呢？（3）認識地獄的真相會對你有什麼影響？

人死後的情況是怎樣的？

「所有人的靈魂都是不死的，包括那些邪惡的人的靈魂在內……他們會永遠受到不滅的火所懲罰，而且永遠不死。他們是不可能［終止］這種苦況的。」——亞歷山大的克雷芒，公元2-3世紀作家

有些人像克雷芒一樣，主張地獄是個使人受苦的地方，並認為人的肉體雖死，靈魂卻不滅。可是，聖經支持這樣的見解嗎？請考慮以下問題和聖經提出的答案。

人類的始祖亞當是不死的嗎？亞當被造後不久，上帝向他頒布了這條誡命：「園子裡各樣樹上的果子，你都可以吃，吃到滿足。只是『辨識善惡樹』的果子，你不可吃，因為你吃了，當天你就一定死。」（創世記2:16,17）由此可見，亞當是會死的。

亞當犯了罪，最後有什麼遭遇？上帝宣判的懲罰不是要亞當在地獄裡永遠受折磨，而是要他歸回塵土。關於這個判決，以下是天主教《牧靈聖經》的譯文：「你必須汗流滿面，才有飯吃，直到你歸於塵土的那天，因為你來自於土；你既是塵土，你還要回歸到塵土裡去。」（創世記3:19，楷體本刊所排）上帝給亞當的判決並沒有暗示，亞當有任何部分會在他死後繼續生存。

有沒有人是不死的呢？沒有人是不死的。聖經在傳道書3:20說：「全都歸於一處，都出於塵土，也都歸回塵土。」使徒保羅寫道：「正好像罪藉著一個人［亞當］入了世界，死又是從罪來的，所以死就臨到全人類，因為人人都犯了罪。」（羅馬書5:12，《聖經新譯本》）既然所有人都是罪人，因此所有人都會死。

死去的人有任何知覺嗎？聖經的傳道書9:5說：「活著的人知道他們會死；已死的人什麼都不知道。」（《現代中文譯本修訂本》）聖經描述死去的人會有什麼遭遇時說：「他的氣一斷，就歸回塵土；他所打算的，當日就消滅了。」（詩篇146:4，《和合本》）如果死去的人「什麼都不知道」，「他所打算的，當日就消滅了」，那麼，他們又怎能在地獄裡感受到痛苦呢？

耶穌基督不是把死亡比作某種有知覺的情況，而是把它比作睡眠。a（約翰福音11:11-14）但是，有些人可能會有異議，他們認為耶穌的確說地獄是火熱的，而罪人會被投進地獄永火裡。就讓我們考慮一下耶穌究竟怎樣論述有關地獄的情況。

［腳注］

關於地獄，耶穌怎麼說呢？

「如果你的一隻眼睛使你犯罪，把它挖出來！缺了一隻眼睛而進入上帝國，比雙眼齊全被扔進地獄裡好多了。在那裡，蟲子不死，烈火永不熄滅。」（馬可福音9:47,48，《現代中文譯本修訂版》）

在另一個場合，耶穌提到一段審判的時期，屆時他會對邪惡的人說：「你們這被咒詛的，離開我，到為魔鬼和牠的使者所預備的永火裡去吧！」耶穌還說這些人要「進入永遠的刑罰」。（馬太福音25:41,46，《聖經新譯本》）

乍看上去，耶穌以上的話好像是倡導地獄永火這個主張。聖經明明說，「已死的人什麼都不知道」。（傳道書9:5，《現代中文譯本修訂版》）顯然，耶穌不會說出一些跟聖經意見相反的話來。

要是這樣，耶穌說人被扔進地獄裡，這話是什麼意思呢？耶穌警告人時所提到的永火是實際的還是象徵性的呢？邪惡的人會怎樣「進入永遠的刑罰」呢？讓我們逐一細看這些問題。

耶穌說人被扔進地獄裡，這話是什麼意思呢？在馬可福音9:47，被翻譯成「地獄」的希臘語詞是磯漢拿，這個詞來自一個希伯來詞語，意思是欣嫩谷。欣嫩谷位於古代耶路撒冷的郊外。在以色列諸王統治的日子，人們在欣嫩谷把兒童殺死，作為獻給假神的祭物。這是上帝所譴責的崇拜儀式。上帝說，他會處死那些從事錯誤宗教崇拜儀式的人。因此，「欣嫩谷」也被稱作「殺戮谷」。在這裡，「這百姓的屍首」不會被埋葬。（耶利米書7:30-34，《和合本》）因此，上帝預告欣嫩谷是用作燒毀大量屍體，而不是用作折磨活人的地方。

在耶穌的日子，耶路撒冷的居民把欣嫩谷當作扔垃圾的地方，他們把一些可憎罪犯的屍體扔進去，為了要燒掉不斷扔進去的垃圾和屍體，那裡的火長燃不滅。

當耶穌談及不死的蟲和不滅的火時，他顯然想到以賽亞書66:24的話。關於「背叛［上帝］的人的屍體」，以賽亞說：「蛀食他們屍體的蟲永遠不死；焚燒他們的火永不熄滅。」（《現代中文譯本修訂版》）耶穌和他的聽眾都知道，以賽亞書這番話是指那些不配下葬的人的屍骸會用火燒去。

因此，耶穌用欣嫩谷或磯漢拿象徵沒有復活希望的死亡，的確很貼切。為了更清楚地闡明這個論點，他警告人說，上帝「能把身體和靈魂都滅在地獄裡」。（馬太福音10:28，《和合本》）因此，磯漢拿是象徵永遠的死亡，而不是象徵永遠受折磨。

耶穌警告人時談及的「永火」是實際的還是象徵性的呢？請留意，耶穌在馬太福音25:41（《聖經新譯本》）所提到的「永火」是「為魔鬼和牠的使者」所預備的。你認為實際的火能燒靈體嗎？還是耶穌是象徵性地用到「火」這個詞呢？顯然，在同一段話裡所提到的「綿羊」和「山羊」也不是實際的，他們分別被用來代表兩種人。（馬太福音25:32,33）耶穌所提到的永火象徵邪惡的人會徹底被鏟除。

邪惡的人會怎樣「進入永遠的刑罰」？在馬太福音25:46，被大多數譯本譯作「刑罰」的希臘詞語「科拉辛」，基本意思是「阻止樹木生長」，或修剪、剪去多餘的樹枝。因此，當綿羊般的人得到永生的時候，那些像山羊般不肯悔改的人卻會「進入永遠的刑罰」，永遠與生命隔絕。

你認為呢？

耶穌從來沒有主張人有不死的靈魂。不過，他經常提到死去的人有復活的希望。（路加福音14:13,14；約翰福音5:25-29；11:25）如果耶穌相信人有不死的靈魂，為什麼他還說死人會復活呢？

耶穌沒有主張上帝要惡人永遠受折磨。相反，他說：「上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。」（約翰福音3:16，《和合本》）如果人有不死的靈魂，在火熱的地獄裡受苦，耶穌還要暗示不相信的人會滅亡嗎？他為什麼不乾脆說他們會在地獄裡受苦呢？

說地獄是個受苦的地方，這個主張並沒有聖經根據。地獄永火的道理是異教信仰假冒基督教的主張。（請看第6頁附欄《地獄的由來》）上帝從沒有要人在地獄裡永遠受苦。認識地獄的真相會怎樣影響你對上帝的看法呢？

［第6頁的附欄］

地獄的由來

源自異教：古埃及人相信有火熱的地獄。一本公元前1375年的著作談及，有些人「頭下腳上地被扔進烈火熊熊的深淵裡，自此以後，就永不能逃出熊熊的烈火」。希臘哲學家普魯塔克（公元46-120年）描述這個地下的世界說：「由於受到可怕的酷刑，極度的羞辱和痛苦，他們發出痛苦的哀號聲。」

猶太教派受到腐化：歷史家約瑟夫斯（公元37-100年）記述，猶太教的艾賽尼派相信「靈魂是永遠不死的」。他還說：「這觀念和希臘人的見解相似。希臘人認為，惡人死後靈魂就會被扔進一個漆黑和永無安寧的洞穴，飽受沒完沒了的懲罰。」

被引進「基督教」：公元2世紀的偽經《彼得啟示錄》論到邪惡的人說：「這裡有不滅的火為他們預備好了」，又說：「憤怒的天使埃茲雷爾把半身燃燒著火的男女扔進一個漆黑的地方，這就是人的地獄；有一個憤怒的靈體懲罰他們。」在同一段時間，安提阿的作家狄奧菲魯斯引述希臘女預言家西比爾的話，預告惡人會受到的懲罰：「熊熊烈火會臨到你們身上，你們會天天受火焰燃燒，永不息止。」狄奧菲魯斯說，這些話是「真實的、有用的、公正的，而且對所有人都是有益的」。

在中世紀，地獄永火被用作施行暴力的理據：英國女王瑪麗一世（1553-1558年），綽號血腥的瑪麗一世，把300個新教徒綁在柱上燒死。據報導她說：「既然異端教徒的靈魂在死後會永遠在地獄裡被燒，那麼我效法天主，在地上對他們施行報應，這是再適當不過的做法。」

新近的定義：近年來，某些教派修改了有關地獄的教義。例如，1995年，英國聖公會教義委員會聲稱：「地獄不是一個永遠受苦的地方，而是那些與上帝敵對的人最終的、不能改變的結局。由於這些人徹頭徹尾敵對上帝，他們惟一的結局就是完全消失，不再存在。」

［第7頁的附欄或圖片］

「火湖」是什麼？

啟示錄20:10說，魔鬼會被拋進「火湖」裡，「晝夜受痛苦，直到永永遠遠」。（《聖經新譯本》）如果魔鬼要永遠受苦，上帝就得保存他的生命。可是聖經說耶穌會消滅魔鬼。（希伯來書2:14，《聖經新譯本》）這個象徵性的火湖代表「第二次的死 」。（啟示錄21:8，《和合本》）這種死亡跟聖經最初提及的死亡不同。聖經最初提及的是亞當犯罪所導致的死亡，復活能使經歷這種死亡的人擺脫死亡的奴役。（哥林多前書15:21,22）聖經沒有說火湖會釋放裡面的人，因此，「第二次的死」必然是指另一種死亡，經歷這種死亡的人沒有復活的希望。

「火湖」裡的人會怎樣永遠受苦呢？有時候，「受苦」可以指「監禁」。當耶穌遇到邪靈時，邪靈喊叫說：「時候還沒有到，你就上這裡來叫我們受苦［把我們囚禁在無底坑裡］嗎？」（馬太福音8:29；路加福音8:30,31；《和合本》）因此，所有在「湖」裡的都會受永久 的監禁或「第二次的死」，在這種意義上「受苦」。

認識地獄的真相對你有什麼影響？

有些人倡導地獄是個受苦的地方，其實，他們誤傳了上帝，歪曲了他的形象。誠然，聖經的確說上帝會毀滅惡人。（帖撒羅尼迦後書1:6-9）但是，正義感或對惡事顯出義憤卻不是上帝的顯著特質。

耶和華並不是心腸惡毒、有仇必報的上帝。他甚至問人：「難道我喜悅惡人死亡麼？」（以西結書18:23，《聖經新譯本》）要是上帝連惡人的死亡也不喜悅，他怎麼會喜歡永遠看見人在地獄裡受苦呢？

上帝最顯著的特質是愛心。（約翰一書4:8）的確，「耶和華善待萬民；他的慈悲覆庇他一切所造的」。（詩篇145:9，《和合本》）上帝也希望我們對他培養衷心的愛戴，以此報答他。（馬太福音22:35-38）

你事奉上帝是因為害怕地獄還是因為愛戴上帝？

靈魂在地獄受苦的道理使人對上帝產生病態的恐懼。但是，如果人對上帝有正確的認識，並且愛戴他，就會敬畏他，這是一種健康的畏懼。詩篇111:10說：「敬畏耶和華是智慧的開端；凡遵行他命令的是聰明人。」（《和合本》）敬畏上帝不是對上帝懷有病態的恐懼，而是對創造主感到懍然生畏，深深的崇敬他，於是內心就產生健康的畏懼，害怕令他不悅。

請看看，認識地獄的真相對凱瑟琳產生了什麼影響。凱瑟琳今年32歲。她曾經吸毒，生活離不開派對、暴力和不道德的性行為，她憎恨自己。她承認說：「我一邊看著一歲的女兒，一邊想：『看看我怎樣害了她，我一定會被扔進地獄裡，受烈火焚燒之苦。』」凱瑟琳曾經嘗試戒毒，卻沒有成功。她說：「我想做好人。但是，無論是我的人生還是這個世界的情況都是那麼可悲。我好像找不到理由要做個好人。」

後來，凱瑟琳遇到耶和華見證人。她說：「我學到根本沒有一個烈火熊熊的地獄。聖經的論據確實合情合理。知道自己不會被扔進地獄裡，遭烈火焚燒，這真令我大感寬慰。」可是，她也學到上帝的應許，就是人可以永遠生活在一個沒有罪惡的地球上。（詩篇37:10,11,29；路加福音23:43）她高興地說：「我現在有真正的希望，就是永遠生活在樂園裡！」

沒有火獄的威嚇，凱瑟琳還能夠停止吸毒嗎？她說：「當我的毒癮發作的時候，我就禱告，懇求耶和華上帝的幫助。我想到上帝對這種惡習的看法，我不想令他失望。上帝垂聽了我的禱告。」（哥林多後書7:1）由於害怕令上帝不悅，凱瑟琳得以成功擺脫了毒癮。

沒錯，如果我們培養對上帝的愛和敬畏之心，而不是害怕在地獄裡受苦，我們就會受到激勵要遵行上帝的旨意，從而得享永遠的快樂。詩篇的一位執筆者寫道：「凡敬畏耶和華、遵行他道的人便為有福！」（詩篇128:1，《和合本》）

［第9頁的附欄或圖片］

死去的人有什麼希望？

有些聖經譯本把希臘語「磯漢拿」譯做地獄，把「海地斯」譯做陰間。可是，兩個譯法都未能表達「磯漢拿」和「海地斯」的正確意思，反而令人產生混亂。在聖經裡，磯漢拿象徵徹底毀滅，沒有復活希望。但在海地斯裡的人卻有希望復活。

耶穌死去並復活之後，使徒彼得肯確地對他的聽眾說，耶穌沒有被「撇在陰間」。（使徒行傳2:27,31,32；詩篇16:10；《和合本》）這節經文裡譯做陰間的希臘詞語是海地斯，所以耶穌死後不是到了一個烈火熊熊的地方。海地斯就是墳墓。但耶穌不是上帝惟一從海地斯裡復活的死人。

關於死人復活，聖經說：「死亡和陰間［海地斯］也交出其中的死人」。（啟示錄20:13,14，《和合本》）海地斯（墳墓）交出其中的死人，意味著所有被上帝判定配得復活的人都會復活。（約翰福音5:28,29；使徒行傳24:15）這是個多麼美好的希望，我們有機會跟死去的親人重聚！耶和華既有無限的愛心，他一定會成就這件事。