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人們的普遍看法守望台2008年 | 11月1日
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人們的普遍看法
「我曾經做惡夢,夢見自己被拋進一個烈火熊熊的地獄裡受苦!不用說,此後我盡量避免犯罪。」——亞琳
你相信地獄是一個折磨罪人的地方嗎?很多人都有這樣的看法。例如,2005年,蘇格蘭聖安德魯大學的一個學者從一項調查發現,有三分之一的蘇格蘭神職人員相信,那些與上帝疏遠的人會「在地獄裡,永遠飽受精神上的痛苦」。有五分之一的神職人員則相信,在地獄裡的人會在肉體上飽受折磨。
在很多國家,人們普遍都相信有地獄。例如,2007年,美國一項蓋洛普民意調查顯示,百分之七十受調查的人都相信有地獄。甚至在一些大多數人都沒有宗教信仰的國家也不例外。2004年,加拿大一項蓋洛普民意調查顯示,有百分之四十二的人相信有地獄。而在英國,則有百分之三十二的人肯定有地獄。
神職人員的主張
很多神職人員都不再主張地獄是個實際上炙熱受苦的地方。相反,他們對地獄的定義和1994年出版的《天主教要理問答》所作的解釋不謀而合。這本書聲稱:「地獄給人最大的懲罰就是要人與天主永遠分離。」
雖然如此,不少人依然相信地獄是個在精神上和身體上折磨人的地方。支持這個教義的人聲稱,這個主張是基於聖經的。美南浸信會神學院的會督艾伯特·莫勒斷言:「這只不過是聖經所講的事實。」
你相信什麼道理為什麼不是無關重要的呢?
如果地獄真的是個受苦的地方,你當然應當害怕。但是,如果這個主張是錯的話,宗教領袖們倡導這個教義就令人產生混亂,不必要地使那些相信這個教義的人在精神上飽受煎熬。他們也羞辱了上帝。
上帝的話語聖經怎樣論及這個話題呢?以下的幾篇文章會解答這三個問題:(1)人死後的情況是怎樣的?(2)關於地獄,耶穌怎麼說呢?(3)認識地獄的真相會對你有什麼影響?
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人死後的情況是怎樣的?守望台2008年 | 11月1日
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人死後的情況是怎樣的?
「所有人的靈魂都是不死的,包括那些邪惡的人的靈魂在內……他們會永遠受到不滅的火所懲罰,而且永遠不死。他們是不可能[終止]這種苦況的。」——亞歷山大的克雷芒,公元2-3世紀作家
有些人像克雷芒一樣,主張地獄是個使人受苦的地方,並認為人的肉體雖死,靈魂卻不滅。可是,聖經支持這樣的見解嗎?請考慮以下問題和聖經提出的答案。
人類的始祖亞當是不死的嗎?亞當被造後不久,上帝向他頒布了這條誡命:「園子裡各樣樹上的果子,你都可以吃,吃到滿足。只是『辨識善惡樹』的果子,你不可吃,因為你吃了,當天你就一定死。」(創世記2:16,17)由此可見,亞當是會死的。
亞當犯了罪,最後有什麼遭遇?上帝宣判的懲罰不是要亞當在地獄裡永遠受折磨,而是要他歸回塵土。關於這個判決,以下是天主教《牧靈聖經》的譯文:「你必須汗流滿面,才有飯吃,直到你歸於塵土的那天,因為你來自於土;你既是塵土,你還要回歸到塵土裡去。」(創世記3:19,楷體本刊所排)上帝給亞當的判決並沒有暗示,亞當有任何部分會在他死後繼續生存。
有沒有人是不死的呢?沒有人是不死的。聖經在傳道書3:20說:「全都歸於一處,都出於塵土,也都歸回塵土。」使徒保羅寫道:「正好像罪藉著一個人[亞當]入了世界,死又是從罪來的,所以死就臨到全人類,因為人人都犯了罪。」(羅馬書5:12,《聖經新譯本》)既然所有人都是罪人,因此所有人都會死。
死去的人有任何知覺嗎?聖經的傳道書9:5說:「活著的人知道他們會死;已死的人什麼都不知道。」(《現代中文譯本修訂本》)聖經描述死去的人會有什麼遭遇時說:「他的氣一斷,就歸回塵土;他所打算的,當日就消滅了。」(詩篇146:4,《和合本》)如果死去的人「什麼都不知道」,「他所打算的,當日就消滅了」,那麼,他們又怎能在地獄裡感受到痛苦呢?
耶穌基督不是把死亡比作某種有知覺的情況,而是把它比作睡眠。a(約翰福音11:11-14)但是,有些人可能會有異議,他們認為耶穌的確說地獄是火熱的,而罪人會被投進地獄永火裡。就讓我們考慮一下耶穌究竟怎樣論述有關地獄的情況。
[腳注]
a 想知道更詳細的資料,請看本刊16-17頁《耶穌所教的真理——關於死者的希望》一文。
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關於地獄,耶穌怎麼說呢?守望台2008年 | 11月1日
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關於地獄,耶穌怎麼說呢?
「如果你的一隻眼睛使你犯罪,把它挖出來!缺了一隻眼睛而進入上帝國,比雙眼齊全被扔進地獄裡好多了。在那裡,蟲子不死,烈火永不熄滅。」(馬可福音9:47,48,《現代中文譯本修訂版》)
在另一個場合,耶穌提到一段審判的時期,屆時他會對邪惡的人說:「你們這被咒詛的,離開我,到為魔鬼和牠的使者所預備的永火裡去吧!」耶穌還說這些人要「進入永遠的刑罰」。(馬太福音25:41,46,《聖經新譯本》)
乍看上去,耶穌以上的話好像是倡導地獄永火這個主張。聖經明明說,「已死的人什麼都不知道」。(傳道書9:5,《現代中文譯本修訂版》)顯然,耶穌不會說出一些跟聖經意見相反的話來。
要是這樣,耶穌說人被扔進地獄裡,這話是什麼意思呢?耶穌警告人時所提到的永火是實際的還是象徵性的呢?邪惡的人會怎樣「進入永遠的刑罰」呢?讓我們逐一細看這些問題。
耶穌說人被扔進地獄裡,這話是什麼意思呢?在馬可福音9:47,被翻譯成「地獄」的希臘語詞是磯漢拿,這個詞來自一個希伯來詞語,意思是欣嫩谷。欣嫩谷位於古代耶路撒冷的郊外。在以色列諸王統治的日子,人們在欣嫩谷把兒童殺死,作為獻給假神的祭物。這是上帝所譴責的崇拜儀式。上帝說,他會處死那些從事錯誤宗教崇拜儀式的人。因此,「欣嫩谷」也被稱作「殺戮谷」。在這裡,「這百姓的屍首」不會被埋葬。(耶利米書7:30-34,《和合本》)因此,上帝預告欣嫩谷是用作燒毀大量屍體,而不是用作折磨活人的地方。
在耶穌的日子,耶路撒冷的居民把欣嫩谷當作扔垃圾的地方,他們把一些可憎罪犯的屍體扔進去,為了要燒掉不斷扔進去的垃圾和屍體,那裡的火長燃不滅。
當耶穌談及不死的蟲和不滅的火時,他顯然想到以賽亞書66:24的話。關於「背叛[上帝]的人的屍體」,以賽亞說:「蛀食他們屍體的蟲永遠不死;焚燒他們的火永不熄滅。」(《現代中文譯本修訂版》)耶穌和他的聽眾都知道,以賽亞書這番話是指那些不配下葬的人的屍骸會用火燒去。
因此,耶穌用欣嫩谷或磯漢拿象徵沒有復活希望的死亡,的確很貼切。為了更清楚地闡明這個論點,他警告人說,上帝「能把身體和靈魂都滅在地獄裡」。(馬太福音10:28,《和合本》)因此,磯漢拿是象徵永遠的死亡,而不是象徵永遠受折磨。
耶穌警告人時談及的「永火」是實際的還是象徵性的呢?請留意,耶穌在馬太福音25:41(《聖經新譯本》)所提到的「永火」是「為魔鬼和牠的使者」所預備的。你認為實際的火能燒靈體嗎?還是耶穌是象徵性地用到「火」這個詞呢?顯然,在同一段話裡所提到的「綿羊」和「山羊」也不是實際的,他們分別被用來代表兩種人。(馬太福音25:32,33)耶穌所提到的永火象徵邪惡的人會徹底被鏟除。
邪惡的人會怎樣「進入永遠的刑罰」?在馬太福音25:46,被大多數譯本譯作「刑罰」的希臘詞語「科拉辛」,基本意思是「阻止樹木生長」,或修剪、剪去多餘的樹枝。因此,當綿羊般的人得到永生的時候,那些像山羊般不肯悔改的人卻會「進入永遠的刑罰」,永遠與生命隔絕。
你認為呢?
耶穌從來沒有主張人有不死的靈魂。不過,他經常提到死去的人有復活的希望。(路加福音14:13,14;約翰福音5:25-29;11:25)如果耶穌相信人有不死的靈魂,為什麼他還說死人會復活呢?
耶穌沒有主張上帝要惡人永遠受折磨。相反,他說:「上帝愛世人,甚至將他的獨生子賜給他們,叫一切信他的,不致滅亡,反得永生。」(約翰福音3:16,《和合本》)如果人有不死的靈魂,在火熱的地獄裡受苦,耶穌還要暗示不相信的人會滅亡嗎?他為什麼不乾脆說他們會在地獄裡受苦呢?
說地獄是個受苦的地方,這個主張並沒有聖經根據。地獄永火的道理是異教信仰假冒基督教的主張。(請看第6頁附欄《地獄的由來》)上帝從沒有要人在地獄裡永遠受苦。認識地獄的真相會怎樣影響你對上帝的看法呢?
[第6頁的附欄]
地獄的由來
源自異教:古埃及人相信有火熱的地獄。一本公元前1375年的著作談及,有些人「頭下腳上地被扔進烈火熊熊的深淵裡,自此以後,就永不能逃出熊熊的烈火」。希臘哲學家普魯塔克(公元46-120年)描述這個地下的世界說:「由於受到可怕的酷刑,極度的羞辱和痛苦,他們發出痛苦的哀號聲。」
猶太教派受到腐化:歷史家約瑟夫斯(公元37-100年)記述,猶太教的艾賽尼派相信「靈魂是永遠不死的」。他還說:「這觀念和希臘人的見解相似。希臘人認為,惡人死後靈魂就會被扔進一個漆黑和永無安寧的洞穴,飽受沒完沒了的懲罰。」
被引進「基督教」:公元2世紀的偽經《彼得啟示錄》論到邪惡的人說:「這裡有不滅的火為他們預備好了」,又說:「憤怒的天使埃茲雷爾把半身燃燒著火的男女扔進一個漆黑的地方,這就是人的地獄;有一個憤怒的靈體懲罰他們。」在同一段時間,安提阿的作家狄奧菲魯斯引述希臘女預言家西比爾的話,預告惡人會受到的懲罰:「熊熊烈火會臨到你們身上,你們會天天受火焰燃燒,永不息止。」狄奧菲魯斯說,這些話是「真實的、有用的、公正的,而且對所有人都是有益的」。
在中世紀,地獄永火被用作施行暴力的理據:英國女王瑪麗一世(1553-1558年),綽號血腥的瑪麗一世,把300個新教徒綁在柱上燒死。據報導她說:「既然異端教徒的靈魂在死後會永遠在地獄裡被燒,那麼我效法天主,在地上對他們施行報應,這是再適當不過的做法。」
新近的定義:近年來,某些教派修改了有關地獄的教義。例如,1995年,英國聖公會教義委員會聲稱:「地獄不是一個永遠受苦的地方,而是那些與上帝敵對的人最終的、不能改變的結局。由於這些人徹頭徹尾敵對上帝,他們惟一的結局就是完全消失,不再存在。」
[第7頁的附欄或圖片]
「火湖」是什麼?
啟示錄20:10說,魔鬼會被拋進「火湖」裡,「晝夜受痛苦,直到永永遠遠」。(《聖經新譯本》)如果魔鬼要永遠受苦,上帝就得保存他的生命。可是聖經說耶穌會消滅魔鬼。(希伯來書2:14,《聖經新譯本》)這個象徵性的火湖代表「第二次的死 」。(啟示錄21:8,《和合本》)這種死亡跟聖經最初提及的死亡不同。聖經最初提及的是亞當犯罪所導致的死亡,復活能使經歷這種死亡的人擺脫死亡的奴役。(哥林多前書15:21,22)聖經沒有說火湖會釋放裡面的人,因此,「第二次的死」必然是指另一種死亡,經歷這種死亡的人沒有復活的希望。
「火湖」裡的人會怎樣永遠受苦呢?有時候,「受苦」可以指「監禁」。當耶穌遇到邪靈時,邪靈喊叫說:「時候還沒有到,你就上這裡來叫我們受苦[把我們囚禁在無底坑裡]嗎?」(馬太福音8:29;路加福音8:30,31;《和合本》)因此,所有在「湖」裡的都會受永久 的監禁或「第二次的死」,在這種意義上「受苦」。
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認識地獄的真相對你有什麼影響?守望台2008年 | 11月1日
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認識地獄的真相對你有什麼影響?
有些人倡導地獄是個受苦的地方,其實,他們誤傳了上帝,歪曲了他的形象。誠然,聖經的確說上帝會毀滅惡人。(帖撒羅尼迦後書1:6-9)但是,正義感或對惡事顯出義憤卻不是上帝的顯著特質。
耶和華並不是心腸惡毒、有仇必報的上帝。他甚至問人:「難道我喜悅惡人死亡麼?」(以西結書18:23,《聖經新譯本》)要是上帝連惡人的死亡也不喜悅,他怎麼會喜歡永遠看見人在地獄裡受苦呢?
上帝最顯著的特質是愛心。(約翰一書4:8)的確,「耶和華善待萬民;他的慈悲覆庇他一切所造的」。(詩篇145:9,《和合本》)上帝也希望我們對他培養衷心的愛戴,以此報答他。(馬太福音22:35-38)
你事奉上帝是因為害怕地獄還是因為愛戴上帝?
靈魂在地獄受苦的道理使人對上帝產生病態的恐懼。但是,如果人對上帝有正確的認識,並且愛戴他,就會敬畏他,這是一種健康的畏懼。詩篇111:10說:「敬畏耶和華是智慧的開端;凡遵行他命令的是聰明人。」(《和合本》)敬畏上帝不是對上帝懷有病態的恐懼,而是對創造主感到懍然生畏,深深的崇敬他,於是內心就產生健康的畏懼,害怕令他不悅。
請看看,認識地獄的真相對凱瑟琳產生了什麼影響。凱瑟琳今年32歲。她曾經吸毒,生活離不開派對、暴力和不道德的性行為,她憎恨自己。她承認說:「我一邊看著一歲的女兒,一邊想:『看看我怎樣害了她,我一定會被扔進地獄裡,受烈火焚燒之苦。』」凱瑟琳曾經嘗試戒毒,卻沒有成功。她說:「我想做好人。但是,無論是我的人生還是這個世界的情況都是那麼可悲。我好像找不到理由要做個好人。」
後來,凱瑟琳遇到耶和華見證人。她說:「我學到根本沒有一個烈火熊熊的地獄。聖經的論據確實合情合理。知道自己不會被扔進地獄裡,遭烈火焚燒,這真令我大感寬慰。」可是,她也學到上帝的應許,就是人可以永遠生活在一個沒有罪惡的地球上。(詩篇37:10,11,29;路加福音23:43)她高興地說:「我現在有真正的希望,就是永遠生活在樂園裡!」
沒有火獄的威嚇,凱瑟琳還能夠停止吸毒嗎?她說:「當我的毒癮發作的時候,我就禱告,懇求耶和華上帝的幫助。我想到上帝對這種惡習的看法,我不想令他失望。上帝垂聽了我的禱告。」(哥林多後書7:1)由於害怕令上帝不悅,凱瑟琳得以成功擺脫了毒癮。
沒錯,如果我們培養對上帝的愛和敬畏之心,而不是害怕在地獄裡受苦,我們就會受到激勵要遵行上帝的旨意,從而得享永遠的快樂。詩篇的一位執筆者寫道:「凡敬畏耶和華、遵行他道的人便為有福!」(詩篇128:1,《和合本》)
[第9頁的附欄或圖片]
死去的人有什麼希望?
有些聖經譯本把希臘語「磯漢拿」譯做地獄,把「海地斯」譯做陰間。可是,兩個譯法都未能表達「磯漢拿」和「海地斯」的正確意思,反而令人產生混亂。在聖經裡,磯漢拿象徵徹底毀滅,沒有復活希望。但在海地斯裡的人卻有希望復活。
耶穌死去並復活之後,使徒彼得肯確地對他的聽眾說,耶穌沒有被「撇在陰間」。(使徒行傳2:27,31,32;詩篇16:10;《和合本》)這節經文裡譯做陰間的希臘詞語是海地斯,所以耶穌死後不是到了一個烈火熊熊的地方。海地斯就是墳墓。但耶穌不是上帝惟一從海地斯裡復活的死人。
關於死人復活,聖經說:「死亡和陰間[海地斯]也交出其中的死人」。(啟示錄20:13,14,《和合本》)海地斯(墳墓)交出其中的死人,意味著所有被上帝判定配得復活的人都會復活。(約翰福音5:28,29;使徒行傳24:15)這是個多麼美好的希望,我們有機會跟死去的親人重聚!耶和華既有無限的愛心,他一定會成就這件事。
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